大黄小黄也换了一身厚毛，天凉了便往灶房门口挤，把下巴搁在门槛上，眼睛滴溜溜地盯着灶台上的锅，尾巴在身后不紧不慢地扫着地。
云舒偶尔夹一块肉丢过去，两条狗便抢得尾巴都快摇断了，后腿蹬得地面咚咚响。
这天傍晚，云舒正在菜地里翻土，小绿忽然在灵海里嗡了一声。
“姐姐，镇上刘掌柜往上递话说，时机已到。姐姐，你说这事能成吗？”
云舒直起腰，把锄头靠回墙角，拍了拍手上的土，掌心在粗布道袍上蹭了蹭。
她抬头看了一眼西边天际线上堆着的晚霞，转身往灶房走去，舀了水洗手，冰凉的井水从指缝间淌过，激得云舒精神一振。
“民心已经有了，剩下的就看朝堂上那些人还敢不敢逆着民心走。”
这场从秋初开始发酵的事，到了秋末，已经有了火候。
而云舒要做的，就是把这座小观守好，把祖师爷的香火续好，等着刘掌柜下一次上山来。
到那时，她要交出的不是一个凑数的名字，而是一个挑不出半分毛病的云师傅。
云舒花了三个月经营，又有刘掌柜在背后推波助澜，她在周围几县渐渐有了些不错的名声。
山脚这座小镇虽偏，却正卡在两条官道交汇的口子上，南来北往的客商，驿站歇脚的差役，走亲访友的百姓，络绎不绝。
这些人路过时，总能在茶馆里，饭铺中，驿站门前的拴马桩旁，听到一两句关于山上那座小观的闲话。
说那观虽小，却很灵验。
这话一传十，十传百，顺着官道往南北两边淌去，像水一样，不知不觉就渗到了别处。
入了冬后，一场大雪封了山。
云舒照例天不亮就起来扫雪，从观门口一路扫到山脚最后一阶。
雪后初晴那日，她正在院里劈柴，阳光映得满院雪光刺眼，斧头落下去，木柴咔嚓裂开，碎屑迸溅。
刘掌柜上山了。
小绿远远看见那个深蓝色的身影在山道上艰难地往上挪，便告诉了姐姐。
云舒劈完最后一根木头，搁下斧头，拍了拍手上的木屑，迎了出去。
“云师傅。”
刘掌柜被云舒扶进观里，在灶房门口搓了好一会儿手才缓过来，开口时嗓子还带着寒气。
“咱们上次说的还算数吗？”
云舒往灶膛里添了把柴，又去端了热茶。
“当然算的，我随时配合。”
刘掌柜捧着云舒递过来的热茶，却没有急着喝。
“西边那位可汗如今自顾不暇，上面的意思是换个思路，不知云师傅可否还愿鼎力相助？”
云舒在她对面坐下，没有插话，等她继续说。
刘掌柜没有细说太多，只道西边那位新可汗如今正头疼着呢。
先前死去的旧可汗还留下了一位血脉，是正室嫡出的幼子，一直被忠心的旧部护着。
新可汗夺位时，这位幼主不过是个半大孩子，谁也没把他放在眼里。
谁知这孩子年纪虽小，做事周全，不知从哪儿得了一批好马和精良的武器。
如今已经在西北举了旗，草原上毡帐连营，打着为父报仇，延续正统的名号，一路往王庭杀过去了。
那新可汗本就是为了和亲才派特使来的，如今后院起火，王庭都快坐不稳了，自然顾不得什么和亲之事。
特使早就灰溜溜地回去了，连先前谈好的条款都没人再提。
刘掌柜呷了口茶，语气里带着讥诮。
“如今朝堂风气一转，先前那些主张和亲的大人们，这会儿倒把这事忘得一干二净，好像从没说过那些冠冕堂皇的话似的。
反过来急不可耐地催着长公主离京，让她速去边关坐镇，说是边境不可一日无帅。”
云舒听着，眼前仿佛浮现出长公主在京中周旋的身影，这许多时日，终于等到了挣脱樊笼的那一刻。
“长公主此次从京城脱身，悄悄带走了一干家眷。”
刘掌柜说这话时声音压得很低，这原本是不该说的，但她需要为接下来的事给云师傅一点信心。
云舒心里微微一动。
从京城带走家眷，不是小事。
长公主殿下，这次脱身便如鹰入长空，别的再也困不住她了。
刘掌柜看云舒明白了，继续说。
“云师傅，那九十九位道长联名上书的事，还是需要办。我们想为长公主殿下造势，殿下天命所归，天生帝王。
昭国以佛教为国教，长公主常年在西北领兵，佛门那些座主与她素无往来，也指挥不动。所以才要请道家出面。”
灶膛里的柴火又噼啪响了一声。
大黄抬起头来，看了看两个沉默的人，又趴了回去。
“云师傅，我这可不止是为主子办事了。”
刘掌柜对上云舒的目光，眼底没有闪躲。
“你可想好了再应。”
云舒没有多想。
作为穷亲戚，立场永远是主角。
“可以。要怎么做？如何证明我的身份？”
刘掌柜愣住了。
她已经做好了费一番口舌的准备，她以为云舒至少会犹豫一下，会问几句“这岂不是谋反”之类的话。
等刘掌柜回过神来，郑重其事地摇头。
“无需证明。云师傅的名字，在周围几县已经叫得响了。我今日来，就是来问一句准话。”
她站起身来，朝云舒作了个揖。
“既然如此，我就将云师傅的名字报上去。”
云舒起身回礼，随即话锋一转，问起另一件事。
“刘掌柜，你那有没有渠道可以买一些好的黄纸？这冬日大雪封山，我预备着再画些符箓，等开春了香客们上山，也好有个请处。”
刘掌柜一听便明白了。
今年开春时云师傅那些符纸如何受欢迎，她来之前早打听过。
几百来张，没几日便被请了个干净，一张才收一文钱。
她当即点头，说不妨事，等她回去立刻想办法调一批上好的黄纸，朱砂，还有画符用的狼毫笔和新砚台，改日一并送上山来。
天命所归，天生帝王。
送走刘掌柜，云舒咀嚼着这八个字，这是给天下人的檄文。
九十九位道长联名上书，是宣告长公主殿下的另一种可能。
云舒照惯例给祖师爷上香，希望祖师爷保佑，她希望见到这个世界女子另一种活法。
