郭禹颉没有立刻领命。
他看了一眼墙边的无脉太监，又看向赵承珩：“殿下让我去，是要我替殿下问，还是替殿下听？”
赵承珩道：“都一样。”
“不一样。”郭禹颉把记录册夹在臂下，“我去问，礼部可以说臣越权，宗正寺可以说臣不知宫中旧制。就算有人开口，明日也能把供词推成一场误会。”
赵承珩眉心微沉：“御前已经在催。”
“正因为御前在催，他们才笃定殿下不会去。”
李卓苒听懂了郭禹颉的意思。
外使活籍偏在旧药库露出暗路时送到，御前又只传郭禹颉，不传太子，分明是想将人和证据拆开。郭禹颉若去，赵承珩留守旧药库，朝堂上便能把“阿宁”说成一桩与东宫无关的旧案；赵承珩若走，暗处的人又有机会封死墙后的活口。
无论选哪边，都像少了一步。
“他们不是要我们分开。”李卓苒忽然道，“他们是要殿下避开那张活籍。”
韩嬷嬷脸色一变：“李姑娘，这话不能乱说。”
“是不是乱说，看一眼便知道。”
李卓苒走到无脉太监身旁，用银夹挑起那块脉牌。灯火从侧面照过，先帝后的旧印下方竟浮出一道极浅的刮痕。
郭禹颉蹲下细看，取来一点湿灰抹过牌面。
刮痕渐渐连成四个歪斜小字。
借名，避死。
屋里霎时安静。
赵承珩盯着那四个字，唇边最后一点血色也褪了。
韩嬷嬷下意识伸手：“殿下，旧时宫中给病弱皇嗣借乳名挡灾，并不稀奇。此物未必与您有关。”
“孤还没说与孤有关。”
韩嬷嬷的手僵在半空。
赵明月冷笑了一声：“人家还没问，你倒先替旧规答上了。”
韩嬷嬷闭了嘴。
小灯忽然走到赵承珩面前，将那粒米放进他掌心。
“你要去。”
赵承珩低头看他：“为什么？”
“他们怕你问。”小灯说，“莲娘说过，大人越不让问的名字，底下压的人越多。”
赵承珩收拢手指，米粒硌进掌纹。
郭禹颉道：“殿下若去，我留下看住旧药库。”
“不。”
赵承珩抬起头，眼中的迟疑已经不见了。
“你随孤去。”
“这里怎么办？”
“卓苒留下验脉牌，明月守门。沈姑娘照看阿棠和小灯。墙后若再有人开口，不问姓名，只问他疼在哪里。”
小灯立刻道：“也不能应别人叫的名字。”
“好，不应。”
赵承珩转向韩嬷嬷：“嬷嬷也留在这里。”
韩嬷嬷心头一沉：“殿下是疑心老奴？”
“孤若疑心你，就会带你去御前。”
这句话并不重，却让韩嬷嬷彻底变了脸色。
赵承珩走出两步，又停下来，将手里的旧米放在门槛内侧。
“替孤看好它。”
赵明月问：“一粒破米也要人守？”
“不是守米。”
赵承珩望向旧药库那道没有开口的墙。
“是让里面的人知道，孤会回来。”
门外朝鼓恰在此时响了第三遍。
鼓声穿过重重宫墙，一下一下压进旧药库。催促的内侍重新跪下，额头贴地，不敢再抬。
赵承珩拢紧衣袖，声音冷静得出奇：
“走。”
郭禹颉跟上他：“殿下准备怎么问？”
赵承珩迈过门槛，没有回头。
“当着外使、百官和父皇的面问。”
“问阿宁是谁？”
“不是。”
赵承珩望向御前正殿的方向。
“孤要问，这个名字到底借给过多少人，又替多少人死过。”
两人的身影很快消失在宫道尽头。
李卓苒站在门内，直到脚步声听不见了，才低头看向那块脉牌。
湿灰之下，“借名，避死”四字旁边，竟还藏着一道更细的刻痕。
像一个没有写完的“珩”字。
而此时的赵承珩，已经踏上御前正殿最后一级长阶。
先帝后的旧印落在脉牌上，像一只闭了七年的眼。
谁也没料到，它睁开的第一刻，赵承珩不是去查旧药库，也不是命人拿下那个无脉太监，而是将脉牌收入袖中，转身往御前正殿去。
“殿下！”韩嬷嬷追出两步，“此物还未验明，不能带到御前。”
赵承珩停在门槛外。清晨的光从宫墙上压下来，将他本就苍白的脸照得近乎透明。
“等验明了，验明的人还在不在？”
韩嬷嬷嘴唇动了动。
“嬷嬷，”赵承珩看着她，“七年前你们都在等。等父皇息怒，等母后开口，等该死的人死尽。孤今日不等。”
他说完便走。禁卫下意识让开一条路，盔甲相擦，发出一阵低而冷的声响。
郭禹颉跟上去时，顺手将旧药库门上的封条撕成两半，一半交给李卓苒，一半压进自己的记录册。
李卓苒低声问：“怕他们换门？”
“门换不了，封条能。”郭禹颉道，“你留在这里，看住无脉太监和活名箱。若有人奉旨来取，先看圣旨上的墨。”
“你呢？”
“陪太子把一句不该问的话，问到该听的人耳朵里。”
李卓苒望了他一眼，替他理正被风掀起的衣领：“别只顾着替别人挡。你昨夜也没合眼。”
郭禹颉笑了笑：“遵夫人命。”
“还没成婚。”
“所以只敢小声叫。”
赵明月正拎着小灯过来，听见这两句，翻了个白眼：“都什么时候了，还腻歪。郭禹颉，你快滚。这里有我，谁敢抢箱子，我把他塞进去。”
小灯挣开她的手：“箱子装不了那么大的人。”
“那就折一折。”
正殿朝议尚未散。
契丹与西夏的使臣分立两侧，礼部官员捧着那册来历可疑的外使活籍，秦相坐在百官之首，眼皮低垂，像从头到尾都没看见赵承珩袖里藏着什么。
皇帝抬眼：“朕召郭禹颉，不曾召你。”
“儿臣知道。”
赵承珩走到殿心，没有跪，只将一块脉牌放在金砖上。
脉牌贴地的一声很轻，满殿却顷刻静了。
皇帝目光落下：“这是什么？”
“旧药库入库脉牌。牌主是个无脉之人，牌上刻着先帝后内押。”
礼部尚书先变了脸：“殿下，先帝后之物岂能拿来与外使活籍混谈？”
“孤还没混谈，尚书怎么知道孤要问什么？”
那人噎住。
秦相终于抬起眼：“殿下病体未愈，容易受奸人诱导。三年前旧案已经结册，此刻外使在前，翻动宫闱隐事，有伤国体。”
郭禹颉站在赵承珩身后半步，闻言轻轻一笑。
秦相看向他：“郭大人笑什么？”
“下官只是想起一件小事。坊间账房做假账，最爱在客人上门时说内账不可外看。后来我才明白，不是客人在场不能看，是谁在场都不能看。”
“朝堂不是市井账房。”
“若账都对不上，确实还不如账房。”
殿里有人倒吸凉气。皇帝没斥郭禹颉，只盯着赵承珩：“你究竟要问什么？”
赵承珩从礼部官员手中抽出外使活籍。
纸页展开，上面明明白白写着：赵氏阿宁，宗亲遗脉，三年前殁于宫火。
他举起那张纸，声音不高，却让每个人都听清了。
“儿臣问，阿宁是谁？”
无人作答。
耶律燕靠在使臣席前，指尖轻敲酒案：“贵国这名字倒金贵。死人能用，活人能用，外使也能替你们用。”
礼部尚书喝道：“公主慎言！”
“你们写得，我念不得？”
皇帝沉声道：“承珩，阿宁是先秦王旧邸一名早夭宗亲，旧案有载。”
赵承珩抬起自己的手腕。腕上一圈旧药痕，被殿内灯火照得清清楚楚。
“儿臣幼时服药，药签写过阿宁；东宫死籍，记过阿宁；惠慈尼院供簿，供过阿宁；如今外使活籍，又来认阿宁。一个早夭宗亲，究竟有几条命？”
“旧时避讳，借乳名挡灾，并不少见。”皇帝道。
“那借给过谁？”
这一次，赵承珩问得极快。
满殿人的呼吸像被一根线勒住。
皇帝的手停在御案上。秦相垂下眼，礼部尚书捏紧笏板，就连一直带笑的耶律燕也不敲桌了。
赵承珩往前一步：“阿宁之名，到底借给过谁？”
“放肆。”皇帝脸色沉了下来。
“儿臣若不放肆，死籍上的人就永远不会说话。”
“你是在逼朕？”
“儿臣在逼一张纸。”赵承珩把活籍平铺在金砖上，“请父皇准儿臣验墨、验纸、验押。若它是真的，儿臣认宗亲；若它是假的，今日把它递进殿的人，都该解释为何拿死人名试探东宫。”
郭禹颉已经蹲下。他没有碰纸，先取一盏温茶泼在金砖边缘。水沿砖缝铺开，停在纸角前。
礼部尚书怒道：“御前岂容你胡来！”
“纸怕水，假墨更怕。”郭禹颉抬头，“尚书这么心疼，莫非认得墨？”
“你——”
“够了。”皇帝开口，“验。”
内侍取来银夹。纸角刚被水汽熏热，一行原本看不见的小字便从页缝里浮了出来：借名三次，余一未还。
殿中哗然。
秦相猛地看向礼部官员。那官员腿一软，跪倒在地：“陛下，臣不知！此籍由鸿胪寺转呈，臣未曾拆页！”
耶律燕笑意凉了：“这纸不是我契丹的。我们带来的活籍，纸边有狼牙压纹。有人在进宫后换了一页。”
郭禹颉用银夹翻过纸边，果然没有压纹。
“谁接过？”皇帝问。
礼部尚书额角见汗：“鸿胪寺、礼部验牒房、宫门司……都接过。”
“那就一个个查。”赵承珩道，“先查谁知道‘借名三次’。”
皇帝盯着浮出的字看了很久，终于道：“阿宁确曾是挡灾乳名。”
赵承珩的眼神一震。
这是宫中第一次当众承认。
“借给谁？”他仍问。
皇帝却看向韩嬷嬷该站的位置。那里空着，只有殿门外一条被晨光照亮的长阶。
“旧制所行，牵涉先帝后与宗室女眷，不宜宣之于朝。”
“儿臣就在旧制里长大，为什么儿臣不宜知道？”
“因为你是太子！”
皇帝这一声震得御案上的茶盖都跳了起来。
赵承珩却没有退。他静静站着，像终于等到了一句真话。
“正因为儿臣是太子，他们才把别人的名字贴在儿臣身上，对吗？”
皇帝没有答。
秦相缓缓开口：“殿下，陛下已经承认借名旧制，足见圣恩。再问下去，不是查案，是伤君父之心。”
“秦相方才还说此事有伤国体，现在怎么又只伤父皇的心？”郭禹颉道，“您替国体疼得太快，我都记不过来。”
几名御史低头掩住神色。
秦相的声音冷了：“郭禹颉，你不要以为陛下纵你查案，你便能把手伸进所有旧事。”
“我手没那么长。”郭禹颉看向地上的脉牌，“是旧事自己走出来，站到了御前。”
就在这时，一个小内侍跌跌撞撞冲上长阶，膝盖在门槛上磕出一声闷响。
“陛下！太子殿下！”
他跑得脸色发青，手里死死攥着半截旧封条。
“旧药库有人奉口谕取活名箱，长平郡主不让，两边已经拔刀了！”
皇帝骤然抬眼：“谁的口谕？”
“来人说是……说是陛下的。”
“朕从未下过！”
赵承珩转身就走。
秦相道：“殿下留步，御前问话尚未结束。”
“已经结束了。”赵承珩脚步不停，“宫中承认借过名字，却不肯说借给谁。剩下的，孤去问会出声的东西。”
郭禹颉拾起脉牌，临走前看了一眼那张湿纸。页脚的墨被水彻底洇开，除去“借名三次，余一未还”，下面竟又露出极小的半个字。
不是“宁”。
像一个被削去上半边的“声”。
他没有立即起身，而是问跪在地上的礼部官员：“这页活籍进殿前，谁唱验过？”
“验牒房按例唱过。”
“唱的什么？”
“姓名、年岁、属籍、存殁。”
“大声唱，还是小声念？”
礼部官员愣住：“自然要让两旁书吏听清。”
郭禹颉抬手指向殿角。那里站着两名随籍入宫的老书吏，一个面色灰败，一个始终低头。郭禹颉叫人把他们分开，各给一张空纸。
“把今日听见的唱验次序写下来。谁先唱，谁应声，哪个字咳过一次，都写。”
