阳光明媚，微风和煦。
三人走出山林，沿着一条蜿蜒的黄土官道前行。大约走了小半个时辰，前方地平线上出现了一座依山傍水的小镇。镇子规模不大，青砖黑瓦的房屋错落有致，镇口立着一块高大的石碑，上面镌刻着三个大字——“青山镇”。
镇口人来人往，有挑着担子的货郎，有赶着牛车的农夫，也有腰悬兵器的修士进出，虽然算不上繁华，却也透着一股宁静祥和的生活气息。
“总算见到活人了！”褚烈深吸一口气，脸上露出陶醉的表情，“这烟火气，闻着真亲切！”
三人走进镇子，找了一家看起来还算干净的酒楼，要了一间二楼的雅座，点了一桌酒菜。
菜肴虽不算精致，但胜在食材新鲜，烹饪得宜。在幽冥走廊啃了那么多天的干粮和辟谷丹，如今吃到热气腾腾的饭菜，三人都胃口大开，风卷残云般扫荡了一桌。
酒足饭饱之后，叶孤城叫来店小二，随手赏了一块碎银子，笑着问道：“小二哥，跟你打听点事儿。”
店小二得了赏钱，眉开眼笑，殷勤地说道：“客官您尽管问！小的在这青山镇住了二十多年，别的不敢说，这十里八乡的事儿，还真没几件不知道的！”
“这里是星墟大陆的什么地方？归哪国管？”叶孤城问道。
“哟，客官您是外地来的吧？”店小二笑道，“咱们青山镇，隶属于大夏王朝青州府的清河郡，地处大夏东南边境，再往东走个几百里，就是十万大山的边缘了。”
“大夏王朝……”叶孤城心中默念。他记得星墟大陆上有三大王朝鼎立，大夏王朝正是其中之一，国力强盛，疆域辽阔。没想到他们从幽冥走廊出来，竟然直接到了大夏境内。
“最近这附近可有什么大事发生？”叶孤城继续问道，“比如，有没有什么厉害的宗门或者组织在活动？”
“大事嘛……”店小二想了想，压低了些声音说道，“要说大事，最近闹得最凶的，还得是影阁的事儿。”
叶孤城三人闻言，心中都是一凛，不动声色地对视了一眼。
“影阁怎么了？”叶孤城故作好奇地问道。
“客官您有所不知，这影阁啊，是近些年才冒出来的一个杀手组织，神秘得很，行事也狠辣，听说只要出得起价钱，就没有他们不敢杀的人！”店小二说得眉飞色舞，“不过嘛，大概是坏事做多了，遭了报应。大概两三个月前，影阁不知道得罪了哪路神仙，好几个分舵被人连锅端了，连总部都被人打上门去，死了好多高手！现在影阁的人跟过街老鼠似的，到处躲躲藏藏，可惨了！”
叶孤城心中一震。影阁被人端了？还是两三个月前？
他下意识地摸了摸怀中的龟甲碎片，心中隐隐有了猜测。难道是……那位黑袍人的主人，或者与白骨枪圣有关的势力出手了？还是说，另有隐情？
“可知是何人所为？”冷月婵开口问道，语气清冷。
“这可就没人知道了。”店小二摇了摇头，“有人说是一个隐世多年的老怪物，也有人说是某个大宗门看不惯影阁的行径，出手替天行道。反正众说纷纭，没个准信儿。不过嘛，影阁元气大伤，对我们这些小老百姓来说，总归是件好事儿。”
叶孤城沉吟片刻，又问道：“那……小二哥可曾听说过‘归墟’这个地方？或者，‘归墟试炼’？”
“归墟？”店小二挠了挠头，一脸茫然，“没听说过。客官您问的这个，怕是什么了不得的秘辛吧？小的就是个跑堂的，哪儿能知道这些啊。”
叶孤城见问不出更多信息，也不再多问，又随意聊了几句，便打发店小二下去了。
雅间里，三人陷入了短暂的沉默。
“影阁竟然被人端了……”褚烈咂了咂嘴，表情有些复杂，“虽说大快人心，但这下手的人也忒狠了点儿，连锅端，一个不留啊。”
“这对我们来说，未必是坏事。”冷月婵冷静地分析道，“影阁元气大伤，短时间内应该无力再追杀我们。我们可以趁这段时间，好好提升实力，查清当初被追杀的真相。”
叶孤城点了点头，目光投向窗外，看着镇上熙熙攘攘的人流，缓缓说道：“不管怎么说，我们现在算是暂时安全了。先在这青山镇休整几天，了解一下大夏王朝的局势，再做打算。”
他的眼中，闪过一丝深邃的光芒。
影阁的覆灭，归墟的秘密，还有那枚神秘的龟甲……这一切的背后，似乎都隐藏着一张巨大的网，而他，已经不知不觉地被卷入了其中。
