辰时未到，松山书院大堂已经坐满了人。
平日里用来讲学的大堂被撤去长案，正中搭起辩台。
辩台两侧，各摆一列席位。
翰林院学士，国子监祭酒，两位朝中文官，还有几名京中名士，衣冠整齐，神色端方。
王立走进大堂时，脚步停了一下。
他看见了王谦。
王谦坐在贵宾席第二排，正同旁边一名官员低声说话。
面色如常，背挺得很直。
像来参加一场普通文会。
不像来看儿子。
王立收回目光。
李牧之在旁边低声道：“你爹来了。”
王立道：“我眼睛没瞎。”
钱三探头：“王大人会不会给你鼓掌？”
王立看他。
钱三立刻改口：“我觉得不会。”
赵怀安轻声道：“立哥，别分心。”
王立嗯了一声。
不分心。
他就是心里有点不服。
王恪乡试，王府上下恨不得把祖宗牌位都请出来。
他辩论赛，王谦来了，却像顺路。
行。
顺路也行。
今日就让他顺路看个热闹大的。
上午是团体赛。
沈明远领衔松山书院，对阵青松学馆。
辩题是——科举当重诗赋，还是重经义。
青松学馆主张诗赋可观才情，松山书院主张经义为立身之本。
这题不好打。
诗赋最容易出彩，经义最容易显旧。
可沈明远一上台，大堂便静了。
他不急不慢，先承认诗赋之美，再反问科举取士究竟是取“巧笔”还是取“治世之才”。
一句话把场子拉回经义。
随后他引《大学》《中庸》，层层递进，语气平稳。
青松学馆几次想抢回风头，都被他压住。
那不是王立的打法。
王立像刀。
沈明远像尺。
刀能见血，尺能定方圆。
等沈明远最后一句“诗赋可润才，经义方正心”落下，大堂掌声四起。
翰林学士点了三次头。
国子监祭酒也问了旁边人一句：“此子何名？”
有人答：“沈明远。”
王立坐在席间，轻轻敲了敲膝盖。
李牧之侧头：“压力大了？”
王立道：“没有。”
李牧之道：“你嘴硬的时候，通常就是有。”
王立道：“你闭嘴的时候，通常能多活一会儿。”
李牧之不说话了。
午后，个人赛开场。
十二名学生，分三处分场同时比试。
第二分场设在东偏堂。
王立和郑文渊，就在这一场。
周夫子亲自坐镇。
他坐在评席后方，手里捧着茶，眼皮耷着，看起来随时要睡。
这老头只要一耷拉眼皮，就说明有人要倒霉。
抽签竹筒传到案前。
严训导抽出一签，展开，声音清楚。
“第二分场第一组，辩题——论法与情孰先孰后。”
堂中一静。
严训导继续道：“王立，正方，法先。”
“郑文渊，反方，情先。”
李牧之猛地抬头。
赵怀安也看向王立。
钱三压低声音：“立哥，这题是不是送到你嘴边了？”
王立没答。
他看着那张题纸，嘴角压了压。
法。
老本行。
但越是老本行，越不能飘。
前世见过太多人，输不是因为不会，而是因为觉得自己稳赢。
郑文渊起身。
他今日穿青松学馆青蓝长袍，腰间玉佩规矩垂着，拱手时角度也稳。
“诸位先生，诸位同窗。”
“文渊以为，情先于法。”
堂中更静。
郑文渊声音洪亮。
“圣人治世，以仁为本。仁者，爱人也。爱人者，必通人情。”
“若法不近情，则法成酷刑。若理不恤人，则理为死物。”
他开口便引《论语》。
随后接《孟子》。
“恻隐之心，人皆有之。”
又转《礼记》。
“礼者，因人情而为之节文。”
赵怀安听得眉头紧起来。
方书然在后面低声记：“引用密度很高。”
李牧之冷笑：“早有准备。”
郑文渊没有停。
他开始引《春秋》。
一例接一例。
郑伯克段于鄢。
石碏大义灭亲。
宋襄公不重伤，不禽二毛。
他把“情”说成仁心，把“法”说成器具。
他不否定法。
他只是让法低头。
这才麻烦。
王立听着，指尖在案上轻点。
果然。
《春秋》。
王府那封信没白送。
有人恨不得把他的短处贴到郑文渊额头上。
可惜。
苏婉清那张嘴也没白毒。
这几日他睡得少，看得最多的就是《春秋左传》。
不精。
但够用。
郑文渊最后看向王立。
“故文渊以为，法为情设，情在法先。法若离情，只剩刀笔。王兄以为如何？”
堂中不少青松学子点头。
有人低声道：“好。”
王立起身。
他没有立刻引经。
也没有翻书。
他先朝评席行礼。
再朝郑文渊拱手。
动作规矩得让李牧之挑了挑眉。
赵怀安小声道：“今日像君子。”
钱三道：“能坚持多久？”
李牧之道：“看郑文渊命硬不硬。”
王立开口。
“郑兄说得好。”
青松学馆那边有人一怔。
王立继续道：“情可贵。仁可贵。若世间无情，人不过会走路的木头。”
郑文渊眼神一动。
他不怕王立反驳。
他怕王立先认。
因为先认，后面多半要拆。
王立看向众人。
“在座诸位，请听我说一件事。”
“去年京城东市，有一商人，被人告发偷税。”
李牧之的手一下握住了椅沿。
王立没有看他。
“衙门罚银三百两，封铺三日。商人妻子去喊冤，说账册齐全，税契俱在，乃有人构陷。”
“主簿只回了一句——你丈夫得罪了不该得罪的人。”
堂中声音渐渐没了。
贵宾席上，有位文官端茶的手停了停。
王谦也抬眼看向王立。
王立语气平稳。
“那位主簿还说，知府大人的姻亲与商人有旧怨。知府念亲情，罚他，是情理之中。”
“诸位。”
王立转向郑文渊。
“若情先于法，那这位知府念姻亲之情，便可罚无罪之人。”
“若法先于情，那不管他是谁的姻亲，不管他与谁有旧怨，税契在，账册在，证据在，就不能罚。”
他停了一下。
“郑兄，你说情先。”
“这种情，你要不要？”
偏堂里，静得能听见外面树叶擦过窗纸的声响。
郑文渊脸色变了。
很快，又压了回去。
青松学馆几名学生互相看了一眼。
他们听出来了。
不止他们。
在场不少人都听出来了。
李家旧案。
李牧之盯着王立的背影，喉结动了一下。
他以为王立会替他出气。
但他没想到，王立会在这种场合说。
这不是帮他骂一句。
这是把那块烂肉掀给所有人看。
郑文渊沉声道：“王兄所言，不过个案。岂能以一弊，废天下人情？”
王立点头。
“问得好。”
郑文渊眼角跳了一下。
王立越客气，他越不安。
王立道：“若是个案，自然不能废情。可我问的是，情若在法先，谁来分辨这是仁情，还是私情？”
郑文渊道：“君子以仁心裁之。”
王立立刻接上：“若裁者不是君子呢？”
郑文渊一顿。
王立上前半步。
“若坐堂之人收了银子，他说是情。”
“若掌权之人护着亲眷，他说是情。”
“若豪强欺寒门，他也说祖宗情分、乡里规矩。”
“郑兄，请问，百姓到哪里说理？”
郑文渊皱眉：“王兄此言过激。圣贤论情，是仁恕之情，不是徇私之情。”
王立等的就是这句。
他抬手一拱。
“所以郑兄也承认，情有仁情，也有私情。”
郑文渊意识到不对，刚要开口。
王立已经继续。
“既然情有善恶，便需法来校正。”
“情可入法，但不可越法。”
“仁可润法，但不可废法。”
“法在前，是为了让私情不能冒充仁义。”
堂中有人低声道：“好。”
严训导看了一眼那人。
