林雅臣喉头一堵，手往外头一指：“走走走！”
都给他走！
林雅臣甩上门，门板子震得咣咣响。
今日他合该装病，便遇不着这个祸根！
拂袖往前厅走，小厮低眉迎上来。
林雅臣脸上那点气急败坏霎时收尽，眉眼一沉，压着嗓：“查清没有？”
“回世子，查清了。”小厮腰弯得更低，“那位姑娘叫宋含章，是荀令堂梨花白三大香令之首黎香令座下唯一弟子。”
“黎香令受夫人邀赴的宴，声称贺礼落在荀令堂，才差这位宋香师跑一趟。”
“含章可贞，”林雅臣指腹摩挲腰间玉佩：“含美而不外露，居功而不自傲……”
他哼笑一声：“名字倒有几分意思，这人嘛——”
眼皮一翻：“牙尖嘴利，泼皮得很，与含章二字搭不上边儿。”
“世子可是瞧上宋香师了？”小厮促狭。
林雅臣像叫踩了尾巴，猛弹开半步：“我瞧上鬼也不会瞧上她！”
脑中闪过摄政王那副失魂落魄的模样。
这姓宋的丫头，分量不轻。
虽比京城那些木头桩子的贵女鲜活些，可跟那位活阎王抢女人……
他下意识摸一把脖子。
算了吧。
……
高府暖阁。
陈文华前脚刚跨进，高妙仪后脚扑上来，十指死死掐住他袖口：“表哥！我又见着那贱人！”
她指甲几乎抠进缎面，眼眶瞪得发圆，里头全是惊惶：“今日安国公府尽是各府夫人和女眷，我怕……怕有人将她认出来……”
那双眼。
同母亲陈锦娘一个模子刻出来。
陈文华眉心一跳：“谁？”
“宋桃！”高妙仪从齿缝里挤出二字，嘴唇都在哆嗦，“她顶着黎雁徒弟名头进府，我见她第一眼，魂都快吓飞。”
“万幸舅母没往深处瞧，否则……”
她猛地攥紧帕子：“还有，她今日见着摄政王，掉头便跑。”
“我原以为她要扑上去攀高枝，谁知她逃得比兔子还快。反倒是摄政王，眼都红了，追着不放。”
“我听闻摄政王养病那两年，身边是个乡下女在伺候……表哥，是不是她？”
今日九曲池廊上，摄政王唤的是桃桃！
她猛地握紧陈文华手臂：“表哥，你是不是有事瞒我？”
陈文华眸色骤沉。
他原以为那妮子会永远留在南境小国，不必拿来扰高妙仪心烦。
“是我大意。”他叹口气，往圈椅里一坐，嗓音发涩。
便将两年前的事说了个大概。
“我原以为她相好就是个码头做工的，一直没碰上，也懒得理会。谁成想见到了沈诏京，这才发现那她相好竟是摄政王！”
这话他在肚里滚过千百遍。
绝不能让人知道，他比沈诏京更早寻到祁政。
高妙仪听完，脸都青了，在暖阁里来回疾走。
“今日瞧摄政王那着急的模样，心里还有她，定还有她！”
她胸口剧烈起伏，眼底烧着疯癫妒火：“不行！谁做摄政王妃都行，独她不行！她宋桃不行——”
“噤声！”
陈文华腾地起身，一把拽过她胳膊，压低声：“你疯了？当心隔墙有耳！”
高妙仪浑身发僵。
她怕。
怕得要命。
若宋桃仍是个乡下泥腿子，她自有法子对付。
可若那贱人攀上摄政王——
高家那群势利眼，怕不是连夜开祠堂，捧着族谱求宋桃认祖归宗！
届时她高妙仪算个什么东西？
怕是高鸿那老狐狸，恨不能当场将她扫地出门，换宋桃坐这高家嫡女的位置！
“慌什么。”陈文华安慰道，“若摄政王得知宋桃在京城，何必在安国公府失态？早派人围了荀令堂要人。两人明显没撞上。”
“当真？！”高妙仪扑过去，扣住他的手，仰着脸，眼底全是哀求，“表哥！你帮我！你帮帮我——”
“你放心！”陈文华柔声道，“你的事便是我的事。”
彼时年少，他惹恼祖父，罚跪祠堂，寒气往骨头缝里钻。
高妙仪溜进来，又是塞芙蓉糕又是送披风的。
更有一次寒气入体烧昏头，若不是她发现唤了人来，他早死了。
故高妙仪泪眼盈盈地告诉他，自己并非高家嫡女时，求他相助时，他一口应下，未犹豫一分。
他有，且只有高妙仪一个表妹。
“表少爷！”外头丫鬟猛拍门板，“陈府来人，说阁老急事唤您回府！”
陈文华眉心一拧，反手按住她冰凉的手：“祖父定有要事，你别自乱阵脚，等我回来再议对策。”
“好！”高妙仪连连点头，帕子绞成一团，“我等你！”
陈文华离去。
暖阁门合上的刹那，高妙仪腿一软，撑着桌坐到椅上。
忽然抓起案上茶盏，狠狠掼出去。
瓷片炸开。
“宋桃……”她从喉管里挤出这两个字，像淬了毒，“你凭什么？”
明明是她救的摄政王，凭什么！
月升，夜深。
高妙仪窝在暖阁，身边的茶换了一壶又一壶，一口没喝。
碧桃进来劝道：“小姐，就寝罢。”
高妙仪摇头，鬓边流苏晃：“表兄说他会来，会来的。”
碧桃刚要再劝，外头进个侍女：“小姐，表少爷身边的安和来传话，说是陈阁老派表少爷出京办事，今夜便走。”
高妙仪腾一声站起：“今夜便走？”
“是。”
“去几日？”
侍女道：“听说那地界远得很，跑个来回……两月有余。”
“你说什么！”她瘫坐在椅上
宋桃那贱人如今就在京城根下晃悠，两月后，说不定黄花菜都凉了。
突然，她双眼一亮，抓住碧桃胳膊：“你明日帮我寻个妥当人，去外乡送封信。”
碧桃垂眼：“奴婢明日便去办。”
高妙仪紧揪着手中的帕子。
表哥不在，她更要撑起自个儿。
她忽地冷笑，翘起唇角。
荀令堂不是口口声声称香师具要崇真善本心么。
待她把宋桃乡下泼辣老娘、混账兄长接进京，摆在荀令堂门口，荀令堂那帮人会是什么脸色。
宋桃不过是个逃婚在外、忤逆不孝的贱种。
祁氏皇族最重礼义仁孝。
届时，不光荀令堂要将她除名，摄政王也会对她厌恶之极！
碧桃抬头，正对上高妙仪扭曲笑脸，猛地打了个激灵。
……
荀令堂
宋桃拖着两条腿挪回厢房，门开着，烛火跳。
黎雁正瘫在摇椅里，咔嚓咔嚓啃果子，脚丫子翘老高：“哟，总算晓得回来？”
“去哪儿了？”
宋桃没回答。
她眼前发黑，想扑到床上——
才走至床边，她猛刹住。
茅房。
三个时辰。
那味儿仿佛还糊在衣裳上，头发丝里。
她硬生生拧个方向，噗通砸进椅子里，死鱼一样摊着，眼皮也懒得掀。
黎雁凑过来：“这副德行，跟人打架了？”
宋桃不吭声。
“奇了，发髻没乱，衣裳也齐整……”黎雁上下扫两眼，忽然悟过来，“骂街去了？”
宋桃眼皮掀开一条缝：“师父，做人能不能讲点良心？”
黎雁装傻，眨眨眼：“什么心？好吃么？”
“蜀丰香！”宋桃一巴掌拍扶手，噌一下坐直，胸口剧烈起伏，“你用蜀丰香逼我赴宴？！”
若非如此，她怎么会差些撞上祁政？
怎么会被那年轻公子耍得团团转？
又怎么会缩在茅房里头熏得脑仁发疼！
黎雁咂咂嘴，又啃一口：“这叫兵不厌诈。”
“哪本破书上写的？”宋桃咬牙切齿，指甲掐进掌心，“我这就去学。”
“这是兵法。”黎雁晃着摇椅，脚丫子一晃一晃，悠哉得很，“荀令堂书库里可没这宝贝。”
宋桃泄气，瘫回椅背，两眼望梁。
忽地，她眼珠一转，来了精神：“有一个地方准有。”
“哪儿？”
“摄政——”
