手持“破军”长枪，叶孤城并未直接回返叶家那压抑的小院，而是径直出了青阳城，前往城外的黑风山脉外围。
山脉边缘，人迹罕至，古木参天，正是演练枪法、熟悉力量的绝佳场所。他需要一场实战，来检验这三日苦修的成果，也让手中的“破军”，饮一饮血。
寻了一处相对开阔的林间空地，叶孤城深吸一口带着草木泥土气息的空气，缓缓摆开了《基础枪诀》的起手式。枪尖斜指地面，一股沉凝的气势自然而然地散发开来。
“开始！”
心中低喝一声，叶孤城动了。身形如弓，步法辗转，手中长枪化作一道黑色闪电！
“咻！咻！咻！”
扎、刺、点、拨！基础招式在他手中施展开来，虽略显生涩，却已然有了几分凌厉的韵味。暗红色的枪芒极其微弱地附着在凡铁枪尖之上，使得每一次刺出，都带着一股穿透性的锐响，周围的落叶被枪风带起，纷纷扬扬。
然而，正如他所料，“破军”长枪毕竟只是凡铁。每当枪芒稍一催动，枪身便发出不堪重负的“嗡鸣”，震颤不已，极大地影响了出枪的稳定和力量的传导。这让他许多精妙的变化难以施展，十成威力，最多能发挥出三四成。
“看来，寻找合适的铸枪材料，必须提上日程了。”叶孤城心中暗道，却并未气馁。即便只有三四成威力，对付这黑风山脉外围的低级妖兽，也足够了！
就在这时，侧后方灌木丛中传来一阵窸窣作响，伴随着一股腥风！
一头体型壮如牛犊、獠牙外露的“利齿野猪”红着眼冲了出来，显然是叶孤城的练枪动静惊扰了它。这是一阶低级妖兽，皮糙肉厚，冲击力惊人，寻常炼气境修士遇到也要小心应对。
“来得好！”
叶孤城不惊反喜，眼中闪过一丝战意。他手腕一抖，长枪由静转动，身形不退反进，迎着野猪冲来的方向，一枪直刺！
这一枪，快、准、狠！正是基础枪诀中最简单，却也最考验功力的一式——中平刺！
枪出如龙，直取野猪最为脆弱的眼睛！
那野猪似乎也察觉到危险，猛地低头，想用坚硬的头顶硬抗。
“嗤——！”
附着微弱枪芒的枪尖，与野猪的头骨碰撞，发出令人牙酸的摩擦声。凡铁枪尖果然难以破防，只是划出了一道白痕。
但叶孤城应变极快，枪尖受阻的瞬间，手腕猛地一压一抖，变刺为挑！枪身划过一道诡异的弧度，利用野猪前冲的惯性，枪尖巧妙地绕过其头顶，精准地扎进了它相对柔软的脖颈侧面！
“噗！”
鲜血迸溅！
“嚎——！”野猪发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
一击毙命！
叶孤城收枪而立，看着枪尖滴落的鲜血，微微喘息。刚才那一系列动作，看似简单，实则对时机的把握、力量的运用要求极高。若非他灵魂力量因《弑神戮魂诀》而增强，绝难如此干净利落地解决这头以防御着称的妖兽。
“不错，懂得变通，虚实结合，已有几分枪道雏形。”脑海中，神秘声音难得地出言赞许，“这凡铁虽拖累了你，却也逼得你更注重技巧和发力方式，福祸相依。”
叶孤城点头，正要上前处理妖兽材料，却忽然心有所感，猛地转头望向不远处的一棵大树树冠，冷喝道：“谁？！”
他感知到那里有一道气息，虽然极其隐蔽，但在他刚刚经历战斗，精神高度集中之下，还是捕捉到了一丝痕迹。
树冠枝叶微动，一道雪白的身影飘然落下，轻如飞羽，正是冷月婵。她清冷的容颜上，带着一丝难以掩饰的惊讶。
她本是循着叶孤城出城的方向跟来，想进一步确认自己的猜测，却恰好目睹了刚才那干净利落的一战。那绝非依靠蛮力或侥幸，而是精妙的战斗技巧和一种她从未见过的能量运用方式。
“你的感知，很敏锐。”冷月婵看着叶孤城，目光落在他手中那柄仍在滴血的黑铁长枪上，“你的枪法，也很特别。那不是叶家，乃至青阳城任何一家的武学。”
叶孤城微微皱眉，对于冷月婵的跟踪有些不满，但对方似乎并无恶意。他淡淡道：“冷小姐似乎对我的事，过于关心了。”
冷月婵并未在意他语气中的疏离，反而向前走了几步，仔细看着那柄“破军”长枪，尤其是枪尖处那几乎微不可查的暗红色痕迹：“这柄枪，只是凡铁。但刚才破开利齿野猪防御的，绝非单纯的物理力量。那是一种……更凝聚，更霸道的力量。”
她抬起清冷的眸子，直视叶孤城：“这就是枪魂的力量？”
叶孤城不置可否，反问道：“冷小姐以为呢？”
冷月婵沉默片刻，缓缓道：“我曾翻阅古籍，有零星记载提及，上古时期，百兵争锋，各有其道。剑道并非唯一。只是岁月变迁，剑道大兴，其他兵道逐渐式微乃至失传。你的出现，或许……并非偶然。”
就在这时，另一个活泼的声音突然从林间传来：“月婵姐姐！你果然在这里！让我好找！”
话音未落，一道火红的身影如蝴蝶般翩跹而至，正是萧灵儿。她看到场中的情形，先是愣了一下，随即大眼睛好奇地打量着叶孤城和他手中的长枪，又看了看倒地的野猪，拍手笑道：“哇！叶孤城，你好厉害呀！用这黑乎乎的枪就把这大野猪干掉啦？比那些用剑的家伙帅多了！”
她的目光纯粹而直接，充满了欣赏，没有丝毫的歧视或探究，让叶孤城紧绷的神经稍稍放松。
冷月婵看了一眼萧灵儿，无奈地摇了摇头，对叶孤城道：“看来，想安静观察你修炼是不可能了。告辞。”
说完，她转身便欲离开。
“等一下。”叶孤城忽然开口。
冷月婵停下脚步，回头看他。
叶孤城从怀中取出那个装有回元丹的玉瓶，抛还给冷月婵：“丹药，还你。人情，我记下了。”
冷月婵接过玉瓶，眼中闪过一丝诧异，随即恢复清冷：“随你。”她不再多言，身影几个起落便消失在密林中。
萧灵儿却留了下来，凑到叶孤城身边，叽叽喳喳地问个不停：“叶孤城，你刚才那招好帅，叫什么名字呀？你的枪魂是不是很厉害？你以后是不是要当个枪侠……”
叶孤城看着这个活泼得过分的少女，有些头疼，但对方纯粹的善意让他难以恶言相向。他简单处理了野猪身上有价值的材料，便准备离开。
“喂，你要回去了吗？下次你再来练枪，能不能叫上我呀？我保证不打扰你，就在旁边看！”萧灵儿跟在后面，充满期待地问。
叶孤城脚步顿了顿，没有回头，只是淡淡道：“黑风山脉危险，萧小姐还是少来为妙。”
说完，他加快脚步，很快便将仍在后面喊话的萧灵儿甩开。
独自走在回城的路上，叶孤城心中思绪微转。冷月婵的敏锐和博学，萧灵儿的单纯和热情，都让他意识到，自己这个“异类”，注定无法再像以前那样完全隐藏于尘埃之中了。
“小子，被两个小女娃盯上的感觉如何？”神秘声音戏谑道。
叶孤城没有回答，只是握紧了手中的“破军”。无论外界如何，他唯一能依靠的，只有手中的枪，和绝对的实力。
“看来，离开青阳城，寻找铸枪材料和更高层次的修炼之地，必须尽快了。”
他抬头望向青阳城那高大的轮廓，眼中闪过一丝决然。这座城，已经太小，容不下他即将腾飞的霸业之心。而第一个要解决的麻烦，或许就是那个即将归来的叶龙。
