九月中旬。
省报副刊的编辑给林老师来了封信，说沈青禾投的那篇散文他们打算用，登在国庆特刊上。
林老师把信拿给沈青禾看的时候，孙丽华正在旁边，一把搂住她胳膊。
“青禾你要上报了！全省人民都看得见！”
沈青禾把信看了两遍，心里高兴，但面上还算稳当。
她把消息写信告诉了家里，过了十来天刘桂兰的回信就到了。
说沈大栓把信拿到赵队长家让人念了一遍，赵队长又在大喇叭里念了一遍，全村都知道沈家闺女上报了。
信纸最后头歪歪扭扭多了两行字，一看就是李翠芬写的：
“青禾，我给你哥念了你的文章，他说很好。我也觉得好。我现在能念小半篇报纸了，你哥说我进步真快。”
沈青禾把那封信看了好几遍，折好收起来了。
国庆特刊出来那天，秦野特意去邮局买了两份，一份自己留着，一份寄回村里给他爹。
他把沈青禾写的那篇文章翻来覆去看了好几遍，都能背下来了。看完了还觉得不满足，又从枕头底下翻出一个旧信封。
秦野数了数里头的票子，又放回去，嘴角带着笑，喃喃道，“还差一点就够了。”
……
十月底的一天，秦野下了课跑来省大找她，一脸神秘地把她领到百货商店门口。
沈青禾以为他要买什么东西，跟着进去了，秦野径直走到首饰柜台前面，指着里头一个细细的金戒指问售货员。
“这个多少钱？”
售货员报了个数。
秦野从兜里掏出那个旧信封递过去，又补了几张毛票。售货员把戒指装进一个小纸盒里递给他。
秦野接过，转身就往沈青禾手里一塞。
“给你。说好了买好的。”
沈青禾打开盒子看了看，是个素圈的金戒指，没什么花样，金灿灿的。
她抬头看秦野。
他手揣在裤兜里，耳朵根红透了，眼睛看着别处，故作镇定地说：“你试试合不合适。”
沈青禾把戒指套在手指头上，正好。
“合适。”
“那就行。”秦野转身就往外走，走得飞快。
沈青禾跟出去，在百货商店门口追上他，正想说话，却看见秦野脸通红。
他微微侧开脸，闷声说，“那个草圈我扔了，以后戴这个吧。”
沈青禾把戒指转了转，在太阳底下晃了一下，亮闪闪的。
她笑着点头，“好。以后就戴这个了。”
……
腊月二十，火车到县城的时候飘着雪粒子。
沈青禾和秦野从车站出来，在路边摊上吃了碗馄饨，又去汽车站倒长途。
这回坐上车，沈青禾把左手搁在膝盖上，那个金戒指细细的，在车厢昏暗的光线里不太显眼，但她自己老忍不住去摸一摸。
秦野坐在旁边，胳膊搭在椅背上，偏头看了她一眼，故意问，“你摸多少回了？”
“没数。”
“摘下来揣兜里得了。”他忍不住笑。
“就不摘。”沈青禾把手缩进袖子里，不让他看了。
秦野笑了一声，把胳膊收回来，靠着椅背眯了一觉。
长途车晃荡到公社的时候天快黑了，赵队长赶着牛车在路口等着，看见他俩出来，大嗓门又亮开了。
“大学生回来了！”
他喊完了走近几步，一眼瞅见了沈青禾手指头上那个金圈圈。
愣了愣，随即嘿嘿笑了两声，拿胳膊肘捅了捅秦野，“小子，手脚挺快啊。”
秦野拿手蹭了蹭鼻子，没接话，把行李往车斗里一扔，扶着沈青禾上了车。
到了村口，老槐树底下又站了一溜人。
刘桂兰打头，沈大栓在后头，李翠芬抱着孩子站在旁边。
沈青禾一下车就被刘桂兰拽过去，上上下下打量了一遍，嘴里念叨着“瘦了瘦了”。
眼睛却往她手上瞟了一眼，瞟见了那个金戒指，嘴角动了动，没当着人面说什么，只把她的手攥得更紧了。
李翠芬凑过来，把孩子往沈青禾怀里一塞：“你抱抱你侄子。”
沈青禾接过来，小娃子刚满月没多久，裹在襁褓里头，睡得正香。
她低头看了两眼，李翠芬在旁边说：“跟你哥小时候一个样，丑。”嘴上说丑，脸上却笑呵呵的。
回了家，吃了饭，李翠芬把沈青禾拉到她屋里，关上门，眼睛直往她手上瞅：
“给我看看。”
沈青禾把手伸出来。
李翠芬捏着她的手指头翻过来覆过去看了半天，啧啧了两声：“金的？”
“嗯。”
“多少钱？”
“他没说。我估计攒了很久。”
李翠芬把她的手放下来，靠着炕沿坐了一会儿，语气正经了些，“你跟他定下来了？”
“定了。”
“那你俩往后在省城咋整？房子呢？”
“他毕业去省农机站，我留校。单位都有宿舍，先住着，以后慢慢攒钱。”
李翠芬点了点头，想了想又说：“那办事的时候在哪儿办？村里还是省城？”
“还没商量。估计村里办一回，请亲戚朋友吃顿饭，省城那边就不办了，省点钱。”
“省啥省。”李翠芬拿胳膊肘杵了她一下，“该花的钱得花。我跟你哥办事那会儿啥也没有，现在想起来还觉得亏得慌。你别学我。”
沈青禾看着嫂子，觉得她这一年变了不少，人也胖了些，脸上有肉了，不像以前那样瘦得刻薄相。
李翠芬被她看得不自在，站起来拍了拍裤子：“行了，出去吃饭吧，娘蒸了粘豆包。”
第二天，秦野过来串门，提了两瓶酒一条烟。
沈大栓把他让到堂屋里坐着，爷俩聊了半天。
沈青禾在灶房里帮刘桂兰做饭，耳朵竖着听堂屋那边的动静。
听见沈大栓问了句“往后有啥打算”，秦野说了省农机站的事，又说了攒钱买房的事，声音稳稳当当。
沈大栓嗯了几声，最后说了句“行，你心里有数就行”。
下午秦老汉也来了，跟沈大栓坐一块儿喝茶。
两个老汉商量了半天，把办事的日子定在明年秋后，那时候沈青禾和秦野都毕业了，工作也安顿下来了，正好办。
商量完了，秦老汉站起来拍拍屁股，冲沈青禾说：
“青禾，往后秦野要是欺负你，你跟叔说，叔拿鞋底子抽他。”
秦野在旁边哭笑不得，“爹，我啥时候欺负人了。”
“我说的是往后。”秦老汉理直气壮地回了一句，背着手走了。
傍晚沈青禾送秦野出门，两个人站在院墙外头。
雪下得比白天大了些，地上积了薄薄一层白。
秦野把棉袄领子竖起来，呼了口白气：“我爹跟你爹把日子定下来了。”
“听见了。”
“秋后。”秦野低头拿脚在雪地上划拉了两道，“还有大半年呢。”
“嫌长？”
“嗯，不过日子有个盼头也挺好。”
秦野抬起头，伸手把她领口拢了拢，笨手笨脚的，拢完了又觉得不太对，把手缩回去了，“外头冷，你进去吧。”
“你先走。”
秦野没动，沈青禾也没动。
两个人站了一会儿，雪粒子簌簌地落下来，落在肩膀上沙沙响。
秦野忽然伸手在她辫子上碰了碰，沈青禾低头一看，他把那个褪了色的头绳解下来了换上了根新的，大红的头绳在白茫茫里格外扎眼。
秦野把手揣回袖子里，退后两步，“走了。明儿再来。”
然后转身往家走，步子迈得又大又快，雪地上踩出一串脚印。
沈青禾抬手摸了摸辫梢上那根新头绳，轻轻笑了。
