这个名字，像一根刺，扎进了陈野的心里。
接下来的几天，老周动用了所有能用的关系，去查和X-17记录删除的关联。但每一次调查，都撞上一堵无形的墙。
又断了。老周第三次把一份加密文件扔回桌上，我找了档案系统里三个老熟人，托他们查的调档记录。结果，三个人第二天全都回话说——没有查到任何相关记录
一个都查不到？叶一桐问。
查不到。老周说，没有记录查不到。这两个词区别很大。没有记录，说明东西不存在；查不到，说明东西被人刻意藏起来了，而且藏得很深。
藏得很深……陈野说，深到连你这个老档案员，都碰不到？
老周说，陈野，我跟你交个底。我在档案系统干了三十年，什么密级的文件都见过。但这个机构，我到现在都只摸到过它的边角。它的内部结构、人员名单、具体职能——全都是一级机密。
那……陈野问，叶承山记录的删除权限，真是的吗？
从权限码上看，老周说，是的。那份删除指令的权限来源，是穹顶联盟最高研究机构的专属通道。而这个通道，在现役的机构里只对应一个——。
所以，叶一桐慢慢地说，删掉X-17记录的，是——人类自己的机构，不是灵族。
老周说，这就是最麻烦的地方。
麻烦在哪里？陈野问。
你想啊，老周说，如果是灵族删的记录，那这件事就简单了——敌人的阴谋，我们查出来，公之于众就行了。但现在，删除记录的是人类自己。是当年那个了X-17的机构，亲手把他从历史上抹掉了。
这意味着，他说，X-17的，不是灵族的实验，而是人类自己的实验。是我们人类自己，拿自己的孩子，做了一场源能培育的实验。
办公室里，安静得能听见彼此的呼吸。
陈野坐在那里，久久没有说话。
他一直以为，自己的身世跟灵族有关。他身上的晶纹，他强大的共鸣能力——他以为，那是灵族实验的产物，是敌人留下的。
可现在，他知道了。
他不是灵族实验的产物。
他是人类自己的实验产物。
那个了他的人，不是灵族，而是人类。是他一直效忠的、一直在守护的、人类自己的机构。
陈野……叶一桐看着他，你还好吗？
我没事。陈野说。他顿了顿，我就是……忽然有点不知道，我该恨谁。
恨谁？叶一桐一愣。
我活了二十一年。陈野说，我一直以为，我是在跟灵族战斗，保护人类。可现在，我忽然发现——真正在我身上做实验的，是我一直在保护的那些人。那我这二十一年，到底是在保护谁？
你……叶一桐想说什么，又停住了。
陈野，老周忽然开口，我知道你现在心里很乱。但有件事我得提醒你——你查到这里，已经触到的底线了。如果让他们知道，你已经查到了删除指令这一层——他们会怎么对你，你应该想得到。
我知道。陈野说，他们会让我。
老周说，所以从今天起，你不能再往上查了。至少，不能光明正大地查。
那怎么办？叶一桐问，难道就放任他们，把X-17的事永远埋起来？
不是放任。老周说，是换一种查法。明的查不到，我们就查暗的。删了记录，但它删不掉的，是——那些当年参与实验的人，那些还活着的人。
你是说，陈野说，人下手？
老周说，叶承山的记录里提到过一个名字——一个代号叫的研究员。这个研究员，是当年X-17的核心人员之一。叶承山在批注里写过，对X-17的态度跟其他人不一样——他似乎一直在试图保护X-17。
保护X-17？陈野的心猛地一跳，白鸽，现在在哪里？
不知道。老周说，但叶承山批注里写了——最后一次出现，是在2070年，滨江。之后，他就了，跟那些孩子一样。
滨江……又是滨江。陈野喃喃地说。
老周说，所有线索都指向滨江。那处营地、那些孩子、那个医生、那个——他们都曾经在滨江。而滨江，也是源灾发生的地方。
源灾……陈野忽然问，老周，你查了这么多年的档案——你觉得，源灾真的只是一场吗？
老周沉默了很久。
陈野，他终于开口，我这个人，做了一辈子档案，最忌讳的，就是我觉得他顿了顿，但你要问我的话——我觉得，源灾不像是一场意外。
它更像，他说，一场……被人精心安排的事故。
窗外，第七区的天空乌云密布，像是随时会压下来。
陈野站在那里，看着那片乌云，心里忽然涌起一个念头。
如果源灾不是意外，如果X-17是被出来的，如果在十二年前就做过那些事——那么，他现在查到的这一切，可能只是冰山一角。
老周，他说，我想见见那个医生。
那个躲了十二年的医生？老周问，你不是说，他不肯开口吗？
以前不肯。陈野说，但现在，我有证据了。我有叶承山的记录，有那张照片，有我身上的晶纹。他顿了顿，我要让他亲眼看看——他等了十二年的那个孩子，回来了。
你确定？老周看着他，那个医生，如果真是想灭口的人，那你去找他，就是把他也拖下水。
我知道。陈野说，但老周，十二年了。那些孩子被了十二年。他们现在在哪里？还活着吗？那个医生，是唯一可能知道答案的人。他顿了顿，我不能让他一直躲下去。
而且，他又说，我总觉得，那个医生可能在等我。他躲了十二年，不是怕死——他是在等一个时机，等一个可以说话的人。
你怎么知道？叶一桐问。
直觉。陈野说，一个真想永远闭嘴的人，不会还留着那页孩子被送走了的纸条。他把那页纸条交给你祖父——就是留了一条线。他在等，有人能顺着这条线找到他，问出那句话。
老周看着他，良久，叹了口气。
他说，你去吧。我这边继续盯着的动静。有什么情况，我通知你。
谢谢您，老周。陈野说。
他转身，看向窗外。
滨江的方向，在乌云的缝隙里透出一线微光。
他知道，他要去滨江，找那个医生。
去找那个可能知道X-17所有真相的人。
陈野。叶一桐叫住他，我跟你一起去。
陈野看着她，你刚从滨江回来没多久，又要去？
那个医生见过我，信我祖父。叶一桐说，有我在，他更容易开口。她顿了顿，再说了——你一个人去，我不放心。
陈野想了想，点了点头：好。那我们一起去。
他走出门，深吸了一口雨后微凉的空气。
滨江，在等着他。
那个躲了十二年的医生，在等着他。
而那个叫X-17的孩子——那个可能就是的孩子，也在等着他。
