沈清辞的命令刚落，城外敌军队列中，一面猩红的令旗狠狠劈下。
“放！”
数十架大型床弩同时震颤，粗如儿臂的弩箭撕裂空气，带着凄厉的尖啸，朝着西段城墙覆盖而来！几乎同时，投石机的配重箱轰然坠落，燃烧的石块和陶罐被抛上高空，划出冒着黑烟的弧线，如陨石般砸落！
“举盾——！”
西段城墙的军官嘶声怒吼。
第一支弩箭狠狠钉在沈清辞左侧五步外的城垛上，砖石炸裂，碎片溅了她一身。紧接着，燃烧的石块砸中城墙中段，火焰轰然爆开，热浪扑面而来！
真正的风暴，开始了。
沈清辞没有后退，她甚至没有抬手去擦脸上的灰尘。她的目光穿过硝烟，死死盯着敌军的阵型变化——那五艘先锋船只是幌子，真正的杀招是后方那些缓缓推进的楼船。每艘楼船甲板上都架着攻城梯，船侧悬挂着密密麻麻的小艇，那是准备攀城的“龙骧卫”精锐。
“床弩反击！目标——左侧第三艘楼船！”沈清辞的声音穿透了爆炸声。
“嗡——！”
城墙内侧，十架重型床弩同时发射。改良后的弩箭飞行轨迹更平直，速度更快，三支命中目标。一支贯穿了楼船侧舷的护板，另一支扎进甲板，第三支则射断了船头的一根桅杆，帆布轰然倒塌。
但敌军的火力压制太猛了。
“轰！”
又一枚燃烧的石块砸在城墙垛口上，火焰顺着砖缝流淌，点燃了堆放在旁边的滚木。士兵们慌忙用沙土扑救，浓烟呛得人睁不开眼。
“沈姑娘！东段城墙请求支援！敌军三艘快船正在靠近，准备搭梯！”传令兵的声音在爆炸间隙传来。
“调两架床弩过去！”沈清辞语速极快，“告诉东段守将，用夜叉擂！”
“是！”
她转身看向西段城墙下方。敌军的楼船已经推进到百步之内，船头的攻城梯缓缓竖起，那梯子顶端装有铁钩，一旦钩住城墙，精锐士兵就能顺着梯子攀爬上来。
“公输先生！”沈清辞喊道。
“在！”公输衍从城墙内侧的工事里探出头，他脸上沾满了灰，手里还拿着测量城墙裂缝的尺子。
“拒马刺排准备好了吗？”
“随时可以投放！”
“等他们搭梯！”
“明白！”
公输衍缩回工事，对着下面喊道：“一组！准备拒马刺排！二组！检查夜叉擂的绞盘！”
城墙内侧，士兵们忙碌起来。所谓的“拒马刺排”，是公输衍根据古代守城器械改良的装置——用粗木钉成木排，木排上布满铁刺，用绳索悬挂在城墙外侧。一旦敌军搭梯攀爬，就砍断绳索，让刺排砸下去，既能砸伤敌人，又能用铁刺卡住梯子。
而“夜叉擂”更狠——那是用铁链拴着的巨大滚木，滚木上布满铁钉，从城头放下后可以沿着城墙滚动，所过之处血肉模糊。
“搭梯了！”
西段城墙中段，三架攻城梯的铁钩同时钩住了垛口！铁钩深深嵌入砖石，梯子绷得笔直！
“放！”
公输衍的声音嘶哑。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
三面拒马刺排同时坠落！
“砰——！”
刺排狠狠砸在攀爬的士兵头上，铁刺贯穿皮甲，惨叫声瞬间响起。最左侧的梯子被刺排卡住，梯身倾斜，上面的七八名士兵像下饺子一样摔下去，砸在楼船甲板上，发出沉闷的撞击声。
但右侧的梯子只被砸歪了一点，一名身披重甲、头盔上插着红缨的“龙骧卫”百夫长已经爬到了梯子顶端，他单手抓住垛口，另一只手挥刀砍向守军！
“杀——！”
刀光闪过，一名守军士兵的脖颈喷出血雾。
那百夫长翻身跃上城墙，落地时铠甲铿锵作响。他身后，又有两名龙骧卫爬了上来。
“堵住缺口！”沈清辞厉声道，同时拔剑冲了过去。
她的剑很快。
快得不像一个历史系研究生该有的身手。
剑锋从百夫长铠甲的缝隙刺入，斜向上挑，精准地切开了咽喉。鲜血喷溅，溅在她脸上，温热，带着铁锈般的腥味。她没有停顿，手腕翻转，剑身横拍，砸在第二名龙骧卫的面门上，鼻梁骨碎裂的声音清晰可闻。第三名龙骧卫刚举起刀，沈清辞已经欺身近前，左手短刀从下往上，捅进了下颌。
三息，三人毙命。
周围的守军士兵都愣住了。
他们知道这位沈姑娘是城主信任的人，知道她冷静果断，但没人想到她的剑术如此狠辣精准——那根本不是战场上的大开大合，而是刺客般的致命效率。
沈清辞甩掉剑上的血，声音冰冷：“把尸体扔下去，堵住缺口。”
“是……是！”
士兵们回过神来，七手八脚地把尸体从垛口推落。尸体砸在梯子上，又带下去两名正在攀爬的敌军。
但危机没有解除。
更多的梯子搭了上来。
“夜叉擂——放！”
公输衍嘶吼。
“嘎啦——嘎啦——嘎啦——”
三架夜叉擂沿着城墙滚落，铁钉刮过砖石，发出刺耳的摩擦声。滚木所过之处，攀爬的士兵被碾成肉泥，梯子被砸断，惨叫声连绵不绝。
然而敌军的攻势太疯狂了。
“龙骧卫”是太子亲军，是大胤王朝最精锐的部队之一。他们穿着精良的铠甲，手持制式横刀，训练有素，悍不畏死。即便被滚木碾过，被箭矢射中，只要还有一口气，他们就继续往上爬。
“沈姑娘！东段城墙告急！敌军已经登上城墙，正在肉搏！”
“南段城墙裂缝扩大，需要紧急修补！”
“床弩的云晶快耗尽了！尤总管问要不要减少发射频率！”
传令兵的声音此起彼伏。
沈清辞抹了一把脸上的血，她的呼吸依旧平稳，但眼神深处闪过一丝凝重。
前世，她也曾站在城头，面对这样的攻势。
那时，她身边没有尤勇，没有公输衍，没有霍去病。
那时，她只有一群各怀鬼胎的臣子，和一座人心离散的孤城。
但这一次，不一样。
“告诉东段守将，我给他调二十名预备队，必须在一刻钟内把登上城墙的敌军全部清除！”沈清辞语速飞快，“南段城墙，让公输先生亲自带人去修补，用混合灰浆，加铁条加固！”
她顿了顿，看向最后那名传令兵：“云晶还能支撑多久？”
“尤总管说……按现在的消耗速度，最多还能支撑两个时辰。”
两个时辰。
四个小时。
沈清辞的心沉了下去。
重型床弩是守城的关键，没有床弩压制敌军的楼船和攻城器械，城墙很快就会失守。但云晶的消耗速度远超预期——公输衍改良后的床弩威力更大，射程更远，但代价就是云晶的消耗速度增加了三成。
“告诉尤总管，”沈清辞一字一句道，“床弩发射频率不变，必须保持对敌军楼船的压制。云晶的问题，我来想办法。”
“是！”
传令兵飞奔而去。
沈清辞转身，看向城外。
敌军的攻势丝毫没有减弱。胤承乾站在旗舰船头，脸色阴沉得可怕。霍去病的袭击让他损失了部分粮草，这彻底激怒了他。他现在不惜代价，就是要用绝对的力量碾碎凌云城。
“沈姑娘！”公输衍从城墙内侧爬上来，他手上满是灰浆，气喘吁吁，“南段城墙暂时稳住了，但我需要更多人手！还有，西段中段的那道裂缝必须马上处理，否则再来几次撞击，那段城墙可能会塌！”
“给你五十人。”沈清辞说，“裂缝怎么处理？”
“用铁条做骨架，灌入混合灰浆，但需要时间！至少半个时辰不能受到撞击！”
半个时辰。
沈清辞看向西段城墙中段。那里刚才被投石机砸中过，城墙基座出现了一道两尺长的裂缝，砖石松动。如果敌军的撞城锤再撞几次……
“我去守那段。”沈清辞说。
“什么？”公输衍愣住了，“沈姑娘，那里太危险了！敌军的楼船正在朝那个方向集中！”
“正因为危险，才需要有人去守。”沈清辞提起剑，“公输先生，你带人去修补裂缝，我给你争取半个时辰。这半个时辰里，不能让任何撞击落到那段城墙上。”
“可是——”
“没有可是。”沈清辞打断他，她的眼神里有一种不容置疑的决绝，“去吧。”
公输衍咬了咬牙，重重点头：“沈姑娘保重！”
他转身跑下城墙。
沈清辞深吸一口气，朝着西段城墙中段走去。
***
后勤指挥所。
尤勇面前的桌子上铺满了账本和报表。他的手指在算盘上飞快移动，额头渗出细密的汗珠。
“云晶库存，还剩三百二十块。”他低声念出这个数字，声音有些发干。
开战前，凌云城的云晶库存是四百二十块。开战不到一个时辰，已经消耗了一百块。按这个速度，确实只能支撑两个时辰。
但问题是——两个时辰后呢？
霍去病的游击支队需要时间休整和寻找下一次战机。城墙的修补需要时间。士兵的轮换需要时间。
没有云晶，重型床弩就成了摆设。没有床弩压制，敌军的楼船可以肆无忌惮地靠近城墙，攻城梯可以源源不断地搭上来。
“尤总管！”一名管事冲进来，脸色苍白，“医馆那边说，伤员已经超过一百人了！孙老问能不能再调拨一些止血药和绷带！”
“调。”尤勇头也不抬，“仓库第三排货架，有二十箱止血散，全部送过去。”
“是！”
管事刚走，又一名工匠跑进来：“尤总管！公输先生说修补裂缝需要大量混合灰浆，但我们库存的‘粘石粉’不够了！”
“用‘云母粉’替代，比例调整为一比三。”尤勇飞快地说，“去仓库找葛玄，他知道云母粉放在哪里。”
“葛先生？他刚才被沈姑娘叫走了。”
尤勇的手指一顿。
葛玄被沈清辞叫走了？
在这个节骨眼上？
他的脑海里瞬间闪过无数念头——葛玄是前朝遗民，精通古籍，掌握着一些失传的技术。沈清辞在这个时候找他，只可能为一件事：解决云晶危机。
“知道了。”尤勇强迫自己冷静，“你先去仓库，找其他管事领云母粉。”
“是！”
工匠跑出去后，尤勇站起身，走到窗前。
从这里，可以隐约看到西段城墙的战况。硝烟弥漫，火光闪烁，喊杀声和爆炸声混杂在一起，隔着这么远都能听到。
他的拳头缓缓握紧。
前世，沈清辞就是站在这样的城头上，独自面对这一切。
而这一次，他在这里。
在后方。
算着账，调着物资，看着数字一点点减少。
无力感像毒蛇一样啃噬着他的内心。
但他不能乱。
他是后勤总指挥，他是凌云城的基石。如果他乱了，城墙上的士兵就得不到补给，伤员就得不到救治，防线就会崩溃。
“尤总管。”一个低沉的声音从门口传来。
尤勇转身，看到葛玄站在门口。老人的脸上带着疲惫，但眼神很亮。
“葛先生，沈姑娘找你？”
“是。”葛玄走进来，关上门，“沈姑娘问老朽，关于‘古法’的事。”
尤勇的心跳漏了一拍：“古法？”
“一种前朝军阵残篇。”葛玄压低声音，“名曰‘燃血’。此法非指人血，而是以特殊符文引导，燃烧‘精血石’与云晶，产生剧烈但短暂的爆发能量，可加持器械，或形成小范围能量护盾。”
尤勇的呼吸急促起来：“精血石？我们有吗？”
“有。”葛玄点头，“凌云城的矿脉伴生了一些精血石，库存大约有五十斤。但此法风险极大——能量狂暴，对器械损耗严重，符文绘制不能中断，且一旦失败，可能引发爆炸。”
“成功率多少？”
“老朽……没有实际操作过。”葛玄苦笑，“只在古籍中见过记载。按照书中所言，若有精通符文的大师主持，配合精良器械，成功率约有三成。”
三成。
尤勇闭上眼睛。
三成的成功率，失败可能引发爆炸。但如果不试，两个时辰后云晶耗尽，城墙必破。
“沈姑娘决定用？”他问。
“沈姑娘说，不惜一切代价，必须撑到霍将军下一次行动。”葛玄的声音很轻，“她让老朽立刻准备，选取最关键的三架重型床弩进行加持。公输先生会配合老朽。”
尤勇睁开眼睛。
他的眼神已经恢复了冷静。
“需要我做什么？”
“调配所有精血石和剩余云晶，优先供给符文绘制。”葛玄说，“另外，需要一处安静、安全的场地，不能受到干扰。”
“指挥所后院，我马上清空。”尤勇转身，对着外面喊道，“来人！把后院所有杂物清空！调十名护卫守住前后门，没有我的命令，任何人不得进出！”
“是！”
命令一道道传下去。
尤勇看向葛玄：“葛先生，拜托了。”
葛玄肃然拱手：“老朽以性命担保，必竭尽全力。”
老人转身离开，脚步匆匆。
尤勇重新坐回桌前，手指在算盘上敲击。
云晶库存，三百二十块。
精血石，五十斤。
三架重型床弩。
三成的成功率。
他的目光落在账本上，那些数字仿佛活了过来，在他眼前跳动、旋转、重组。
这是一场赌博。
用凌云城最后的资源，赌一个三成的机会。
但他知道，沈清辞已经下了注。
而他，必须陪她赌到底。
***
西段城墙中段。
沈清辞站在裂缝旁，她的脚下是松动的砖石，她的面前是汹涌而来的敌军。
三艘楼船已经推进到五十步内，船头的撞城锤高高扬起，那是用整根铁木制成、前端包铁的巨锤，由绞盘驱动，一旦撞上城墙，威力足以震塌砖石。
“床弩！瞄准撞城锤的绞盘！”沈清辞厉声道。
“嗡——！”
五架床弩同时发射。
两支弩箭命中目标，一支射断了绞盘的绳索，另一支贯穿了操作绞盘的士兵。但第三艘楼船的撞城锤已经落下！
“轰——！”
巨锤狠狠砸在裂缝下方的城墙基座上。
整段城墙都在震颤。
沈清辞脚下的砖石松动，她踉跄了一步，但立刻稳住身形。裂缝扩大了，灰尘和碎石从缝隙中簌簌落下。
“再来！”楼船上的军官嘶吼。
绞盘重新绞紧，撞城锤再次扬起。
沈清辞咬牙。
她没有退路。
公输衍需要半个时辰，现在才过去一刻钟。
她必须守住这里。
“弓手！”她喊道，“火箭！瞄准楼船甲板！”
“放！”
数十支火箭腾空而起，落在楼船甲板上，点燃了堆放在那里的麻袋和木箱。火焰蔓延，浓烟滚滚，楼船上的士兵慌乱地扑救。
但撞城锤还是落下了。
“轰——！”
第二次撞击。
裂缝又扩大了一尺，砖石崩落，露出里面的夯土。沈清辞甚至能听到夯土松动的声音。
“沈姑娘！撤吧！”旁边的士兵喊道，“这段城墙要塌了！”
“不能撤。”沈清辞的声音冰冷，“公输先生还需要时间。”
她看向城墙内侧。
公输衍带着五十名工匠，正在裂缝处忙碌。他们用铁条做骨架，灌入灰浆，动作飞快，但工程量太大，至少还需要两刻钟。
两刻钟。
沈清辞握紧了剑。
第三艘楼船的撞城锤，再次扬起。
这一次，它瞄准的是裂缝正中央。
如果撞实了，这段城墙很可能会整体坍塌。
“床弩——”沈清辞的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“齐射！”
“嗡！嗡！嗡！”
所有还能发射的床弩全部对准了那艘楼船。
弩箭如雨。
三支命中船体，一支射穿了船舱，一支扎进了船头，第三支则射断了撞城锤的吊索——巨锤在半空中失控，斜着砸向楼船甲板！
“砰——！”
甲板被砸出一个大洞，木屑飞溅，惨叫声响起。
楼船开始倾斜。
但危机没有解除。
另外两艘楼船上，更多的攻城梯搭了上来。龙骧卫像蚂蚁一样往上爬，守军士兵用长矛捅，用石头砸，用滚油浇，但敌人太多了。
一名龙骧卫百夫长爬上了城墙，他砍翻两名守军，朝着沈清辞冲来。
沈清辞没有躲。
她迎了上去。
剑与刀碰撞，火星四溅。
百夫长的刀法狠辣，势大力沉，每一刀都朝着要害劈来。沈清辞的剑更快，更灵，她不断格挡、闪避、反击，剑锋几次擦过对方的铠甲，留下深深的划痕。
“女人也敢上战场？”百夫长狞笑，一刀劈向沈清辞的头顶。
沈清辞侧身，剑从下往上挑，精准地刺进了对方腋下的铠甲缝隙。
“呃——”
百夫长闷哼一声，刀势一滞。
沈清辞没有给他机会，手腕翻转，剑锋横切，割开了咽喉。
鲜血喷涌。
她甩掉剑上的血，回头看向传令兵：“告诉尤总管，不惜一切代价，必须撑到霍将军下一次行动！”
她的声音嘶哑，但斩钉截铁。
传令兵重重点头，转身飞奔。
沈清辞又看向另一名传令兵：“另外，让葛玄来见我！”
她的眼神里，有一种破釜沉舟的决绝。
城墙在震颤，敌人在嘶吼，火焰在燃烧。
但她的脊梁挺得笔直。
就像前世，站在那座注定陷落的孤城上一样。
但这一次，她不是一个人。
