万宝楼船穿过最后一道云雾缭绕的山隘，眼前豁然开朗。
一片广袤无垠、被皑皑白雪覆盖的平原展现在眼前，天地间一片素白，寒风凛冽，卷起细碎的雪沫，打在脸上如同刀割。平原尽头，一座巍峨雄壮的巨城轮廓拔地而起，城墙高耸，如同一条蜿蜒的冰龙匍匐在大地之上，在冬日稀薄的阳光下，反射着冰冷的金属光泽。那里，便是天霜郡的重要枢纽之一——聚宝城！
与天风城的混乱野蛮不同，聚宝城给人的第一感觉是恢弘、秩序，以及一种深入骨髓的冰冷。巨大的城门楼前，车马行人络绎不绝，却井然有序，身着统一制式寒铁铠甲的城卫军目光锐利地巡视着，气息彪悍，修为最低也是练气后期。空气中弥漫着冰雪的清冷气息，也混杂着灵材、丹药、魂器等交易品特有的能量波动，显示出此地的繁华与不凡。
“终于到了！”萧灵儿趴在船舷上，小脸冻得通红，却难掩兴奋，哈出的白气瞬间凝成冰霜，“这里好大！好冷！比青阳城气派多了！”
叶孤城站在她身旁，目光沉静地扫视着这座冰雪之城。他能感觉到，城中隐藏着无数道强弱不一的气息，其中不乏一些令他感到心悸的存在。凝罡境在这里，恐怕只是起步，化海境乃至更强的气息，也隐约可察。天霜郡，果然不是青阳城那等边陲小城可比。
楼船缓缓降落在城外专用的巨型码头广场。广场上停泊着数十艘来自大陆各处的楼船，旌旗招展，人声鼎沸，俨然一个巨大的空中港口。
“叶公子，聚宝城已到。”万宝楼护卫首领前来告辞，态度恭敬，“按规矩，商队需在城中休整三日，补充给养。三日后，若公子还需搭乘本楼船只前往郡城或其他地方，可再来码头寻我。这是本楼的贵宾信物，在城中万宝楼名下产业消费，可享些许优惠。”他递过一枚小巧的玉牌。
“多谢。”叶孤城接过玉牌，拱手道别。万宝楼的护送任务至此结束，接下来的路，要靠他自己了。
带着萧灵儿走下舷梯，踏入聚宝城的地界，一股更加浓郁的寒意扑面而来，其中还夹杂着各种复杂的能量气息和喧嚣的人声。
城内建筑多以巨大的青黑岩石和寒铁构筑，棱角分明，风格粗犷而坚固。街道宽阔，以融雪阵法清扫得干干净净，车水马龙，行人如织。两侧店铺林立，招牌幌子五花八门，有收购妖兽材料的“百兽阁”，有专营丹药的“灵丹坊”，有打造魂器的“神兵楼”，更有许多悬挂着不同势力标志的商会、客栈、酒馆，甚至还有专门供修士解决恩怨的“生死台”！
这里的修士，衣着打扮各异，气息也千差万别。有身穿厚重皮袄、浑身煞气的佣兵；有衣着华丽、前呼后拥的世家子弟；有气息隐晦、独来独往的神秘客；更有不少明显非人族类的异族修士，有的头生双角，有的背生羽翼，在人群中格外显眼。整体修为水平，远非青阳城所能比拟。
“我们先找个地方落脚。”叶孤城对东张西望、看什么都新奇的萧灵儿道。初来乍到，他需要先了解这座城的规则和势力分布。
两人沿着主街行走，最终在一条相对安静的侧街上，找到了一家名为“寒松”的老牌客栈。客栈环境清幽，有独立的院落，价格不菲，但胜在安全隐秘。叶孤城如今手头还算宽裕，便租下了一处带小院的上房。
安顿下来后，叶孤城嘱咐萧灵儿不要随意出门，自己则再次来到城中最为繁华的中央大街。他需要尽快办几件事：第一，打听关于高品质铸枪材料的消息；第二，了解天霜郡宗门招新的情况；第三，也是最重要的，摸清流云剑宗和影阁在此地的势力与动向。
他首先走进了一家规模宏大的“百晓阁”。此阁类似天风城的听风阁，专门贩卖各种情报，但规模更大，也更正规。支付了一笔不菲的灵石后，叶孤城得到了几枚记载着基础信息的玉简。
回到客栈，叶孤城仔细阅读玉简中的信息，眉头微蹙。
聚宝城，由本地三大势力共同掌控：擅长锻造魂器、与万宝楼关系密切的“铁家”；以冰属性功法闻名、掌控附近几条寒铁矿脉的“寒冰谷”；以及背景神秘、主要经营拍卖行和情报生意的“玲珑阁”。三大势力背后似乎都有郡城大宗门的影子，彼此制衡，维持着表面的和平。
关于铸枪材料，玉简中提到，顶尖的铸兵材料大多出自险地秘境，或被大宗门垄断，市面上流通的极少。近期唯一可能出现的，是三日后的“玲珑阁”季度拍卖会，据说有一块来自“万年玄冰窟”深处的“冰髓寒铁”作为压轴拍品之一。此铁至坚至寒，是铸造冰属性魂器的极品材料，但对叶孤城而言，属性略有偏差，且价格必定是天价。
至于宗门招新，天霜郡宗门林立，竞争激烈。最大的几家宗门，如“玄天剑宗”、“冰魄神宫”、“烈阳宗”等，通常每三年在郡城统一举行一次大规模收徒大典，下次大典在半年之后。平时若想入门，需有内门长老推荐或完成极其困难的考核任务，难度极大。
而关于流云剑宗和影阁的消息，则让叶孤城眼神微冷。流云剑宗在天霜郡算是一流宗门，势力不小，在聚宝城设有外事堂，由一位化海境的长老坐镇。影阁的消息则更加隐晦，只提及此组织行踪诡秘，与大陆许多暗杀、情报事件有关，疑似在聚宝城有秘密据点，但具体位置不详。
“冰髓寒铁……流云剑宗外事堂……影阁据点……”叶孤城指尖轻轻敲击桌面，心中快速盘算。拍卖会的冰髓寒铁虽好，但属性不完全契合，且争夺必然激烈，以他目前的财力，希望渺茫。流云剑宗的外事堂是个潜在威胁，需小心避开。影阁则如同暗处的毒蛇，更需要警惕。
“看来，当务之急是赚取灵石，并寻找更合适的铸枪材料，同时提升实力，应对可能出现的麻烦。”叶孤城做出判断。宗门招新尚需时日，眼下最重要的是站稳脚跟。
“叶孤城！叶孤城！”这时，萧灵儿兴冲冲地跑进房间，手里拿着一张烫金的请柬，“你看！刚才有个客栈伙计送来的，说是‘玲珑阁’拍卖会的请柬！邀请我们去参加三日后的大拍卖呢！”
叶孤城接过请柬，入手冰凉，材质特殊，上面用灵墨书写着邀请字样，并附有一个临时身份编号。他微微一愣，玲珑阁怎么会知道他们住在这里？还主动送来请柬？
是万宝楼那位护卫首领透露的消息？还是……自己已经被某些势力注意到了？
叶孤城眼神微凝。这聚宝城，果然龙蛇混杂，水很深。这封请柬，是机遇，也可能是个试探。
“你想去？”叶孤城看向一脸期待的萧灵儿。
“当然想去啦！”萧灵儿用力点头，“听说拍卖会上有好多好多宝贝！说不定能看到你说的那个冰髓寒铁呢！而且……”她眨了眨大眼睛，压低声音，“我好像对宝贝有种特别的感觉，说不定能帮上忙呢！”
叶孤城心中一动。想起萧灵儿在葬星原和矿洞中的特殊感应，或许她这莫名的“鉴宝”天赋，在拍卖会上真能起到作用。而且，拍卖会鱼龙混杂，也是收集情报、观察各方势力的好机会。
“好，三日后，我们去见识见识这玲珑阁的拍卖会。”叶孤城做出了决定。风险与机遇并存，畏首畏尾，绝非他的风格。
他需要尽快搞到一笔足够的灵石。或许，该去城中的“佣兵工会”或者“任务大殿”看看了。聚宝城周围险地众多，猎杀高阶妖兽、采集稀有灵草，是快速获取资源最直接的方式。
夜幕降临，聚宝城华灯初上，冰雕玉砌的建筑在灯光映照下，更显瑰丽奇幻，却也掩盖着其下的暗流汹涌。
叶孤城站在小院中，仰望被冰雪映照得有些发亮的夜空，手中“陨星”传来冰凉的触感。
新的征程，已然开始。这聚宝城，将是他踏上天霜郡舞台的第一块试剑石。而暗处的敌人，想必也已磨亮了爪牙。
但他无所畏惧。
枪已砺，锋芒待试。这冰雪覆盖的世界，正适合他的枪道，肆意挥洒！
