用过饭后，楚毓宁正思忖着该如何寻个由头暂且与陆峥保持些距离，推波助澜的人便来了。
贺芝蓉匆匆找来，说是楚必鸿有事需离家几日，担心楚欣一人在家不安稳，便让楚欣来陆家小住一段时日。
小厮将贺芝蓉的来意如实禀报后，楚毓宁顺势站起身，对陆峥道：
“阿峥，今日多谢你费心照顾。眼下我已无大碍，既有家妹来访，我便先告辞了。”
陆峥对贺芝蓉的贸然打扰颇为不悦，但听说是楚毓宁娘家亲人到访，乃是正事，便也按下不耐，跟着起身，温言道：
“宁宁又说见外的话，何须这般客套？”
“既然是宁宁家里人来访，我自然也该帮着照应一二。不如我同你一道前去？”
楚毓宁刚想点头应下，脑中忽然闪过昨日楚欣的异常，尤其是她主动打听陆峥归期的神情......
念及此，楚毓宁抬眸，细细看向眼前的男人。
无疑，陆峥的相貌是极出色的，经年风霜更添硬朗魅力。
但比相貌更勾人的，是他如今校尉的身份所带来的权势与前程。
“宁宁，我脸上可是沾了什么东西？”陆峥见女人望着自己出神，笑着挑眉问道。
楚毓宁收回思绪，竟还真点了点头，煞有介事道：
“是呢，左边脸颊粘了根头发。”
陆峥抬手在脸上随意抹了一下，并未察觉异样，便很自然地向前倾身，含笑道：
“劳烦宁宁帮我。”
男人虽是俯身迁就，目光却直直望入她眼中，嘴角噙着笑意。
这一瞬间，楚毓宁心底莫名泛起一丝微澜。
不过这情绪来得快，未及辨清，她的手已下意识地伸出，指尖拂过男人的左颊。
一触即分。
楚毓宁收回手，定了定神，才回答陆峥先前的问题：
“阿峥，你今日才归家，又为我劳神了半日，想必也乏了，不如先好生歇息。迎客之事便交给我吧。”
“我与欣欣姐妹二人也有些时日未见，正好说说体己话。”
话说到这份上，陆峥自然不好再坚持，主要也是听出女人话里那点对自己的心疼。
于是他颇为受用地点头，从善如流：“好，都听宁宁的。”
楚毓宁看了他一眼，心中不断提醒自己需得稳住，终于端出几分持重架势，冲他微微颔首，转身离去。
刚一出院门，便瞧见贺芝蓉伸长了脖子正往这边张望。
楚毓宁心下有些好笑，这老太婆平日里何等跋扈，如今在陆峥面前，竟也学会守礼了。
果然权势压人。
贺芝蓉一见她出来，立刻快步上前，先是警惕地朝她身后望了望，确认陆峥没跟出来，这才一把拽住楚毓宁的胳膊，将她拉到远离陆峥院子的地方才停下脚步。
她面上瞬间褪去所有伪装，露出厉色，压低声音质问道：
“你在那小子院子里待了一下午，都干了些什么？！”
楚毓宁揪着帕子，做出虚弱惶恐状：“娘，真的没做什么。”
“阿峥请来大夫为我诊脉后，便去处理公务了。我服了药便昏沉睡下，您来时，阿峥怕是还未忙完。”
“当真？”贺芝蓉拧紧眉头，满眼狐疑。
楚毓宁怯怯点头。
可贺芝蓉只要一想起陆峥当众抱着楚毓宁离开的画面，心里的疙瘩就怎么也消不下去。
她逼近一步，用力攥紧楚毓宁的手臂，恶狠狠地警告：“楚毓宁，你给我听好了！”
“要是你敢做出什么有失分寸的事，我就是拼了这条老命，也绝不让你好过！”
楚毓宁心中冷笑连连。
这死老太婆，就会欺软怕硬。
明明是陆峥主动，她怎么不敢去警告陆峥？
想到方才小厮禀报楚欣来访的事，楚毓宁也不欲在此多做纠缠，垂下眼敷衍道：
“娘，阿峥今日不过是关心阿远病情，故而对我释放些许善意罢了。”
“他刚归家，多少双眼睛看着，许是要博个好名声。我也已含蓄同阿峥提过，今日这般逾矩之事，断不会再发生了。”
陆峥的身份摆在那里，贺芝蓉即便心中存疑，也不得不逼自己信上几分。
她冷哼一声：“你最好记住自己说的话！”
随后，她罕见地摆出主母架子，催促道：“你妹妹还在前厅等着，快去看看吧。”
“来者是客，好生招待着，别传出去让人说我陆家不懂待客之道。”
说完，这才扭着腰，晃晃悠悠地走了。
看着贺芝蓉的背影，楚毓宁心头掠过一丝疑惑。
这老太婆向来刻薄势利，从未善待她的娘家之人，今日怎会这般痛快应允？
一时想不透其中缘由，她便摇摇头，暂且压下疑虑，朝前厅走去。
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前厅里，楚欣已有些坐立不安，手里握着茶杯，频频向外张望。
终于，看清那抹熟悉的身影出现，她等不及楚毓宁走近，便站起身迎了出去，亲热地唤道：
“姐姐！”
楚毓宁看清楚欣今日的打扮，脚步不由得一顿。
楚欣身上穿的，正是她昨日带回去的那件莲粉色新裙。
但楚毓宁的注意力却不在裙子上，而是落在妹妹脸上的妆容和满头珠翠上。
楚欣不过十六岁，正是清丽素雅的年纪，此刻脸上却浓妆艳抹，头上但凡精致好看的头饰尽数堆砌满头。
原本干净可人的小姑娘，硬生生被这过度装扮衬出几分俗气。
楚毓宁蹙起眉头，刚想委婉提醒几句，却见楚欣目光掠过她，不停向她身后张望。
“欣欣，你在找什么？”
楚欣当即收回视线，亲昵地挽住楚毓宁的胳膊，故作胆怯道：
“姐姐，不是说陆小郎君......哦不，陆校尉回来了吗？我还没见过当官的大人物呢，心里害怕。”
“万一不小心撞见了，言行举止有失妥当，惹他不快可如何是好？”
楚毓宁看着妹妹眼中那掩不住的期待与憧憬，心底一凉，先前那点隐约的猜测也得到了印证。
她抿了抿唇，话音不由变得犀利：
“你究竟是害怕见到他，还是怕见不到他？”
