黑风帮的几个帮众被叶孤城的目光扫过，只觉得一股寒意从脊背升起，仿佛被什么凶兽盯上了一般，竟是不由自主地后退了几步。
那为首的汉子被叶孤城抓着手腕，挣了几下没挣脱，脸上挂不住，色厉内荏地喝道：“小子！我劝你别多管闲事！黑风帮可不是好惹的！”
叶孤城懒得跟他废话，手上微微用力。
“咔嚓”一声脆响，伴随着那汉子杀猪般的惨叫，他的手腕竟是被叶孤城直接捏得脱了臼！
“滚。”
叶孤城松开手，淡淡地吐出一个字。
那汉子捂着变形的手腕，疼得满头大汗，看向叶孤城的眼神中充满了恐惧。他知道今天是踢到铁板了，不敢再放狠话，连滚带爬地带着几个手下，狼狈不堪地逃出了酒楼。
酒楼中的其他食客，纷纷向叶孤城投来惊讶和敬佩的目光。掌柜的也是松了口气，连忙上前向叶孤城道谢。
叶孤城摆了摆手，示意无事，然后转身看向那个蜷缩在墙角的少女。
少女大约十五六岁的年纪，虽然衣衫破旧、脸上沾满灰尘，但依稀可以看出五官颇为清秀。她怀里紧紧抱着那个破布包，一双大眼睛怯生生地看着叶孤城，既有感激，也带着一丝警惕。
“没事了，他们已经走了。”叶孤城尽量让自己的语气显得温和一些，“你家在哪里？我送你回去。”
少女摇了摇头，声音有些哽咽：“我没有家了……我爹娘都死了……我是从隔壁镇逃出来的……”
叶孤城闻言，心中一叹。乱世之中，像这样的孤儿寡母，比比皆是。
“那你接下来打算去哪里？”他问道。
少女抬起头，眼中带着一丝迷茫和希冀：“我……我想去天枢城……我听说那里很大，也许能找到一份活计，活下去……”
天枢城？叶孤城微微一愣，没想到这少女的目的地，竟然和他一样。
“正好，我们也去天枢城。”叶孤城想了想，说道，“如果你信得过我们，可以跟我们同行。路上也好有个照应。”
少女闻言，眼中先是闪过一丝惊喜，但随即又黯淡下去，低下头，小声说道：“可是……我会拖累你们的……”
“无妨。”叶孤城笑了笑，“多一个人，不过是多一双筷子罢了。你叫什么名字？”
“我……我叫小荷。”少女小声说道。
“小荷，好名字。”叶孤城点了点头，“我叫叶孤城，那位是我的朋友，姓褚。你先吃点东西，今晚好好休息一晚，明天一早，我们便出发。”
小荷犹豫了一下，最终还是点了点头，眼中泛起一层水雾，低声说道：“谢谢……谢谢叶大哥……”
第二天一早，三人便离开了落雁城，继续北上。
多了小荷这个不会武功的普通人，赶路的速度自然慢了许多。但叶孤城也并不着急，反正距离约定的时间还早，权当是游历山水了。
小荷虽然年纪不大，但经历磨难之后，性子颇为乖巧懂事。她知道自己走得慢，总是尽力跟上两人的步伐，从不叫苦叫累。晚上露营时，她还会主动帮忙拾柴生火，做一些力所能及的事情。
褚烈一开始还嫌带着个拖油瓶麻烦，但相处了几天之后，也对这个小丫头多了几分好感，时不时会打几只野兔山鸡，给她改善伙食。
这一日，三人来到了一条宽阔的大河边。河上原本有一座石桥，但似乎年久失修，中间坍塌了一段，无法通行。
“得绕路了。”褚烈看了看地图，皱着眉头说道，“最近的渡口，在五十里外。”
叶孤城正想说话，忽然，他眉头一挑，目光投向河对岸的树林中。
那里，有几道隐晦的气息，正在快速接近。
