“什么田产？”
王立这一问，孙贵脸上的笑意僵了一瞬。
他已经备好了一套说辞。
辰溪城东有七块田产过户不清，近来有人翻查旧契，他担心牵连买卖双方，特意来请教沅陵县令。
话到嘴边，却被王立截得干干净净，连半点铺垫都没给他留下。
孙贵眼皮动了动，很快又笑起来。
“是城东柳巷那边的几块荒田，原先有几户人家争过边界，小人替人经手过契书，怕日后说不清，才想来问问大人。辰溪那边若有人查到沅陵，会不会把这点旧事牵扯出来。”
“你说的是田产，帖子上写的也是田产。”
王立端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫。
“可你进门之后，先看门房，再看院里的差役，进堂后又问辰溪县衙主簿是不是在查信义商号。孙掌柜，你做牙行这么多年，连自己真正想问什么都藏不住？”
孙贵手指骤然收紧。
腰间玉扣磕在桌沿，发出一声脆响。
他没有立刻答话，目光从茶碗移到王立脸上。这个沅陵知县，比传闻里更难应付。
“王大人误会了。”孙贵把笑意重新堆回脸上，“小人真正想说的是，最近辰溪有人在查信义商号的旧账，查的人好像是辰溪县衙的主簿。小人来沅陵，是想问大人一句，这件事是不是大人授意的？”
“是，还是不是，和你有什么关系？”
“若只是县衙查案，自然与小人无关。可信义商号以前经手过一些铺面和田产，小人恰好在中间递过契书，若真出了差错，总得提前知道，免得稀里糊涂吃了官司。”
“信义商号和你什么关系？”
“没什么特别关系。”孙贵答得飞快，“小人就是替他们经手过几处租约、几份田产过户，牙行的正常业务罢了。”
“东家是谁？”
“这个小人不清楚。”
“你替一个东家不清楚的商号经手田产和铺面？”
“商号有掌柜，有伙计，东家常年不在本地也是常事。小人只认来办事的人，不问人家家中长辈。”
王立抿了一口茶，目光落在他脸上。
“来办事的人叫什么？”
孙贵顿了顿，说道：“周安。”
“辰溪县衙的户籍里，没有这个人。”
堂中瞬间安静下来。
门外有脚步经过，阿福站在帘子旁边，手中的茶壶停在半空。他看见孙贵额角冒出汗，便低下头，装作什么都没听见。
孙贵拿袖口擦了擦额头，语气仍尽量平稳。
“或许是外地来的，暂住辰溪，没来得及入籍。”
“周安在辰溪替信义商号接货，替信义商号租铺，又替信义商号接触田产。孙掌柜做牙行生意这么多年，替一个连户籍都没有的人经手田产过户、租赁铺面，你觉得合规吗？”
“小人只是经手文书，户籍之事归县衙管。”
“所以你把责任推给县衙？”
“王大人，小人没有这个意思。”
“那你是什么意思？”
孙贵张了张嘴，没能接上。
他来之前想过许多场面，唯独没想到对方连周安的户籍都查过，更没想到一句“合规”，便把他所有辩解堵死在喉咙里。
王立没有继续追问，放下茶碗，语气忽然缓和了些。
“孙掌柜，今日你来沅陵，可能是有人让你来，也可能是你自己想来探探底。这个我暂时不问。”
孙贵抬眼看他。
“我只说一句话。”王立靠向椅背，“信义商号里的东西，已经不只是田产和铺面了。”
孙贵脸上的笑容淡去。
“王大人说笑了。”
“精铁、铁锭、刀环、箭头，四件长条货，两只方箱，辰溪私人渡口，城东山脚旧仓房。”
王立声音平淡。
“孙掌柜，这些东西放在一起，还能算牙行的寻常业务？”
孙贵的手掌缓缓收紧，袖中那封信被他压得发皱。
“这些话，小人听不懂。”
“听不懂最好。”王立看着他，“若你只是替人跑腿的牙行经纪，现在收手还来得及。往后有人问起信义商号，你把自己经手过的东西说清楚，把周安这个人说清楚，未必没有活路。”
孙贵没有说话。
“若你是知情的参与者，”王立的声音压低了几分，“那就该好好想想。周承四跑得掉，你跑不跑得掉？”
“周承四”三个字落下，孙贵脸上的神情彻底消失了。
他坐在那里，像是忽然忘了该怎么呼吸。
片刻后，他才慢慢起身，拱手道：“今日多有打扰，告辞。”
“这就走？”
“田产小事，既然大人无意过问，小人也不好久留。”
孙贵转身走向门口，脚步比进来时快了许多。
手刚碰到帘子，王立在身后开口。
“孙掌柜。”
孙贵脚步一顿。
“你回辰溪之后，替我告诉周安。”
孙贵的肩膀绷紧了。
王立顿了顿，似乎觉得这个称呼不够准确，声音平静地改了口。
“不对，告诉周承四。沅陵知县知道他叫什么，知道他住在哪里，也知道他替谁做事。他下次来沅陵，可以直接来县衙坐坐，不用再翻后墙了。”
帘子晃了一下。
孙贵没有回头，快步走了出去。
阿福站在门口，眼睛睁得老大，直到孙贵的身影消失在前堂，才转身追上王立。
“大人，您怎么把这个告诉他？”
“哪一句？”
“周承四的真名，住处，还有他替谁做事！”阿福压低声音，“这不就是告诉他，咱们已经知道他了吗？”
“对。”
“那还不赶紧把话收回来？”
“你去把孙掌柜追回来，再让他把刚才听见的忘掉。”
阿福顿时哑了。
方惟从侧边走来，眉头紧锁：“你这是打草惊蛇。”
“草里本来就有蛇。”
“蛇知道有人盯着它，下一步就会撤。”
“他已经撤过一次，杂货铺、修车铺、小渡口全空了。”王立走回案边，取下墙上的关系图，“周承四以为自己在暗处，所以敢回沅陵，敢在第四号泊位外面看县衙动静。现在他知道我查到了他的真名，他会有两个选择。”
方惟盯着图上的“辰溪”二字：“第一，吓跑。”
“永远不回来，沅陵这一段暗线彻底断掉。对我有利。”
“第二，来找你摊牌。”
“覃九那边还有两个月左右就要动手，他的任务没完成，跑了未必交得了差。越是这种时候，越不能轻易离开。”
阿福插嘴道：“他也可能把所有人都带走，连夜进山。”
“那也是反应。”王立道，“只要他动，后面的节点就会跟着动。有人送信，有人接货，有人清理旧点，总会留下痕迹。”
方惟沉默了一会儿，忽然说道：“还有第三种。”
王立抬眼。
“他来杀你。”
阿福脸色变了：“方惟，你别乌鸦嘴！”
“周承四已经亲自进过旧杂货铺，也敢在县城里来回折返。如今王立把他的底牌掀开，他若觉得跑不掉，杀掉知县，未必不是一条路。”
王立看了方惟一眼。
“你说得有道理。”
方惟反倒愣了：“你居然承认？”
“所以从今日起，我不单独出门。”
阿福立刻接道：“小的寸步不离！”
“寸步不离的是你和方惟。”王立指着他，“钱大牛白天跟着，孙衙役晚上守着。出了县衙带人，不出县衙关门。厨房、后院、刑房，再加一轮查验。”
阿福连连点头，又问：“那您上茅房呢？”
“你也跟着。”
阿福的脸当场垮了：“大人，小的说的是办正事。”
“我说的也是正事。”
方惟按住肩膀，伤口被牵动，脸色白了一下。王立看见了。
“你留在县衙。”
“我能盯人。”
“你能把伤口再撕开。”
“周承四认得我？”
“认得你的人，比认得钱大牛的多。”
方惟还想争，王立已经转向阿福：“去门房，把今日值守重新排一遍。还有，派人告诉孙衙役，今晚不必靠近辰溪方向，只守县衙外沿。”
“是。”
孙贵出了沅陵城门，才发现后背已经被冷汗浸透。
城外停着一辆青布马车，车夫看见他，连忙跳下车掀开帘子。孙贵弯腰上车，等帘子落下，脸上那层客气的笑容便彻底消失了。
“走快点。”
车夫扬鞭：“掌柜，出什么事了？”
“回辰溪。”
“现在就回？不是说还要在沅陵住一晚吗？”
“少问。”
车轮碾过石路，车身晃动。孙贵探入怀中，摸到那封信，指腹在封口上来回摩挲。
这是周承四交给他的。
说辞写好了，田产是由头，旧账是探路。
若王立没查到深处，他便装作担忧，试探县衙的底线。
可王立根本没有按那套说辞走。
他知道周承四的真名。
知道周安没有户籍。
知道田产过户，也知道城东的仓房。
孙贵望着车帘下不断后退的路面，嘴唇动了几下，吐出一句：“他怎么会知道得这么快……”
车夫没听清：“掌柜，您说什么？”
孙贵闭上了嘴。
马车驶出一段，车夫又问：“回去先找周爷，还是先去县衙？”
这一次，孙贵听得清清楚楚。
他掀开一点车帘，望向辰溪方向，许久没有回答。
周承四那边，他知道得太多。
辰溪县衙那边，他知道得也不少。
可无论找谁，都等于告诉另一个人，自己已经开始害怕了。
孙贵低头看着怀里的信，手指一点点捏紧。
还要不要跟着周承四走下去？
若现在跳船，手里或许还留着几分退路。可若周承四知道他想退，这条退路，也可能变成送命的绳子。
县衙里，王立重新站到关系图前，在“孙贵”旁边添了一行小字。
主动上门试探，被反威慑后离开。
他搁下笔，方惟问道：“你觉得他回辰溪之后，会找周承四，还是找辰溪县令？”
“找周承四，说明他还在局里。找辰溪县令，说明他想跳船。”
“你怎么知道他找了谁？”
王立手指敲了敲桌面。
“钱三在辰溪。”
方惟抬头看他。
王立刚要开口，目光落在那行字上，忽然停住。
“算了。”他把笔放下，“让钱三暂停。”
“刚才不是还说要看他找谁？”
“孙贵回去第一件事，肯定是排查谁在查他。”王立把关系图收起，“钱三不能再有动作了。”
