李氏认罪以后，后堂那扇门整整一天没开。
阿福端了两次饭进去，第一次原样端出来。
第二回再送，碗沿都凉了，王立仍伏在案前写字。
方惟守在窗边：“大人，这案子，刀、人、供词都齐了。照寻常判，已经够了。”
王立没抬头：“够什么？”
“够定罪。”
“定谁的罪？”
方惟停了一下。
阿福抱着托盘堵在门口，没敢往里走：“大人，您别这么问，方惟又不是张家人。”
王立把笔搁下，看了他一眼：“你也知道他不是张家人，那就别替张家省事。”
阿福缩了缩脖子：“小的只是怕府里说您轻纵杀人。”
王立重新蘸墨：“府里想说什么，本官拦不住。”
“可若他们只看见一把刀，看不见这把刀是怎么被逼到人手里的，那这沅陵以后还会死人。”
方惟走近两步：“您要写两份？”
“嗯。”
“第一份给李氏。”
王立道：“杀人事实确凿，不能抹。”
阿福脸色一紧：“那她……”
“按律当绞。”
谁也没接话。
廊下起了风，旧窗纸扑簌簌响了两声。
阿福张了张嘴，半天才道：“她儿子才十二。”
王立握笔的手停了一下，语气却仍硬：“所以本官才要写清楚，张茂才三年里做了什么。”
“霸占田地，涨佃租，掌掴吴老实，逼得吴老实状告无门，又让刑房把状纸压下。”
“吴老实死后，李氏求告无处，才走到这一步。”
方惟看着纸上密密麻麻的字：“您要替她减罪？”
“不是替她。”
王立抬眼：“替规矩留一口气。”
阿福听得发怔。
王立最后一笔落下，墨迹还湿着。
收笔时，笔锋在纸尾压了一下，墨洇得发沉。
“杀人者有罪，逼人杀人者亦有罪。若只判李氏而不追根，下一个李氏明日便会出现。”
阿福低声念完，喉咙发堵：“大人，这话要是传出去，张家得疯。”
“那就让他们疯一回。”
王立把第一份判词推到一旁：“第二份，写张家。”
方惟眉头一动：“张茂才已死。”
“死人欠的债，活人享过好处，就得还。”
王立道：“八亩田地退回吴小满名下，三年多收的佃租差额一并补齐。至于那三个族老，逼张青山认罪，教他做伪证，罚银。”
阿福立刻精神了些：“罚多少？”
“每人十两，充公。”
阿福忍不住道：“才十两？”
王立瞥他：“你嫌少？”
“他们逼人顶命，十两也太便宜了。”
“本官现在要他们低头认罚，让全县人看见张家也会被罚。”
“真想把他们一口吞了，你先去找出他们买凶、灭口、转运重箱的硬证来。”
阿福不吭声了。
方惟却道：“他们会借李氏杀人一事反咬，说大人坏了人伦宗法，纵妇人杀族长。”
王立冷笑：“让他们来。本官正愁他们不开口。”
第二日升堂，县衙外挤满了人。
张义站在最前，脸色发青。
三名族老跟在他身后，拐杖杵得咚咚响，另外两人一个闭眼，一个盯住堂上那卷判词。
李氏被带上来时，脚步很稳。
她跪在堂下，没有东张西望，也没有哭。
吴小满被孙衙役拦在后院门边，隔着一道门缝往里看，牙齿咬着袖口，不肯出声。
王立坐在案后，开口便道：“李氏杀张茂才一案，本县今日宣判。”
堂外嗡地一声，又很快压了下去。
阿福展开判词，念到“按律当绞”时，李氏的肩膀动了一下。
张义抬起头，眼里终于有了几分痛快。
可阿福继续往下念，张茂才如何侵占田地，吴老实的状纸如何被截，李氏又如何三次求告无门。
张义眼底那点痛快还没坐稳，便一点点褪了。
一名族老忍不住道：“大人，死者已死，何必再辱？”
王立看向他：“活着的时候敢做，死了以后怕人念？”
族老脸上一涨：“张茂才纵有不妥，也是一族之长。李氏一个妇人，持刀杀人，若不重判，往后人人效仿，宗族如何管人？”
王立道：“你们管人，管到逼旁支张青山替人偿命？”
那族老立刻闭嘴。
王立又道：“本官问你，张青山那份认罪话，是他自己想出来的，还是有人教的？”
堂下无人答。
王立手掌压在案上：“不说也行，本官已经查明。妨碍公务，指使他人伪证，三名族老各罚银十两，限三日交齐。再有私下逼迫张青山、吴小满、李氏亲眷者，加罪。”
张义终于忍不住：“王大人，我叔父死了，你却先罚张家？”
王立盯着他：“本官已经判李氏有罪。你若嫌不够，是想本官把张茂才做过的事再念一遍，还是把吴老实那张血书拿出来给你看？”
张义的嘴唇抖了抖。
王立一字一字问他：“你叔父的命是命，吴老实的命就不是？”
“李氏儿子的饭碗被砸了，田被夺了，爹死了，娘也要受刑，你张义站在这里替谁喊冤？”
堂外有人低低说了一句：“问得好。”
张义回头去找，那人早已缩进人群。
王立没有让他继续发作，直接道：“李氏，杀人事实确凿，按律当绞。”
“念其夫遭侵害，状告无门，且张茂才生前多行逼迫，本县拟减罪杖刑，流放，具文上呈。”
李氏抬起头，看了王立一眼，又慢慢伏下去，磕了一个头。
她没有求饶，也没有哭，只说了一句话。
“大人，我儿子一个人活不了。”
堂内堂外都静了。
阿福端着判词，眼睛先飘向王立。
王立看着李氏，语气平平：“你流放之前，你的儿子由县衙暂管。本官会安排人照看他，直到你刑满回来。”
李氏额头贴在地上，停了好一会儿，才道：“谢大人。”
吴小满在门后终于忍不住，喉咙里挤出一声，又被孙衙役按住肩膀。
李氏被带下去时，没有回头。
钱大牛站在人群最后，帽檐压得低，手指在袖中搓了搓，始终没说话。
人群散开后，议论却压不住。
有人说：“判得公道，张族公活着时那么欺负人，死了也不冤。”
也有人摇头：“杀人就是杀人，减罪也是人命。”
还有人压低声音：“王大人敢罚张家族老，以后谁还敢随便逼人？”
阿福听得心里发热，刚想回去报给王立，便听见码头那边有脚夫喊了一句：“王青天出来了。”
王立正从堂后出来，脚步一停。
阿福脸上刚露出笑，王立便道：“谁喊的？”
那脚夫吓了一跳，忙往人后躲。
方惟看了王立一眼：“百姓觉得您判得好。”
王立脸上连点笑纹都没有：“别让他们叫这个名字。叫这个的人，很多都死得早。”
阿福的笑僵在脸上：“大人，您这话也太晦气了。”
王立道：“嫌晦气就去把吴小满安置好，别让他听见外头那些话。”
阿福立刻应声，转身跑了。
判词传到辰溪，那边紧跟着有了回音。
钱三的信送到时，纸角被雨水洇开了一块，字写得歪斜，却看得出写信的人急得不轻。
方惟念道：“辰溪张族中，年轻人多说大人判得有理，既没偏袒李氏，也没放过张茂才生前恶行。族老们却说，此判伤天下宗族体面。”
王立问：“张明德怎么说？”
方惟往下看：“张明德没在信里明说，只让钱三带一句话，辰溪张族不会再因张茂才之死渡河生事。”
阿福松了口气：“那两边打不起来了？”
王立道：“暂时打不起来。”
阿福刚放下的心又提起来：“怎么又暂时？”
王立把钱三的信折好：“因为坟山案还没完。”
方惟往门外扫了一眼，话到嘴边轻了几分：“玉佩的事，今日没提。”
“不能提。”
王立道：“李氏杀人，张家逼供，这两件事够公堂上判。第三个人放玉佩，是另一条线。现在说出来，除了让那人跑得更快，没有别的用。”
阿福嘴唇动了两回，还是没憋住：“可百姓都以为案子结了。”
王立看他：“你也以为结了？”
阿福被噎住：“小的没有。”
王立把信往案上一放：“那就闭嘴做事。”
下午，吕正明来了。
他在后堂门槛外磨蹭了半晌。
王立抬头瞧见，直接问：“吕县丞站在那里，是等本官请你进来，还是等本官犯错？”
吕正明苦笑一声，跨进门槛：“大人今日火气不小。”
“你若是替张家说情，火气还能再大些。”
“下官没那个胆子。”
吕正明拱了拱手，视线落在案上那份判词副本上：“下官只是来看看。”
王立道：“看什么？”
吕正明没去碰那份判词，隔了片刻才开口：“看大人是不是真敢把那句话写出去。”
王立看着他。
吕正明低声道：“大人，您那份判词的最后一句，说逼人杀人者亦有罪，这句话，会让很多人睡不着觉。”
王立问：“包括你？”
吕正明脸上的笑苦了些：“包括我。”
屋里一下安静。
方惟站在旁边，没有插话。
王立靠回椅背：“吕县丞睡不着，是因为方克己，还是因为吴老实？”
吕正明喉结动了动：“大人何必每句话都往人心窝里扎。”
“心窝里没东西，扎不疼。”
吕正明低下头，过了片刻才道：“当年的事，下官没拦住。今日听见那句话，心里不安。”
王立道：“不安就想办法补。”
吕正明抬眼：“若补不了呢？”
王立看着他：“那就先别让下一个人死。”
吕正明拱手退到门边，脚跨出去一半，又收了回来：“大人，府里过不了多久就会问，李氏为何不绞。张家也会把话往宗族体面上引。”
王立道：“让他们问。本官写了判词，就没打算只给沅陵人看。”
吕正明没再说话，转身走了。
当天夜里，后堂只剩一盏灯。
阿福在外间趴着睡着了，手边还压着吴小满的安置文书。
方惟去查南门外泥样，尚未回来。
王立从箱底翻出那张旧纸。
纸上写着“制度与人心”，前两行墨色已经淡了，第三行只有一个“待”字。
王立捏着纸角坐了半晌，才提笔划掉那个“待”字。
笔尖停在旁边，迟迟没落。
窗外有人巡夜，脚步从廊下过去，又渐渐远了。
王立低头写下一行更长的字。
那行字墨迹未干，他已将纸折起，压进案下最深处。
