选秀圣旨传遍大江南北之后，天下所有适龄世家女子、良家少女，全部疯了一样，争抢着报名参选。
所有人的心思，直白又现实。
当今圣上登基十余年，勤政安稳、皇权稳固、无大过错，是妥妥的太平明君。
最重要的一点就是圣上有生育能力！
这是全天下人默认的事实。
皇后苏昭可是实打实的诞下了嫡公主的。
而这么多年后宫无其他子嗣，所有人都默认，是后宫争斗阴暗、妃嫔互相算计、阴私作祟，才害得皇家子嗣凋零，绝非帝王问题。
既然帝王没问题，那机会就是均等的。
眼下圣上膝下无子，偌大江山无皇子承继，这是最大的机会。
但凡谁家女儿运气好、福气足，一朝入选、深得圣宠，侥幸诞下皇子。
那就是未来的储君之母！
未来的皇太后！
一步登天，荣宠无限，家族一跃成为顶级皇亲国戚，世代荣光、代代显赫。
这份诱惑，足以让所有世家疯狂。
深宫是险地，可也是万丈青云梯。
哪怕前路九死一生，只要有一丝诞下皇子、登顶后宫的可能，就值得所有家族全力以赴去赌。
一时之间，全国各地参选秀女数不胜数，从高门嫡女到书香世家、官宦幼女，层层筛选、层层举荐，源源不断涌入京城。
……
整个京城，随处可见各地赶来的秀女和随行家人，街头巷尾人人都在热议选秀之事。
“这可是百年难遇的好机会！圣上无子，谁先进宫、谁先生子，谁就是赢家！”
“皇后只生了公主，说明圣上能生，就是后宫那群女人互相算计，才断了子嗣！”
“我家姑娘样貌才情皆是顶尖，这次一定要拼一把，搏一个前程，搏一族荣光！”
“若是能诞下皇子，日后太后尊位都有机会争一争！”
……
深宫之内，选秀筹备的有条不紊。
苏昭手握凤印、执掌六宫，本就精通后宫礼制、选秀流程，再加上这些年执掌内宫的沉稳手段，处理起这些事务得心应手、滴水不漏。
从秀女登记、资质核查、名册整理、初试筛选，每一个环节都规整有序、公允得体，挑不出半点错处。
而皇后为皇家开枝散叶的贤后姿态，对外赢得了满朝文武、宗室王公的一致称赞。
短短半月，初试、复试尽数结束，筛掉资质不足、品行有缺、样貌参差的秀女。
最终留下了近百名顶尖秀女，进入最终的太和殿殿选。
……
殿选当日。
李恒端坐龙椅之上，神色淡然威严，眼底藏着不易察觉的抵触。
从始至终，他都无比抗拒这场选秀。
可木已成舟、圣旨已下、他再抗拒，也只能硬着头皮走完流程。
他心里打得清清楚楚的算盘。
这场选秀，既然躲不过，那就尽量把风险降到最低。
绝对不能选家世太高、背景太强、心气太盛的高门嫡女入宫。
高门世家扎根朝堂、势力盘根错节，女儿入宫之后，必然会借着家世势力搅动后宫、拉拢朝臣、滋生事端。
更重要的是，这类女子聪慧敏锐、心思缜密、观察力极强。
入宫承宠次数一多，极容易察觉侍寝破绽，戳破他藏了十几年的秘密。
风险太大，隐患太多，绝对不能留。
所以今日殿选，他的底线极其明确。
只选家世低微、性情温顺、头脑简单、易于拿捏、毫无威胁的普通秀女。
人数不用多，随便挑几个敷衍朝野、堵住宗室口舌即可。
李恒指尖轻叩龙椅扶手，心底早已敲定对策。
面上依旧维持着温和明君的模样，神色淡然，看不出半分心绪。
一旁的苏昭，端坐皇后席位，端庄沉静、眉眼温和。
……
殿选正式开始。
传旨太监高声唱喝，一名名秀女依次入殿，行礼参拜、自报家门、应答问询。
入选的秀女个个身姿端正、样貌出众、礼仪周全，皆是各地筛选出的顶尖女子。
起初几名低位官家、普通书香世家的秀女上前应答，性情温顺、言语恭谨，毫无锋芒。
李恒眼底没有半点波澜，随口点头，尽数应允入选。
完全顺着自己的计划来，专挑软柿子捏。
直到第五名秀女上前。
“臣女，吏部尚书嫡女，沈清晏，参见陛下，参见皇后娘娘。”
少女声音清亮、礼仪周全，自带高门嫡女的矜贵底气。
家世摆在明面上，吏部尚书，朝堂实权重臣，家世显赫、根基深厚。
李恒眼底瞬间掠过一丝排斥，几乎想都不想，心底直接划上否决二字。
太高了。
家世太高、底气太足、心性太稳，绝对不能入宫。
他正要开口寻由头驳回，一旁的苏昭，忽然率先开口，语气温和、挑不出半点偏向。
“沈氏女礼仪端庄、气度娴静、眉目端正，是难得的端良品性。”
“吏部尚书为国操劳、勤恳尽职，其女教养出众、德容兼备，纳入后宫，合情合礼，最为妥当。”
李恒听完后，眼底微沉，心底满是憋屈和不甘。
面上却只能硬生生压下所有抵触，扯出一抹温和笑意。
“皇后所言极是，此女确实品性端良，准予入选。”
接下来，殿选局势彻底反转。
每轮到寻常低位秀女，苏昭便沉默不语、任由李恒随意敲定。
可但凡轮到三公九卿、世家勋贵、朝堂实权大臣的嫡女上前，苏昭必然会抢先开口。
“太傅之女饱读诗书、品性温婉，出身书香正统，可为后宫表率，理应入选。”
“御史大夫之女进退有度、言行得体，家风清正，最合后宫规制。”
一名又一名顶尖高门嫡女，在苏昭的开口助攻下，硬生生的入选了。
整场殿选结束，最终敲定的入选名单，彻底颠覆了李恒的所有预想。
原本他只想留三五名低位庶女、草草交差。
最终在苏昭的层层推动下，足足三十六名秀女入宫，大半皆是朝堂高门、世家勋贵的嫡出贵女。
势力庞大、心思聪慧、眼界开阔、绝非昔日那些易于拿捏的低位妃嫔可比的。
李恒侧首看向身侧端坐的苏昭，眼底带着隐忍的戾气、面上却依旧挂着浅浅的笑意。
“皇后今日，当真是贤惠至极。”
“为朕、为社稷、为皇家子嗣殚精竭虑，精心为朕挑选这般多家世出众、教养绝佳的贵女，朕甚是欣慰。”
苏昭依旧是端庄得体、温柔恭顺的模样。
“陛下谬赞。”
“臣妾身为六宫之主，执掌内宫、辅佐君上、绵延皇嗣，本就是分内本分。”
“能为陛下充盈后宫、广纳贤良、安抚朝臣、稳固社稷，是臣妾应当做的。”
过了良久。
李恒收回了所有戾气，眼底重归平淡无波，语气淡淡落下结语。
“皇后有心了。”
“后续新人册封、迁居、教习诸事，依旧交由皇后全权打理。”
“妥善安置，莫出乱子。”
“臣妾遵旨，定当妥善安置，规整六宫，不负陛下托付。”
