回到客栈时，天色已经渐晚。潼关城内华灯初上，街道两旁的商铺纷纷点亮了灯笼，整座城池笼罩在一片温暖而繁华的灯火之中。
叶孤城推开房门，褚烈正百无聊赖地躺在床上，嘴里叼着一根草茎，翘着二郎腿，望着天花板发呆。小荷则坐在桌旁，借着油灯微弱的光芒，小心翼翼地翻阅着那本《百草秘录》，神情专注而认真。
看到叶孤城回来，两人都抬起了头。
“怎么样？打听到什么有用的消息没？”褚烈一骨碌从床上爬起来，迫不及待地问道。
叶孤城走到桌边坐下，倒了一杯凉茶一饮而尽，然后将那枚碧绿的玉简放在桌上，将在万象楼中得到的信息，简明扼要地向两人复述了一遍。
听完叶孤城的讲述，褚烈的眉头皱了起来：“苏家？黑风帮背后是苏家？那岂不是说，追杀小荷的幕后主使，就是这个什么苏家？”
小荷的脸色也有些发白，她咬着嘴唇，没有说话，但紧握的拳头暴露了她内心的不安。
“目前来看，这个可能性很大。”叶孤城点了点头，“小荷的父亲姓苏，那位苏伯也姓苏，而黑风帮背后的靠山同样是苏家。这三个‘苏’之间，必然存在着某种联系。只是我们现在还不知道，这联系到底是敌是友。”
“那还用说吗？肯定是敌人啊！”褚烈一拍大腿，“要是朋友，能派人追杀小荷？”
“不一定。”叶孤城摇了摇头，“也可能是苏家内部的派系斗争。小荷的父亲当年脱离药王谷，隐居青州，也许正是因为得罪了苏家中的某一方势力。而那位苏伯，可能是站在小荷父亲这边的。所以，另一方的势力才会想要抢夺《百草秘录》和令牌，阻止小荷找到苏伯。”
“这么说来，那个苏伯，应该是可以信任的人？”小荷眼中燃起一丝希望。
“在没有亲眼见到他之前，一切都还不能下定论。”叶孤城谨慎地说道，“不过，既然你父亲临终前让你去找他，说明至少在那个时候，他是你父亲最信任的人。”
他拿起那枚玉简，注入一缕灵力。玉简顿时亮起柔和的绿光，一段段文字和图像如同流水般涌入他的脑海之中。
这是万象楼收集的关于苏家的详细情报。
苏家，青州府第一大世家，传承超过五百年，家族势力遍及商、政、武三界。当代家主苏擎天，修为深不可测，据传已达到涅盘境，常年闭关，极少过问世事。家族的实际事务，主要由大长老苏伯渊和大管家苏伯庸打理。
其中，大长老苏伯渊，性格强势，手段狠辣，在家族中说一不二，近年来不断扩张苏家在青州府的影响力，野心勃勃。而大管家苏伯庸，则相对低调，主要负责家族的产业和财务，为人圆滑，口碑尚可。
“苏伯渊……苏伯庸……”叶孤城默默记下这两个名字。小荷要找的“苏伯”，会不会就是这两人中的一个？或者是另有其人？
玉简中还提到，大约二十年前，苏家曾经出过一个炼丹天赋极高的天才，名叫苏景明，被誉为苏家百年来最有希望成为“丹王”的人物。但不知为何，这位苏景明在巅峰时期突然销声匿迹，从此再无音讯。有人说他叛出了苏家，有人说他被仇家所杀，也有人说他隐居了起来，众说纷纭，莫衷一是。
“苏景明……”叶孤城心中一动。小荷的父亲，会不会就是这位失踪了二十年的苏景明？如果真是这样，那小荷岂不就是苏家的嫡系血脉？而她父亲当年的失踪，恐怕也不是表面上看起来那么简单。
信息量有点大，叶孤城揉了揉太阳穴，将这些线索在脑海中梳理了一遍，渐渐形成了一个模糊的轮廓。
“看来，我们得尽快赶到天枢城，找到那位苏伯。”叶孤城收起玉简，看向小荷，“你父亲有没有告诉过你，那位苏伯在天枢城的什么地方？或者有什么接头的方式？”
小荷想了想，有些不确定地说道：“我爹只说，到了天枢城之后，可以去城南的‘百草堂’找一个姓苏的老掌柜。他说只要报上他的名字，老掌柜就会帮我联系苏伯。”
“百草堂……城南……”叶孤城点了点头，“好，那我们的目标就很明确了。到了天枢城之后，先去百草堂，找到那位苏老掌柜。”
他站起身，走到窗边，望向北方漆黑的夜空。那里，是天枢城的方向，也是所有谜团的终点。
“明天一早，我们继续出发。”
