张义离开县衙后的第三天，王立让人把后堂的长案彻底清空。
方惟抱着一摞文书进来，看见案上已经摆好的证物，脚步停了一下。
“今天查什么？”
王立没有抬头，正将一张发黄的催粮告示铺平。
“查方克己。”
方惟沉默片刻，把文书放到案边：“终于想查了？”
“你这话说得像我欠了他三年的工钱。”
“他欠你什么？”
“一个交代。”
王立取过镇纸压住告示四角，又让阿福把证物匣里的东西一件件取出来。
方克己任内留下的残存文书，四十三份，按照日期排成三列。
催粮告示背面，原本只写着“初五夜，四号，三船，红布”。
旁边放着王立此前复原出来的压痕纸，淡淡的墨痕拼成了三个字。
不止盐。
李庸的三份口供摊在最右侧。
第一份，方克己死前三日从码头带回一份折子或纸张，回县衙后说出“难怪要杀人”。
第二份，方克己死后，刑房有人奉命收走案头文书，送往信义当。
第三份，案发当夜有人翻墙进入县衙，声音轻慢，走路时左脚落地较轻。
吕正明交出的知府压案回信抄件，张义今日交来的张茂才旧便条，也分别压在最前面。
阿福看着满案纸张，小声问：“大人，这些都和方知县有关？”
“有些是他留下的，有些是别人留下的。”
“那怎么分？”
王立抬起眼：“先别问怎么分，先学会看谁在说话。”
阿福立即闭了嘴。
方惟拿起张茂才的便条，与催粮告示背面的字迹对照了一会儿。
“红布、三船、第四号泊位，张茂才每月都去等。方克己也在查这条线。”
“他查到的东西，比张茂才知道的更多。”王立用炭笔在纸上画下一道横线，“张茂才只知道货会来，方克己想知道货是什么。”
方惟指着压痕纸：“不止盐，后面缺的内容还没复原。”
“可现在已经够证明，他发现了夜船运的东西另有用途。”
王立在案上铺开一张白纸，写下方克己死前最后十天。
“第一天，催粮告示背面留下‘红布三船’。第二天，查第四号泊位。第三天，开始比对码头夜船和税课司登记。后面几天，应该有人发现他在查。”
方惟看着那条线：“你说应该？”
“现有文书只剩这些，不能把猜测写成事实。”
“你什么时候变得这么谨慎了？”
“自从发现写错一个字，可能会死一群人以后。”
王立继续落笔。
“死前一天下午，方克己从码头回来，带回关键文件，看到内容后说‘难怪要杀人’。当晚，文件放在案头。第二天夜里，人死，文件被取走。”
阿福在旁边听得脸色发白：“对外说法是水土不服。”
“水土不服能让案头的纸自己长腿跑掉？”
“不能。”
“那就查死因。”
方惟的手指落在“第二天夜里”几个字上：“李庸说有人收走文书，可他没看见方克己怎么死。”
“所以我们一直缺一件东西。”
王立抬头，目光落在“方克己”三个字上。
“验尸报告。”
方惟道：“三年前的旧档已经查过，刑房只剩几份杂文书，没见验尸报告。”
“有没有仵作验尸？”
“没有人提过。”
“遗体呢？”
方惟皱眉：“这个得问老陶。”
王立已经朝门外喊道：“老陶，带刑房旧档来。”
老陶很快抱着几本沾灰的薄册进来，放下时咳了两声：“大人，三年前的卷宗缺得厉害，能找的我都找来了。”
“把方克己那一年的收殓、验尸、报府文书全翻出来。”
“已经在翻了。”
“再翻一遍。”
老陶不大情愿：“大人，刑房旧档就这么多，翻坏了也变不出新的。”
“你若能把旧纸翻坏，说明你翻得还不够仔细。”
老陶没再多嘴，蹲到案边翻找起来。
这一翻就是半个时辰。
阿福添了两次灯油，方惟换了一次肩上的布带，王立始终没有离开案边。
他将四十三份残存文书重新按日期排列，又把张义的便条移到催粮告示旁边，偶尔问老陶一句有没有找到收殓记录。
老陶第三次摇头时，忽然停住了。
“找着了。”
王立转过身：“念。”
老陶捏着一页薄纸，清了清嗓子：“沅陵知县方克己，因病卒于任上，时年四十二岁。遗体由县丞吕正明主持收殓，葬于城东官地。”
他翻到下一行，声音慢了下来。
“未行仵作查验。”
阿福手里的灯杆轻轻碰了一下桌沿，发出一声脆响。
王立盯着那六个字，片刻后，伸手拿过那页纸。
“谁写的？”
“刑房小吏。”
“谁准的？”
老陶没敢答。
王立的指腹压在“未行仵作查验”上，纸面立刻皱出一道浅痕。
“叫吕正明。”
老陶刚走到门边，王立又道：“把这份旧档封起来，别让任何人碰。”
“明白。”
吕正明来得很快。
他踏进后堂时，先看见王立手里的旧档，又看见案上方克己的名字，脚步明显慢了半拍，额角很快沁出汗来。
“王大人。”
“坐。”
吕正明没有坐，拱手道：“大人这么晚叫下官来，是水渠工程又有——”
“方克己死的时候，你是县丞。”
王立打断了他。
吕正明的嘴唇动了一下。
王立抬起旧档：“为什么不让仵作验尸？”
“方大人是病故。”
“我问你，为什么不验尸？”
“当时府衙已经——”
“府衙下过文书？”
吕正明顿住。
王立把旧档放回案上。
“拿出来。”
“什么？”
“府衙让你不验尸的文书。”
吕正明低下头，半晌没有说话。
方惟走到门边，将门闩落下，回头道：“吕县丞，今天这件事已经写进旧档了。你说与不说，区别只在于纸上多一份你的陈述，还是多一份你的罪责。”
吕正明抬眼看了他一下，喉结缓慢地滚动。
“大人，方知县死的那天夜里，有人来找过我。”
王立的声音低了下去：“谁？”
“不认识。”
“长什么模样？”
“后门外灯暗，我没看清。”
“那你看清了什么？”
吕正明的手在袖中攥紧。
“那人半夜敲我家后门，我刚躺下，披衣出去，他隔着门说了一句话。”
“什么话？”
“方知县不幸病故，丧事从简，不必验尸，速报府衙。”
阿福忍不住问：“他凭什么让你听他的？”
吕正明看向他，苦笑道：“我问他是谁，他说，府衙来的。”
王立往前倾了些：“然后呢？”
“我再问，他已经走了。”
“你没追？”
“我不敢。”
“你一个县丞，连门都没开，就照着一个陌生人的话办了？”
吕正明的脸色越来越白。
“那是府衙来的传话。”
“府衙传话，连姓名、官职、凭证都没有？”
“我以为……”
“你以为知府的人会半夜翻后门，找一个县丞传一句不验尸？”
吕正明没了声音。
王立盯着他：“声音。”
吕正明怔住。
“那个人说话什么声音？”
他闭上眼，像是在回忆三年前那一夜的灯影。
“很轻，很慢。”
“继续。”
“每个字都说得不重，像是怕惊动旁人。声音不高，听不出年纪。”
王立指尖在案面上停住。
李庸说过，那夜翻墙进县衙的人，说话很轻。
走路时，左脚落地较轻。
周承四。
王立看向方惟：“三年前方克己死的那一夜，有人去县衙收走了文书，又有人去县丞家后门，压下了验尸。”
方惟目光一凝：“两件事，是同一个人？”
“还不能定。”
王立收回目光，继续问吕正明：“那一夜你还做了什么？”
“第二日按病故报府，主持收殓，葬在城东官地。”
“谁看过遗体？”
“家眷，衙门几个差役，还有收殓的人。”
“仵作呢？”
“没叫。”
“谁吩咐你收殓？”
吕正明额头上的汗顺着鬓角落下：“那人说丧事从简。”
“他还说了什么？”
“没有。”
“方克己死前有没有见过外人？”
“我不知道。”
“你在县衙当差十二年，什么都不知道，倒知道什么时候该闭嘴。”
吕正明肩膀一颤：“大人，下官当时真的怕。”
“怕谁？”
“怕府衙追究，怕方大人的死另有原因，更怕查下去以后，沅陵县衙没人活得下去。”
“所以你什么都没查。”
“是。”
“现在为什么说？”
吕正明抬起头，声音已经发哑：“因为大人您把仓房查出来了，也因为方大人留下的东西又被摆到案上。下官这三年，每次经过城东官地，都想起那份旧档。”
王立没有接他的话，只取来一张白纸，推到他面前。
“把当夜的经过写下来。从你听见敲门开始，时间、地点、来人说了什么，你做了什么，一样不许漏。”
吕正明看着白纸：“大人，这算供词？”
“书面陈述。”
“若我写了，县衙会如何处置？”
“先看你写得真不真。”
吕正明拿起笔，手指抖了两下，墨汁在纸上洇开一团。
王立皱眉：“换一张。”
阿福赶紧递过去。
这一次，吕正明写得很慢，中途停了七八次。写到“府衙来的”时，他手腕僵了许久，最后还是一笔一画落了下去。
王立没有催他。
半个时辰后，吕正明写完全文，按下手印，又在末尾签了名字。
王立拿起陈述，从头看完，问道：“还有没有漏的？”
“没有了。”
“你再想。”
吕正明脸色发白，跪了下去：“大人，下官记得的只有这些。”
王立看着他跪在地上的身影，语气冷硬：“你三年前怕了，我理解。你今天不说，就不只是怕了，是帮凶。”
吕正明的手掌撑在地上，指节慢慢收紧。
“你现在说了，还来得及。”
“以后你在县衙能走多远，取决于你今天这份陈述有多真。”
吕正明低下头，额头重重磕在地上。
“下官明白。”
王立将那份陈述收进证物匣，吕正明起身，踉跄着退了出去。
