公审散去后，王立没有回府衙歇息，先让人把覃九和周安分开押进死牢。
两人隔着三道门，连送饭的路径都错开，狱卒换班也不得交谈。
方惟亲自点了四名亲兵守在覃九牢外，又调钱大牛带人守着周安那一间。
“大人，周安的家人还没接到。”方惟压低声音道，“马六已经带人去了西柳巷，只怕那里早有人等着。”
“先查人在不在，别急着敲门。”
王立停在甬道口。
“若屋里有人看守，先盯住，不要打草惊蛇。周安的妻女若出了差错，他的口供就会变成一堆没人敢信的话。”
方惟点头，又问：“覃九和周安的饭食呢？”
“每一碗都用银针试，试过之后再由两名狱卒当面送进去。”
“水也一样，碗筷不能离开死牢。”
“守门的人轮换，证物不能轮换。”
“若有人拿辰州府的牌子来提人？”
王立看了他一眼：“让他把文书放在门外，人也站在门外。没有我的手令，没有陈将军在场作证，谁敢跨过门槛，先按刺客论。”
方惟沉默了片刻，抬手按住肩头，伤口被衣料磨得发疼。
他却只道：“那我带亲兵守着。”
“你肩膀还没好。”
“县衙后院已经有阿福盯着，辰溪那边也有人接手。大人，您要是连我都赶走，谁替您看牢房？”
王立皱眉：“少拿话堵我。”
“这话是跟您学的。”
王立盯了他一会儿，转身便走：“守两个时辰换一次人，撑不住就换，不准拿伤口逞强。”
方惟跟上两步，低声道：“您也一样。”
王立脚步没停，只抬了抬手，算是听见了。
驿馆的房门刚关上，阿福便把灯盏添了两遍。
屋里没有摆茶，也没有摆饭，桌上只铺了一块干净白布，六封油纸信函整整齐齐排成一列。
陈广站在窗边，佩刀横在膝上。
方惟守着门，两个亲兵分立左右。
“大人，先吃两口。”阿福端来一碗热粥，“从辰州府出来到现在，您连水都没喝几口。”
“放着。”
“放着就凉了。”
“凉了再热。”
阿福急得脸都皱了：“再热三次也不能当饭吃。”
陈广抬头看了王立一眼：“王大人，军中审讯之前，先让人填饱肚子。否则人容易看错东西。”
王立伸手接过粥碗，喝了两口，便放到一旁。
“现在可以了？”
阿福还要说话，方惟已经道：“两口确实不够。”
“你们两个什么时候站到一边去了？”
“从您准备饿死自己开始。”方惟答得干脆。
王立懒得理他们，伸手取过第一封油纸信函。
信封外没有姓名，只有一道已经磨浅的红线。
阿福先验了封口，确认没有二次粘合的痕迹，王立才用薄刀沿边割开。
里面没有信纸，只有一张折叠的粗纸。
纸一展开，便露出一幅路线图。
起点在辰州以南，沿着几处山沟绕行，最后落到沅陵码头附近。
图上标了三处停留点，第一处旁边写着“生铁”，第二处写着“换船”，第三处写着“不得过夜”。
陈广走近看了一眼：“这是采买路线，走的都是小路。”
“生铁从哪里来？”
“图上没写矿口，只写交货村寨。”王立指了指其中一处，“这里，两年前就已经有人活动。”
方惟低头翻看王立带来的旧卷：“两年前沅陵码头刚出现夜船的时候，最早一批异常货单也是这个月份。那时只有零散铁料，数量还不大。”
王立的手指沿着路线图划过去，落在最后那个“换船”上。
“起步时间对上了，运输先从铁料开始，后来才变成刀胚和箭头。张家那条线，至少铺了两年。”
陈广问：“要不要把这张图交军方收存？”
“抄两份，原件跟其他信函一起封。军方收一份，辰州府收一份。”王立将纸推给阿福，“谁要原件，拿正式文书来领。”
阿福立刻应下，开始编号。
第二封信拆开后，里面是一张密密麻麻的交接清单。
每一行都有日期、泊位、船数和货袋颜色，最右边还写着数量与银额。
“初五，四号，三船，红布。”方惟念出一行，脸色沉了下来，“三百二十袋，折银一千八百两。”
王立取出张茂才旧便条放在旁边，两边的字迹虽然不同，暗号却完全一致。
陈广问：“红布盐袋里装的究竟是盐，还是铁？”
“前几次是盐，后面夹了生铁。”王立翻到下一页，“交接的人只看袋色，不看货名。只要数量对上，谁也不会拆袋。”
第三封信里的内容更细，列出了辰溪张家每次得到的抽成。
方惟一眼扫过，声音变得发紧：“大人，张家拿三成。”
“不是三成。”王立伸指敲了敲纸面，“这里写的是货银三成，另有泊位费、护送费和沉默钱。张家真正拿到的，比孙贵供出的还多。”
阿福低声骂道：“他们收的每一笔，都有人拿命填。”
“所以张茂才死了，陈差役死了，方克己也死了。”王立把第三封信压平，“那些人以为换个名字，烧几张纸，事情就能从世上消失。”
方惟拆开第四封时，指尖忽然停住。
他将信纸摊开，指着靠近末尾的一行字：“大人，您看，‘尾款已结，余货着周四面交’，周四就是周承四！”
“周承四这个缩头乌龟。”王立冷笑，“当年邵文松案就有他的影子，如今跑到湘西来作威作福，他以为钻进山里就安全了？”
陈广问：“邵文松案？”
“旧账，等抓到他，我一笔一笔问。”王立将第四封信拿起来，“他欠的可不止这一桩。”
方惟看着那行字：“这里还有一句，‘面交之后，旧纸归京’。”
屋里顿时安静下来。
王立的目光落在“旧纸”两个字上，半晌才道：“方克己当年带回来的，很可能就是这类东西。”
“周承四手里？”陈广问。
“现在还不能确定。”王立把信纸收好，“可他带着扁平包裹逃走，时间又接得上，这就足够我们追他。”
第五封信记录的是山中接货后的分配，有一处写着“死士十二，旧家丁九，余者散粮”，旁边还标了几笔兵器数量。
陈广看到这里，眉心紧锁：“覃九营中的人数，和这上面能对上。”
“所以覃九不是临时起意。”王立道，“他早就拿钱养人，拿货养刀。流民只是最后被推到前面挡死的一层。”
他拆开第六封信。
油纸刚被挑开，里面的信纸还没落到桌面，一块指甲盖大小的玉石令牌便滑了出来，撞在桌角，发出清脆的一声。
玉牌上只有一个字。
孙。
方惟的呼吸顿住：“孙家？”
王立没有回答。
他拿出证物匣，将周安小囊里的半枚梅花私章取出，放在玉牌旁边。
玉牌边缘有一道细窄的凹口，私章残缺的外沿正好嵌入其中。
严丝合缝。
王立将两件东西合在一起，梅花纹路连成完整的一角。
玉牌背面随即露出一条细刻的暗纹，先前被私章挡住，直到此刻才看清。
那是一道分成三段的线，末端刻着一个极小的“调”字。
陈广伸手又收了回去：“这东西能调动信义商号的人？”
“地方暗线的信物。”王立道，“孙家把令牌拆成两部分，一半交给能传令的人，一半交给执行的人。两边合上，才算真令。”
方惟看向那枚私章：“周安说私章是孙伯龄给周承四的。”
“口供还得核。”王立将令牌翻过来，“可这块玉，已经把孙家、信义商号和周承四扣在了一起。”
他让阿福将六封密函、玉牌、私章分开放入三个证物匣，又重新加封两道火漆。
“先别急着高兴。”王立道，“从今天开始，所有人都会说这些东西是假的。”
陈广问：“那我们怎么办？”
“让他们说。”王立抬眼，“他们说得越多，留下的破绽越多。”
死牢里，覃九靠着墙坐着。
牢门外的脚步隔一阵响一次，送进来的饭被银针试过，碗沿还留着试毒后的黑痕。
他没有动筷，只抬头望着墙缝里漏进来的月光。
孙伯龄是什么样的人，他比周安更清楚。
那人从不亲自伸手，也从不把一件事交给同一个人。
事情办成了，功劳有人领；事情败了，替罪的人早就备好。
覃九低头看着自己被铁链锁住的手腕，忽然笑了一声。
他不过是颗随时可以丢掉的棋子。
周承四还在外面，扁平包裹也许还在他手里。
只要核心账本没有落到王立手上，孙家就不会真的舍弃这条线。
可若周承四已经逃了呢？
牢门外传来狱卒的声音：“覃九，吃饭。”
覃九抬起头：“周四爷有没有消息？”
狱卒冷冷道：“你都进死牢了，还问别人做什么？”
覃九靠回墙上，没有再开口。
驿馆内，王立把最后一枚封条压实，手指停在证物匣上。
方惟问：“大人，今夜还审周安吗？”
“不了。”
“为何？”
“他现在最怕的是家人，最想活的是自己，脑子里却还留着周承四的命令。”王立收回手，“逼得太紧，他会把能说的全说出来，也会把不能确定的胡猜出来。先让他等消息，等他妻女进了后院，再继续问。”
方惟点头：“那覃九呢？”
“让他也等。”
“等什么？”
王立转身取下墙上的地图，铺在桌面上，目光落到辰溪、西面暗路和永顺方向的交界处。
“等周承四自己露出脚印。”
方惟迟疑道：“可他若已经带着账本走远了呢？”
王立将玉牌和私章收入袖中，声音沉了下来。
“那就沿着他走过的路，把他从山里挖出来。”
他指向地图上的暗路出口。
“方惟，拿地图来，我们抓周承四。”
