入门登记、灵力核验、例行盘查，每一项查验他全都配合，没有半分顶撞。
穿过数重院落，最终他在一间静室见到了关雪。
时隔数月，她已然身居高位，执掌这处南疆分坛诸多刑讯、卷宗要务。
关雪挥了挥手，遣退了屋内值守的一众弟子。
室门合上，静室里只剩下他们二人。
“你终于来了。”
严罕一言不发，抬手扯开身上紧绷的衣料，古铜色的胸膛袒露出来。肌肤之上，一枚漆黑的法印静静伏着，只要对方一念催动，便可瞬间夺走他的性命。
他嗤笑一声：“性命都攥在你们手里，我怎敢不来。”
客套与伪装尽数褪去，他直视着关雪：“不过，我确实该谢谢你，想出这么个办法替保了我这条命。”
关雪没理对方的刁难：“把你知道的真相告诉我。”
严罕笑容带着几分戏谑一摊手：“可惜啊，我什么都不知道。”
关雪眉峰一竖：“你！”
“怎么，要现在杀了我？”严罕微微抬颌，目光嘲讽，“你敢吗？”
本以为对方会恼怒，可他却见关雪只是深深叹了一口气，压下心头火气，神色怅然地道：“我无意与你争执。”
严罕索然无味地找了把椅子坐下，斜倚着说话：“你我如今是一条绳上的蚂蚱。反正老子若是死了，你私藏画像、欺瞒宗门的罪名，也已经实打实落下了。”
语气带着恶意的挑拨：“你不妨好好想一想，以无极宗这等狠厉的行事作风，你一旦败露，他们会不会把你和你的弟弟也一并杀了？”
室内一时死寂。
关雪眉峰微蹙，有些不理解似的说到：“你挺幼稚的。我可以杀了你后，说这张画像是出自你手啊。”
严罕脸上戏谑的笑意微微一僵，他没有料到关雪会这般回应，得意变成了几分尴尬：“倒是我小看你了。”
他知道关雪所言非虚。只要他身死，所有说辞便由对方定夺。一卷血迹斑斑的画像，再配上一份供词，关雪完全可以抽身事外，洗清自己。
可他并未慌乱：“你费尽心机保下我性命，赌上自己的前程，说明你心里有疑，想知道无极宗到底藏着什么。”
关雪垂眸，一言不发。静室之中，气氛紧绷如拉满的弓弦。
严罕：“杀了我，真相就会跟着我埋进黄土，你永远都得不到答案。”
“我只是暂时留着你，不是受制于你。别以为握住一点微弱的筹码，就可以肆意拿捏我。”
严罕摊了摊手，胸口的法印在微光之下隐隐泛出幽黑的光泽：“这样吧，你给我一个我能相信你的理由。”
关雪缓缓颔首：“数月前，顾凌擅闯无极宗执意摧毁我宗护宗阵法。宗主下令任何人不得靠近，甚至在那里布下隔音术，防止一切信息泄露。但，顾凌之后的声音却传了出来，我亲耳听见了他喊出了一句话：‘大道不欺，非人力可倾。我输的是此刻的胜负，而你们，终将会败于新世中执灯前行的后来者。’”
她神色茫然：“我不知晓这背后藏着怎样的纠葛，可这样一句话，实在不该出自一个被定义为堕入邪道之人的口中。没过多久，我便被调派过来，审问你们一众与顾凌南疆之行有牵扯的人。我不曾料到，无极宗行事竟这般激进狠厉，严刑逼供，但凡沾上一丝牵连，都被尽数下了处死的命令。万幸……万幸那卷绘着叶白的画像，最先落到了我的手上。”
严罕定定看着她：“你究竟是什么来头？”
“我原本只是一介散修，拜入无极宗，不过数年。”
严罕眸色一动，似有所悟：“所以，你想做他口中的后来者？”
关雪微微垂首，眼底满是迷茫与忐忑，语声轻得近乎呢喃：“我只是……害怕。我不知道我若是把那幅画像上交，到底是对，还是错。”
严罕听完她这番剖白，斜倚在椅背上，一身针锋相对的戾气缓缓消散。他换了个姿态，翘起二郎腿，一只手撑在膝盖上，另一只手托着腮，整个人彻底松弛下来。
甚至给出意见：“那你不妨去问问叶白。”
关雪猛地看去，虽说她早就这么想过，可拿严罕性命要挟叶白，实属不当：“我该怎么相信你们？我连他是善是恶都分辨不清。”
严罕摇了摇头：“我担保不了他的人品。不过你手上握着他的把柄，把画像交给你弟弟便是。有这东西在手，他不敢轻易动你。”
闻言的关雪眼中浮出困惑，语气带着不解：“你此刻的口吻，怎么仿佛和他交情淡薄一般。”
严罕淡淡一笑，坦荡没有半分掩饰：“我本来就与他没有过命的情分。”窗外风沙拍打窗棂，沙沙声响不绝于耳。严罕继续道，“我虽早知八道手段阴狠，可毕竟卖命多年。若不是无极宗对我动用酷刑，我未必会死守叶白来过南疆一事。”
“原来如此。”关雪下意识抬手抚向腰间乾坤袋，那卷染血的画像便藏在其中，“可我若是将画像交给我弟弟，就是把他拽入这趟浑水了……”
“世上从没有万全之策。你若想安安稳稳做你的无极宗弟子，心底那团疑云，便会永远没有解开的一日。”
“我需要时间思量。”关雪语气沉重，“此事牵扯我弟弟的性命，我不能草率决断。”
“随你。”
崇云涧，隐于层叠群山深处，涧外有迷障法阵隔绝尘嚣，寻常修士误入，只会在山林间无尽打转，根本寻不到这方隐居之地。
叶白正在此处。
许久之前，皇甫昭亲赴永灵派。
她对外宣称，崇云涧内封存一批受法阵禁锢的前朝秘卷，需调遣几名弟子前去协助解封校勘这批秘卷。
卷宗与法阵相互勾连，一旦开启便会将身处其中之人锁在结界之内，解封誊录之人在结界存续期间不得随意出入。
叶白并未起疑，领命随同皇甫昭动身，来到了崇云涧。
可自踏入崇云涧结界的那一刻起，叶白便被希白安单独带走，就此与旁人断了联络。
日子一日日流逝，涧中草木枯荣更迭，他既见不到皇甫昭，也始终没能见到皇甫策一面。往来只有希白安一人，外界音讯几乎断绝。
他渐渐醒悟，自己哪里是被派来校勘古籍，分明是被变相囚禁在这被阵法封死四方出路的地界。
可他不解，皇甫策是皇甫大人的亲弟，于情于理都没有扣押他的缘由。倘若自己当真犯下过错，对方大可光明正大定罪责罚，何必用这般藏头露尾的方式，将他隔绝在人世之外。
房门被轻轻推开。
希白安又一次出现在他面前，此人依旧面色温和，一如渡人苦海的佛陀，看不出半分锋芒。
“待不住了吗？”希白安轻声开口，目光落在神色郁郁的叶白身上，“你若想寻些好玩的消遣，我可以帮你带回来。”
叶白压下心底翻涌的惶惑：“谢前辈关心，晏廉只是想知道自己何时才能离开。”
希白安静静思索，片刻之后才缓缓开口：“这么久了，你为何不问，我们因何不放你走？”
叶白微微一怔，唇角泛起一丝苦涩：“我原来能问啊……”
“自然可以。”希白安往前踏出一步，语声认真了几分回答着，“因为顾凌如今性命无虞，可你却未必。”
