王立没有去刑房拿人。
第二日早堂散后，他让阿福磨墨，自己提笔写了一道公文。
阿福站在案边，看着纸上那些四平八稳的官样话，忍了半天，还是没忍住：“公子，这也太客气了吧？”
王立头也不抬：“哪里客气？”
“核查历年案卷，以备述职。”
阿福小声念了一遍，撇嘴道，“李庸那种人，看了还以为您真要述职呢。”
王立落下最后一笔，吹了吹墨。
“他要是连这句都看不懂，就不配在刑房坐这么多年。”
阿福愣了愣：“那他看懂了，还会交？”
王立把公文递给他：“所以才给三日。”
方惟靠在门边，问：“三日太宽？”
“宽给他看。”王立拿起县印，“方克己死前所有文书草稿、批示底稿、来往信函留存，三日内整理成册，交签押房。理由正，期限也正。他若不交，就是抗公文。”
红印压下去，阿福看得眼皮跳了一下。
王立将公文封好：“送去刑房。送到李庸手里，让他签收。”
阿福立刻道：“小的去。”
王立看他：“你去做什么？去跟他吵？”
阿福噎住：“小的也没那么爱吵。”
方惟伸手接过公文：“我去。”
王立点头：“别盯太紧。”
方惟笑了一下：“我会系鞋带。”
刑房里正忙。
两个告状的百姓站在门外，一个抱着破竹篮，一个攥着状纸，谁也不敢先开口。
李庸坐在案后，低头写名册，笔尖落得不急不缓。
方惟把公文递进去时，他抬头看了一眼。
“知县大人的公文。”方惟道，“李书吏收一下。”
李庸起身接过，拆封，看完，脸上没有多余神色。
“下吏明白。”他把公文折好，规规矩矩道，“三日内整理送去签押房。”
方惟点了点头，转身走到廊下，蹲下身去系鞋带。
刑房里的笔声停了片刻。
李庸将公文塞进袖中，继续坐回案后。
方惟低着头，手指慢慢绕着鞋带，眼角余光却落在案下。
李庸的右手藏在桌沿后，攥紧，松开，又攥紧。
如此三四次。
门外那个抱竹篮的妇人小声问：“书吏老爷，我这状子……”
李庸抬头，声音仍旧平稳：“排着。”
方惟系好鞋带，起身离开。
午后，刑房的人陆续散了。
李庸没有回家，也没往张记盐铺那条巷子去。
他从县衙后门出去，拐过两条街，脚步越走越快。
方惟隔着半条巷子跟着。
李庸没有去福兴酒馆，也没有在茶摊停。
他进了城南，穿过一条卖旧木器的小街，又绕进一处窄巷。
巷口有棵老槐树，树根把石板顶得高低不平。
巷子里住户杂，门板有新有旧，晒衣绳从两边搭过去，风一吹，湿衣裳扫得人脸上发凉。
李庸在第七户门前停住。
那是一扇黑漆木门，门上旧漆剥了几块，门环却擦得发亮。
他抬手敲了三下。
门里半晌才开了一条缝。
方惟站在巷口的杂货摊旁，拿起一捆麻绳装作挑看，只听见门内有人低声问了一句：“你来做什么？”
李庸没有回答，侧身闪了进去。
门关上了。
方惟没有再往前走。
他把麻绳放下，向摊主问了价，又嫌贵，转身出了巷子。
天色将暗时，他回到后堂。
王立正看着桌上那张关系图，阿福蹲在旁边，把纸角压着，生怕风吹乱。
方惟进门便道：“李庸去了城南槐树巷第七户。”
王立手里的笔停住：“黑门？”
“黑漆木门。”方惟道，“门环新擦过。人进去了，我没靠近。只听见里面有人问，你来做什么。”
阿福低声骂道：“他还真有地方藏。”
王立在图上添了一笔，写下“城南槐树巷第七户”。
他盯着那几个字看了片刻：“这一带，我有印象。”
方惟点头：“先前查城南黑门偏院时走过。巷子深，外来人也多，问多了容易露。”
王立问：“门里声音，是男是女？”
“像男的，压得很轻。隔着门缝，听不准。”
“有没有闻到什么味？”
方惟想了想：“巷子里杂味太重。那户门前倒是干净，门槛边没有菜叶泥水，不像常住小户。”
阿福听得发急：“公子，那就查啊。既然李庸去了，里面肯定有东西。”
王立看他：“你去查？”
阿福嘴巴一闭。
王立把笔放下：“城南槐树巷暂时不动。李庸刚拿到公文就去那里，说明那地方能给他主意，或者能收他的东西。现在碰它，他只会缩回去。”
方惟道：“继续盯李庸？”
“三日内，他有两条路。”王立看着图上李庸的名字，“交文书，或者毁干净。交出来缺了关键内容，我能追问。敢毁，我就拿人。”
阿福小声道：“要是他把东西早就毁了呢？”
王立看了他一眼：“那他今天去槐树巷做什么，拜门神？”
阿福被噎得低头：“小的多嘴。”
“多嘴也不是第一天。”王立道，“明日盯紧刑房，别让他把包袱从眼皮底下拎出去。”
第二日，钱大牛带着两只炊饼进了后堂。
阿福一见便伸手：“给我的？”
钱大牛躲了一下：“不是给你吃的。”
阿福瞪眼：“炊饼不吃，供着？”
王立抬头：“码头来的？”
钱大牛点头，把炊饼放在案边：“新摊子。摊主三十多岁，说从常德来，推个小车卖饼。小的买了两个，跟他说了几句话。”
阿福看着饼：“说话就说话，你带回来做什么？”
钱大牛闷声道：“他看我买了两个，还说我能吃苦，送了一块碎饼。我觉得他太会说话。”
王立拿起一只饼看了看：“怎么个会说法？”
“他说他在辰州跑了好几个县，先去辰溪，后到沅陵。小的问辰溪生意好不好，他说张家的铺子管得紧，外地人做小买卖不容易。”
方惟从旁边抬眼：“他自己提张家？”
“是。”钱大牛道，“小的又问他住哪儿。他说城南有个朋友，让他帮着看个铺面，靠近南门外。”
阿福皱眉：“城南，又是城南。”
王立问：“他说什么时候去的辰溪？”
钱大牛想了想：“上个月到的，待了半个月才来沅陵。”
王立从木匣里取出钱三那封信，翻到最后一页。
辰溪最近一笔外地田产过户，也在上个月。
屋里静了片刻。
阿福低声道：“一个卖饼的，先去辰溪，再来沅陵，还住城南。他也太会挑地方了吧。”
王立把信合上：“摊主模样？”
钱大牛道：“中等个头，脸晒得黑，胡子刮得干净，说话带点常德腔，可有几句又不像。他眼神活，谁从摊前过都看一眼，像是在认人。”
方惟问：“手呢？”
钱大牛把自己的手伸出来，掌心粗硬，指节磨得发亮：“这就是小的觉得不对的地方。做饼的人，手心该有面灰，指缝也容易粘干面。他的手干净，指头细长，没怎么干过揉面的活。”
阿福插嘴：“那像什么？”
钱大牛看向王立，声音压低：“像写字的人。”
王立的目光落在那两只炊饼上，半晌没动。
阿福忍不住道：“公子，会不会是周四的人？”
王立道：“没有证据，别给人乱安姓。”
阿福嘀咕：“小的也没说他姓周。”
王立懒得理他，对钱大牛道：“继续看。别多问，别说县衙，也别再买太多饼。”
钱大牛有些为难：“那小的总得找由头靠近。”
“你肩膀不好，就说想找便宜吃食省钱。”王立道，“这话真，比你编的稳。”
钱大牛低头看了看自己肩上的布，闷闷应了：“小的知道。”
当晚，后堂门关上，灯只点了一盏。
方惟、阿福、钱大牛都在。
王立把关系图摊开，拿镇纸压住四角。
“说三件事。”王立道，“第一，李庸三日内要交方克己的文书。方惟盯他，阿福盯刑房进出，尤其是他带不带包袱、木匣、旧纸。”
阿福点头：“小的守门守惯了，这个会。”
王立看他：“守归守，别冲上去抢。”
阿福脸一热：“小的哪有那么蠢。”
方惟淡淡道：“不好说。”
阿福扭头瞪他，没敢吵。
王立继续道：“第二，城南槐树巷第七户，只远看，不靠近。看出入什么人，什么时辰进出，有没有车马，有没有往南门外走。”
方惟道：“我去。”
“别一个人贴太近。”王立道，“那条巷子不干净。有人若盯回你，立刻撤。”
方惟点头。
“第三，码头新来的炊饼摊。”王立看向钱大牛，“他若真从辰溪过来，时间又对上田产过户，就可能和孙贵、外地户主那条线有关。你只看，不套深话。”
钱大牛低声道：“小的明白。”
王立把图卷起一半，又停住。
“这三件事，谁都不许逞能。我们人少，丢一个，这盘棋就瘸一条腿。”
阿福听着这话，嘴唇动了动。
方惟收好纸笔，先出了门。
钱大牛也起身，走到门口，又回头看了王立一眼，似乎想说什么，最后只行了个礼。
门关上后，阿福还站着没走。
王立抬眼：“你脚粘地上了？”
阿福把灯芯挑了一下，声音放得很低：“公子，咱们四个人盯这么多线，能盯得过来吗？”
王立靠回椅背，望着梁上被烟熏黑的木纹，许久没说话。
阿福等得心里发虚：“小的不是怕，就是觉得……”
“盯不过来也得盯。”王立打断他，“六房不可靠，衙里没有第二个人能用。等方克己的文书到手，刑房这条线就该收了。”
阿福怔了怔。
王立闭了闭眼，又睁开。
“收了李庸，刑房的人才可能松动。”
“到那时候，我就不是四个人了。”
