进山第三天，他们找到了妖窟。
岭南雨季刚过，山路湿滑难行，脚下腐叶积了厚厚一层，踩上去软得像踩在烂泥里，潮湿的空气里弥漫着草木腐朽的气息。
妖窟藏在鹰愁涧深处一面断崖下，洞口被藤蔓遮得严严实实，不仔细看根本发现不了。
但沈清辞从书里知道妖窟的确切位置，带着队伍绕过两道山梁，直接找到了洞口。
“就是这里。”她站在洞口外一块凸起的岩石上，放出神识往里探了一下，眉梢微动。
里面的妖气比她预想的更浓。
“师父，”凌烨上前一步，声音压得很低，请求道，“让弟子来打头阵吧。”
沈清辞看了他一眼，少年握着剑柄，指节收紧，神情倒还镇定。
她收回目光，平淡道，“不用。所有人跟在我后面，不要散开。”
凌烨还想说什么，她已经率先走进了洞口，只留下背影。
洞内光线骤暗，空气阴冷黏稠，带着一股说不清来由的腥甜味。
石壁上渗着水珠，脚下的岩石又湿又滑，孟小虎走在最后面，一步三滑，剑鞘磕在石壁上发出咣当咣当的声响。
楚月瑶回头瞪了他一眼，他赶紧抱紧剑鞘求饶，不敢再出声。
沈清辞走在最前面，左手掐了个照明的诀，一团柔和的灵光悬在掌心上方，照亮前方数丈的石道。
她走得不快，神识铺开，覆盖住周围每一寸空间。
洞内有邪物，不止一个。
她能感觉到妖气混合着魔气在石壁后面涌动，如同暗河。
但魔物似乎在等，等他们走到更深处再动手。
“师父，”凌烨压低声音，他也感觉到了，“有东西在暗处。”
“小心。”
“大家小心！”凌烨转身叮嘱，弟子们闻言都握紧了剑柄。
石道走到尽头，豁然开朗。眼前是一片巨大的地下空洞，穹顶高不可见，钟乳石从洞顶垂下来，在灵光映照下像倒悬的利齿。
空洞中央是一片平地，地面上刻着密密麻麻的阵法。阵纹还是新的，隐约泛着暗红色的光，像刚用血描过。
沈清辞看着阵法，脑子里翻出系统给的信息。
原书里这个妖窟是魔族的一个外围据点，阵中封印着一头妖兽，魔族想利用妖力来炼化邪物。
书里凌烨带队误入此地，楚月瑶暗中协助魔族激活了阵法，故意导致妖兽暴走，借此机会二人感情升温。
但现在，楚月瑶正站在她身后，手里握着剑，一脸警惕地盯着黑暗深处，没有任何异常的举动。
“都退后！”沈清辞严肃道，抬手掐诀，“不要靠近阵法。”
话音刚落，黑暗深处忽然传来一阵尖锐的破空声。密集的箭雨从暗处倾泻而出，带着幽绿色的灵光，显然是淬了毒。
沈清辞反应极快，双手结印，一道淡金色的屏障在众人面前展开。箭雨打在屏障上，如暴雨落地般闷响，绿光四溅。
弟子们迅速收缩阵型。凌烨拔剑护在她身侧，剑锋挑飞了几支从屏障边缘漏进来的箭矢。
孟小虎和周平护住侧翼，许采言和李慎之守在后面。楚月瑶站在最末，手中的剑握得很紧，眼神在黑暗中来回扫视，嘴唇抿成一条线。
“师父，箭上有毒！”周平大喊。
一支箭擦着他的肩膀飞过，衣料被灼出一个焦黑的窟窿。
“靠紧屏障，不要乱动。”沈清辞的声音很稳。她维持着结印的姿势，灵力源源不断地注入屏障，眼睛盯着阵法深处。
箭雨大概只是佯攻，真正的东西还在后面。
果然，片刻后箭雨骤然停了。
黑暗中响起一阵低沉的嘶吼，整个空洞都在震颤，石壁上的碎石簌簌往下掉。
然后一个巨物从阵法中央的暗处缓缓浮现，先看到两只血红的眼睛，然后是巨大的头颅和覆满鳞片的躯干，身后拖着一条粗壮的长尾。
这是头被魔族用阵法炼化的妖兽，体型比寻常妖兽大了近两倍，周身缠绕着暗红色的魔气。
孟小虎声音变了调，手抖着，“这、这也太大了……”
“闭嘴，稳住。”周平喝了一声，但他也在发抖。
沈清辞双手结印的速度骤然加快，淡金色的屏障开始变形，从单纯的防御阵转为一个更复杂的困杀阵。灵力在屏障表面流转，化作一道道锁链，往妖兽身上缠去。
那妖兽被锁链缠住，剧烈地挣扎翻滚，吼叫声震耳欲聋。洞窟壁上的小石子被震得哗啦啦地往下落。
它每挣一次，沈清辞的灵力就消耗一分。她极力忍住，面上不显，但额头已经渗出了细密的汗珠。
“师父已经困住它了，大家结阵！”凌烨低喝，弟子们迅速变阵，呈扇形护在沈清辞身侧。
石壁后面涌出一群小妖，形态各异。有的像猴，有的像蜥蜴，有的根本看不出是什么东西。
但这些怪东西数量极多，至少有二三十只，从四面八方扑上来。
凌烨一剑斩杀冲在最前面的一只。剑光干净利落，那小妖惨叫一声化成黑雾消散。他紧接着回身，又劈开一只从侧翼扑向沈清辞的妖兽。
他的剑快而稳，每一剑都落在要害，但小妖的数量太多了，杀了一只又来两只，源源不断。不敢松懈一分。
突然，一道冷箭从暗处射出！
箭身细如柳枝，通体乌黑，没有一丝灵光。
那支箭穿过屏障边缘的缝隙，从沈清辞左侧的死角射来。
沈清辞没有察觉，她的神识正全力锁定妖兽，困杀阵几乎耗费了她大半的灵力，剩下的灵力也全部用来维持屏障了。
凌烨正挥剑斩开一只小妖，余光捕捉到一丝极细微的气流变化。
然后他看到一道黑影快得离谱，直直地射向师父的左肋。
剑还在右手边，刚斩完小妖，剑势未尽，来不及用剑格挡。
他什么都没想，下意识地整个人扑了过去。
那支箭险险擦过凌烨的额角，带起一串血珠，笃地钉进石壁里，箭尾嗡嗡颤动。
凌烨重重摔在地上，额角的血顺着眉骨往下淌，流过眼角，滴在石板地上。
他单手撑地，喘息着，第一反应抬头看向沈清辞，焦急道：“师父，你没事吧？”
沈清辞低头看着这个大徒弟。他额头上裂开一道口子，好在不深，但血流得凶，糊了半边脸。
他仰着头，血从眉骨淌到眼角，眨了下眼，又睁开，还在等她的回答。
“……顾好你自己。”她的声音比平时哑了几分，别过脸。
凌烨垂下头，握紧手。
妖兽还被困在阵中挣扎，小妖依旧不断地涌来。沈清辞不打算再等了。她单手维持着困杀阵，另一只手凌空画符，一道凌厉的金光从她指尖迸射而出。
轰然打在妖兽身上，妖兽庞大的身躯往后一仰，发出震天的嘶吼，倒地不起。
“周平、李慎之，清场。”沈清辞恢复了平日的冷硬，甩袖道。
“孟小虎，扶他到后面去。”
“弟子不碍事……”凌烨想站起来，额角的血又涌出来一股，他晃了一下，跌坐回去。
孟小虎连忙蹲下扶住他：“大师兄你别逞强了，你脸上全是血！”
凌烨被架到石壁边坐下。他用手背抹了一把脸上的血，抹完又流，抹完又流，只好仰头靠着石壁，让血流得慢一点。
他其实不觉得多疼。
额头的伤不算深，就是血流得多，看着吓人。他脑子里想着师父刚才的样子，刚刚师父看到他血流满面的样子，声音哑了，马上出招解决了妖兽。
是因为他受伤了吗？
师父是不是也有那么一点在意自己？他摸着胸口咚咚跳着的心脏，想着想着控制不住嘴角的笑意。
孟小虎凑过来，挠挠头纳闷道，“大师兄，是不是剑上有毒，你怎么在傻笑啊？”
凌烨收敛住嘴角的笑意，冷着脸，“……没有。”
孟小虎嘟囔了两句，“那怎么回事？”，“大师兄，你别笑了，我害怕。”他边说边搓了搓自己的胳膊。
须臾功夫，妖兽被沈清辞的困杀阵绞成齑粉，小妖被弟子们清得七七八八。
藏在暗处的魔修见势不妙早就跑了，只留下地上一个未完成的阵法，阵纹还在隐隐发光。
沈清辞蹲在阵法前看了一会儿，神色沉了下来，“是魔族的手笔。”
“这个据点应该还有别的线索。”
“师父！”楚月瑶忽然开口，表情有些紧张，站在空洞另一侧的石壁前，手指着条不起眼的石缝。
“这里好像有个石室，里面有很多文书和丹药……像是魔族的库房。”
众人闻言望去，那石缝极窄，只能容一人侧身通过，里面隐约透出微光。
沈清辞目光扫过，点了点头，“知道了，先上去休整。”
她走到凌烨面前。他还靠在石壁上，脸色苍白，看到她过来，他挣扎了一下想站起来，被她按住肩膀。
微凉的手碰到他肩膀的一刹，凌烨不敢再动。
“别动。”
沈清辞在他面前蹲下来，从袖子里摸出一只白瓷瓶，和上次给他的那只一模一样。
她用两指托住他的下巴，微微抬起，把他棱角分明的脸转向一侧，露出额头的伤口。伤口有寸许长，边缘被箭气灼伤，皮肉外翻，还在渗血。
沈清辞指尖蘸了药膏，轻轻涂在伤口上。
凌烨僵住了。师父的指尖落在他额头上，离他的眉心只有一线之隔。
药膏很凉，但师父指尖的触感比药膏更凉，她动作很轻，像是在轻抚。
他不能再控制心跳的声音，在心里不停默念：静心如水，静心如水——
他念不下去了。
因为师父的指尖正沿着伤口边缘缓缓移动，凌烨脑子里现在一片空白。
他垂着眼，盯着师父的衣角。玄青色的道袍袖口沾了几点血，是他刚才溅上去的。
他有一点异样的满足，他的血把师父干净的衣裳弄脏了。
是他的血。他的血。
他按耐住心中不正常的想法，强迫自己闭上眼。
沈清辞涂完药，从储物戒中取出一节白纱，缠过他的额角，绕到脑后，轻轻打了个结。
系结的时候手指擦过凌烨耳廓，他的耳朵烫得能煎鸡蛋。
“好了。”沈清辞收回手，“伤口不深，三天内不要沾水。”
“多谢师父。”凌烨睁开眼，错开目光，望着虚空。
沈清辞看着眼前少年，他额角缠着白纱，半张脸上还有没擦干净的血痕，但表情平静淡然，不焦不躁。
“凌烨。”她唤道。
“弟子在。”凌烨立马应声。
“以后不能再这样。”她看着他的眼睛，认真道。
凌烨没有说话，低下头，盯着自己手上的血渍，沉默了很久。
沈清辞等了一会儿，没等到回应，无奈道，“你听到没有？”
“……听到了。”
“听到了怎么不应？”
凌烨抬起头，和她对视一瞬。
沈清辞这才发现，自己这个大弟子的眼睛很黑，现在被额角渗出的血衬得更显幽深。
他的眼神很平静，但平静底下带着一种不肯妥协的固执。
“……因为弟子做不到。”他重重摇头。
