战斗在瞬息之间便进入了白热化阶段。
影阁的杀手训练有素，配合默契，绝非黑风帮那些乌合之众可比。他们的攻击如同潮水般一波接着一波，刀光剑影交织成一张密不透风的死亡之网，将三人牢牢困在中央。更棘手的是，这些杀手似乎精通一种合击之术，彼此之间的站位和攻击节奏暗合某种阵法，让他们的战斗力成倍提升。
叶孤城手中暗金长枪舞动如龙，枪尖吞吐着凌厉的枪芒，将袭向小荷的攻击一一化解。但他毕竟只有星核境后期，面对一名魂海境巅峰和十几名魂海境初中期杀手的围攻，很快就落入了下风。
“这样下去不行！”叶孤城心中念头急转。对方的实力远超他们，硬拼下去，他们三人迟早会被耗尽灵力，活活拖死在这里。必须想办法突围！
他一边抵挡着攻击，一边飞快地扫视着四周的环境。他们现在身处一片密林之中，树木参天，枝叶繁茂，视野受限。对方的包围圈虽然严密，但并非没有破绽——西南方向，一棵巨大的古树后方，似乎有一处相对薄弱的缺口。
“褚大哥！掩护我！”叶孤城低喝一声，手中长枪猛然爆发出璀璨的暗金色光芒！
“轮回枪意——花开！”
他再次施展出这一式他从葬魂渊中领悟的枪法绝技！一朵暗金色的枪花在虚空中绽放，带着生死交替、阴阳转化的玄妙道韵，朝着正面那名为首的魂海境巅峰杀手轰然袭去！
那名为首的杀手脸色一变，他能感受到这一枪中蕴含的奇特力量和意境，不敢怠慢，手中匕首连连挥动，在身前布下一道道蓝色的光幕，试图阻挡这一枪的威力。
轰！
枪花与蓝色光幕轰然相撞，爆发出剧烈的能量波动！周围的树木被震得剧烈摇晃，落叶纷飞！
趁着这个机会，叶孤城猛地一拉小荷，低吼道：“走！”
他身形如电，带着小荷，朝着西南方向那棵古树后方冲去！
“拦住他们！”为首杀手怒吼道。
数名影阁杀手反应极快，立刻封堵向西南方向的缺口。但就在这时，褚烈大吼一声，手中大刀抡圆了，带着一股惨烈霸道的气势，朝着那几名杀手横扫而去！
“都给老子滚开！”
这一刀，褚烈几乎动用了全力！刀罡呼啸，将空气都撕裂开来，发出刺耳的尖啸！那几名杀手不敢硬撼其锋，被迫向两侧闪避。
虽然只是争取到短短一两个呼吸的时间，但对于叶孤城来说，已经足够了！
他带着小荷，如同离弦之箭般，从那道缺口处冲了出去！褚烈紧随其后，一边倒退，一边挥舞大刀，阻挡着追击的杀手。
“追！别让他们跑了！”为首杀手脸色铁青，大手一挥，带着剩余的杀手，如同跗骨之蛆般，紧追不舍！
三人在密林中亡命狂奔。身后，影阁的杀手紧追不放，不时有暗器和毒箭从后方射来，险象环生。
叶孤城一边奔跑，一边从怀中摸出苏伯庸给的那枚敛息符，注入一缕灵力，符箓瞬间化作一道黄光，笼罩住他的身体，将他的气息和修为波动全部掩盖起来。
“褚大哥！用敛息符！”他同时对褚烈喊道。
褚烈也反应过来，连忙掏出敛息符激活。小荷不会使用符箓，叶孤城便帮她激活了一枚，拍在她的背上。
三人的气息瞬间消失，仿佛融入了周围的自然环境之中。后方追击的影阁杀手们，顿时失去了目标，速度不由得慢了下来。
“他们用了敛息手段！分头搜！他们跑不远！”为首杀手的声音从后方传来，带着恼怒和不甘。
叶孤城三人趁着这个机会，改变方向，钻进了一片更加茂密的荆棘丛中，七拐八绕，又跑出了好几里地，直到确认彻底甩掉了追兵，才在一处隐蔽的山涧旁停了下来。
“呼……呼……妈的……这些影阁的疯狗，还真是阴魂不散！”褚烈一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，他身上有几处被荆棘划破的伤口，渗出血迹，但并不严重。
小荷也是脸色苍白，心跳如擂鼓，双腿发软，几乎站立不稳。但她还是强撑着，关切地看向叶孤城：“叶大哥，你没事吧？”
“没事。”叶孤城摇了摇头，但他的脸色也不太好看。刚才强行施展轮回枪意，又带着小荷长途奔袭，对他的灵力消耗极大。
他走到溪边，捧起冰冷的山泉水洗了把脸，让自己冷静下来，然后说道：“影阁的人既然能找到这里，说明我们的行踪已经暴露了。苏老伯说得没错，苏擎天和影阁之间，确实已经勾结在了一起。”
“那我们现在怎么办？”褚烈问道，“继续按原计划走？”
叶孤城沉思了片刻，摇了摇头：“原定路线已经不安全了。影阁的人知道我们要去百草峰，肯定会在通往苍云山脉的必经之路上设下重重埋伏。我们必须改变路线。”
他拿出地图，摊开在地上，指着一条蜿蜒曲折、绕了很远的路线的说道：“我们走这条路线——绕道黑风岭，穿过落日沼泽，再从苍云山脉的南麓迂回过去。虽然路程远了将近一倍，而且要经过一些危险的地带，但这条路线足够偏僻，影阁的人很难猜到我们会走这条路。”
“黑风岭？落日沼泽？”褚烈一听这两个名字，脸色就垮了下来，“我说叶小子，你没开玩笑吧？黑风岭可是有名的土匪窝子，落日沼泽更是号称‘进去就出不来的死亡之地’！走那条路，怕是比遇到影阁的人还要危险！”
“危险是危险，但总比被影阁的人堵在路上强。”叶孤城目光坚定，“而且，最危险的地方，往往也是最安全的地方。影阁的人绝对不会想到，我们有胆子走那条路。”
他看向小荷：“小荷，你觉得呢？”
小荷深吸一口气，用力地点了点头：“我听叶大哥的！你去哪儿，我就去哪儿！”
“好！”叶孤城收起地图，“那就这么定了！我们休息半个时辰，恢复一下体力，然后出发，前往黑风岭！”
