辩论赛前一日，松山书院上下紧绷。
早课无人打瞌睡。
连钱三都把书竖得笔直。
王立看了他一眼。
“书拿反了。”
钱三低头一看，面红耳赤地翻过来。
李牧之嗤笑。
“紧张成这样，明日上场你是不是要先给青松学馆磕一个？”
钱三瞪他。
“我又不上个人赛。”
李牧之道：“那你紧张什么？”
钱三认真道。
“我怕立哥输了，回来让我们加课。”
方书然点头：“此忧有理。”
王立放下笔。
“你们是不是觉得我听不见？”
赵怀安咳了一声，把一张纸推过来。
“立哥，这是明日赛程。”
纸上写得清楚。
明日辰时，团体赛。
午后，个人赛。
松山书院对青松学馆。
两院每年都有这一场。名义上是学生辩论，实则整个京城文教圈都盯着。山长、教谕、名士，甚至朝中官员都会到场。
今年尤其热闹。
听说礼部也会派人。
钱三压低声音：“礼部来人，你爹会不会也来？”
王立笔尖一顿。
李牧之看热闹不嫌事大：“王侍郎若来，看见你在台上怼人，会不会当场辞官谢罪？”
王立道：“他若辞官，第一件事就是把你赶出书院。”
李牧之闭嘴。
赵怀安低声道：“立哥，不管王大人来不来，你只管辩你的。”
王立嗯了一声。
他不怕王谦来。
他怕王谦不来。
这个念头让他觉得自己很没出息。
王立将它按了回去。
巳时三刻，青松学馆的人到了。
一行十二人，皆着青蓝学袍。
走进书院时，连脚步都整齐划一。
甲班不少人站在廊下看。
乙班也有人探头。
钱三扒着窗：“来了来了。”
李牧之只看一眼，脸就冷了下去。
“领头那个，郑文渊。”
王立顺着他的目光看过去。
那人身量很高，面容方正，眉眼沉稳。
他不像周铭那种把傲气挂在脸上的人。
郑文渊的傲，藏在规矩里。
他走过后院，目光在王立身上停了一息。
嘴角微弯。
那不是挑衅。
而是一种已经翻过考卷的从容。
王立看懂了。
这人不是来认识他的。
是来验证他的。
郑文渊拱手：“王兄。”
王立也拱手：“郑兄。”
郑文渊道：“久闻王兄善辩，明日请教。”
王立道：“好说。你别哭就行。”
后院瞬间安静。
青松学馆几名学生脸色一变。
郑文渊却没恼，只笑了笑。
“王兄果然如传闻。”
王立道：“传闻一般不准。比如他们说我脾气不好，其实我只是比较诚实。”
李牧之在旁边轻轻啧了一声。
郑文渊的目光落到李牧之身上。
“李兄也在。”
李牧之皮笑肉不笑：“托郑家的福，还活着。”
这话一出，气氛顿时变了。
赵怀安放下书。
钱三也站直了身体。
郑文渊眼神微沉，很快恢复如常。
“李兄家中之事，与我无关。”
李牧之道：“你说无关就无关。你们郑家人说话，一向方便。”
青松学馆有人忍不住了：“李牧之，你不过一商户子——”
王立抬眼。
“商户子怎么了？”
那人话语一滞。
王立站起身，拍了拍袖口。
“吃他的米，穿他的布，用他家的车马，回头骂他商户子。圣贤教你端起碗吃饭，放下碗骂厨子？”
那人脸涨得通红。
郑文渊伸手拦住同伴。
“明日辩台上见。”
王立点头：“明日见。”
郑文渊带人走了。
走出几步，他又回头看了王立一眼。
那一眼的意思再明白不过。
你的招数，我知道。
王立坐回去，没有立刻说话。
方书然低声道：“他来之前，查过你。”
赵怀安点头：“而且查得很细。”
李牧之把手里的扇子“啪”地一合。
“我让人再去打听。”
王立摇头：“来不及了。”
钱三问：“那怎么办？”
王立翻开书，语气平静。
“他知道我会什么，不代表他知道我明天会用什么。”
下午，后院石桌成了战场。
赵怀安拿出一沓纸。
“郑文渊三年前入青松学馆。经义第一，策论中上。辩论风格很硬，喜以经典压人。尤其爱引《春秋》《礼记》和《尚书》。”
方书然接过话：“我统计过他旧文。十篇里，六篇谈礼制，三篇谈名分，仅一篇论民生。”
钱三听得头大：“什么意思？”
王立道：“意思是，他喜欢坐在祠堂里谈天下。”
李牧之冷笑：“郑家人最会谈名分。谈着谈着，别人家的银子就成了他们家的规矩。”
赵怀安又拿出一页纸。
“他最常用的打法，是先引经义定高下，再逼对手承认自己违背圣贤。若对方解释，他便继续抛出更多典故，直到对方知识储备跟不上。”
方书然道：“信息差打法。”
王立点头。
“跟沈明远像，但比沈明远脏一点。”
赵怀安犹豫：“沈兄是堂堂正正。”
王立道：“所以他输了也能站着。郑文渊不一定。”
李牧之看向王立：“你准备怎么打？”
王立没回答，反问：“你们觉得，他最想打我哪里？”
赵怀安道：“经义。”
方书然道：“引用的广度。”
钱三道：“背书。”
李牧之道：“还有你的嘴。只要你急了，他就能说你轻浮失礼。”
王立看了他一眼。
李牧之摊手：“我虽然讨厌他，但不妨碍我说实话。”
王立笑了。
“所以明日，我不跟他拼经义。”
赵怀安一怔：“又拉实务？”
“也不。”
方书然停下笔。
王立把郑文渊的旧文摊开，指尖点在“礼制”二字上。
“沈明远防我拉实务，郑文渊也一定会防。他既然知道我善于把经义落地，就一定会提前堵住民生、赋税、刑狱这些口子。”
李牧之皱眉：“那你还剩什么？”
王立道：“打他的根。”
钱三没听懂：“根在哪？”
王立指了指纸。
“他谈礼制，必谈名分。他谈名分，必谈上下尊卑。他想用名分压我，那我就问他——礼，是用来安人，还是用来吃人。”
赵怀安精神一振。
李牧之慢慢坐直了身子。
方书然低头写下四个字。
“以礼破礼。”
王立看了他一眼：“这次记得不错。”
方书然松了口气。
终于不用加课了。
赵怀安仍有担忧：“可这样太险。明日有官员在场，若你说得太过，会被扣上轻贱礼法的名声。”
王立道：“所以，我要先尊礼，再问礼。”
李牧之道：“听着像人话，细想还是危险。”
王立把纸收起。
“危险，才轮得到我。”
傍晚，李牧之拎来一壶酒。
钱三眼睛放光：“能喝？”
李牧之道：“一人一杯。壮胆，不是送终。”
钱三已经倒满。
赵怀安只倒了半杯。
方书然闻了闻：“贵。”
李牧之斜他：“你能不能别对所有东西先估价？”
方书然道：“习惯。”
王立接过酒杯。
月光落在石桌上，纸张边缘泛起一层白。远处讲堂还有背书声，一阵一阵，像潮水推到脚边。
李牧之举杯。
“明日，干翻青松学馆。”
钱三立刻跟上：“干翻他们！”
赵怀安温声道：“愿诸位不负所学。”
方书然想了想：“愿风险可控。”
王立看着四只杯子碰在一起。
他忽然觉得，这张石桌比王府那张饭桌顺眼多了。
他喝了半杯。
酒入喉，有些辣。
钱三一口闷完，脸瞬间就红了。
李牧之皱眉：“你喝这么快做什么？”
钱三打了个嗝：“怕等会儿你后悔。”
王立道：“有出息。”
众人笑了一阵。
笑完，各自收拾书册。
明日要上场的，不只王立。团体赛里，赵怀安负责经义支撑，方书然负责数据推演，钱三虽不上主辩，却要做临场记录。李牧之作为新入学学生不能正式参赛，却把能查的消息全塞给了他们。
散场时，赵怀安叫住王立。
“立哥。”
“说。”
“明日若对方拿你庶出身份做文章……”
王立把书夹到腋下。
“那他就死得更快。”
赵怀安叹气：“我就知道。”
王立拍了拍他肩膀。
“放心。我明天尽量像个君子。”
李牧之从旁边路过，凉凉道：“你这话，比青松学馆赢还难。”
王立道：“你今晚加抄两篇《礼记》。”
李牧之脚步一顿。
“王立，你公报私仇。”
王立道：“我这是赛前热身。”
回寝舍的路上，廊下灯火稀疏。
王立刚拐过弯，前面有人咳了一声。
周夫子从廊下阴影里走出，手里拿着戒尺。
王立停步。
“山长，您下次能不能正常点出现？”
周夫子道：“老夫正常出现，你还会怕？”
王立拱手：“学生不怕。”
周夫子哼笑：“嘴硬。”
王立不接话。
跟周夫子斗嘴，胜率太低，收益为负。
周夫子走出两步，看着他。
“明日紧张吗？”
“不紧张。”
“放屁。”
王立抬头。
周夫子拿戒尺敲了敲廊柱。
“人只要在意，就会紧张。不紧张的，要么是木头，要么是蠢货。你不是木头。”
王立问：“那我是？”
周夫子道：“欠揍的蠢货。”
王立沉默。
这答案不如不问。
周夫子看向远处讲堂。
“青松学馆今年来势汹汹。郑文渊背后有人。你若只想赢他，不难。可你若想赢得干净，就难了。”
王立收起玩笑神色。
“学生明白。”
周夫子道：“你不明白。你这张嘴，能把死人气活，也能把活人气死。辩论场上，赢了道理输了风度，不算真赢。赢了风度输了道理，也不算赢。”
他顿了顿。
“两者都拿住，才叫本事。”
王立低头行礼。
“学生记住了。”
周夫子挥手：“滚去睡觉。明日若顶着黑眼圈上场，老夫先罚你抄书。”
王立走出几步，又回头。
月色下，周夫子的背影不高，肩膀却没有塌。
王立忽然想起李牧之说过的旧事。
当年朝堂上，也有人以规矩压寒门，以礼法护私利。
周夫子骂过。
然后被贬了。
王立看着那道背影，心里冒出一个念头。
若有一日，他也站到朝堂上，他会不会闭嘴？
答案出来得很快。
不会。
他这张嘴，天生就不是用来养老的。
回到寝舍，王立没有立刻睡。
他把明日要用的纸张一张张检查。
经义引用，三套。
反驳话术，三套。
团体赛应变，五条。
郑文渊旧文破绽，七处。
最后，他从书堆下抽出一本《春秋左传》。
书角有几处新的折痕。
那是这几日刚翻出来的。
苏婉清那句“别背错经文了”，实在烦人。
烦得也很有用。
端砚放在桌上，砚面映着一角月光。
王立伸手碰了碰。
凉的。
他低声道：“明日让你看看，脸皮厚的人，到底能挡多少风。”
说完，他吹灭灯。
这一夜，他难得睡得早。
同一时刻。
青松学馆临时住处，灯还亮着。
郑文渊坐在案前，面前摊着一封信。
信纸很好，字也端正。
上面将王立入书院后的几场辩论，拆解得十分详尽。
末尾一句更直接。
“若能赢他，赠白银五十两。”
一名青松学子低声道：“文渊兄，这是何人所送？”
郑文渊把信折起。
“王府来的。”
那人一惊：“王立自己家？”
郑文渊笑了笑。
“庶子出头，最先不高兴的，往往不是外人。”
他把信压在书下，翻开《春秋》。
“明日，我用《春秋》压他。”
