叶龙含怒离去，演武场上的喧嚣却并未平息。叶孤城以练气境修为，硬接凝罡境叶龙一招而不败，甚至逼退对方三步的消息，如同长了翅膀般迅速传遍了整个叶家，乃至青阳城。
一时间，叶孤城这个原本被视为家族耻辱的名字，被蒙上了一层神秘而危险的光环。质疑、好奇、忌惮、乃至一丝不易察觉的敬畏，取代了以往纯粹的鄙夷。
然而，叶孤城对此毫不在意。他谢绝了萧灵儿叽叽喳喳的关心和搀扶，独自回到了那处破败的小院。关上院门，隔绝了外界的一切纷扰，他才闷哼一声，嘴角再次溢出一缕鲜血。
硬抗凝罡境一击，岂是那么容易？若非他枪芒品质特殊，以及最后时刻精妙绝伦的应变卸去了大部分力道，恐怕当场就要重伤。即便如此，内腑也受到了震荡，经脉隐隐作痛。
更重要的是，陪伴他短暂时光的“破军”长枪，断了。
叶孤城看着手中仅剩的半截枪杆，眼神复杂。这柄凡铁长枪，虽不堪大用，却是他枪道起步的见证。它的断裂，也彻底宣告，凡铁已无法承载他前进的脚步。
“小子，感觉如何？”脑海中，神秘声音响起，语气平淡。
“还死不了。”叶孤城抹去血迹，盘膝坐下，运转《弑神戮魂诀》，开始疗伤调息，“但兵器的问题，必须尽快解决。家族大比在即，叶龙绝不会善罢甘休。”
“哼，一柄破铁断了也好，免得玷污了枪道威名。”神秘声音傲然道，“真正的神兵，需以神料铸就，与魂相融，方能发挥出毁天灭地之威。你觉醒‘陨星’枪魂，寻常金属，根本承受不住其霸道之力。”
“神料？何处去寻？”叶孤城问道。这剑魂大陆，连枪道都近乎失传，专用于铸枪的神料，恐怕更是渺茫。
“寻常途径自然难寻。但天地之大，总有遗留。”神秘声音沉吟道，“据吾感知，这青阳城附近，似乎就有一丝微弱的‘星陨寒铁’气息。此铁乃天外陨星核心所化，至坚至寒，内含星辰之力，是铸造枪杆的绝佳材料之一。”
“星陨寒铁？在何处？”叶孤城眼中精光一闪。
“具体方位不明，气息太微弱，被此地浓郁的金属矿脉干扰。但大致方向，应在城外的黑风山脉深处。”神秘声音道，“不过，小子，别高兴太早。且不说寻找此铁如同大海捞针，就算找到，以此铁之坚硬，绝非普通凡火能够熔炼。而且，这等天地奇物，必有强大妖兽守护。”
叶孤城眉头微蹙，但眼神却越发坚定：“有线索就好。再难，也要去试一试。坐以待毙，非我之道。”
接下来的几日，叶孤城深居简出，一边疗伤，稳固因实战而略有增长的修为，一边仔细研究脑海中关于“星陨寒铁”的特性描述，并开始着手准备进入黑风山脉深处所需的物资。
他身上的灵石所剩无几，只能将之前猎杀的利齿野猪材料变卖，又用冷月婵赠予的回元丹（他最终还是收下了，这份人情他记在心里）换了些疗伤和恢复的普通丹药，以及一些对付妖兽的陷阱材料。
就在他准备妥当，打算次日清晨便出发前往黑风山脉时，深夜，院门外再次传来了轻微的敲门声。
叶孤城警惕地握紧半截枪杆，沉声问道：“谁？”
门外沉默片刻，传来一个清冷的女声：“是我，冷月婵。”
叶孤城略感意外，上前打开院门。月光下，冷月婵依旧一袭白衣，清丽绝尘，只是手中多了一个看似陈旧的皮质卷轴。
“冷小姐深夜来访，又有何事？”叶孤城侧身让她进来，语气平静。
冷月婵走进院子，目光扫过地上那截断枪，然后将手中的皮质卷轴递给叶孤城：“给你这个。”
叶孤城接过卷轴，入手冰凉，材质非布非纸，异常坚韧。他展开一看，竟是一张绘制精细的地图，上面清晰地标注着黑风山脉的地形、危险区域、妖兽分布，甚至还有一些罕见的药材和矿物产出点。在地图深处一个标记为“寒潭幽谷”的地方，被人用朱笔特意圈了出来。
“这是……黑风山脉的详细地图？”叶孤城心中一动，看向冷月婵。
冷月婵神色淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事：“我知你急需铸兵之材。寻常铁匠铺，不可能有能承载你力量的材料。这张地图是我冷家多年探索所得，比市面上流通的详尽百倍。朱笔圈出之处，据说曾有天外陨铁坠落，环境极寒，或许有你要找的东西。”
她顿了顿，补充道：“不过，那里盘踞着一头二阶巅峰的‘寒鳞蟒’，相当于人类凝罡境后期，毒性猛烈，十分危险。去与不去，你自己权衡。”
叶孤城握着这张珍贵的地图，心中波澜起伏。冷月婵此举，无疑是雪中送炭。她不仅猜到了自己的需求，甚至连可能存在的危险都指明了。这份人情，可远比几颗回元丹要重得多。
“为何帮我？”叶孤城直视冷月婵的眼睛，想要看透她清冷外表下的真实想法。
冷月婵迎着他的目光，没有丝毫闪躲：“我并非帮你。只是觉得，剑魂大陆沉寂太久，或许需要一些不一样的‘变数’，来打破这潭死水。你的枪，很有趣。我不希望它过早折断。”
她的回答坦诚而直接，带着一种超然物外的审视。她帮助叶孤城，更像是出于一种对未知可能性的好奇和投资。
叶孤城沉默片刻，将地图仔细收好，郑重道：“不管为何，此情我叶孤城铭记于心。他日必有所报。”
冷月婵微微颔首，不再多言，转身便欲离开。走到院门口，她脚步顿了顿，背对着叶孤城，轻声道：“小心叶龙。他此人，睚眦必报，家族大比之上，绝不会留手。而且……流云剑宗，并非表面上那么简单。”
说完，她身影一晃，便消失在夜色中。
叶孤城站在院中，回味着冷月婵最后的话。流云剑宗不简单？这话中有话。
但他现在无暇深思，当务之急，是获取“星陨寒铁”！
有了冷月婵提供的精确地图，寻找材料的难度大大降低，但二阶巅峰妖兽的威胁，却丝毫未减，甚至更为具体和可怕。
“寒鳞蟒……凝罡境后期……”叶孤城眼中非但没有惧意，反而燃起熊熊战火，“正好，用你来试我新悟的枪招，也看看我的极限在哪里！”
他回到屋中，将地图铺开，借着微弱的灯光，仔细研究通往“寒潭幽谷”的路线和可能遇到的危险。脑海中，已经开始推演与寒鳞蟒交战的各种可能。
这一次黑风山脉深处之行，注定危机四伏，但也蕴藏着铸就神兵、突破自我的莫大机遇！
翌日，天刚蒙蒙亮，一道身影便悄无声息地离开了叶家，如同鬼魅般融入了晨雾之中，向着危机四伏的黑风山脉深处进发。
他的目标，寒潭幽谷，星陨寒铁！
