“边军调马，十六寨并发，昼夜兼程，草料有损，道路有断。”耶律弘盯着郭禹颉，慢慢道，“明日若郭大人愿意，便连这道也一并算了。”
满堂彻底静了。
有人下意识转头去看郭禹颉，却见他神色仍旧如常，只是目光在那盘石子与地图上停得稍久了些。
那不是普通算题。
那是把军中调度真往桌上搬。
若答得出来，是惊才；若答不出来，明日之后，番邦只会更加坐实“宋人只会吟风弄月”。
西夏文臣见满堂气氛已被压住，便故意笑道：“郭大人若觉得仓促，也可今夜先认一句难。我们并非不通情理。”
这话明着给退路，实则是把刀递到了脸前。
郭禹颉终于开口了。
“难，自然是难的。”
西夏文臣眼里刚泛起一点得色，就听他把后半句接了上来：
“只是我这人有个毛病。”
“越是旁人算不明白的东西，我越想亲手算给他看。”
厅中一静之后，竟有几位年轻官员生生憋出了一口气。
耶律弘盯着他，忽然笑了：“好。”
“那便明日御前见。”
宴到这里，形式上还未散，实则该出的刀都已出尽。
郭禹颉回府时，夜已深了。
赵铁柱一路都憋着，进了书房门才敢开口：“公子，他们这是文的压完还要拿算的压，明摆着不让人喘气啊。”
郭禹颉把西夏题册与契丹石盘一并摆到案上，淡声道：“是啊。”
“那您还答应得这么痛快？”
“不痛快不行。”他翻开题册第一页，“今晚若先退一步，明日他们只会逼得更狠。”
赵铁柱在旁边看得头皮发麻：“这上头写的什么玩意儿，像账又不像账，像行军又不像行军。”
“本就是故意把几件事揉在一起，好叫人一眼看不出头绪。”
他说着抬头：“李府那边可有消息？”
“有。”赵铁柱忙把袖中回笺递上，“李小姐那边让人送来的。”
郭禹颉展开，纸上字迹清清爽爽，只有两行：
“诗题先压名声，算题才是正刀。”
“你今夜回来后，先别急着算，先想他们为什么敢把军中调度搬上桌。”
郭禹颉看完，指尖在第二行上停了停，忽然笑了。
赵铁柱都看呆了：“公子，这时候您还笑得出来？”
“因为她跟我想到一处去了。”
他说完，把回笺收好，重新看向桌上那卷牛皮地图。
片刻后，他却没有先碰西夏题册，而是拿起契丹那盘石子，轻轻拨了两枚位置。
下一瞬，他眼神微微一沉。
“不对。”
“什么不对？”
“这题不是单纯拿来考算术的。”郭禹颉望着那张地图，声音低了些，“他们把边军换防的真路数，藏进去了一半。”
窗外夜风骤起，吹得灯焰一晃。
明日御前那一场，怕是比今晚这杯酒，还要辣得多。
第二日一早，郭府书房的门就没关过。
赵铁柱端着热粥进去时，案上已经铺满了纸。西夏那卷题册被拆成了三段，分别压在镇纸下；契丹那张牛皮地图则被郭禹颉重新誊了一份，旁边密密写满了地名、路距、草料损耗和换马时辰。
“公子，您一宿没睡？”
“睡了半个时辰。”
“这也叫睡？”赵铁柱把粥碗往前一推，“李小姐今早专门叫人送话来，说不许您空着肚子进宫。”
郭禹颉这才把笔放下，接过粥碗：“她还说什么了？”
“说若契丹那题牵扯军路，您就别只当算题答。”
郭禹颉抬了抬眉。
赵铁柱压低声音：“公子，李小姐怎么什么都猜得着？”
“因为她不只看题，她看人。”郭禹颉把最后一口热粥喝完，眉眼间那点夜里的疲色才稍稍散开，“昨晚我若只顾着算，今日就真要被他们带节奏了。”
他起身时，把桌上两样东西分开放好。
一叠，是纯算题的演算纸。
另一叠，则是他昨夜另外抄出来的北地军路图。
赵铁柱瞧着都觉得后背发凉：“他们拿真军路来试您？这帮人疯了吧。”
“不是疯，是试探。”郭禹颉系好袖口，声音很稳，“他们要看，大宋朝堂里有没有人能从一堆数字里，看到边境到底在动什么。”
而此时的李府，李卓苒也没闲着。
青禾一大早便把昨夜新收来的名录送进来，低声道：“姑娘，查出来了。契丹使团里多带了一个人，昨日黄昏才入城，没有登记在前册上。”
李卓苒把那页名册接过去，看见最末那一行时，目光停住了。
“耶律燕。”
青禾点头：“只写了名字，没写身份。可鸿胪寺那边有人悄悄递话，说那位是契丹王帐最受宠的公主，素来眼高得很，这回却非要跟着使团南下。”
李卓苒把名册合上，半晌没说话。
翠儿在旁边先急了：“姑娘，这名字一听就不是省油的灯。她不会也是冲郭公子来的吧？”
李卓苒抬头，神色倒平静：“现在还不好说。”
“那要不要立刻给郭公子送信？”
“送。”她顿了顿，“但别提别的，只写一句：契丹使团里多了个昨夜才进城的人，名叫耶律燕，让他进宫后留神主位后列。”
青禾立刻应下。
信送出去时，宫里的钟也敲了。
今日御前没有摆常朝，而是在偏殿专设了小朝会。能进殿的人不多，却都是看得出门道的重臣。礼部、兵部、鸿胪寺、国子监都到了，连昨夜没露面的两位枢密院老臣也在一旁坐着。
西夏那位文臣把题册摆上时，脸上还是那副笑模样。契丹耶律弘则依旧沉默，只在牛皮地图展开的那一刻，朝后头看了一眼。
郭禹颉顺着那一眼掠过去，果然看见了一个先前不在名录里的女子。
她穿的是契丹贵族常服，深红窄袖，领口压银线，头上不见繁饰，只在耳边坠了一枚细长狼牙。她五官明艳得近乎逼人，坐姿却很松，像不是来旁观，而是来挑人的。
目光对上的一瞬，她竟没避开，反而朝他扬了扬下巴。
郭禹颉只看了一眼，便收回了目光。
皇帝坐在上首，把这一切都看在眼里，面上却半点不露，只淡淡道：“昨夜题已摆过，今日就别绕弯子了。谁先来？”
西夏文臣率先起身：“我朝先献拙。”
