通道并非坦途。
踏入那暗银色壁垒荡漾出的通道，身后的“水波”便瞬间合拢，将那座充满上古遗骸与秘密的腔体彻底隔绝。眼前并非预想中的笔直路径，而是一条蜿蜒曲折、时宽时窄，上下左右皆由流动的暗银色“液态”墙壁构成的奇异管道。这些墙壁看似柔软，实则蕴含着强大的空间禁锢之力，神识无法穿透，只能沿着管道赋予的单一方向前进。
管道内寂静无声，只有自己压抑的喘息和心跳，在封闭的空间里被放大。先前腔体中那种精纯却死寂的归墟能量，在这里变得稀薄了一些，但多了一种无形的“粘稠”感，如同置身于某种密度极高的能量胶体中，每前进一步都比外界费力数倍。更麻烦的是，管道并非完全稳定，偶尔会毫无征兆地发生局部扭曲、压缩，或者前方突然出现岔路，而龟甲星图对管道内部的细节标注极为模糊，只能提供大致的方向引导。
叶孤城必须时刻凝聚心神，一方面抵抗环境对肉身的压迫和时而出现的空间扰动，另一方面要谨慎判断龟甲传递的微弱方向感，在岔路口做出选择。每一次选择都至关重要，一旦走错，可能就会彻底迷失在这片诡异的星墟迷宫之中，与同伴和“墟核”方向背道而驰。
他选择的那条指向冷月婵气息的路径，在星图上就显得迂回曲折，此刻亲身体验，更是艰险重重。走了约莫半个时辰（在星墟中，时间感已然模糊，这只是他的大概估算），内伤在持续的消耗和空间压力下又有反复的迹象，丹药的效力正在减退。
“必须尽快找到一处相对稳定、能量可用的地方调息，否则未遇敌，己先溃。”叶孤城心中焦灼，目光扫视着流动的银色管壁，试图寻找任何异常之处。
就在这时，前方一处管壁的流动似乎出现了极其细微的滞涩，颜色也比周围略深一丝。若非他全神贯注，又经历过时空乱流的洗礼，对空间波动异常敏感，绝难发现。
他小心靠近，将一丝轮回枪意凝聚指尖，轻轻点向那处略显深色的管壁。
“啵——”
一声轻响，指尖传来轻微的阻力，随即那处管壁向内凹陷，泛起涟漪，竟露出一个仅容一人侧身通过的、不稳定的裂缝！裂缝之后，并非管道延伸，而是一个小小的、大约只有数丈见方的封闭“气泡”空间！这气泡似乎依附于主管道壁而生，内部空间相对稳定，更重要的是，这里的归墟能量虽然依旧死寂，但浓度极高，而且似乎被“气泡”壁过滤过，少了许多狂暴的空间扰动力，竟比主通道内更适合短暂停留！
“天无绝人之路！”叶孤城心中稍定，毫不犹豫侧身挤了进去。
进入气泡空间，外界管道的那种粘滞压迫感顿时大减。他立刻盘膝坐下，不顾一切地运转《星神不灭枪诀》，同时将心神沉入龟甲，试图借助此地浓郁的能量和龟甲对星墟能量的特殊亲和，加速恢复。
然而，这里的能量“死寂”特性依然存在，强行吸收依旧滞涩。但或许是因为身处星墟内部，又靠近过那神秘光球，叶孤城对“归墟”意境的体会加深，他不再试图“炼化”这些能量，而是尝试引导一丝轮回枪意中的“归墟”真意，模拟此地能量的寂灭状态，与之共鸣、同频。
这是一个极为大胆且危险的尝试，如同在冰面上点火，稍有不慎便可能被同化，彻底沉沦于寂灭。但他已别无选择，轮回枪意本就是生死轮转，此刻“死”的一面被环境极度放大。
他小心翼翼地操控着那一丝蕴含归墟意境的枪意，如同最精巧的探针，轻轻“触碰”周围死寂的能量。起初毫无反应，甚至枪意有被冻结、稀释的迹象。他不断调整，回忆着巨碑前、光球下感受到的万物寂灭与刹那新生循环的意境，将这种“循环”的韵律，注入枪意之中。
终于，在无数次失败后，那一丝枪意仿佛“骗过”了周围的死寂能量，产生了一丝微弱的共振。紧接着，一缕比发丝还细的、精纯无比的中性星辰本源，被这共振从死寂能量中“剥离”出来，融入了枪意，然后被叶孤城小心翼翼地引导入体。
有效！虽然效率低得令人发指，剥离出的本源能量也微弱至极，但这确确实实是可以被吸收、能滋养星核和修复伤势的纯粹力量！这不同于之前光球附近被动的影响，而是他主动利用自身领悟，在绝境中开辟出的一线生机！
叶孤城精神大振，屏息凝神，全力维持着这脆弱的共鸣与剥离过程。一丝丝微弱的纯净能量汇入干涸的经脉，滋养着黯淡的星核，虽然杯水车薪，却稳住了恶化的伤势，甚至带来一丝极其缓慢的恢复。
就在他沉浸于这危险的修炼中时，胸前的龟甲忽然传来一阵不同于指引的、带有清晰警告意味的震动！
叶孤城猛然睁眼，收敛气息，看向气泡空间的入口——那道裂缝。
只见原本只是微微波动的裂缝外，主通道的暗银色管壁上，不知何时，竟浮现出几道扭曲的、如同阴影般的痕迹！这些阴影痕迹紧贴着管壁蠕动，散发出与那漆黑巨兽骸骨上相似的、令人作呕的灰黑色气息，只是淡薄了许多，而且似乎没有独立的意识，更像是一种受到吸引而汇聚过来的“污秽”或“残渣”。
是那狱骸巨兽残骸逸散的魔念能量！虽然主体被光球和巡天使遗骸镇压，但仍有极其微弱的、无意识的魔念“尘埃”飘散在星墟中，此刻似乎被叶孤城修炼时泄漏的一丝生人气息，或者龟甲与光球共鸣后残留的波动所吸引，汇聚了过来！
它们暂时无法突破相对稳定的“气泡”壁，只是在外徘徊、蠕动，试图污染、侵蚀管道壁。但这是一个极其危险的信号！这说明，那古老魔念的影响力，远超想象，能够以这种“污染”的方式在星墟某些区域蔓延。而且，一旦有更多这种“魔念尘埃”汇聚，或者引来更麻烦的东西……
不能久留！
叶孤城果断停止修炼，尽管只恢复了微不足道的一丝力量，但精神稍振。他必须立刻离开，并在后续行进中更加小心，尽量避免外泄气息，同时要留意这种魔念污染的痕迹。
他正准备起身，目光扫过气泡空间的内壁，忽然一凝。
在一处不起眼的角落，暗银色的“气泡”壁上，竟然镶嵌着一点极其微小的、黯淡的晶体碎片。那碎片不过米粒大小，颜色比周围的管壁更深，呈暗金色，若非他目力极佳又恰好在观察，根本难以发现。
他小心地用枪尖将其挑出。碎片入手微凉，质地非金非玉，表面有极其细微的刻痕，似乎曾是某件物品的一部分。更关键的是，这碎片上，残留着一丝极其微弱、却让叶孤城瞬间辨认出的锋锐剑意——与那星光古剑同源，但更加凌厉、更加决绝，仿佛在最后时刻爆发出的所有力量！而且，碎片边缘，还沾染了一丝几乎微不可察的、清冷如月的冰寒气息！
是冷月婵的冰系灵力！虽然极其淡薄，仿佛只是瞬间擦过，但确凿无疑！
“她也曾到过类似的空间？或者……这碎片来自与巡天使或狱骸战斗的其他上古强者，而月婵的灵力痕迹，是后来才沾染上的？难道她曾在此地与什么发生过短暂接触或战斗？”叶孤城心脏狂跳。这至少证明，冷月婵的确在这片区域附近活动过，而且可能也发现了这些依附于主通道的、相对隐蔽的“气泡”空间，甚至可能在此短暂休整或遭遇过什么！
这碎片和上面的气息，是重要的线索！虽然无法判断冷月婵具体去向，但证实了她还活着，并且就在这片迷宫般的通道区域内活动！
将暗金色碎片小心收起，叶孤城最后看了一眼外面蠕动增多的阴影痕迹，不再犹豫，调动刚刚恢复的些许力量，护住全身，尤其是以轮回枪意中“归墟”的一面模拟出与此地死寂能量相近的波动，尽量减少自身“存在感”，然后迅速闪身，重新挤入了主通道。
他选择了一个阴影痕迹相对稀少的方向，按照龟甲星图的指引，加速前行。这一次，他行进得更加谨慎，不仅要留意岔路和空间扰动，还要时刻提防可能出现的魔念污染痕迹，以及……其他可能被吸引来的东西。
通道仿佛永无止境，时间与空间的感知在这里进一步模糊。叶孤城不知道自己又走了多久，穿过了多少岔路，避开了几处明显有魔念污渍汇聚的危险区域。内伤和疲惫如同附骨之疽，那点微薄的恢复很快又消耗殆尽。但他靠着顽强的意志和龟甲不断微调的方向指引，一步步向着星图上标示的、冷月婵气息曾经出现过的区域靠近。
就在他感觉精神和体力都即将到达极限，考虑是否要冒险再寻找一个“气泡”空间休整时，前方通道的景致，忽然发生了变化。
一成不变的暗银色流动管壁到了尽头，前方出现了一片相对开阔的、不规则的“连接腔”。这个腔体比之前那个满是骸骨的腔体小得多，大约只有百丈方圆，同样空无一物，但腔体中央的地面上，布满了纵横交错、深浅不一的沟壑，仿佛被巨大的利爪或剑气多次劈砍过。四周的墙壁上，也残留着不少能量冲击的痕迹，有冰霜冻结的斑痕，有火焰灼烧的焦黑，更有几处深深的、边缘缠绕着微弱灰黑气息的撕裂口——那是狱骸魔念污染造成的侵蚀痕迹！
这里发生过战斗！而且是不久前的战斗！痕迹很新！
叶孤城心中一紧，立刻闪身到一处墙壁裂缝的阴影中，收敛所有气息，仔细观察。
战斗痕迹主要集中在腔体中央和通往另一侧的几个通道入口附近。冰霜气息与火焰气息交织，显然是冷月婵的冰系灵力和褚烈的烈阳之力。地面上还有几处深深的枪痕（是冷月婵的冰枪？），以及一些散落的、黯淡的金属和骨骼碎片（不属于他们两人，更像是星墟中某种原生或受污染的生物）。
更重要的是，他在一处焦黑的火焰痕迹旁，看到了一小片熟悉的、带着烈阳宗徽记的衣角碎片，上面沾染了已经干涸发黑的血迹！是褚烈！他受伤了！
而在另一处冰霜覆盖的沟壑边缘，他发现了半个浅浅的、女子靴子的脚印，指向其中一个通道入口。脚印旁，有一点几乎被冰霜覆盖的、极其细微的银色粉末——那是冷月婵冰凰剑的剑粉！她在此地动用了冰凰剑的本源力量，甚至可能损伤了剑身！
从痕迹判断，他们两人曾在此地与某种敌人（很可能是被狱骸魔念污染或驱动的星墟生物）爆发激战，褚烈受伤，冷月婵也消耗不小，但最终击退了敌人，一同朝着脚印指向的那个通道撤离了。敌人可能未被彻底消灭，因为那些魔念侵蚀痕迹仍在缓慢扩散。
叶孤城迅速检查了几个通道入口。龟甲对这里的感应也相对清晰了一些，星图上对应此地的区域亮起了微光，显示出冷月婵和褚烈离去的方向，与那个脚印指向的通道吻合。而在这个通道入口附近，他也察觉到了一丝极其淡薄、却更为清晰的、属于苏小小的空间灵力残留！似乎她在更早之前也经过附近，但去向略有不同。
三人曾在此区域有过短暂的交汇或接近，但似乎因为战斗或别的什么原因，再次分开，冷月婵和褚烈同行，而苏小小则走了另一条路。
必须尽快追上他们！从战斗痕迹的新鲜程度判断，他们离开应该不超过一两个时辰！
叶孤城强提精神，毫不犹豫地冲入了冷月婵和褚烈离开的那个通道。这条通道比之前的主管道更加狭窄崎岖，四壁的暗银色材质也显得更为古老斑驳，上面开始出现一些模糊的、类似之前巨碑上的古老符文刻痕，但大多残缺不全。
他沿着通道快速前行，同时将感知放到最大，留意着任何战斗或停留的痕迹。然而，追出不到一刻钟，前方通道忽然出现了大面积的坍塌！巨大的暗银色石块堵塞了前路，坍塌处残留着狂暴的能量冲击和空间撕裂的痕迹，还有尚未完全散去的、浓郁的魔念污染气息！这坍塌似乎是人为（或者说，被某种力量）造成的，目的很可能是阻断追兵，或者……制造混乱。
是冷月婵和褚烈在撤离时，为了阻挡追兵而制造的？还是战斗波及导致的？亦或是别的什么？
龟甲的指引在此处变得模糊，因为道路被阻。星图上，代表这条路径的光线也在坍塌处中断，变成一片代表未知的灰暗。
叶孤城的心沉了下去。前路被阻，龟甲指引中断，线索似乎断了。他站在坍塌的乱石前，感受着其中残留的、属于冷月婵的冰寒剑意和褚烈的爆裂拳劲，以及那令人厌恶的魔念污染，拳头紧紧握起。
不能放弃！一定有别的路，或者……穿过这坍塌！
他仔细审视着坍塌结构，发现左侧石壁与坍塌体之间，似乎有一道极其狭窄的缝隙，仅容一人侧身勉强挤过，缝隙深处幽暗不明，但隐约有微弱的气流流动，说明并非完全死路。只是缝隙边缘，布满了尖锐的晶体和蠕动的灰黑色魔念污渍，危险异常。
与此同时，他敏锐的听觉捕捉到，身后他们来时的方向，遥远的主通道深处，似乎传来了极其轻微、却快速接近的……破空声？以及一种冰冷、阴森、充满掠夺意味的探测性神识扫过！
是影阁的追兵？还是被魔念污染控制的星墟生物？他们竟然这么快就搜寻到了这片区域！
前有未知险路，后有追兵逼近，同伴踪迹被乱石掩埋，自身状态濒临极限。
叶孤城看了一眼那狭窄危险的缝隙，又感受了一下身后迅速迫近的威胁，眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，将残存的所有力量注入“陨星”枪尖，轮回枪意引而不发，然后毫不犹豫地侧身，挤入了那道布满魔念污渍和尖锐晶体的狭窄缝隙。
碎石刮擦着身体，留下道道血痕，灰黑色的魔念污渍如同活物般试图侵蚀他的护体罡气。他强忍着不适与剧痛，奋力向内挤去。
缝隙之后，是更加黑暗、复杂、仿佛天然形成的溶洞般的结构，弥漫着比通道中更加古老、混乱的能量气息。而身后的破空声与探测神识，已至坍塌处！
新的危机，在狭窄与黑暗中，骤然降临。寻找同伴之路，再添变数。
