“凌云号”劈开灰白色的云浪，朝着东北方向疾驰。船身随着波浪起伏，甲板上所有人都紧握着武器，目光死死盯着前方。薄雾渐渐散开，三号物资岛的轮廓越来越清晰——那是一座不大的岛屿，边缘是陡峭的岩壁，只有一处狭窄的滩头可供登陆。而此刻，滩头上火光闪动，人影交错，兵刃碰撞的声音即便隔着一段距离也能隐约听见。两艘挂着黑色旗帜、船首装着撞角的改装船，正死死咬在岛屿外围，不断有黑衣教徒顺着绳索往岛上爬。岛中央的仓库区，几处建筑已经冒起了黑烟。
“再快一点！”尤勇对船工喊道。霍去病已经站到了船头最前方，他的手按在刀柄上，眼神冷静地扫视着整个战场，仿佛在计算着距离、风向和每一个可能的切入角度。
风帆鼓满，桨轮转动得更急。船身开始轻微震颤，船首劈开的云浪溅起细密的水珠，打在脸上冰凉刺骨。空气中飘来焦糊味和隐约的血腥气，混合着云海特有的潮湿咸味，形成一种令人心悸的气息。
“左舷三十步，有礁石！”了望手嘶声喊道。
霍去病头也不回：“绕过去，保持速度。”
“凌云号”灵巧地侧身，船体几乎贴着暗灰色的礁石擦过。礁石上附着着湿滑的苔藓和藤壶，在晨光中泛着幽暗的光泽。距离物资岛只剩不到两百步了。
“敌船发现我们了！”老赵指着前方。
其中一艘归一教船只调转船头，船首的撞角对准了“凌云号”的方向。甲板上能看到十几名黑衣教徒正在张弓搭箭，黑色的箭镞在晨光中闪着寒光。
“准备接战！”霍去病的声音沉稳有力，“弓手就位，弩手准备。尤兄，惊啸筒。”
尤勇深吸一口气，从腰间皮囊中取出两枚改进型的“惊啸筒”。这玩意儿比最初版本更小，但威力不减，公输衍在出发前连夜赶制了六枚。他递给霍去病一枚，自己握紧另一枚。
距离拉近到一百步。
“放箭！”归一教船上传来嘶哑的吼声。
七八支箭矢破空而来，带着尖锐的呼啸声。箭矢大部分落在船侧的水中，溅起水花，有两支钉在船舷上，箭尾嗡嗡震颤。
“弓手还击！”霍去病下令。
十名铁壁岛弓手同时开弓，箭矢如蝗虫般飞向敌船。虽然仓促间准头有限，但密集的箭雨还是让归一教徒不得不缩头躲避。一名教徒中箭，惨叫着从船舷翻落，坠入云海。
距离五十步。
“就是现在！”霍去病看向尤勇。
尤勇点燃“惊啸筒”的引信，用力掷向敌船。霍去病几乎同时出手。两枚黑色的筒状物在空中划出弧线，落在归一教船的甲板上。
短暂的寂静。
然后——
“轰——！！！”
刺耳的尖啸声猛然炸开，那声音尖锐得仿佛要撕裂耳膜，混合着刺目的闪光。归一教船上顿时一片混乱，马匹受惊的嘶鸣声（虽然船上并无马匹，但惊啸筒模拟的就是这种声音）、教徒惊恐的喊叫声、有人摔倒的碰撞声混成一团。几名教徒捂住耳朵痛苦地翻滚，另几人则茫然地四处乱窜。
“冲过去！”霍去病喝道。
“凌云号”借着这股混乱，从敌船侧翼疾驰而过，船身几乎擦着对方的船舷。老赵和两名护卫趁机用长矛刺向甲板上混乱的教徒，又放倒两人。
三十步，二十步，十步——
“靠岸！”
船首重重撞在物资岛狭窄的栈桥上，木头发出一声不堪重负的呻吟。尤勇第一个跳下船，脚踩在湿滑的木板上差点摔倒。栈桥上躺着两具尸体，都是铁壁岛守军的装束，鲜血已经凝固成暗红色。
“这边！”一个嘶哑的声音从栈桥尽头传来。
那是个满脸血污的中年汉子，左臂缠着染血的布条，手里握着一把卷刃的刀。他身后跟着七八个同样狼狈的士兵和民夫，个个身上带伤。
“王队正？”尤勇认出这是物资岛守军的队长。
“你们是……”王队正喘着粗气，眼神警惕。
“赵将军派我们来援！”尤勇亮出铁牌，“现在情况如何？”
王队正看到铁牌，眼中闪过一丝希望，但随即又被绝望覆盖：“守不住了……我们只剩十二个人，还有五个民夫。归一教来了两艘船，至少三十人，已经攻上滩头三次。仓库区……东边两个仓库已经失守，他们在放火。”
说话间，滩头方向又传来喊杀声。透过栈桥和仓库建筑之间的缝隙，能看到几十名黑衣教徒正从滩头往上冲，他们穿着统一的黑色短褐，头上缠着黑色布带，脸上涂抹着诡异的白色纹路。这些人冲锋时毫无章法，但异常狂热，完全不顾伤亡。
“霍将军。”尤勇看向霍去病。
霍去病已经登上栈桥高处，目光快速扫过整个岛屿。三号物资岛呈狭长形，东西长约两百步，南北宽不足百步。岛屿中央是五座石木结构的仓库，呈品字形排列。东侧两座仓库已经着火，黑烟滚滚。西侧三座仓库还完好，但守军被压缩在仓库之间的狭窄区域。滩头在岛屿南侧，宽约三十步，是唯一的登陆点。岛屿北侧是陡峭的岩壁，直插云海。
地形简单，几乎没有纵深。
“王队正，”霍去病跳下高处，语速很快，“你手下还有多少能战的？”
“连我在内，十二个，但三个重伤。”
“民夫呢？”
“五个，都没打过仗。”
“够了。”霍去病看向滩头方向，归一教徒已经冲过滩头，开始向仓库区逼近，“尤兄，带弓弩手上西侧仓库屋顶，居高临下射击。王队正，让你的人全部撤到中间仓库后面，把东侧仓库通往中间的路用杂物堵死，做出我们要死守中间仓库的假象。”
“那滩头……”王队正愣住。
“让他们上来。”霍去病眼中闪过一丝冷光，“老赵，带我们的人，还有能战的民夫，跟我来。沈姑娘，你坐镇中间仓库，协调指挥。”
沈清辞点头，她已经从船上取下一个小型号角——这是出发前赵铁鹰给的，用于战场通讯。她看向尤勇：“尤兄，屋顶射击以扰敌为主，不必追求杀伤，重点是制造混乱，把他们往东侧仓库方向引。”
“明白。”
分工在十几息内完成。尤勇带着十名弓手和两架轻弩爬上西侧仓库的屋顶。屋顶是斜坡式的，铺着厚厚的茅草，踩上去软绵绵的，带着霉味和灰尘。从这里可以俯瞰大半个岛屿——滩头上还有十几名归一教徒正在集结，而先头部队二十余人已经冲过栈桥，正朝着仓库区扑来。
“放箭！”尤勇下令。
弓弦震动声响起，箭矢从屋顶倾泻而下。居高临下的射击让准头提升不少，两名冲在最前的归一教徒中箭倒地。但其他人毫不退缩，反而发出更加狂热的吼叫，加速冲锋。
“他们不怕死吗？”一名铁壁岛弓手喃喃道。
尤勇咬牙：“继续射！”
第二波箭雨落下。这次归一教徒有了防备，有人举起简陋的木盾，箭矢钉在盾面上发出沉闷的响声。但仍有三人中箭，其中一人被射中大腿，却依然拖着伤腿往前爬。
这群疯子。
与此同时，王队正已经带人撤到中间仓库后面。他们按照霍去病的指示，把一些破损的推车、空木箱、甚至几具尸体堆在通往中间仓库的通道上，做出要死守的架势。而霍去病则带着老赵、四名“凌云”护卫以及五个胆战心惊但还算听话的民夫，悄悄绕到了东侧仓库的侧面。
这里是一片堆放废弃木料的空地，木料大多已经腐朽，长着青苔和蘑菇。空地边缘是仓库的侧墙，墙上有一扇小窗，窗棂已经破损。从窗口能看到仓库内部——里面堆着一些麻袋，但大部分已经被搬空，地面上散落着谷粒和草屑。
“就这里。”霍去病蹲下身，用手指在地上快速划出几条线，“老赵带两人守左翼，我带两人守右翼。民夫躲在木料堆后面，等我的信号，一起呐喊，制造我们人很多的假象。”
“将军，我们……我们喊什么？”一个民夫颤抖着问。
“随便喊，越大声越好。”霍去病拍拍他的肩膀，“记住，你们很重要。”
民夫们面面相觑，但看到霍去病平静的眼神，稍微镇定了一些。
滩头方向，归一教徒已经冲到了仓库区边缘。他们看到西侧屋顶的弓手，也看到了中间仓库后面堆起的障碍物和隐约的人影。领头的教徒是个独眼壮汉，脸上涂着三道白色竖纹，他挥舞着一把厚重的砍刀，嘶声吼道：“异教徒在中间！冲过去，杀光他们！”
二十多名教徒嚎叫着冲向中间仓库。西侧屋顶的箭矢不断落下，又射倒三人，但无法阻止冲锋的势头。
三十步，二十步，十步——
“就是现在！”霍去病低喝。
他率先从木料堆后冲出，手中长刀划出一道寒光。几乎同时，老赵也从另一侧杀出。四名护卫紧随其后，而民夫们则按照指示，从木料堆后探出头，用尽全身力气嘶声呐喊：
“杀啊——！！！”
“别让他们跑了——！！！”
“围住他们——！！！”
五个人喊出了五十个人的气势。声音在仓库之间回荡，加上木料堆的遮挡，根本分不清到底有多少人。
冲锋的归一教徒猛地顿住脚步。他们原本以为守军全部缩在中间仓库后面，没想到侧面突然杀出一队人马，而且听那喊杀声，似乎四面八方都是敌人。
“中计了！”独眼壮汉脸色一变。
但已经晚了。
霍去病如猛虎入羊群，长刀所过之处，血光迸溅。他的动作简洁高效，没有多余的花哨，每一刀都直奔要害。一名教徒举刀格挡，却被霍去病刀身一旋，震开兵器，随即刀锋划过咽喉。另一名教徒从侧面偷袭，霍去病侧身避开，反手一刀刺入肋下。
老赵也不遑多让，他使的是一杆长矛，矛尖如毒蛇吐信，专刺下盘和胸腹。两名护卫护住他的侧翼，四人组成一个小型战阵，在敌群中稳步推进。
与此同时，西侧屋顶的尤勇看到战况，立刻调整指令：“停止射击！别误伤自己人！弩手准备，瞄准滩头那些还在集结的敌人！”
两架轻弩调整方向，对准了滩头上剩余的十几名归一教徒。弩箭破空，一名教徒被射穿胸膛，当场毙命。其他人慌忙寻找掩体，但滩头上除了几块礁石，几乎无处可躲。
中间仓库后面，王队正看到这一幕，热血上涌：“弟兄们，杀出去！”
原本假装死守的守军和民夫也冲了出来，从后方夹击。归一教徒顿时陷入三面受敌的境地。
“撤退！撤退！”独眼壮汉嘶声吼道，他已经身中两刀，鲜血染红了半边身子。
残存的十几名教徒开始往滩头方向溃退。但霍去病岂会放过这个机会。
“追！别让他们上船！”
他率队紧追不舍，刀光闪烁间又放倒三人。老赵的长矛刺穿一名教徒的后背，那人惨叫一声扑倒在地。尤勇在屋顶上看得清楚，归一教徒的溃退已经演变成溃逃，完全失去了组织。
滩头上，那十几名原本在集结的教徒看到同伴溃败，也慌了神。有人开始往船上爬，有人则试图重新组织防线。
“惊啸筒！”霍去病回头喊道。
尤勇立刻点燃最后一枚，用力掷向滩头。
“轰——！！！”
尖啸声再次炸响。这次距离更近，效果更显着。几名正要登船的教徒直接从舷梯上摔落，另一人则惊恐地捂住耳朵，跪倒在地呕吐。
霍去病已经冲到了栈桥边。他目光扫过那两艘归一教船只，其中一艘距离栈桥最近，船上只剩下三四名教徒在慌乱地收缆绳。
“夺船！”他喝道。
老赵和两名护卫紧随其后，四人如利箭般射向那艘船。船上的教徒看到有人冲来，慌忙砍断缆绳，但已经晚了。霍去病一个纵跃跳上甲板，长刀横扫，一名教徒被拦腰斩断。老赵也跳了上来，长矛刺穿另一人的咽喉。
但就在这时，另一艘船上传来了号角声。
“呜——呜——”
低沉而诡异的号角声，与战场上的喊杀声格格不入。随着号角声响起，那艘船上突然站起五六名教徒，他们手中没有兵器，而是捧着一些黑色的罐子。
“小心！”沈清辞的声音从后方传来。
霍去病本能地感到危险，大喝：“退！”
几乎同时，那些教徒将黑色罐子用力掷出。罐子在空中划出弧线，落在栈桥和第一艘船的甲板上。
“砰！砰！砰！”
罐子碎裂，黑色的粘稠液体四溅。一股刺鼻的气味弥漫开来——是火油！
“火箭！”船上传来的嘶吼。
几支火箭从另一艘船上射出，落在溅满火油的区域。
“轰——！！！”
火焰瞬间腾起，栈桥和第一艘船的船首陷入火海。热浪扑面而来，灼热的气流让霍去病不得不后退。火焰舔舐着木料，发出噼啪的爆裂声，黑烟滚滚升起。
“将军！”老赵想冲过去。
“来不及了！”霍去病拉住他，看着那艘已经起火的船，“撤！”
四人迅速跳回栈桥，但栈桥也开始燃烧。他们不得不涉水跑回滩头，靴子和裤腿都湿透了，沾满了黑色的火油渍。
另一艘归一教船只趁着这个机会，已经驶离滩头，朝着云海深处逃去。那艘起火的船则完全失控，船帆被点燃，船身倾斜，缓缓沉入云海。船上的几名教徒惨叫着跳船，但很快被火焰吞没。
滩头上的战斗已经结束。最后几名归一教徒要么被杀，要么投降。王队正带人清点战场，铁壁岛守军又阵亡两人，重伤一人，“凌云”护卫轻伤三人，民夫无人伤亡。而归一教方面，留下二十一具尸体，俘虏五人。
火焰还在燃烧，黑烟直冲天空。空气中混合着血腥味、焦糊味和火油的刺鼻气味。尤勇从屋顶爬下来，脚踩在沾满血污的地面上，感觉有些虚浮。他走到霍去病身边，看到这位年轻将军正望着那艘沉没的敌船，脸上没什么表情。
“霍将军，你没事吧？”
霍去病摇摇头，收回目光：“可惜，没能夺下船。”他顿了顿，“不过，守住了。”
是的，守住了。
仓库区西侧三座仓库完好无损，里面的粮食、工具、建材都保住了。东侧两座仓库虽然烧毁，但里面原本存放的就是一些不值钱的杂物。最重要的是，岛屿还在他们手中。
沈清辞走了过来，她的脸色有些苍白，但眼神依然清明。她递给霍去病一块干净的布巾：“擦擦脸。”
霍去病接过，擦去脸上的血污和烟灰。尤勇这才注意到，霍去病的左臂有一道不深的刀伤，血已经凝固。
“需要包扎。”沈清辞说。
“小伤。”霍去病不以为意，但还是在沈清辞的注视下，让一名护卫简单处理了伤口。
王队正一瘸一拐地走过来，对着霍去病深深一揖：“霍将军……今日若非将军，我等皆死于此地。大恩不言谢，日后但有所命，王某万死不辞！”
他身后的守军和民夫也纷纷行礼，眼中满是感激和敬畏。
霍去病扶起王队正：“分内之事。”他看向尤勇和沈清辞，“接下来，需要尽快修复防御，防备归一教卷土重来。”
尤勇点头：“我已经让弓手在滩头布置警戒。另外，俘虏需要审问，他们可能知道归一教更多的计划。”
“我去审。”老赵主动请缨。
“小心些，这些人很狂热。”沈清辞提醒。
“明白。”
众人开始分头忙碌。尤勇协助王队正清点物资和伤亡，沈清辞则带着两名民夫去检查仓库的受损情况。霍去病则重新巡视全岛，思考着如果归一教再次来袭，该如何调整防御。
一个时辰后，铁壁岛主岛派来的援军终于赶到。带队的是李校尉，他带着三十名士兵和三艘船。当看到物资岛虽然满目疮痍但依然在守军手中，而归一教两艘船一沉一逃时，李校尉的脸上露出了难以置信的表情。
“你们……真的守住了？”他看向尤勇，又看向霍去病。
“守住了。”尤勇平静地说。
李校尉沉默片刻，然后郑重抱拳：“赵将军让我带话——此战之功，铁壁岛铭记于心。诸位，请先回主岛休息，这里由我们接手。”
尤勇看向沈清辞和霍去病，两人都点了点头。
登上返回主岛的船时，天色已经过午。阳光穿透云层，洒在波光粼粼的云海上，也洒在物资岛那片焦黑的战场。尤勇站在船尾，看着那座小岛越来越远，心中涌起一种复杂的情绪——有胜利的喜悦，有劫后余生的庆幸，也有对未来的隐隐担忧。
归一教这次失败了，但他们一定会再来。
而更远处，铁壁岛主岛的了望塔上，赵铁鹰放下手中的单筒望远镜。他刚才全程观察了三号物资岛的战斗——虽然细节看不清，但战局的转变、黑烟的升起、敌船的沉没，他都看在眼里。
“将军，”身旁的副将低声说，“看来那个霍去病，确实有真本事。”
赵铁鹰没有立刻回答。他望着东北方向，那里，“凌云号”正载着尤勇等人返回。海风吹动他花白的鬓发，那双鹰隼般的眼睛里，第一次出现了某种郑重之色。
“传令，”他缓缓开口，“今晚设宴，我要亲自为‘凌云’的诸位……接风洗尘。”
