半个月后。
族学最后一排的桌角，被王立磨出了一道浅痕。
不是刀磨的。
是他天天拿笔杆磕出来的。
阿福第一次发现，自家少爷认真起来，比闹事还吓人。
天不亮起床。
洗脸时背《千字文》。
吃饭时认《百家姓》。
去族学路上，嘴里还念着“天地玄黄，宇宙洪荒”。
阿福跟在后头，听得头皮发紧。
“少爷，您再背下去，奴才做梦都要梦见宇宙洪荒了。”
王立没回头。
“那挺好，说明你终于开始接触文化了。”
阿福：“……”
文化这东西，听着就不像好人。
族学里，王立照旧坐最后一排。
不同的是，他桌上多了几本书。
《三字经》翻旧了。
《百家姓》边角卷了。
《千“字文》上全是歪歪扭扭的小字。
王泽送的那本《幼学琼林》，也被他夹了不少纸条。
王松有次路过，忍不住看了一眼。
纸条上写着：“此处要背。此处不懂。此处像废话但可能会考。”
王松看完，沉默了半天。
最后只说了一句：“四弟，你读书读得挺实在。”
王立抬头：“你是夸我，还是骂我？”
王松立刻道：“夸，纯夸。”
自从陈玉堂那事之后，王松学会了一件事。
跟王立说话，先保命，再表达。
孙先生进来时，看见王立正在抄字。
他脚步停了一下。
以前王立在最后一排，不是在睡觉，就是在看窗外的鸟。
如今倒好。
鸟飞过去三只，他头都不抬。
孙先生把书放下。
“今日讲《大学》。”
众人起身行礼。
读书声很快响起。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
王立跟着念。
念得不算流畅。
但每个字都咬得很认真。
孙先生讲课的法子很简单。
读一遍。
跟一遍。
背下来。
再默写。
王立听了三天，心里直摇头。
这不是教学。
这是人形复读机培训。
孙先生讲到“致知在格物”时，王立终于忍不住抬手。
孙先生看见他抬手，眼皮跳了一下。
“四少爷，有何事？”
王立站起来。
“先生，学生有一问。”
学堂里瞬间安静。
王松把笔放下。
陈玉堂也抬了眼。
半个月了。
王立没开炮。
大家差点忘了这人嘴里是带火药的。
孙先生皱眉：“问。”
王立道：“书上说，致知在格物。学生想问，格的是什么物？致的又是什么知？”
孙先生一顿。
王立接着道：“若只是把句子背下来，却不知道怎么用，考试时能写，做人时怎么做？”
学堂里更静。
这问题不算挑衅。
但很麻烦。
因为它问到了骨头里。
孙先生捋了捋胡须。
“圣贤之言，需自行体悟。”
王立等了一会儿。
没等到下文。
他问：“就这？”
孙先生脸色一沉。
王立立刻低头：“学生失言。”
他坐下。
阿福在门外捂住胸口。
还好。
少爷现在会刹车了。
虽然刹得像马车撞墙。
孙先生继续讲课。
王立低头看着书页。
自行体悟。
这四个字很万能。
听不懂，体悟。
问不明白，体悟。
考不上，也能说你悟性不够。
真是教育界祖传甩锅术。
他没有再问。
不是怕孙先生。
而是问了也没用，这族学，已经给不了他想要的东西了。
散学后，别人陆续走了。
王立还坐在角落里抄字。
陈玉堂从前排收拾书册。
他已经抄完了五百遍罚写，重新回到课堂。
但座位旁边少了很多人。
以前围着他问功课的，如今宁可自己翻书，也不愿凑过去。
陈玉堂经过后排时，脚步慢了一下。
王立没抬头。
笔尖在纸上慢慢走。
一笔。
一画。
丑。
但比半个月前像字了。
陈玉堂看了片刻，忽然道：“你这样读，来不及。”
王立停笔。
抬头。
陈玉堂脸色不太自然。
“松山书院下月招人。你若想去，以现在的底子，很难。”
王立看着他。
“你在提醒我？”
陈玉堂冷声道：“我只是怕你到时候考得太难看，丢王家的脸。”
王立点点头。
“懂了。关心我，但嘴硬。”
陈玉堂脸一黑。
“谁关心你？”
王立低头继续写。
“行，你路过放屁，刚好有信息量。”
陈玉堂甩袖就走。
王松在旁边憋得脸都红了。
王立看他。
王松立刻低头：“我什么都没听见。”
王立懒得理他。
松山书院。
这四个字，他这半个月想了不止一次。
族学藏书室有注疏。
但规矩很讨厌。
月考前五名才能进去。
王立现在别说前五。
他能不能甩掉倒数第一，都要看王松当天发挥。
晚上回到偏院。
油灯刚点上，王立就翻开《论语》。
“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑……”
字面意思他懂。
十五岁立志学习，三十岁立身，四十岁不迷惑。
问题是，为什么这么分？
“志于学”的学，是学问，还是做人？
“三十而立”的立，是立业，还是立身？
他盯着那几行字，越看越烦。
没有注疏，很多地方只能瞎猜。
瞎猜不可怕。
可怕的是猜错了还觉得自己很有道理。
这是学术版作死。
王立把书合上。
“阿福。”
阿福正在旁边认字，认得五官都快散架了。
“少爷？”
“去打听，京城哪里能借到四书注疏。”
阿福松了口气。
终于不用认字了。
“奴才这就去。”
半个时辰后，阿福回来。
脸色不太好。
“少爷，打听清楚了。书坊有卖，贵。旧书摊也有，但不全。最全的是松山书院藏书楼。”
王立抬头：“能进？”
阿福摇头：“只给书院学生进。”
王立没说话。
阿福又道：“不过还有一件事。”
“说。”
“松山书院下月招新生。听说周夫子定的规矩，有教无类，不看出身，只看资质和品性。”
王立眼睛动了一下。
“不看出身？”
“说是这么说。”
阿福顿了顿，声音小了些，“但考核很难。好多秀才都被刷下来。少爷您现在……”
王立看他。
阿福立刻改口：“您现在潜力很大。”
王立冷笑。
“潜力大，就是现在很菜的礼貌说法。”
阿福没敢接。
王立低头看书。
“试试。”
阿福一愣。
“少爷真要考松山书院？”
“难道等它主动派轿子来请我？”
阿福想了想。
“那也不是不行。少爷可以先做梦。”
王立拿起书。
阿福飞快后退。
第二天一早，王立去了柳姨娘院里。
柳姨娘正在缝衣。
针脚细，布却旧。
王立坐下后，半天没开口。
柳姨娘看出不对，放下针线。
“立儿，怎么了？”
王立咳了一声。
“娘，我想买几本书。”
柳姨娘笑了。
“这是好事。”
她起身进里屋。
不多时，拿出一个旧布包。
布包打开，里面是几块碎银，还有一串铜钱。
柳姨娘一块一块数。
“一两。”
“二两。”
“这里还有些散的，凑起来三两。”
王立看着那些银子。
有些银角子边缘发黑，被摩挲得温润。
这不是闲钱，是柳姨娘从牙缝里省下来的体己。
王立伸手，只拿了二两。
“够了。”
柳姨娘把剩下的也推过去。
“都拿着。”
“娘，我用不了这么多。”
“买书不能省。”
柳姨娘把银子塞进他手里，“娘用不上钱。”
王立看着她。
柳姨娘轻声道：“娘有你就行。”
王立低头，把银子收好。
他怕自己抬头。
一抬头，嘴就硬不住了。
片刻后，他道：“等我考上功名，给你买一屋子书。”
柳姨娘愣了下。
王立补道：“当然，主要是为了显得咱们有文化。”
柳姨娘笑了。
“好，娘等着。”
京城最大的书坊在文昌街。
门脸不大，里面却深。
架上摆满经史子集，空气里有纸墨味。
王立一进去，就感觉钱包在发抖。
阿福跟在身后，小声道：“少爷，咱们挑便宜的。”
王立道：“读书人的事，能叫便宜吗？”
阿福看了一眼标价。
“三两六钱。”
王立沉默了。
片刻后，他把书放回去。
“这叫不合适。”
阿福：“……”
少爷的骨气，按银子浮动。
王立转到里侧书架前，终于看见一本《四书章句集注》。
他刚要伸手，旁边也有一只手伸过来。
那手很瘦，指腹有厚茧，袖口洗得发白。
对方立刻收手，往后退了一步。
“公子先请。”
王立转头。
是个年轻读书人。
二十不到，旧袍干净，鞋边有补痕，怀里抱着一本翻旧的书。
他看向那本注疏的眼神，很舍不得。
王立拿起书，翻了翻。
“你也想买？”
年轻人脸上有些窘，却没有躲。
“在下只是看看。”
王立看了眼书价。
八钱银子。
不算天价。
但对有些人来说，是一月饭钱。
“读书人？”
年轻人拱手。
“在下赵怀安，城南胡秀才门下，准备县试。”
赵怀安。
王立听过这个名字。
城南卖豆腐那家的儿子。
寒门里出了名的刻苦。
据说白天帮家里磨豆腐，晚上借灯读书。
这配置，很主角。
可惜遇见了他。
王立把书合上。
“掌柜，这本还有没有？”
掌柜从柜后抬头：“有，两本。”
“都要了。”
阿福眼睛瞬间瞪圆。
“少爷！”
王立没看他。
付钱时，他的手很稳。
心在滴血。
但不能让钱看出来。
掌柜包好两本书。
王立拿起一本，塞到赵怀安怀里。
赵怀安怔住。
“不行，这太贵了。”
王立道：“借你的。”
赵怀安连忙摇头：“在下与公子素不相识，不能受此重物。”
王立看他。
“我说送你了吗？”
赵怀安一顿。
王立道：“看完还我。若是弄坏，照价赔。若是不还，我去你家豆腐摊堵你。”
赵怀an张了张嘴。
阿福在旁边小声嘀咕：“少爷，您这不像借书，像放债。”
王立瞥他。
阿福闭嘴。
赵怀安抱着书，低头看了很久。
然后后退一步，郑重行礼。
“多谢公子。”
王立摆手，转身往外走。
赵怀安忙问：“敢问公子高姓？”
王立头也不回。
“王立。”
“记着还书。”
出了书坊，阿福憋了一路，终于忍不住。
“少爷，咱们银子不多了。”
王立道：“我知道。”
“那您还买两本？”
“这叫投资。”
阿福茫然：“投什么？”
王立想了想。
“投一个以后可能帮我吵架的人。”
阿福认真道：“少爷，您还需要帮手？”
王立停步。
“我当然需要。”
阿福刚要感动。
王立又道：“不然所有架都我一个人吵，多累。”
阿福：“……”
另一边，城南小巷。
赵怀安抱着书回到家。
院子里摆着磨盘，豆香还没散。
赵父正在擦豆腐板，看见儿子手里的包书纸，愣了。
“怀安，你买书了？”
赵怀安低声道：“不是买的，是一位王公子借我的。”
赵父搓了搓手，没敢碰。
“贵吧？”
赵怀安点头。
“很贵。”
屋里灯火昏黄。
赵怀安把书放到桌上，小心翻开。
扉页上有一行字。
字写得很丑。
丑得坦荡。
“看完记得还，否则后果自负。”
赵怀安看了半晌，忽然笑了。
赵母在旁边问：“笑什么？”
赵怀安合上书。
“没什么。”
“只是觉得这位王公子，很怪。”
