天亮以后，县城反倒安静下来。
集市散得干净，东门外的吆喝声没留多少，只剩几辆空车碾过青石板，轮子压得闷响。
王立刚翻过一页卷宗，钱大牛便从外头钻进来，鞋底沾着泥，脸色比那双鞋还沉。
“王大人，旧杂货铺关门了。”
王立手上一停。
“人呢。”
“没见着。”钱大牛摘下帽子，在手里揉了揉，“我今早还蹲在对街，等了半晌，里头一点动静都没有。等天光全亮，前后门都锁着，门板缝里连烟气都不见。掌柜连同那个伙计，怕是昨晚就没在铺里过夜。”
方惟正坐在窗边换药，听见这句，抬眼看了过来。
“撤空了？”
“和信义当、槐树巷那回一样，铺子还留着，人已经抹干净了。”
王立没有接话，先把笔扶正，又推回砚台边。
“周承四开始清尾了。”
钱大牛看了他一眼，到底没敢多问。
方惟把药布压好，起身时牵到了伤口，手指在衣襟上停了停。
“我去看一眼。”
“去。”王立抬了抬下巴，“别进门，站在窗缝和门缝外头看。里头要是留了什么，别碰，回来报我。”
“知道。”
方惟拿了帽子便走。
不到一个时辰，人又回来了，手里攥着个小纸包，衣角沾了点墙灰。
“铺里几乎空了。”他把纸包放到案上，“货架没剩几样，地上全是灰。柜台后头的墙角，倒落着这个。”
王立抬眼。
“拿来。”
纸包打开，里面是一小截断裂的炭笔，笔头上沾着灰黑的粉末。
阿福凑近瞧了瞧。
“写字的炭笔罢了，铺子里有这个，也不稀奇吧。”
王立捻起那截炭笔，在指腹间转了一下。
“杨二昨夜在第四号泊位巷口看见的符号，用的也是这一类。”
方惟看向他。
“圆圈、三角，还有短横？”
“炭料相同，连断口都接近。”王立把那截炭笔在案上转了半圈，推到自己手边，“墙上的符号，恐怕出自同一拨人。”
阿福喉结动了动。
“这么说，铺里的人昨晚还在传信，天一亮便撤了。”
“跑得倒快。”王立把炭笔收进抽屉，“修车铺也盯紧。”
话音刚落，门外又响起一串急促的脚步。
马六从南门外赶回来，额头全是汗，进门时还扶了一把门框。
“大人，修车铺也关了。”
王立抬眼。
“说清楚。”
“棚子空了。”马六喘了两口，“铁砧还在，风箱没了，锤子、钳子、火钳，能拿的都拿走了。炉灶里的焦炭冷透，铺主也不见，门上挂着锁，像是今早才锁上的。”
阿福张了张嘴。
“这回连根都拔了？”
“连铁屑都没留。”马六抹了把汗，“我特意绕到后头看过，棚角原先堆铁屑的地方扫得干干净净，扫帚印还在。”
屋里安静下来。
王立垂眼看着抽屉，手指在桌面上敲了两下。
“杂货铺空了，修车铺空了，连渡口的船也离了位。”
他抬起眼。
“集市刚散，他们便把能带走的东西全带走了。”
方惟皱着眉。
“你后悔了？那天要是动手拦，至少能扣住一个铺主。”
“扣住又能怎样。”
王立把茶盏往旁边挪开，免得压住桌上的纸。
“抓两个小人物，问不出周承四。周承四换张脸，覃九照样藏着，孙伯龄还在京城坐着。船跑了，暗路还在，货没断，接货的人也没露。”
方惟盯住他。
“所以你才一直不动。”
“对。”王立抬手，将那张关系图往自己面前拖了拖，“我要他把船开到辰溪，叫钱三看清楚，究竟是谁在岸上等他。”
“那边的人，才是线头。”
阿福听着，忍不住插话。
“您这话说得像钓鱼。”
“本来就是钓鱼。”
王立把炭笔收进抽屉，关上时，锁舌发出一声轻响。
“鱼饵既然已经放下，总得等它咬上一口。”
他话音才落，门外又传来脚步声。
这次更急。
钱三的回信，偏在这时候送到。
送信的小厮衣襟歪着，鞋面全是灰，把信递进来，连桌边的水都没碰，转身便跑了。
阿福拆开火漆，才扫了一眼，脸色就变了。
“大人，这信写得急，钱三怕是没敢多等。”
王立伸手接过。
指腹擦过纸边，他才将信展开。
信上的字歪得厉害，几处墨点透到背面，像是写信的人一边留意四周，一边匆忙落笔。
王立看完，手指慢慢收住。
“前天傍晚，辰溪城外沅水边，有条窄长小船靠进一处私人渡口。”
他念到这里，停了片刻，目光落向信尾。
“船靠岸后，有两个人来接，把船上的东西搬上牛车，往城东山脚去了。”
阿福马上追问。
“人认出来了吗？”
王立没有解释，把信递到方惟面前，指尖在信尾点了一下。
方惟接过，顺着那行字往下看。
“钱三记了车轮印，后轴很新。牛是黑脊白蹄。来接货的两个人，一个左脸带刀疤，另一个穿短褂，走路脚尖朝外撇。”
“还有一处。”王立拿回信纸，“那座渡口挂在信义商号名下。”
阿福的嘴唇动了动。
“信义商号？”
“辰溪信义分号。”
王立把信纸拍在案上。
“还是那张皮。”
屋里没人接话。
方惟盯着那几个字，声音低下去。
“沅陵那扇门关上了，辰溪这扇还替他们开着。”
“货到辰溪，只走完了第一段。”
王立的指尖落在关系图上，从沅水边一点点划过去。
“接货的两个人把东西送去哪儿，才是后面的路。”
阿福咽了口唾沫。
“货真进辰溪了？”
“钱三看见了船，看见了人，看见了牛车。”王立抬眸，“开没开箱，他没看见。”
方惟将信纸往下翻，脸色随之沉了些。
“牛车往城东山脚走，没进主街，绕了两道土路。钱三找人问过，那一带有几处旧仓房，还有一座废宅，平日没人去。”
他指尖压在下一行字上。
“可从去年起，夜里常有车进出。”
王立的笔尖在图纸上轻轻一点。
“货到辰溪，只走完了第一段。”
“这就是第二段。”
阿福朝图纸上探了探身。
“那山脚后头，怕就是暗路口子。”
“十有八九。”方惟接过话，“辰溪西面的山口，往永顺去，路不止一条。信义分号先把货收进城，再转到山里，最后落到覃九手里。”
没有人再出声。
王立起身走到案前，抽出那张铺开的关系图。
朱笔蘸过墨，他先从部驿曹路引、周承四画起，接着落到沅陵的旧杂货铺、修车铺和渡口，再拖向辰溪信义分号、私人渡口、城东山脚，最后指向永顺方向。
整条线绕了一圈，终于接上。
方惟看着图纸，低声道：“到这里，线才真正接上。”
王立的笔尖落在图纸末端，停了片刻，写下那句话。
完整闭环。
阿福在旁边吸了口气。
“这不就成了么，线都串上了。”
王立没有抬头，又在旁边添了一行。
证据仍不够。
方惟看着那几个字。
“还差什么？”
“实物。”王立放下笔，“我亲眼看见有人搬运，却没开箱。钱三看见了接货，也没截到东西。阿朵的人听见铁器碰撞，手里同样没有留下半件。”
他把图纸上的朱线按住。
“图画得再全，终究还是推出来的。”
阿福皱着脸。
“那要怎么弄？”
王立抬眼看向窗外。
风从廊下穿过去，竹帘被吹得朝一边斜，帘角还挂着一小片没扫干净的枯叶。
“让钱三继续盯。”
他收回目光。
“先查私人渡口的登记，看看归哪一里管，是租的还是买的。再查那辆牛车去了山脚以后，落在哪个院子，哪间仓房。樵夫能问就问樵夫，农户能问就问农户，别惊动辰溪县令。”
方惟点头。
“他要是问起呢？”
“就说查别的案子。”王立重新卷起关系图，“信义这条线，先别叫他知道。”
阿福把信压在手里，迟疑了一下。
“大人，钱三这回算是立功了吧？”
王立瞥了他一眼。
“他又不是给我钓鱼的。”
阿福愣住。
“那您刚才还说鱼饵。”
“鱼饵是船上的东西。”王立把图纸收进案边的匣子，“钱三是看鱼的人。”
他说完，手已经伸向砚台。
“去回信，告诉钱三，别急着追那辆牛车。人、车、院子，先给我盯死。谁来送，谁来接，谁半夜出门，记清楚。”
阿福应了一声，正要去磨墨，王立却又叫住他。
“还有，信末尾加一句。”
“什么？”
王立低头看着那张已经卷起的图。
“让他把鱼盯住，别叫它再滑回水里。”
