品行考核结束后，大堂前没人敢大声说话。
六十四名考生站在院中。
有人低头看鞋尖。
有人偷偷看周夫子。
更多的人在看王立。
刚才周夫子跟他说了很多话，骂得也很多。
可这年头，有些骂不是坏事。
尤其是被周夫子骂。
郑修站在人群另一侧，脸色依旧铁青。他几次想开口，最后都咽了回去。
王立找了个石凳坐下。
方书然立刻凑过来：“王兄，你觉得你能进吗？”
王立道：“不知道。”
方书然一愣：“你也有不知道的时候？”
王立看他：“我又不是圣人。”
方书然压低声音：“你刚才辩得像要跟圣人抢饭碗。”
王立道：“不敢。圣人饭碗太硬，我牙口一般。”
旁边，卢元白低头，嘴角溢出一丝笑意。
不远处，沈明远站在松影下。
他没有与人交谈，只静静看了王立一眼。
昨日在考舍，他只是记住了王立这个名字。
今日，不同了。
周夫子看人的眼光，京中无人敢轻视。
一个族学出身、经义只算勉强的人，竟能让周夫子停步说话。
这不合规矩。
但周夫子本人，就是松山书院最大的规矩。
王立没理会那些探究的目光。
他在想经义那道空题。
疼。
是那种明知自己缺了什么，却一时补不上的无力与刺痛。
这种感觉，像是你机关算尽，却在最后关头，发现自己手里缺了一张关键的底牌。
老师没杀你。
卷子杀你。
这时，一个瘦弱考生走了过来。
正是昨日泼墨那人。
他站在王立面前，深深一揖：“王兄，昨日墨渍之事，还是要再赔个不是。”
王立抬头：“赔一次够了。再赔，倒像是我讹你。”
那人怔了一下，随即苦笑：“在下钟云深，城东许氏书塾学生。”
王立点头：“王立。”
钟云深压低声音，神色凝重：“王兄，我昨夜想了一宿。昨日那砚台，恐怕不是意外。”
王立眼神微动：“说。”
钟云深道：“我的砚台原本摆得靠内，我入号时还特意挪过。可开考前再看，它又被移到了最边上。”
方书然耳朵立刻竖了起来：“你是说，有人故意碰瓷？”
钟云深点头，看向王立。
“或许，那场考验，本就不是冲我来的。”
“是冲着被溅到墨的人。”
院中风过，松针簌簌落下。
王立沉默了一息。
昨日他没发火，原因有三。
一，墨点没沾到正文。
二，钟云深脸色惨白，像是随时会倒下。
三，他不想在考场跟人动手。
现在想来，这书院的老狐狸，果然不白长胡子。
品行这东西，写在卷上最容易。
落到事上，才见真假。
王立道：“也可能你想多了。”
钟云深紧紧盯着他：“那王兄觉得呢？”
王立看向大堂方向。
周夫子已经不见了。
他收回视线，淡淡道：“我觉得，松山书院挺闲。”
方书然：“……”
钟云深：“……”
这评价很危险。
但细想，好像又很贴切。
半个时辰后，训导先生终于从堂内出来。
院中瞬间鸦雀无声。
他手里拿着一份名册。
纸页翻动的轻微声响，此刻听来格外沉重。
训导先生开口：“本次松山书院入学考核，取十五人。”
院中立刻响起一片倒吸冷气的声音。
六十四取十五。
剩下四十九人，全都白跑一趟。
方书然的手指紧紧攥住了袖口。
卢元白嘴唇抿成一条线。
钟云深默默低下了头。
王立站直了些。
十五个名额。
他经义中，策论优，品行未知。
这分数很刺激。
像一只脚踩在门槛上，另一只脚悬在深坑外。
训导先生开始念名。
“沈明远。”
无人意外。
沈明远上前一步，拱手，退回。从容不迫。
“顾崇。”
“方书然。”
方书然整个人一震，差点原地蹦起来，又被他硬生生按住。
他狂喜地看向王立，嘴巴动了动，无声地做着口型。
王立面无表情道：“牙露出来了。”
方书然立刻闭嘴，但眼里的光怎么也压不住。
名单继续。
“卢元白。”
窗边那个怕生的少年愣了一下，才反应过来，匆匆上前行礼。
第八个。
第九个。
第十个。
王立始终没听到自己的名字。
他脸上不动声色，手指却在袖中轻轻敲击了一下。
第十二个。
第十三个。
第十四个。
院中许多人的眼神已经变了。
有人等着看笑话。
一个族学庶子，策论再好又如何？
松山书院，不是靠一张嘴就能进的地方。
训导先生停顿了一下。
最后一页名册被翻开。
王立抬眼。
训导先生的目光，穿过人群，落在他身上。
“第十五名。”
“王立。”
一瞬间，院中所有目光如利箭般射来。
惊讶。
不服。
嫉妒。
还有几分说不清的忌惮。
王立站在原地，长长吐出一口气。
险。
真他妈的险。
险到他都想给自己烧柱香。
墙外忽然传来“咚”的一声闷响。
像有什么东西激动地撞到了墙上。
紧接着，是阿福压低了嗓门却依旧穿透力极强的声音。
“进了！我家少爷进了！”
训导先生抬头看向墙边。
王立立刻道：“风声。”
方书然一脸佩服地看他：“风还会喊少爷？”
王立道：“京城的风，比较有灵性。”
墙外瞬间死寂。
名单念完，有人失魂落魄地转身离开。
有人站着不动，满脸不甘。
终于，一个锦衣考生走了出来。
他朝训导先生一拱手。
“先生，在下不服。”
院中顿时针落可闻。
训导先生看着他：“何处不服？”
那人朗声道：“在下经义为良，策论为中。王立经义不过中等，松山书院取士，难道不重经义？”
他的声音不大，却字字清晰。
“不只在下，恐怕许多人也想知道，凭什么他能进？”
这话一出，周围不少人虽低下头，却没人反驳，显然是默认了。
王立看了那人一眼。
不认识。
但这种人他熟。考试输了不找自己问题，先质疑别人凭什么赢。
训导先生还未开口，堂后忽然传来一道苍老的声音。
“凭老夫选的。”
所有人猛地转头。
周夫子从堂后走出。
灰袍，旧鞋，手里还捏着半块没吃完的饼。
他走得不快。
可院中无人敢动。
那锦衣考生脸色变了变，还是咬牙道：“山长，学生并非质疑您，只是书院向来以经义为本。王立经义短板明显，若录他，恐难服众。”
周夫子停在台阶上。
“你叫什么？”
“学生蒋承。”
“策论写的什么？”
蒋承忙道：“学生论有教无类，当先明尊卑，定上下，使学有所序，教有所归。”
周夫子咬了一口饼。
咽下去。
然后道：“空。”
蒋承脸一白。
周夫子道：“再说一遍，还是空。”
蒋承嘴唇颤抖：“学生引经据典……”
“典故背得多，不代表你脑子用得多。”
院中死一般的寂静。
周夫子看着他：“你的经义比王立好，这没错。”
蒋承刚要松口气。
周夫子接着道：“但你的策论，从头到尾只会说尊卑上下。圣人说有教无类，你给老夫写了八百个字的有类。”
有人再也忍不住，噗嗤一声笑了出来。
蒋承脸涨成了猪肝色：“学生只是以为，规矩不可废。”
周夫子道：“规矩当然不可废。”
他抬手，指了指王立。
“可这小子至少知道，规矩是用来开路的，不是用来堵门的。”
王立本来安静站着看戏。
忽然被点名。
他只好拱手：“山长谬赞。”
周夫子瞥他一眼：“老夫没夸你。你经义差，字丑，卷面看得老夫眼疼。”
王立：“……”
很好。
护短也不忘补刀，这老头性格很稳定。
周夫子又看向蒋承。
“书院要的是会读书的人，不是会搬书的书架。”
“背得再多，摆得再齐，没用。”
蒋承额上见了汗。
周夫子声音不高，却压得全场没人敢喘一口大气。
“你若不服，明年再来。”
“来的时候，把脑子带来。”
蒋承一躬到底，退回人群。
脸上再没半分血色。
院中，无人再问。
王立站在原地，看着台阶上的周夫子。
他穿越以来，遇到过很多人。
有人压他。
有人看戏。
有人递书。
有人偷偷给他做饼。
可像周夫子这样，当着所有人的面，直接说“人是老夫选的”，这是第一个。
这老头的护法方式很粗暴。
但该死的有效。
王立忽然觉得，这书院，或许真的能待下去。
录取仪式很快结束。
十五名新生被带去领取学袍和号牌。
学袍是青色，料子不贵，但袖口工整地绣着一圈松纹。
号牌是木制，上面刻着名字。
王立拿到自己的号牌时，指腹在上面摩挲了很久。
王立。
松山书院。
这几个字摆在一起，竟不违和。
领取处外，沈明远正好走来。
第一名。
最后一名。
两人在廊下擦肩。
沈明远停步：“王立。”
王立看他：“沈兄有何指教？”
沈明远道：“周夫子极少为人开口。你好自为之。”
语气平淡，听不出善恶。
王立把号牌收入袖中。
“多谢提醒。”
他顿了顿，补了一句。
“帮我的人，我一向珍惜。”
沈明远看了他片刻：“希望你能在书院活得久些。”
王立道：“这话听着不像祝福。”
沈明远道：“是忠告。”
他说完，转身离开。
王立看着他的背影。
这人真麻烦。
说话不难听，但每个字都透着一股规矩的霉味。
书院门口。
阿福已经等得望眼欲穿。
看见王立出来，他先看人，再看手。
当看到那身青色学袍时，眼泪“刷”一下就下来了。
“少爷！”
他猛地扑过来，又在半路紧急刹住。
大概是想起了这是松山书院门口，不能太丢人。
王立把学袍往他怀里一塞：“拿好。”
阿福紧紧抱住学袍，哭得更厉害了。
“少爷，您进了！您真进了！”
王立拍了拍他的脑袋：“行了，搞得跟我死而复生似的。”
阿福抽着鼻子：“差不多就是！”
王立瞪他。
阿福立刻改口：“小的是说，姨娘知道了一定高兴坏了！”
王立转身走下台阶。
“走。”
“回去告诉我娘。”
夕阳落在京城街上。
摊贩收摊，马车驶过，车轮压过青石板路，发出规律的声响。
阿福抱着学袍，走得像捧着一道圣旨。
王立走在前面，袖中的木牌温润，贴着手腕。
松山书院。
这不是终点。
这只是他从王府那口深井里，攀出来的第一块砖。
入夜。
柳姨娘听到消息后，抱着王立哭了很久。
王立身子站得僵硬，手在空中抬了两次，最后还是轻轻落下，拍了拍她的背。
“娘，真没什么好哭的。”
柳姨娘哭着笑：“娘是高兴。”
王立别过脸，声音有点闷：“那也别哭太久，我这衣服洗得都快发白了，经不起泪水泡。”
柳姨娘被他逗得又哭又笑，轻轻打了他一下。
王立的眼眶有点红。
他低头看着地面。
地也没什么好看的。
但总比让人看见强。
同一时间，守正堂灯火通明。
王谦坐在书案前。
王安送进来一封信。
“老爷，松山书院送来的。”
王谦拆开信封。
信纸上只有两行字。
字迹狂放，笔力却稳如山岳。
“此子若能收心，十年之内，必成大器。”
“若不能，则是天下第一祸害。”
