分班后的第三日，乙班终于摸清了陈教习的脾气。
“今日经义。”
陈教习把书放在案上。
“《孟子·告子上》。”
“生于忧患，死于安乐。”
“明日交。”
乙班里响起一片翻书声。
有人松了口气。
这题不难。
至少看起来不难。
列舜、傅说、胶鬲、管夷吾、孙叔敖、百里奚，再说天将降大任，于是人心振奋，最后收束一句居安思危。
稳。
安全。
不出错。
孙启坐在王立旁边，小声问：“王兄，这题应该不至于出岔子吧？”
王立看他：“你上次也这么说。”
孙启脸一红。
上次他说不至于出岔子，结果破题第一句就被陈教习圈了出来。
批语四个字。
“像没睡醒。”
孙启到现在都不敢午睡。
王立翻开纸，提笔。
孙启偷偷看了一眼。
第一行。
“忧患者，危机之识也。”
孙启愣住。
第二行。
“安乐者，因循之病也。”
孙启低声道：“王兄，你这又不像标准答案。”
王立头也不抬：“标准答案写得好，叫稳。”
“写得烂，叫大家一起烂。”
孙启默默把头缩回去。
他决定先写舜。
舜比较安全。
次日，作业收上去。
陈教习坐在案前，一篇一篇看。
乙班安静得很。
只有纸页翻动。
翻到王立那篇时，陈教习停了。
停得有些久。
孙启坐得更直。
方书然在后排用笔杆戳钱三送来的红薯干，戳了三下，没戳动。
他低声嘀咕：“钱兄家的红薯干，能当镇纸。”
王立道：“别侮辱镇纸。”
方书然立刻闭嘴。
陈教习终于抬头。
“王立。”
王立起身：“学生在。”
陈教习拿着他的文章。
“你说，世家之子生于安乐，习惯资源与前途，反失进取。”
讲堂里不少人抬头。
这句话，扎人。
尤其扎那些家世不错的人。
陈教习又道：“你又说，寒门庶子生于忧患，步步自争，反磨不屈。”
有人看向王立。
也有人看向赵怀安空着的位置。
赵怀安虽在甲班，这句话里却有他的影子。
陈教习问：“你不怕这话得罪人？”
王立道：“先生问的是孟子。”
“孟子说的是忧患。”
“学生若怕得罪安乐的人，便只能给安乐写赞词。”
陈教习看着他。
“你倒是会顶。”
王立道：“学生只是会解释。”
方书然在后面低头憋笑。
解释。
王兄对“解释”这两个字，怕是有自己的定义。
陈教习把文章放下。
“角度新。”
“论述有力。”
“但措辞过锐。”
他提笔，在卷尾写了一个字。
“优。”
乙班里一静。
孙启眼睛亮了。
王立坐下，看了一眼批语。
优。
不错。
再往下看。
“建议润色。”
王立眉头一皱。
下课后，孙启凑过来。
“王兄，先生给了优，还让你润色。”
王立收卷：“都说生于忧患，死于安乐了，我还得给安乐说好话？”
孙启想了想：“也可以说得委婉些。”
王立看他：“你知道委婉的坏处吗？”
孙启摇头。
“容易让该听懂的人装听不懂。”
孙启闭嘴。
他发现自己跟王兄说话，永远能把自己说没。
午后，乙班散学。
王立留在讲堂补字。
十五页。
陈教习很讲信用。
说多五页，就是多五页。
绝不少一笔。
方书然趴在前排，手里拿着一张算纸。
他没看经义。
也没写策论。
笔尖走得飞快。
一行行数目排下去。
王立瞥了一眼，停笔。
“方兄。”
方书然没抬头：“若是借点心，没有。若是借银子，也没有。若是借我俊美的脸面替你吓退周铭，更没有。”
王立道：“你算错了。”
方书然猛地抬头。
“哪儿？”
王立指了指第三行：“这里。”
方书然看了片刻，脸色一变。
“还真是。”
他马上改了。
王立问：“你算学不错。”
方书然把纸按住：“王兄，你夸人时能不能别像审犯人？”
“不能。”
“那你继续审。”
王立拿过算纸。
上面是田亩、租税、粮价、损耗。
列得很清楚。
比他见过的不少账房都清楚。
王立问：“你综合排名怎么才二十多？”
方书然叹气。
“科举又不考算盘。”
“我爹是商人，从小让我认账。经史子集，是后来补的。”
他摊手。
“算学能算出一斗米多少钱，算不出孟子为何生气。”
王立看着他。
“谁说科举不考算学？”
方书然愣住。
“明经不考，诗赋不考，经义不考。”
王立道：“策论考。”
方书然皱眉：“策论考治国之道。”
“治国不算账？”王立反问。
方书然卡住。
王立把纸推回去。
“赈灾，要算粮。”
“修河，要算工。”
“养兵，要算饷。”
“减税，要算国库缺口。”
“盐铁、漕运、仓储、荒政，哪一件不算？”
他敲了敲方书然那张算纸。
“别人写民生艰难，只能喊。”
“你能写出一亩地收几石，一户人纳几成，灾年少收多少粮，官仓能撑几日。”
方书然坐直了。
眼里的困意没了。
王立继续道：“空话是云。”
“数目是钉。”
“钉下去，文章才站得住。”
方书然低头看那张算纸。
片刻后，他抬头。
“王兄。”
“嗯？”
“你刚才那几句话，能不能再说一遍？”
王立警惕：“你想做什么？”
方书然已经取出纸笔。
“记下来。”
“以后我若高中，序里写一句，受王兄点拨。”
王立道：“别。”
方书然不解。
王立说：“容易显得我也参与了你的文章。”
方书然：“……”
他那点感动，三息便散了。
当天傍晚，方书然抱着一叠算纸追到后院。
赵怀安刚从甲班绕来，怀里是今日讲义。
钱三坐在石桌边，正在同一个“仁”字较劲。
他写完一张，抬头问：“立哥，这个像不像仁？”
王立看了一眼：“像两个人打架。”
钱三低头：“那也算两个人。”
赵怀安忍笑：“钱兄，仁不是人数够就行。”
方书然把算纸往桌上一拍。
“诸位。”
“我宣布，从今日起，方某不再只是点心供给。”
王立道：“你终于承认以前只是点心供给了。”
方书然无视他。
“我也能为联盟出力。”
赵怀安疑惑：“什么联盟？”
钱三立刻低头：“梦话。”
方书然眼睛一亮：“你们背着我取名了？”
王立道：“没有。”
钱三道：“有。”
王立看他。
钱三马上改口：“没有。”
方书然冷笑：“晚了，我听见了。”
王立道：“你最多算外援。”
方书然怒道：“凭什么？”
王立指向石桌：“凌晨能来？”
方书然沉默。
“子时后能背书？”
方书然继续沉默。
“红薯能分给钱三？”
方书然看了钱三一眼：“那可能有点难。”
钱三很受伤：“方兄，我饭量大不是我的错。”
王立下结论：“所以你是外援。”
方书然咬牙：“外援也行，但我要高级外援。”
王立点头：“可以。”
方书然刚要高兴。
王立补了一句：“点心高级些。”
赵怀安终于笑出声。
夜风吹过后院，石桌上多了四份东西。
赵怀安的甲班讲义。
王立的策论框架。
方书然的粮税算纸。
钱三的丙班基础题。
四样东西摆在一起，怎么看都不像正经路数。
但看着这杂乱的桌面，王立却觉得，路走对了。
甲班有甲班的资源。
他们也有他们的打法。
赵怀安负责补经义。
方书然负责算实务。
钱三负责把基础错误暴露得十分彻底。
很残忍。
也很有用。
王立拿起笔。
“今日题目，荒年赈济。”
“赵兄找经义依据。”
“方兄算粮价和仓储。”
“钱三。”
钱三抬头：“我呢？”
王立道：“你负责问听不懂的地方。”
钱三一愣：“这也算活？”
王立看他：“你听不懂，说明很多人也听不懂。”
“策论写给人看，不是写给神仙。”
钱三想了半天，认真点头。
“立哥，你骂我骂出了价值。”
王立道：“你能这么理解，也算进步。”
四人忙到夜深。
方书然第一次没喊困。
他算完一组粮数，推给王立。
王立看完，直接把原来的策论结尾划掉。
“用这个。”
方书然问：“为什么？”
“有数。”
王立道。
“比我骂人有力。”
方书然愣了一下，忽然笑了。
“王兄，你终于承认有东西比你的嘴厉害。”
王立看他：“暂时。”
方书然：“……”
同一夜。
王府，东侧院。
王恪把手里的书合上。
书页夹得太急，发出一声脆响。
小厮赵安站在门口，不敢抬头。
“你再说一遍。”
王恪声音很低。
赵安咽了口唾沫。
“四少爷在松山书院，第三次旬考十四。”
“这回分班，虽未进甲班，但在乙班前列。”
“还听说，周山长常叫他去书房。”
王恪抬眼。
“常叫？”
赵安点头：“书院里都这么传。”
王恪手指按在书面上。
“周远山十年不收弟子。”
“他凭什么？”
赵安不敢答。
王恪站起身，在屋里走了两步。
他的乡试刚过，前途未定，正是府中焦点。
可如今，连下人都在说四少爷。
说周山长。
说王立如何改了性子。
说偏院的炭足了，菜也好了。
王恪停下。
“父亲呢？”
赵安道：“老爷近来常问松山书院的消息。”
王恪脸色沉了下去。
他不是怕王立考得好。
他怕的是，父亲开始看见王立。
一个庶子一旦入了父亲的眼，就再也不是那个可以随意拿捏的庶子了。
王恪转身。
“去打听联合辩论赛。”
赵安忙道：“二少爷要做什么？”
王恪看着窗外。
“他不是喜欢出风头吗？”
“那就让他在最多人的地方摔一次。”
赵安低头：“小的明白。”
王恪重新坐下，却没有再翻书。
灯火照着他的脸。
那张嫡子的脸上，第一次多了急色。
乙班宿舍。
王立躺在床上，手里翻着赵怀安送来的甲班笔记。
越看越慢。
甲班讲的，已经不是单篇句义。
而是把《论语》《孟子》《礼记》互相牵连。
一题能引三书。
一问能落到治政。
沈明远的批注也在其中。
字规整。
思路更规整。
王立看完一页，停了片刻。
差距还在。
不是看不懂。
是底子不够厚。
他能用逻辑破局。
可沈明远那种人，是站在经义里长大的。
这是十几年堆出来的东西。
王立翻到最后一页。
上面是赵怀安的小字。
“立哥，甲班今日讲义已全。沈明远答题，仍很稳。”
王立看着“仍很稳”三个字，笑了一下。
稳好。
稳的人，最怕被人掀桌。
他刚要合上笔记，门外忽然响了两下。
很轻。
王立坐起身。
“谁？”
门外是方书然压着嗓子的声音，那股兴奋劲儿却怎么也压不住。
“王兄，快出来。”
“辩论赛对阵表贴出来了。”
