偌大的殿内，瞬间陷入一片沉寂。
苏昭坐在原位，静静看着李恒骤然沉冷的侧脸，殿内余温未散，帝王周身的气场却已然寒彻入骨。
她心底轻轻一沉，面上依旧维持着温婉柔和的神色，轻声开口：“陛下，瑶瑶近日确实太过辛苦了，日日习武课业从不间断，臣妾看着实在心疼。”
这话看似为女儿求情，实则是她不动声色的试探。
这些年，她越来越看不懂枕边这个人了。
年少相识的那个少年登临帝位之后，心思越来越深了，城府越来越重了，早已不复当年模样。
他变了，变得多疑、凉薄、算计深重，连对唯一的亲生女儿，都再也没有纯粹的温情。
苏昭心里透亮，却不敢深究，更不敢点破。
深宫帝心最是难测，一旦撕开假面，便是万劫不复。
李恒抬眸，目光漫不经心地扫过殿外沉沉夜色，指尖轻轻摩挲着玉扳指，语气平淡无波，听不出半分喜怒，字字句句却藏着层层试探。
“皇后是觉得，朕待瑶瑶不够好？”
苏昭心头微紧，立刻敛去心底所有思绪，顺势柔声改口，周全妥帖。
“臣妾不敢。只是孩子勤勉上进、知错懂规，这般争气懂事，本就是难得的好事。臣妾只是舍不得她小小年纪，受尽风霜辛苦。”
李恒缓缓转头，目光落回苏昭身上，眼底带着几分似真似假的温和，语气郑重，宛若肺腑之言：“朕这一生，后宫子嗣稀薄，膝下唯有瑶瑶这一个女儿。”
“这李氏的江山，朝野的权柄，朕手里的一切，到头来，终究都是她的。”
可苏昭听在耳里，心底没有半分宽慰，反倒愈发冰凉警惕。
她垂着眼睑，掩去眸底所有复杂心绪，语气柔顺恭和，配合着他演完这场父慈女孝、帝后和睦的戏码。
“陛下心系瑶瑶，是孩子的天大福气。”
李恒深深看了她一眼，像是看穿了她表面顺从、心底戒备的模样，却并未点破，只慢悠悠接续方才的话。
“可朕始终觉得，女子无需太过刚锐坚韧。瑶瑶是朕的掌上明珠，是最尊贵的公主，本该安稳享福、无忧无虑。”
“如今她太过紧绷、太过好强，事事争先、步步较真，锋芒太露，绝非好事。太过能干，反倒容易招人忌惮，惹人非议。”
“往后便不必让她这般辛苦习武、苦研朝政了，少涉纷争，多养心性，做个安稳无忧的富贵公主，便足矣。”
此言一出，苏昭心底最后一丝侥幸彻底落空。
她果然没有猜错。
李恒根本不是心疼女儿辛苦，他是忌惮。
忌惮瑶瑶日渐沉稳的心性、日渐凌厉的气场，忌惮女儿羽翼渐丰、不受掌控，忌惮这唯一的嫡女，。
他要的不是能撑起李氏江山的继承者，是要一个听话、懂事、无能、好拿捏的摆设！
苏昭心口发沉，指尖微蜷，心底满是不甘，却依旧不敢表露半分抵触，只能顺着他的话温和应和。
“陛下思虑周全，臣妾听陛下的。只要瑶瑶平安顺遂，便是最好。”
李恒看着她毫无破绽的温顺模样，眼底掠过一丝深邃幽光。
殿内又陷入寂静。
……
接连几日，长乐宫的日子过得格外规整平静。
没有帝王突如其来的试探，也没有宫人藏在暗处的撺掇算计。
李瑶把所有心思，全都扑在了课业和习武两件事上。
白日习武练身，傍晚回宫，李瑶便安安静静坐在殿内看书习字，梳理朝政典籍，钻研朝堂格局。
她太清楚现在的处境了。
李恒已经动了废掉她锋芒的心思，明面上看似作罢，不再约束她的课业，实则暗地里，无时无刻不在盯着她的一举一动。
只要她敢有半点松懈、半点享乐，就会立刻坐实 心性浮躁、不堪大任、只懂安逸的人设，彻底落入李恒的圈套。
既然对方想磨掉她的锐气、废掉她的能力，那她偏要反其道而行之。
李瑶不急不躁，沉下心蓄力，安安稳稳扮演着一个日渐懂事、勤勉上进、安分守己的嫡公主。
宫里的宫人看她日日勤勉，半点不骄纵，也彻底收起了所有轻视和糊弄的心思。
就连春兰，经过上次被当众训斥的教训，全程谨小慎微，伺候的时候大气不敢喘，再也不敢在李瑶耳边撺掇偷懒、享乐懈怠。
整个长乐宫，规矩井然，人人安分。
……
直到第七日傍晚。
暮色刚落，李瑶刚结束傍晚的课业，放下书卷，正准备起身活动筋骨。
脑海里 255 突然炸响，语气又八卦又激动，带着藏不住的吃瓜兴致。
【瑶瑶！瑶瑶！快听我说！大新闻！】
李瑶脚步未停，心底淡淡应声：“怎么了？又有什么风吹草动？”
她早已习惯 255 的预警，宫里但凡有半点异动，这小家伙总能第一时间捕捉到消息，比宫里所有眼线都灵敏。
255 语速飞快，急急忙忙汇报：【是李恒！他离开御书房了！是往襄妃的寝宫去了！我看得清清楚楚，绝对没错！】
襄妃。
李瑶眼底掠过一抹冷色，心底瞬间理清了所有脉络。
这位襄妃，是近来宫里最得宠的妃嫔，年轻貌美、性情温顺，最懂讨好帝王心思，短短一年，便从低位份才人爬到妃位，盛宠不断。
外人皆以为，盛宠滔天的襄妃是如今后宫独一份的特例，是李恒心头偏爱。
可只有李瑶清楚，襄妃从头到尾，都只是李恒刻意推出来的一枚挡箭牌棋子。
这整整一年，李恒刻意拔高襄妃位份、频频留宿、假意独宠，把所有后宫的嫉妒、算计、争斗矛头，尽数引到襄妃一人身上。
宫里所有妃嫔的眼红争抢、勾心斗角，全部围着襄妃打转。
无人再有余力注意深宫角落里低调安分的淑嫔。
李恒骨子里偏执执拗，认定了一人，便再也不肯沾染旁人半分。
但是为了皇权体面、为了堵住朝野宗室口舌、为了掩人耳目护住淑嫔，不得不例行翻牌、留宿各宫妃嫔，
所以每一次他翻牌子、假意去各宫妃嫔寝宫过夜，看似是帝王临幸，实则全程都是心腹暗卫代劳的。
整个皇宫，知晓真相者寥寥无几，唯有他贴身的心腹暗卫和陪他多年的贴身太监。
