天光刚透，张茂才被杀的消息已经裹着东城的雨水，灌进了城里每一条巷子。
码头上的船还没卸完货，米糕摊、脚行、茶棚里已经挤满了人。
有人说是张家仇家动的手，有人说东郊来了山匪，也有人压低嗓门，说张茂才这些年得罪的人太多，终于有人忍不住了。
可传得最快的，只有一句话。
“听说那张族公手里攥着辰溪张家的玉佩。”
“真是辰溪人干的？”
“老赵头亲眼看见的，东西都攥在手里了，还能有假？”
“辰溪张家和沅陵张家争了那么多年坟山地界，早晚要出事。”
老赵头昨夜从坟山跑出来，逢人便撇清自己，说尸体碰都没碰过。
可一提玉佩，他嘴上便漏了风，等反应过来，消息早顺着茶棚和脚行传开了。
等孙衙役带人赶到县衙，城里已经传成了辰溪张家夜入沅陵，杀张茂才泄愤。
王立一夜没合眼。
仵作的初验报告刚翻到最后一页，门房便来报，张家的人已经堵住县衙大门。
阿福贴着门边，话只敢送到王立跟前：“大人，来了十几个，个个带着棍棒。孙管事没来，说是病了。”
“病得倒快。”
“张族公昨夜刚死，他今天便病了，倒是会挑时候。”
王立将报告折好：“领头的是谁？”
“张义，张茂才的亲侄子。”
阿福朝前院瞥了一眼：“二十五六，块头不小，眼睛熬得通红。他说要上堂喊冤。”
“让他进来。”
阿福迟疑道：“要不要先把外头的人赶远一些？”
“赶不走的，把门打开。”
王立把折好的报告放到手边：“让他们听清楚本官说什么，免得回头又说县衙不让他们喊冤。”
阿福应了一声，转身出去。
片刻后，张义大步冲进公堂，衣摆上的泥水一路滴到堂中。
膝盖刚落地，三个响头已经砸了下去。
“王大人！我二叔死得冤啊！”
他额头磕得发红，抬头便喊：“辰溪张族杀了我二叔，求大人为他做主！”
公堂外顿时响起一片附和。
“请大人给张家一个交代！”
“辰溪张家欺人太甚！”
“不能让凶手逍遥法外！”
王立坐在公案后，没有立即开口。
等张义喊完，他才问：“张义，你怎么知道是辰溪张族杀的？”
张义抬手便指向前院：“老赵头都看见了！二叔手里攥着辰溪的玉佩。两家争了多少年的坟山地界，他们早就怀恨在心，这次下了死手！”
“老赵头看见谁了？”
“他……”
“看见辰溪张族的人了吗？”
张义嘴唇动了两下，方才那股凶劲卡在脸上：“他……他看见了玉佩。”
“本官问的是人。”
“玉佩就在我二叔手里，难道还能自己跑进去？”
王立把仵作报告翻到验伤那页：“你二叔脖颈一刀，伤口利落，衣襟没有撕扯，双手也没有挣扎痕迹。凶手从后山靠近，现场留下一个比你二叔鞋小一号的鞋印。你凭一枚玉佩，便认定是辰溪张族杀人？”
张义咬牙道：“那是我二叔临死前抓下来的！”
“仵作验过了，玉佩上的血迹只在表面，玉佩边角没有新鲜磕碰，指缝里也没有皮肉和布丝。”
王立将报告往案上一按。
“若是你二叔临死抓住凶手的东西，至少该留下挣扎痕迹。可他死得太快，快到连手都来不及抬。”
张义的喉结动了动：“大人这是要替辰溪张家开脱？”
“站起来说话。”
张义没有动。
王立盯着他：“你二叔的案子，本官会查。现在案子没有查清，玉佩的来处也没有查清。你和张家的人，一个都不许去辰溪闹事。”
张义抬起头：“我二叔死了，张家连仇都不能报？”
“你若带人去辰溪，便是聚众滋事。你若先动手，本官先办你。”
“可我二叔……”
“死者要的是凶手伏法，不是你拿一群族人去送命。”
张义脸上时红时白，撑在地上的手慢慢攥住，指甲在青砖上刮出一声轻响。
外头有人高声骂道：“知县偏帮外人！自家人被杀了还不让报仇，算什么父母官！”
王立侧过脸：“谁在外面喊的？”
门外先是有人咳了一声，接着便静了。
“进来说。”
无人应声。
惊堂木落下，啪的一声，把门外最后那点骚动也压没了。
“方才谁喊的，站出来。”
王立的手仍搭在惊堂木上：“本官给你一个当堂说话的机会。若是不敢进来，便是扰乱公堂。孙衙役，把门外所有带头喧哗的人记下。”
孙衙役立刻带着两名衙役走到门口：“都听见了吗？大人让刚才喊话的人进来。”
门外一阵挪动，先前的叫骂声彻底没了。
王立收回目光，对张义道：“回去告诉张家，今日起，所有人留在沅陵。谁敢去辰溪，谁便先把自己送进牢里。”
张义盯着他看了片刻，终究不敢再顶，起身拱手：“若大人查不出凶手呢？”
“半个月之内，本官给你们一个结果。”
“半个月？”
“嫌短？”
张义没有回答，转身带人离开。
阿福等人走远，才小声道：“大人，您怎么还给他定了日子？若半个月查不出来，张家岂不是要借题发挥？”
“我不给日子，辰州府也会替我给。”
“那也不能把自己逼到墙角。”
“墙角总比火堆里好站。”
王立隔着布巾拨了拨玉佩，玉石在案上轻轻碰了一声：“去，再封一层。还有，派人盯住张义，别让他出了城。”
话音刚落，一名衙役急匆匆从后门进来，双手捧着一封被雨水打湿的信。
“大人，辰溪钱主簿送来的急信，刚从渡口换马赶到。”
王立拆开封口，一路扫到信尾，拇指停在湿透的纸角上。
钱三在信中说，辰溪张族已经得知沅陵张茂才被杀，以及死者手里攥着辰溪族徽玉佩的消息。
族长张明德当众怒骂沅陵张家血口喷人，声称辰溪张族绝没有人敢做这种事。
可骂完之后，辰溪张家便召集族中年轻壮丁，搜罗刀枪棍棒，封了两处进山的路口。
钱三在信末写道：他们口中说的是自证清白，实际是在备战，且已经有人喊出“防沅陵张家夜袭”。
阿福看完信，脸色煞白：“两边……都要动手？”
“辰溪那边先聚人了。”
“钱三怎么办？他就在辰溪县衙，张家若知道他替咱们查过田产……”
王立将信纸折起：“方惟。”
没等王立点名，方惟已经起身系紧护腕：“我去辰溪。”
“带两个人，别带县衙的旗号。把信亲手交给钱三，告诉他只管粮册，不许靠近孙贵，也不许去张家打听消息。”
方惟接过信：“要把他带回来吗？”
“他不能回来。”
阿福急道：“留在那里多危险。”
“他是辰溪主簿，突然离开，才会让人起疑。”
王立瞥了阿福一眼：“你若担心，便把担心写进他的行程里，让他每日按时给县衙送一封平安信。”
阿福抿了抿嘴：“小的这就去写。”
王立又对方惟道：“见到辰溪张族的人，告诉他们一句话。”
“什么话？”
“我要的是凶手，不是他们的脑袋。”
方惟点头。
王立等他走到门口，才补了一句：“可他们若先动手，我两边一起办。”
方惟回头看了他片刻，把信收入怀中，转身离开。
到了傍晚，周幕僚又进了县衙，脸上那点惯常的笑没了。
靴底的泥一路带进后堂，他坐下后，连碰都没碰那盏茶。
“王大人，府尊让我带句话。”
“说。”
“这个案子必须尽快结案，不能让两县张家打起来。辰州经不起一场宗族械斗。”
王立抬眼：“府尊催我结案，还是催我找个凶手？”
周幕僚的手指停在茶盏边缘：“自然是查明真相。”
“那就等证据。”
“张家已经在聚人，辰溪那边也备了刀枪。大人每多查一日，便多一分变数。”
“变数不是我查出来的。”
王立把仵作报告推到他面前：“死者手里有一枚辰溪玉佩，现场却没有辰溪人的脚印，伤口没有争斗痕迹，后山还有一个陌生鞋印。周幕僚觉得，本官该凭哪一样定案？”
周幕僚没有翻报告，只道：“知府可以行文两县，勒令张族暂时约束族人。”
“能压多久？”
“最多半个月。”
王立看着他。
周幕僚避开目光：“半个月后，若两边仍不肯收手，府尊也不好再压。”
“半个月够了。”
“王大人，话先说在前头，府尊能替你压住族人，却不会替你承担查案的后果。”
“杀人案本就是本官的后果。”
周幕僚沉默了一会儿，起身道：“明日府文便会送到两县。”
王立没有送他，只问：“周幕僚。”
“请讲。”
“若两县真的打起来，谁最得利？”
周幕僚脚下没动，隔了片刻才回过头。
“这话，大人不该问我。”
“那便当本官没问。”
周幕僚走后，王立回到后堂，把那张铺满线条和姓名的关系图摊开。
码头案、刑房案、信义当和辰溪田产几条线全压在左侧，东郊坟山命案孤零零悬在右上角。
他提笔落下四个字：坟山命案。
阿福在旁边看着：“大人，您觉得张茂才的死，和周四那条线有关系？”
“现在没有证据。”
“那您还把它单独画出来？”
“因为它太干净。”
阿福听得发懵：“人都割了喉，还干净？”
“该留下的东西，一样没有。玉佩上只有浮血，张茂才没挣扎，凶手偏偏又在后山留了个鞋印。”
王立用笔尖点了点张茂才的名字：“有人把辰溪张家的族徽塞进他手里，是想让所有人先红了眼，忘了问他死前见过谁。”
阿福盯着那四个字，喉咙发干：“那人到底想要什么？”
王立没有答。
窗外马蹄一阵紧似一阵，直冲县衙而来。
到了门前，那声音硬生生断了。
守门衙役跌跌撞撞冲进院中，一口气没喘匀，嗓子已经喊劈了。
“大人！”
“辰溪张家的人……过河了！”
“带着兵器，往沅陵来了！”
