第二天早上，沈青禾起来先看了看自己的手。
水泡比昨天瘪了些，但按上去还是疼。
王婶子给她的手帕还缠在右手上，布面上洇着淡淡的黄水，看着不太干净了。
她解了手帕，舀了瓢凉水冲了冲手，把破掉的皮轻轻揭了。
新长出来的嫩肉粉粉的，碰一下都疼，犹豫了两秒，没再包，就这么晾着。
吃早饭的时候，李翠芬看见她的手，哎哟了一声：“你这手咋搞的？这么娇气，干两天活就烂成这样？我嫁过来这么久了，也没磨成你这样。”
沈青禾低头喝粥，没接话。
刘桂兰心疼地看了闺女一眼，嘴上打圆场：“她皮嫩，过一阵子就好了。”
“皮嫩？”
李翠芬把筷子往桌上一搁，“娘，你这话说的就好像我一个人皮厚似的。在娘家我也下地干活，也没见磨成这样。说白了就是没干惯，以前躲懒躲多了。”
沈青禾把最后一口粥喝完，站起来收了碗，平静地说：
“嫂子说得对，我以前干活确实少。往后多干干就好了。”
李翠芬被她这么一堵，噎了噎，翻了个白眼没再说话了。
吃完饭，沈青禾把昨晚藏好的那摞课本从杂物间翻出来。用一块旧油布裹了，塞进炕洞最里头，外面挡上几块碎砖头。
她蹲在炕洞前看了看，觉得还算隐蔽，除非有人专门扒着炕洞往里掏，不然发现不了。
然后她扛着锄头出了门。
路过秦野家的时候，脚步慢了下来。
秦野家在村东头靠边的位置，两间土坯房带一个小院子，院墙不高，能看见里头的东西。
靠院墙根底下确实种了几棵芦荟，叶子肥厚，绿油油的，长得挺旺。
她站在门口，脚步犹豫。
院子里没人。门虚掩着，窗户上挂着半截旧布帘子，被风吹得一掀一掀的。
沈青禾站在门口，还是觉得自己这样走进去不太合适。
正打算转身走，院门忽然从里头拉开了。
秦野端着一盆水走出来，差点跟她撞上。他显然也没料到门口有人，往后退了一步，看清是她，眉头微微动了动。
“我来摘两片芦荟。”沈青禾说，伸了伸手，让他看掌心的水泡，“你昨天说的。”
秦野低头看了一眼她的手，嗯了一声，侧开身子让她进来。
他把那盆水泼在院子里的菜畦上，走过来蹲在芦荟旁边，拿了一把小刀，挑最大的那棵割了两片叶子，递给她。
“回去把刺削了，里面的肉捣烂，敷在手上，用布裹一晚上。”
他顿了顿，又补了一句，“……不够再来。”
沈青禾接过来，道了谢，转身要走。
秦野又叫住她，声音闷闷的：“你等等。”
他进了屋，过了一会儿出来，手里捏着一小卷纱布。干干净净的，还没用过。
“手裹上，别沾土。”他把纱布递过来，没多看一眼，转身就去忙自己的事了。
沈青禾捏着纱布站在院子里，秦野已经背对着她在收拾墙角的柴火垛了。她把纱布揣好，迈步离开。
回到家，她把芦荟放在灶房窗台上，等晚上再处理。
上午跟着嫂子去自留地锄草，下午去队里翻地，手裹着纱布干活不方便，但比昨天好受多了。
李翠芬看见她手上的纱布，又阴阳怪气地说了两句，说秦野家又不是开药铺的，人家凭什么给她东西。
沈青禾充耳不闻，只埋头干活。
傍晚收工回家，她把芦荟削了刺，剖开，里头的肉透明黏糊，闻着一股青气。
按秦野说的，把芦荟肉捣烂，敷在掌心，用纱布裹好。
晚上睡觉的时候，手上凉丝丝的，果然不那么疼了。
等全家都睡下，她照例摸到灶房。
今晚运气好，灶膛里还有几块没烧透的柴炭，暗红的光能持续一阵子。
沈青禾把那本数学书摊开，接着昨天的进度往下看。
后面还有例题，她找了根细树枝当笔，在灶灰上划拉着算。
数学书上的习题不多，她一口气翻到了第三章，一道例题做完了继续做下一道，一刻不歇。
正算着，灶房门外忽然传来脚步声。
沈青禾手一抖，树枝差点掉地上。她飞快地把书合上塞进灶膛后面的缝隙里，用灰盖住地上的字，然后若无其事地站起来，拿起水瓢舀了一瓢水。
门帘一掀，刘桂兰探进头来。
“青禾？你在这儿干啥？”
“渴了，我过来喝口水。”沈青禾端着水瓢，表情镇定，手心里全是汗。
刘桂兰看了她一眼，又看了看灶台，目光扫过灶膛口那些被扒拉过的灰。
她沉默了一会儿，没追问，只是叹了口气：“早点睡吧，明天还得干活。”
“嗯，这就去。”
刘桂兰转身走了。
沈青禾站在灶房里慢慢把水喝了，把灶膛口收拾干净，轻手轻脚地回了屋。
……
第二天上午，沈青禾抽空去了趟赵小梅家，借了报纸来看。
赵小梅留她坐了一会儿，从灶房里端了两块蒸红薯出来，一人一块。
“你学得咋样了？”赵小梅问。
“还行，能看懂。”
赵小梅啃了口红薯，含含糊糊地说：“哎，你听说没？公社那边有个高中老师，以前在县中学教书的，下放到咱公社来了。
我爹前两天开会回来说的，说那老师姓方，现在在公社中学代课。你要是学不明白，可以去问问他。”
沈青禾咬了口红薯，甜丝丝的，咽下去之后问：“一个高中老师现在在公社中学？”
“嗯，就住学校后头的教师宿舍。我爹说那人可厉害了，以前教出过大学生。”
沈青禾把这事记在心里。她现在还去不了公社，路远，得等有合适的机会。
但这条路，算是有了。
…
下午下地干活，她经过秦野家门口的时候往院子里瞥了一眼。
芦荟还在老地方，旁边多了一个豁了口的小瓦盆，里头种着一棵新栽的什么东西，叶子耷拉着，看样子刚移过来没多久。
她没多看直接走了过去。
今天地里的活还是翻土。
赵队长分得松了些，让妇女们两人一组，一个刨一个敲土块。
沈青禾跟王婶子分在一组，王婶子刨，她敲。
干到半下午的时候，苏小婉又出现了，这回没往秦野跟前凑，而是跟周晓芸一起在另一头干活。
但她明显心不在焉，时不时往秦野那边看。
周晓芸低声劝她：“你好好干活，别老看他。”
苏小婉把锄头往地上一杵：“看看怎么了？又不犯法。”
周晓芸没再说什么，埋头干活。
沈青禾远远地看着这一幕，手里的活没停。
王婶子凑过来小声嘀咕：“你看那苏小婉，这两天消停了不少。听说秦野跟她把话说开了，让她以后别缠着他了。”
“说开了？”沈青禾有些意外。
“就前天晚上的事。秦野跟赵队长一块儿去知青点找的苏小婉，当面说的。赵队长还夸秦野分得清轻重。”
王婶子啧啧了两声，“一个姑娘家，整天缠着男人不放，像什么话。”
沈青禾没说话。
她想起这些天看着秦野给苏小婉打水、锄地的事，那时候他大概还在“顺手帮一把”的范畴里。
现在不帮了，是帮够了，还是想明白了？
她收回目光，继续敲土块。锄头背敲在干土上，发出沉闷的嘭嘭声。
收工的时候，沈青禾走在路上，身后忽然有人赶上来，脚步又大又稳。
她不用回头就知道是谁。
秦野走在她旁边，沉默了一会儿，忽然开口：“……你的手好点没？”
“好得差不多了。你那芦荟挺管用。”
“嗯。”他又沉默了几步，然后说，“我听赵小梅说……你想考大学。”
沈青禾脚步微微一顿。赵小梅嘴倒是快。
“她跟你说的？”
“昨天去她家借农具，她提了一嘴。”秦野侧头看了她一眼，目光沉沉的，“你真想考？”
“真想考。”
秦野没再说什么，又走了一段路，到了岔路口，他要往家拐了。
他停下脚步，沈青禾也停下了。
他站在岔路口上，面色犹豫，说了一句让她没想到的话：“你要是有多余的课本，能不能……能不能借我看看？”
沈青禾愣了愣，盯着他没说话。
秦野被她看得有些不自在，偏过头去，抬手蹭了一下鼻子，闷声补了一句：“我就是想看看。你不方便就算了。”
“方便。”沈青禾摇摇头。
“我那儿有一本初级数学，还有高中的课本，语文数学都有。你想看哪本？”
秦野回过头来，看着她。傍晚的光打在他脸上，那张总是没什么表情的脸上，难得露出一点不太自然的神色。
“数学吧。”他说，“我算术还行，想看看课本教的难不难。”
“行，那明天我给你带。”
秦野点了下头，转身往自家院子走。走了几步又停下，没回头。
声音从肩膀后头传过来，夕阳照得他耳朵通红，“你别跟别人说。”
“知道。”沈青禾忍住笑。
站在岔路口，看着那个宽肩窄腰的背影拐进了院门。
她忽然觉得，这个糙汉子，好像比她想的要有意思一点。
