接下来几日，王立过得很规律。
白日上课。
午后讲题。
晚上啃律例。
钱三看他捧着那本《大靖文教律例汇编》，脸上写满敬畏。
“立哥，这书真能看？”
王立翻了一页：“能。”
钱三凑近看了两行，立刻像被烫到一样后退：“我觉得它在看我。”
李牧之坐在旁边拨着算盘，轻笑一声：“你放心，它看你也看不懂。”
钱三怒道：“李牧之，你是不是觉得自己很有文化？”
李牧之道：“至少我不会被一本书吓退三步。”
王立终于抬头：“都闭嘴。一个怕书，一个怕穷，你俩谁也别笑谁。”
屋里瞬间安静了。
赵怀安低头抄榜册，嘴角憋了半天，还是没憋住，肩膀轻轻抖动起来。
王立没理他们。
他把所有跟府试有关的条文，一条条摘抄出来。
考场入门。
弥封誊录。
阅卷分房。
取士定额。
落卷申诉。
每一条后面，他都用小字写了密密麻麻的注。
“此处可查。”
“此处易被钻空子。”
“此处需证人。”
“此处若失守，寒门必亏。”
李牧之凑过来看了一眼，脸色渐渐凝重。
“你这是备考？”
王立没有抬头：“不然呢？”
李牧之指着纸上触目惊心的字眼：“我怎么看着像准备打官司？”
王立道：“考场也是公堂。文章是证词，名次是判决。”
钱三听得云里雾里：“那考官是什么？”
王立道：“审案的。”
钱三又问：“那我们是什么？”
王立想了想：“暂时是被告。”
钱三脸彻底垮了：“我就知道读书没好事。”
第二日甲班上课，孟教习讲前朝八股。
那篇文章写得极稳。
字句圆熟，章法齐整。
孟教习讲到破题时，忽然停下，目光扫过满堂。
“王立。”
满堂目光瞬间如箭矢般，齐齐落了过去。
王立站起身：“学生在。”
孟教习点了点书页：“你来拆。”
不是讲。
是拆。
甲班里有人低声吸气。
县试之后，王立案首之名传得太快，压在众人头上，有人服，自然也有人不服。
孟教习这一点名，就是把他拎到所有人面前，现场验一验成色。
王立走到前面，拿起那篇范文。
他先读破题。
读完，放下。
“此文破题，表面从经义入手，实际暗定了三层桩。”
孟教习面无表情，没有说话。
王立伸出手指，点在纸上。
“第一层，扣题眼。”
“第二层，避偏义。”
“第三层，暗引下文。”
他又把原句拆成几段。
“这几个字不是为了好看，是为后文立下关隘。后面承题若跑偏，前头这句就会反过来咬死自己。”
甲班里，有人紧锁眉头。
有人低头看书，若有所思。
王立继续道：“所以这篇文章好，并非好在辞藻，而是好在它先把路修得滴水不漏。后面的车无论怎么走，都不会翻进沟里。”
钱三在后排听得眼睛发亮。
虽然他没全听懂。
但他觉得立哥说得，每一个字都像能听懂的样子。
孟教习沉默片刻，只吐出两个字。
“可以。”
堂内一静。
孟教习嘴里的“可以”，比旁人夸十句“极好”还值钱。
王立回座。
李牧之低声道：“可以啊，案首大人。”
王立坐下：“少阴阳怪气。”
李牧之道：“我是真夸。”
王立瞥他：“你真夸的时候，听着更像骂。”
下课后，甲班学生陆续散去。
王立刚把书收好，一个人影走了过来。
许崇文。
此人家境中等，读书不差，平日不惹事，也不与谁亲近。
以前王立坐在角落，他从来没往这边看过一眼。
今日，却笑得很是客气。
“王兄。”
王立抬头：“有事？”
许崇文咳了一声，有些不自然：“你方才那个拆题的法子，能不能……教教我？”
赵怀安停下了笔。
李牧之也看了过来。
王立看着许崇文，目光平静。
“你以前怎么不来问？”
许崇文脸上的笑僵住了：“以前……”
王立替他说出了那句没出口的话：“以前觉得问一个庶子，丢人？”
许崇文的脸“唰”一下红透了。
旁边还有几个甲班学生没走，听见这话，脚步都慢了半拍。
许崇文嘴唇动了动，最后对着王立，深深一揖。
“是我眼浅。”
这四个字说出来，他额头都冒出了细汗。
王立看了他片刻，没有继续追逼。
“明日午后，后院石桌。”
许崇文猛地抬头。
王立道：“愿意听就来。不包会，不退钱。”
许崇文一愣，随即大喜过望：“多谢王兄！”
他走后，赵怀安才凑过来。
“立哥，你什么时候这么好说话了？”
王立把书塞进书袋：“多一个人欠我人情，以后就多一条路。”
赵怀安：“……”
他忍了忍，还是道：“你就不能不要把什么都说得这么功利？”
王立道：“不能。”
赵怀安叹气，一脸“我就知道”的表情。
午后，王彦的信到了。
送信的是王府小厮，来得快，走得也快。
王立拆开信。
信不长。
韩子章，与沈家老太爷同年举人。
主考府试三年，寒门无一人入前五。
最重文风端正，厌恶标新立异。
王立的目光，死死钉在最后五个字上。
厌恶标新立异。
这几个字，几乎就是指着他的鼻子写的。
李牧之坐在对面：“怎么了？”
王立把信推了过去。
李牧之看完，骂了一句：“这他娘的不就是提前给你挖坑？”
赵怀安接过信纸，眉头紧紧拧起：“若他以文风不正为由压你，确实是大麻烦。”
钱三急了：“那怎么办？立哥以后写得很普通？”
王立看他：“你见过把狼装成狗的吗？”
钱三想了想：“能装吗？”
王立道：“能。但一张口，还是想咬人。”
李牧之道：“所以？”
王立拿起笔：“他要端正，我就端正给他看。”
赵怀安愣住：“你真要改？”
王立落笔于纸：“改的不是骨头，是衣裳。”
他给王彦回信。
只写一行。
“多谢大哥，小弟知矣。”
写完，他顿了顿，又添上一句。
“大哥会试备考如何？若有策论方面想交流，弟虽不才，或可一叙。”
李牧之探头看了一眼。
“你这是向你大哥示好？”
王立吹干墨迹：“学术合作。”
李牧之道：“你嘴硬得很有章法。”
王立道：“你夸人也开始进步了。”
傍晚时分，钱三一阵风似的从院外冲进来。
他跑得太急，差点撞翻门口的水盆。
“立哥！”
王立正在抄录律例，头也没抬：“水盆刨你家祖坟了？”
钱三撑着膝盖喘气：“外头……外头有人找你。”
“谁？”
“一个穿灰衣的中年人。”
王立手里的笔，停住了。
钱三继续道：“他说，在茶馆认识你。”
王立抬起了眼。
茶馆？
灰衣？
他不记得自己认识这么一号人物。
但他记得一件事。
县试前，他在茶馆写废的八股稿纸，曾被人捡走过。
王立合上书。
“请到后院石桌。”
钱三点头，转身就跑。
李牧之站起身：“要不要一起？”
王立道：“一起。”
赵怀安也默默放下笔。
王立看他：“你也去？”
赵怀安认真道：“立哥，你现在惹的事越来越贵。我得看着点。”
王立想了想：“有道理。”
后院石桌旁，已经站了一个人。
那人约莫四十多岁，一身灰衣洗得发白，袖口磨损，但人站在那里，背脊挺得笔直。
一股沉淀过的书卷气，混着一丝寻常人没有的端正肃然。
见王立等人走来，他先拱手。
“王案首。”
王立还礼：“先生认识我？”
灰衣人笑了笑，从袖中取出一张折好的纸。
纸边有茶渍，字迹更是熟悉。
王立一眼认出。
是他的废稿。
灰衣人道：“茶馆无意拾得公子一篇废稿，读之击节。今日专程前来拜访。”
李牧之眼神一动。
赵怀安看向王立。
钱三则盯着那张纸，小声嘀咕：“废稿也有人捡？”
王立看着灰衣人，不动声色。
“先生捡废稿的习惯，倒是挺特别。”
灰衣人并不尴尬，坦然道：“好文章，便是掉在地上，也还是好文章。”
王立问：“那若是坏文章？”
灰衣人道：“那就该丢得更远些。”
王立笑了一下，有点意思。
他伸手，做出“请”的姿势：“不知先生怎么称呼？”
灰衣人拱手：“鄙姓方，单名一个渊字。”
王立的目光在“方渊”二字上停顿了一瞬。
方渊继续道：“曾在府学做过几年教谕。”
他顿了顿，补了一句。
“如今，赋闲在家。”
