即便行程匆忙，抵达行宫当晚便要设宴，周茹云依旧将一应事务安排得井井有条。
芙蓉殿内外张灯结彩，虽不及宫中盛宴奢华，却也处处透着皇家气派。席面菜肴精致清爽，歌舞乐师也已准备妥当。
尽管不少嫔妃觉得疲累，可到了时辰，还是个个精心装扮，花枝招展地来了。
按照规矩，此等接风宴帝后二人理当一同出席。
周茹云早早便梳妆完毕，换上正紫色宫装，戴了九尾凤钗，静静坐在后殿等待着。
这时，彩莲入内禀报：“娘娘，前头都准备妥当了。各位娘娘以及前往赴宴的官员家眷，都已到齐了。”
周茹云抬眼：“皇上呢？可来了？”
彩莲面露难色，摇了摇头：“尚未。”
周茹云脸色微沉，正欲开口，殿外有宫女通传，福公公身边的徒弟小六子求见。
小六子进来，恭恭敬敬地行礼，传达了皇帝的口谕：“皇上让奴才禀报皇后娘娘，书房还有些琐事未了，请娘娘先行主持开宴，皇上稍后便到。”
周茹云捏着帕子的手收紧，温婉一笑：“本宫知道了。你且回话，请皇上不必挂心，本宫会安排妥当。”
“是。”小六子退下。
周茹云深吸一口气，压下心头那股郁气。
扶了扶鬓边的凤钗，由采莲扶着走进了前殿。
她一出现，殿内瞬间安静下来。众妃嫔、命妇纷纷起身行礼问安。
周茹云含笑抬手，示意众人平身，说了几句场面话，感谢众人一路辛劳。
走完应有的流程，周茹云在上首主位落座，目光缓缓扫过下首众人。
除了那个向来不按常理出牌的长公主，还有一个碍眼的人竟然也缺席了。
赫连婉。
她又在玩什么把戏？
周茹云不可避免将赫连婉的缺席与迟迟未至的皇帝联系在了一起，心头那股不快更甚。
她微微侧首对身后的彩莲低声吩咐：“派人去芷兰汀看看，赫连采女那边是什么情况。为何迟迟不到。”
“是，娘娘。”彩莲会意，悄然退出殿外。
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此时，众妃翘首以盼的皇帝陛下，正在瑶光楼内等着长公主梳妆打扮。
齐毓宁下午舒舒服服泡了个花瓣澡，许是太放松，竟又眯着了。
一觉醒来，眼看宴会时辰将至，她却半点不慌，慢悠悠唤来禾月苗月，替她更衣梳妆。
至于皇帝陛下为何在此？自然是两人冷战结束，重归于好了。
齐崇衍忙完政务便来了瑶光楼，好生安抚了一番那娇气又记仇的小祖宗，直到她眉开眼笑，才放人去收拾打扮。
听到内室珠帘响动，齐崇衍放下手中书卷，抬眸望去。
只见齐毓宁袅袅婷婷地走了出来。
她今日穿了一身清爽的湖蓝色齐胸襦裙，一头青丝并未梳成往日常见的华丽高髻，也没有戴那些珠光宝气的头面。
长发半披，鬓边左右各簪了一支以蓝玉和珍珠点缀的蝴蝶步摇。
脸上薄施脂粉，唇色是自然的嫣红，整个人看起来清新灵动，一改往日明艳华贵的风格。
齐崇衍眼中掠过惊艳，倒是少见宁宁这般清灵出尘的打扮。
齐毓宁将他眼中的神色看得分明，心中得意，挺了挺胸脯，在他面前转了个圈。
然后眨着眼，笑吟吟地问：“怎么样？黄兄，被本公主迷到了吗？”
齐崇衍起身走近，很自然地牵起她的手，勾唇一笑：“朕当是哪儿来的小仙女误入了朕的行宫。原来，是朕的宁宁。”
皇帝陛下这情话说的并不算高明，可配上他那张俊脸和温柔的眼神，杀伤力十足。
齐毓宁被哄得心花怒放，故作矜持哼了一声，任由他牵着手，两人并肩朝外走去。
福公公早已备好了软轿在瑶光楼外候着，眼看时辰不早，正要提醒，却听长公主娇声道：
“黄兄，行宫晚上这么舒服，月色又好，我想慢慢走过去。”
齐崇衍自是顺从。挥手让轿辇退下，便牵着心爱的小姑娘，踏着月色朝芙蓉殿的方向走去。
瑶光楼通往芙蓉殿的必经之路上有一处假山园林，景致幽深。
赫连婉带着香桃已经在此处原地转了三圈了，主仆二人急得额头都沁出了薄汗。
芷兰汀位置偏远，主仆二人又人生地不熟。加之赫连婉先前勾引皇上的事早已传开，后宫妃嫔对她多是鄙夷不屑，根本无人与她交好。
眼看宴会时辰将至，她只能带着香桃凭着模糊的方向感摸索前来。
可这行宫占地广阔，宫道曲折，夜色下更添迷惑。两人走了许久，不仅没看到芙蓉殿的影子，反而越走越偏。
“小主......”香桃擦着汗，小心翼翼地开口，“咱们、咱们好像迷路了。”
自从赫连婉真将皇上勾去了沧澜院，香桃对她的态度便来了个一百八十度大转弯。就盼着这位主子能飞上枝头，自己也好跟着鸡犬升天。
赫连婉对她这前后的转变嗤之以鼻，可眼下身边就这一个能用的人，也只能暂且忍着。
闻言，她没好气地瞪了香桃一眼：“废话！本小主又不瞎，当然看出来了！”
赫连婉此刻心里又急又悔。
在梦里她虽也来过行宫避暑，可那时她已得宠，住的殿宇位置颇佳，且皇上时常陪在她身边，出入皆有宫人引路，她何曾需要自己认路？
眼看时间一点点过去，赫连婉怕耽搁久了惹人非议，咬咬牙指着前方一条尚未走过的曲折连廊：“走这边！这次应该不会错了！”
主仆二人抱着最后一丝希望，快步踏上那条连廊。
可刚走到一处假山后，还未来得及踏上石阶，赫连婉猛然停下了脚步，一把将香桃也拽了回来。两人缩回假山后，屏住了呼吸。
连廊尽头有一座亭子。而此刻，亭子外乌泱泱候着长长两列宫女太监。
为首那人赫连婉一眼就认了出来，是皇上身边最得用的大太监福公公。
那也就意味着亭子里的人是皇上！
赫连婉心头一喜，真是踏破铁鞋无觅处！
她正愁找不到路，若能在此偶遇皇上与他一同赴宴，那迟到失仪不仅无人敢提，反而更显她与众不同。
香桃也认出了福公公，连忙帮着赫连婉整理衣裙。
赫连婉深吸一口气，调整好表情，刚要迈步踏上连廊——
突然，亭子外候着的宫人齐刷刷地转过身，全部面朝向了她们这个方向。
