整夜的异化折磨反复撕扯着原宝彻的身体与意识，他在混沌的昏沉中勉强睡了过去。
庄园下人知晓子爵昨夜状态异常，屋内始终没有动静，没人敢贸然敲门惊扰，整片庄园都安安静静，恪守着分寸。
原宝彻一觉睡到午后，彻底清醒的瞬间，一股极致的饥饿感席卷全身，空荡的胃袋灼烧着五脏六腑，仿佛能吞下整一头牲畜。
餐厅里摆满了热好的餐食，原宝彻坐在餐桌前，一言不发，埋头大口进食，动作迅猛却不狼狈。
安蒂静静站在一旁，看着狼吞虎咽的哥哥，悄悄咽了口唾沫，却没有心思顾及吃食。
她稳步走到桌边的椅子坐下，目光一瞬不瞬地落在原宝彻脸上，眼底藏着化不开的担忧。
染过的黑发发根处，已然冒出一片澄澈的蓝色，新旧发色泾渭分明。
原本只是在暗光下隐约变色的瞳色，此刻在白日天光里变得格外浅淡、醒目，彻底褪去了从前的褐色，是一眼就能看出的异样。
旁边伺候的佣人轻声询问：“小姐，需要为您备一份餐食吗？”
安蒂轻轻摇头。待佣人躬身退下、餐厅只剩两人，她才伸出小手，轻轻覆在原宝彻的手背上，语气坚定又认真。
“哥哥，无论发生什么事，我和佛罗德都不会离开你。”
原宝彻嘴里嚼着食物，动作微顿，抬眼看向一脸执拗的小姑娘。
他清楚安蒂早已察觉他身体的异变，看穿了他藏起来的所有异常。
他眼底漾开一抹温和的笑意，沉声开口：“我没事。哥哥不会让你们受苦。”
简单的一句话，瞬间抚平了安蒂心底所有的不安。
凝重的担忧尽数散去，她眉眼舒展，露出了纯粹的笑意。
她没有追问哥哥身上到底发生了什么、遭遇了什么变故，她只知道，哥哥从不会让他们陷入险境。
一餐饭结束，原宝彻独自来到房间。
庄园配有打磨光滑的青铜镜面，成像虽不如现代玻璃镜清晰透亮，却足以看清人的眉眼样貌。
原宝彻站在镜前，静静望着镜中的自己。
浅蓝的瞳孔澄澈又诡异，发根的蓝色愈发浓郁，身体里潜藏的异变从未停止，昨夜血月降临后的异化残留，还在一点点改造他的躯体。
他心底一片沉冷。
他到底正在变成什么东西？
这场源自圣水的异变没有终点，日复一日的折磨、潜移默化的改造，永远不会停下。
他不知道自己的最终形态，也不知道未来会迎来怎样的结局。
就在他暗自沉思之际，门外传来仆从恭敬的敲门声。
“子爵大人，宫外有一位骑士连夜赶来，求见您。”
原宝彻眉头骤然蹙起。夜色渐深，深夜造访太过突兀。
他盯着镜中自己异色的眼眸，脑海中瞬间闪过一个致命的念头——索尔瓦王子也喝下了那瓶海底圣水！
没有丝毫耽搁，原宝彻立刻转身快步下楼。
庄园大厅的夜风穿门而入，带着深夜的凉意。
乔维斯一身铠甲沾染尘土，发丝凌乱、面色憔悴，浑身透着难以掩饰的狼狈，显然是一路快马加鞭、昼夜兼程赶来。
望见快步走近的原宝彻，乔维斯顾不上半点客套寒暄，语气急促又沉重。
“原宝彻，索尔瓦殿下出事了！”
两人移步安静的会客室落座，烛火摇曳，映亮彼此的面容。
乔维斯目光下意识落在原宝彻眼底，心头猛地一震。
常年习武、心思缜密的他，瞬间捕捉到了异样。
维瑟边区毗邻魔法学院，异色瞳的学徒虽有，但极少这般纯粹通透的浅蓝。
他清晰记得，当初初见原宝彻时，对方是最普通的褐色瞳孔。
来不及深究疑点，乔维斯立刻将王宫发生的变故和盘托出。
“殿下近日状态一日差过一日，精神萎靡、体虚盗汗。昨日暴雨之夜，他身体突发异变，皮肤上浮出了成片的鱼鳞纹路，意识彻底混乱，全程深陷昏迷、呓语不止。”
说完所有细节，乔维斯抬眼紧盯着原宝彻，语气带着质问与急切。
“王后心急如焚，束手无策。我忽然想起你当初的叮嘱，你坚决不让殿下触碰圣水。你一定知道这圣水的秘密，对不对？”
原宝彻垂着眼眸，长睫遮住眼底所有情绪，沉默不语。
乔维斯见状，语气愈发凝重，带着一丝逼迫：“你的爵位、领地、财富、身份，所有的一切，都是王后与殿下赐予你的！你不能知情不报！”
良久，原宝彻缓缓抬眼，浅蓝的瞳孔在烛火下透着冰冷的平静。
“别着急。我当然清楚。”
他语气平淡，却字字沉重：“我也喝了圣水。我和索尔瓦，都变成了异类，变成了世人眼中的怪物。”
“怪物”二字落下，如同惊雷炸响在会客室。
乔维斯猛地站起身，满脸难以置信，情绪彻底失控，声音带着崩溃的沙哑：“不可能！绝对不可能！他是王室储君，是未来的国王，怎么会变成怪物！”
原宝彻面色清冷，没有丝毫波澜，冷静陈述着事实。
“我已经经历过数次异化，一次次承受这种折磨。时至今日，我也说不清我们到底变成了什么种族。”
他抬手指了指自己的双眼、头顶的发根：“你看到了，我的瞳色彻底变了，头发也在持续变色。圣水改造了我的躯体，让我的力量大幅增强，身体机能也彻底异变。”
他敢于坦然说出秘密，自有底气。
索尔瓦王子同样沾染异变，王室绝不会容许这件惊天丑闻外泄。
为了保全储君、稳住王权，玛蕾拉王后一定会拼尽全力，死死掩盖所有真相。
乔维斯双手用力抓着头发，心绪彻底紊乱，焦躁地在屋内来回踱步。
“那现在该怎么办！难道要抓捕人鱼拷问真相吗？是人鱼设下的陷阱，他们一定知道破解异变的方法！”
原宝彻眉头紧蹙，十分不赞同这个极端又鲁莽的想法，语气带着一丝冷意。
“你们明知海底凶险，人鱼部族战力强悍，为什么当初非要冒着全军覆没的危险，深入海底圣地夺取圣水？我当初明明劝阻过你们。”
乔维斯脚步骤然顿住，转头直视原宝彻，眼中满是怀疑与质问。
“既然你早就知道圣水的恐怖后果，当初为什么还要喝下？你分明比所有人都更早知晓圣水的隐患！”
尖锐的质问刺入耳畔，原宝彻的脑海中瞬间闪过柯尔西斯偏执虔诚的侧脸，还有那句烙印在他心底的爱人低语。
心口骤然一滞，他沉默无言，无法解释，也无从辩驳。
乔维斯见他闭口不语，只当他是刻意隐瞒真相，心底的焦急与愤怒彻底爆发。
他猛地拔出腰间佩剑，寒光凛冽的剑尖直直对准原宝彻的面门，语气凶狠。
“你不肯说，那就不要怪我不客气！说清楚所有真相！”
剑锋逼近咫尺，原宝彻脸上没有半分惧色，平静得近乎漠然。
就在剑尖即将触碰到他脖颈的瞬间，他的脖颈皮肤之下，骤然浮现出一层细密坚硬的淡蓝色鳞片，牢牢护住躯体。
锋利的剑尖狠狠抵压，却连一丝皮肉也无法刺破。
不等乔维斯反应，原宝彻抬手轻挥，一股强悍的力量骤然迸发。
“砰”的一声。
乔维斯整个人被狠狠拍飞出去，重重砸落在地，铠甲磕碰地面发出刺耳声响，摔得头晕目眩、浑身酸痛，手中的长剑也脱手滚落。
他艰难抬眼，瞳孔骤缩，满脸惊骇地望着眼前的人。
原宝彻满头黑发彻底褪去伪装，一头纯粹深邃的蓝色长发尽数显露，与瞳色呼应，妖异又冰冷。
原宝彻居高临下望着倒地的乔维斯，声音冷冽坚定：
“你可以杀了我。但你要清楚，我若是死了，没人知晓圣水的秘密，没人能探寻异变的解法。你就等着看索尔瓦殿下，永远彻底沦为非人怪物。”
