“同一笔脏银，三次洗名。”
“你们说，这是国朝理财，还是国朝偷钱？”
台下骂声立刻起了。
“偷钱！”
“拿军需遮贪，缺德到祖坟冒烟！”
就在这时，一名青衣言官挤上前，厉声质问：“郭大人只画图不点名，是不是故意栽赃？”
郭禹颉看了他一眼：“你姓周，礼部给事中，昨夜去过桂台书肆后巷，对吗？”
周给事神色一僵。
郭禹颉朝旁边点头，京兆府差役当场呈上一份口供与路引抄件。
“这是散谣银的收条。写手二十两，抄手八两，跑腿三两。”
“你若还要问名，我可现在就念。”
周给事脸色发白，后退半步，再不吭声。
台下哄然。
“原来真是他们放的谣！”
“昨夜骂郭大人的那几张小报，今天全闭门了！”
郭禹颉没有趁势煽动，只平声道：“我不求诸位信我人品，先信我给出的账。”
“账可查，票可追，证可对。”
“若三日内证据有假，我自请下狱。”
一句话落地，整条街像被按下去又猛地弹起来。
“郭大人硬气！”
“我再加购五百两！”
“给我排号，我买一千！”
认购队伍再次拉长。
午时前，第二期预售意向已破一百二十万两。
而另一边，李府后院并不平静。
从清晨起，贵女圈的帖子像雪片一样飞进来，有假惺惺问候的，有含沙射影“劝退婚”的，也有直接讥讽“未过门先失势”的。
翠儿气得眼圈通红：“小姐，这些人嘴太毒了！我去回她们！”
李卓苒却很平静。
她把所有帖子分成三摞：
一摞，能救的；
一摞，不必救的；
一摞，必须记住名字的。
“回骂没用。”她淡声道，“她们要的是我乱。”
她铺开信纸，提笔写下不足百字的公开短札，遣福叔送去京城三家最公认中立的文社，要求“原文张贴，不加评注”。
短札只有两段：
‘郭禹颉与苏东主谈国事、谈商路，皆有实录可验。’
‘李卓苒此生只认一约，不因流言增疑，不因风向改志。诸位若好奇，请先看证据，再谈是非。’
末尾只署三字：李卓苒。
没有哭诉，没有辩白，更没有半句争宠。
这份短札一出，贵女圈先是哑火，随后风向急转。
“她居然直接让大家去看证据……”
“这气度，怪不得郭大人死心塌地。”
“比起某些躲在屏风后放话的，李小姐这手真狠。”
午后，沈婉清亲自登门。
她一进门就把手里那叠流言帖拍在桌上，脸色难看：“我让人查了，最先传你那句‘失势’的，是秦府外院女眷线。”
李卓苒抬眸：“你愿意站出来？”
沈婉清咬了咬牙：“以前我犯过蠢，这次不犯。”
“今晚的女眷茶会，我会当面把话挑明。”
李卓苒看了她一会儿，点头。
“好。你挑明，我补刀。”
两人对视，第一次在同一战线上笑了。
傍晚，户部偏厅。
汪智文把最新数据拍在桌上，手都在抖。
“公子，今天加购和新购合计二百零七万两！”
“还有三十七家中型商号联名请愿，要进运河专项券首批白名单！”
郭禹颉看完，只问一句：“小报铺口供齐了吗？”
“齐了。钱线一头连桂台书肆，一头连秦府外院账房。”
“好。”
他把口供归档，另抽出一页写下明日清单：
1. 御前递交裴成关联证据摘要；
2. 请求临时封存安平行三日流水；
3. 启动运河专项券条款公示草案。
正写到第三条，门外忽然传来急促脚步。
赵铁柱推门而入，手里攥着一封沾血的粗纸信。
“公子，刚有人把这玩意儿塞在后门石缝里，人已经没影了。”
郭禹颉拆开。
信上只有寥寥几行，字迹发颤：
“三号栈房非终点。活账本在北城‘福顺木场’井下。今夜子时转移，知情账房会被灭口。若救，速来。”
末尾没有署名，只按了半个血指印。
屋里空气一下冷了。
汪智文声音发干：“会不会是引我们入局？”
“可能是局。”郭禹颉把信折好，“也可能是唯一能钉死裴成的证人。”
赵铁柱握紧刀柄：“俺也去。”
郭禹颉站起身，披上白狐大氅。
“你带两队，从明面走。”
“我带四人，从后巷进木场。”
汪智文急了：“公子，您亲自去太险！”
“这条线已经牵到禁军采购司。”
郭禹颉把火折子塞进袖中，眼神沉稳得近乎冷酷。
“我不亲眼看，不会有人信到最后。”
他走到门口，又停了一瞬。
“若我子时后未回，你明早照计划贴榜、递证、开盘。”
“局不能停。”
说完，他踏进夜色。
风从长街尽头卷来，吹得灯笼猎猎作响。
京城上空像压着一层看不见的网。
今晚，谁先找到那本活账，谁就能在这张网里撕开第一道口子。
夜里子时，北城风很冷。
郭禹颉带着赵铁柱和四名心腹，悄悄到了福顺木场外。
木场大门紧闭，院里没灯，看着像空场。
赵铁柱压低声音：“公子，会不会是空城计？”
郭禹颉蹲下看了看地面，泥里有新车辙，还有拖拽痕迹。
“不是空场。”
“人就在里面。”
“铁柱，你从正门弄动静。阿七跟我走后墙。”
“记住一件事，先救人，再抢账。”
“是。”
赵铁柱抡起木棍砸门，大喊：“走水了！走水了！”
门内立刻有脚步声和骂声。
“谁？”
“放箭！”
两支短箭从门缝射出，正好证明里面有埋伏。
郭禹颉趁乱翻进后院，沿着血书里写的位置，找到一口枯井。
井边石板有新翻痕迹。
阿七撬开石板，下面露出一条窄道。
两人提灯下去，没走多远，就听见微弱呻吟。
灯光照过去，一个中年男人被铁链锁在木柱上，满身是伤。
“你是许账房？”郭禹颉问。
男人艰难点头，嗓子发哑：“快……他们要烧账……”
话没说完，窄道另一头冲进三个黑衣人，手里提着火油。
