黑风寨的熊熊火光，在叶孤城身后渐渐缩成一点微茫。他并未沿官道疾行，而是依照直觉，折入黑风山脉更深处一条人迹罕至的隐秘小径。连续的战斗与奔袭，虽未让他力竭，但精神始终紧绷，体内新得的寒铁本源之力也需时间沉淀与掌控。他需要一处绝对安静之地，消化所得，并研究那意外获得的木质手镯。
两日后，他寻到了一处位于瀑布之后的天然洞穴。洞口被水帘遮蔽，灵气却比外界浓郁数倍，幽静异常，正是理想的闭关之所。
叶孤城在洞内盘膝坐下，先将得自黑风寨的财物清点归类。大部分金银俗物被他收起，目光落在那柄裂山斧上。斧身煞气浓重，但材质尚可，他运转《弑神戮魂诀》，掌心泛起微光，按在斧身。一丝丝精纯的金铁之气被强行抽取，融入体内，滋养着“陨星”枪魂。片刻后，裂山斧灵性尽失，化作凡铁。而“陨星”枪魂的光芒，似乎凝实了微不可察的一丝。
“掠夺万物精华，反哺己身……这弑神戮魂诀，果然霸道。”叶孤城心中明悟。此法有伤天和，但在这弱肉强食的世界，却是快速提升实力的捷径。他打定主意，此后对敌，非十恶不赦者或主动寻衅者，不轻易动用此术吞噬其魂兵。
处理完杂物，他取出那枚古朴的木质手镯。手镯触感温润，上面的云纹在洞内微弱的光线下，似乎隐隐流动。他尝试将魂力（枪芒）注入，却如石沉大海，毫无反应。又尝试滴血，亦是无用。
“前辈，可能识得此物？”叶孤城在心中询问。
脑海中沉默片刻，神秘声音带着一丝不确定响起：“这云纹……颇为古老，似乎与上古某个擅长机关阵法、精通空间之妙的隐世宗门‘天机阁’有关。但天机阁早已湮灭万年，其信物怎会流落至此，还出现在一个被劫杀的普通行商身上？”
“天机阁？空间之妙？”叶孤城若有所思。他反复摩挲着手镯，精神高度集中，试图捕捉那一丝微妙的感应。忽然，当他无意中运转起那丝寒铁本源之力时，手镯上的云纹竟微微亮起，传来一丝极其微弱的空间波动！
“咦？”叶孤城心中一动，持续将寒铁本源之力缓缓注入。云纹光芒渐亮，手镯中心竟荡漾开一圈水波般的涟漪，一个仅有指甲盖大小的虚幻空间入口，若隐若现！
“内有乾坤！这竟是一件空间储物法器！”叶孤城又惊又喜。储物法器，即便是最低级的下品，在青阳城也是传说中的宝物，唯有大长老等寥寥几人才可能拥有。而这手镯，竟能被他独特的寒铁本源之力开启，显然并非凡品。
他小心翼翼地将一丝魂力探入那微小空间。空间不大，约莫一方见方，里面空空荡荡，只放着一枚非金非玉、刻满复杂符文的黑色令牌，以及一张泛黄破损的兽皮地图一角。
取出令牌，入手冰凉沉重，正面刻着一个古朴的“影”字，背面则是云雾缭绕的山峦图案，透着一股神秘莫测的气息。那兽皮地图残破不堪，只能辨认出似乎是某种地形图，边缘有模糊的字迹，似是“葬星……原”几个字，其余部分已然缺失。
“影？葬星原？”叶孤城眉头紧锁。这两个名字，他闻所未闻。但令牌和残图被如此珍而重之地藏在储物手镯中，其背后必然牵扯着极大的秘密。那死去的“行商”，恐怕身份绝不简单。
将令牌和残图收回手镯，叶孤城郑重地将手镯戴在腕上。这意外收获，或许是一条通往更大机缘或旋涡的线索。眼下实力不足，不宜深究，但需谨记于心。
收起杂念，他手握“陨星”，开始复盘与叶龙、巴狰等人的战斗。尤其是最后对决叶龙时那凝聚全部精气神的“冰狱一枪”，其意境远超基础枪诀的范畴，乃绝境下的超常发挥，可一不可再。他需要将这种感悟，融入日常的枪法之中。
他起身来到洞外水潭边，迎着飞流直下的瀑布，开始演练枪法。不再拘泥于固定的招式，而是用心去感受水的绵长、穿透、以及冲击在岩石上爆发出的力量。
“枪之意，不应只有霸道的穿刺与冰寒的凝固。”叶孤城若有所悟，“水，至柔亦至刚。可润物无声，亦可穿石裂岸。”
他手中“陨星”刺出，枪势不再一味追求极致的快与狠，时而如溪流潺潺，绵密不绝；时而如惊涛拍岸，爆发惊人。他将对水势的感悟，与自身霸道的枪芒、冰寒的本源缓缓融合。
数日苦修不辍。这一日，他面对瀑布下一块巨大青石，心神空明，体内枪芒与寒意自然流转，一枪刺出！
没有惊天动地的声势，枪尖触及青石的刹那，一股螺旋震荡的暗劲透过岩石表面，无声无息地传入内部！
“咔嚓……嘭！”
巨大的青石，从内部轰然碎裂，化作一地齑粉！表面，却只有枪尖一点白痕！
“原来如此……力量不止于表，更可透点破面，由内而外。”叶孤城看着满地石粉，眼中闪过一丝明悟。这一枪，蕴含了他对力量掌控的新境界，虽不及“冰狱”的绝对冻结，却更显精妙与防不胜防。他将其命名为——“透劲”！
至此，他不仅稳固了练气境巅峰的修为，对寒铁本源的掌控也更进一步，枪法更是突破桎梏，初窥“意境”之门径。综合实力，较之离开青阳城时，已有天壤之别。
就在他准备结束此次短暂闭关，继续上路时，天际忽然传来一声清越的鸟鸣。一道白光穿破水帘，精准地落入洞中，停在他面前，化作一枚散发着淡淡寒气、刻着鸾鸟印记的玉符。
“冷月婵的传信？”叶孤城伸手接过玉符，魂力注入，冷月婵清冷的声音直接在他脑海响起：
“叶孤城，流云剑宗内门长老已至青阳城，震怒。叶家迫于压力，已对外宣布将你逐出家族。另，据查，黑风寨之事背后，确有‘影阁’活动的痕迹，此组织神秘莫测，专司暗杀情报，疑与大陆多方势力有染，务必谨慎。天霜郡路途遥远，险地众多，建议可先往东南方向‘天风城’，此城为三不管地带，鱼龙混杂，或可匿踪，亦有通往天霜郡的隐秘路径。保重。”
信息简短，却蕴含巨大信息量。流云剑宗的报复来了，叶家果然选择了弃车保帅。“影阁”？这莫非与那“影”字令牌有关？而天风城……倒是个不错的暂时落脚点。
叶孤城捏碎玉符，眼中寒芒闪烁。逐出家族？正合他意！从此与叶家，再无瓜葛！
流云剑宗？影阁？尽管放马过来！
他提起“陨星”，大步走出水帘洞。阳光刺破晨雾，洒落山林。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但他心中无畏，唯有手中长枪，以及不断变强的信念！
身形一闪，化作一道流光，向着东南方向，疾驰而去。目标——天风城！新的风暴，正在前方等待着他。
