距离府试，还有五日。
清晨的风从院墙外钻进来，吹得桌上纸角轻轻翻动。
王立坐在石桌前。
他把所有笔记分成四摞。
钱三端着一碗粥蹲在旁边，看得眼睛发直。
“立哥，你这是把书院分尸了？”
王立头也不抬：“不会说话可以闭嘴。”
钱三哦了一声，低头喝粥。
赵怀安拿着一张纸过来，看见桌面，脚步慢了些。
那不是普通整理。
王立面前铺着一张大纸，上面写着“府试入场清单”。
赵怀安看了半天，忍不住说：“立哥，你这准备得也太细了。”
王立把“复查错字”四个字又圈了一遍。
“细一点，考场上就从容一分。”
赵怀安想了想，坐到旁边，也取出纸。
钱三探头：“赵兄，你也写？”
赵怀安点头：“我怕到了考场忘。”
王立道：“怕忘，就写下来。脑子不可靠，纸可靠。”
李牧之从屋里出来，手里拿着刚晒干的衣裳。他扫了一眼两人的纸，冷笑。
“你们是去考试，还是去打仗？”
王立蘸墨，在清单最下方写了一行。
若有异常，先记，不闹。
然后他抬头。
“有什么区别？”
李牧之一怔。
钱三把粥碗放下，小声道：“打仗好歹能带刀。”
王立看他：“你带刀进去，第一场不用考，直接见官。”
钱三认真想了想：“那还是带笔吧。”
李牧之把衣裳搭到竹竿上，嘴里不饶人：“你带笔也像带刀，写出来杀伤力有限，误伤自己倒挺快。”
钱三怒道：“我最近错字少了！”
李牧之道：“是少了。因为你写得也少了。”
赵怀安低头笑。
王立把清单推过去：“别吵。每人抄一份。”
李牧之挑眉：“我也要？”
王立道：“你若觉得自己考场上不会漏东西，可以不抄。”
李牧之沉默片刻，坐下了。
钱三看着他：“李兄，你不是很自信吗？”
李牧之拿起笔：“我这是给王案首面子。”
王立道：“那你面子挺会替你害怕。”
李牧之手一顿：“你不说话没人把你当哑巴。”
王立道：“我若哑了，你们三个至少少过一半。”
钱三深以为然：“确实。”
李牧之看他。
钱三立刻低头抄清单。
中午，阿福从王府来了。
他抱着一个布包，跑得满头汗。
“少爷，姨娘让小的送来的。”
王立接过布包。
布包不大，外头用青布裹着，结打得很细。
他解开后，里面是一只笔袋。
笔袋用的是深青色布料，针脚密，边角压得平。右下角绣着一个小小的“立”字。
不张扬。
但一眼能看见。
钱三凑过来：“姨娘手真巧。”
赵怀安也看了一眼，低声道：“很好。”
王立拉开笔袋。
里面放着三支笔。
一支硬毫，笔锋利，用来写正文。
一支软毫，蓄墨足，用来打草稿。
一支新笔，用油纸包着，备用。
旁边还有两块墨，一方小砚。砚不大，正好能放进书箱。
选得很用心。
不是随手塞的吉利物。
是柳姨娘把他考试时会用到的东西，一样一样想过。
王立看了一会儿，把笔袋合上，放进书箱最里层。
阿福道：“姨娘说了，考试那日带着，图个吉利。”
王立点头：“告诉我娘，收到了。好用。”
阿福又道：“姨娘还说，让您别太紧张。”
王立看他：“我不紧张。你看我像紧张的样子吗？”
阿福打量他一阵。
“像。”
王立：“……”
钱三噗地一声。
李牧之把脸转到一边。
赵怀安咳了一下，没压住笑。
王立面无表情：“滚。”
阿福立刻行礼：“小的这就滚。”
他刚转身，又被王立叫住。
“等等。”
阿福回头。
王立从桌上取出一封早写好的信，又把一包点心塞过去。
“给我娘。就说书院饭难吃，我没瘦，是他们眼神不好。”
阿福愣了一下，笑着接过。
“是，少爷。”
李牧之看着阿福离开，悠悠道：“嘴上让人滚，手上塞点心。王案首这人，难评。”
王立道：“你难评，是因为嘴欠。”
李牧之道：“你这叫恼羞成怒。”
王立冷笑：“你这叫考前找骂。”
钱三把笔袋又看了一眼，小声说：“立哥，姨娘肯定盼着你中。”
王立把书箱扣好。
“所以我不能输得难看。”
赵怀安抬头：“不是不能输。”
王立看他。
赵怀安道：“是不能白输。”
王立笑了一下。
“你最近会说话了。”
钱三立刻道：“我呢？”
王立道：“你最近会闭嘴了。”
钱三认真想了想：“这算夸吗？”
李牧之道：“在他嘴里，算大赏。”
下午，周夫子的书童来了。
“山长请王公子去后院。”
钱三立刻紧张：“是不是又要骂你？”
王立起身：“他想骂我，不用专门请。”
李牧之道：“那就是想换个地方骂。”
王立看他：“你很懂。”
李牧之不接话。
后院里，周夫子坐在槐树下。
石桌上没有文章。
只有一副棋。
王立走近行礼。
“夫子。”
周夫子抬眼：“坐。”
王立看着棋盘：“今日不讲策论？”
“不讲。”
“不骂文章？”
“暂时不骂。”
王立坐下：“那学生有点不习惯。”
周夫子哼了一声：“贱骨头。”
王立执黑。
他下棋很臭。
十步之后，他丢了角。
二十步之后，他中腹被断。
三十步时，他棋盘上半壁江山已经没了。
王立把棋子放回棋盒。
“学生认输。”
周夫子抬手，敲了一下棋盘。
“继续。”
王立看着棋局：“夫子，这盘已经没什么可下了。”
周夫子道：“老夫说继续。”
王立只好继续。
又过二十步，他被吃得更惨。
钱三若在这里，大概会问这是不是屠城。
王立低头看棋，半天落不下一子。
周夫子端起茶：“你不是能说？现在怎么不骂棋盘？”
王立道：“棋盘没错，是学生错了。”
周夫子看他一眼。
“难得，嘴里能吐出一句人话。”
王立落下一子：“夫子今日费这么大劲，就是为了证明学生棋臭？”
周夫子道：“证明这个用不着费劲。”
王立：“……”
行。
老头骂人不用热身。
又下了半盏茶，棋局彻底结束。
王立输得干干净净。
周夫子把最后一枚白子收回棋盒，问：“知道我为什么让你下完？”
王立道：“大局已定也不能放弃？”
周夫子摇头。
“不对。”
王立抬头。
周夫子把棋盘一推。
“是输了，也要看清楚自己怎么输的。”
院子里静了下来。
周夫子指着棋盘：“这里，你贪了一手。这里，你看见危险，却以为能补。这里，你该退不退，才被我断了气。”
王立顺着他的手指看过去。
每一处都清楚。
刚下的时候，他只觉得局势越来越坏。
下完再看，才知道坏在哪里。
周夫子道：“考场上也一样。若题不好，若卷不顺，若名次不如意，先别急着跳起来咬人。”
王立道：“学生平时也不随便咬人。”
周夫子看他。
王立改口：“尽量。”
周夫子冷笑：“你若真遇到不公，老夫知道你忍不住。但忍不住，也要先看清楚。哪里不公，谁动的手，证据在哪，律例怎么写。”
王立起身，郑重行礼。
“学生明白。”
周夫子拿起茶盏，语气很嫌弃。
“你但凡能把明白变成做到，老夫就不用操这个心了。”
王立道：“夫子操心，说明学生还有救。”
周夫子抬眼：“你少给老夫戴高帽。府试考不好，老夫亲自把你从书院门口踢出去。”
王立道：“踢之前能不能先让学生吃顿饭？”
周夫子骂道：“滚。”
王立行礼退下。
走到院门口，周夫子的声音又传来。
“笔袋带好。”
王立脚步一停。
他回头。
周夫子没看他，只低头收棋。
王立笑了笑。
“学生知道。”
从后院出来时，天色已经暗下。
书院里的人少了，路边灯笼一盏盏亮起来。
王立走过甲班门口，脚步忽然慢了。
里面还亮着灯。
沈明远独自坐在案前。
他面前铺着纸，手边放着半盏冷茶。桌上没有人陪，也没有小厮候着。
王立站在窗外，没有进去。
沈明远像察觉到什么，抬头看向窗外。
两人隔着窗，对视了一息。
沈明远低头，继续写字。
王立也移开目光，往寝舍走。
这一场，不只是他在等。
沈明远也在等。
有意思。
回到寝舍，李牧之正在往箱子里装东西。
笔，墨，砚，干粮，水囊，清单。
他一边装，一边皱眉。
“我要是这次没过，我爹能把我腿打断。”
赵怀安坐在床边折衣裳：“你才学在那摆着，肯定没问题。”
李牧之道：“你别给我戴高帽。戴高了掉下来更疼。”
王立进门：“你不是最不缺自信吗？”
李牧之把墨块放进匣子里。
“考前例外。”
钱三趴在床上背书，闻言抬头：“李兄也会怕？”
李牧之冷笑：“人都会怕。你不怕，是因为你还没考。”
钱三想反驳，又觉得有道理。
王立走到书箱前，把柳姨娘做的笔袋又检查了一遍。
赵怀安看见，低声问：“立哥，你怕吗？”
王立把笔袋放好。
“怕。”
屋里一下安静。
李牧之抬头。
钱三也不背了。
王立扣上书箱：“怕正常。怕还敢去，才算有点用。”
李牧之盯着他看了一会儿，忽然道：“这话比你平时像人。”
王立道：“你夸人也难听。”
李牧之道：“跟你学的。”
钱三翻身躺下，望着帐顶。
“我们四个，府试一定都要过。”
声音有点闷。
王立吹灭桌上的一盏灯：“废话。”
钱三又道：“等我中了，我哥哥他们肯定会很开心。”
赵怀安轻声道：“你会中的。”
钱三摇头：“我知道我慢，但我能追。”
他停了停。
“咱们一个不能少。”
寝舍里只剩最后一盏灯。
李牧之翻了个身：“说得好像谁要丢下你。”
赵怀安道：“一个不少。”
王立躺下，手枕在脑后。
他没有立刻说话。
窗外风吹过竹叶，沙沙作响。
过了很久，他才开口。
“钱三。”
“嗯？”
“你若没中，我骂到你中为止。”
钱三愣了一下。
然后笑了。
“那我肯定中，不然耳朵受不了。”
李牧之道：“我可以出钱给你请郎中。”
赵怀安道：“不如多买几本书。”
王立闭上眼：“都睡，明日最后一轮清点。”
