桑娅收拾行囊，准备二探烬巢城。
她收拾得很慢。她一件一件地装：换洗衣裳，测契石，记档的簿子，《测契录》。
她拿起测契石，握了握。
石头，温的。
三年前，她握这石头，给老头测契——石头凉了。
现在，石头是温的。
她握着石头，忽然想：这石头，还认得老头吗？
她放下石头，又拿起记档的簿子。
簿子，是三年前那本。她翻开，第一页，记着：烬巢城，城西墙根，无契户一名。
她看着那页记档，看了一会儿。
她心里冒出个念头：她三年前记的，是无契，无修为。
她三年前，没有记石头凉，石头退。
她这次去，要是石头又凉——她记不记？
她不知道。
她合上簿子，装进行囊。
她又拿起《测契录》。
《测契录》，她手抄的典籍。三年前，她带着它，去过烬巢城。
她翻开《测契录》，书页里，夹着一张纸。
烬巢城的地图。
地图是官制的，画着烬巢城的街道、城墙、井。
八口井，地图上，标着七口。
城西的井，地图上没有。
桑娅看着那张地图，端详了一会儿。
她念头一转：官制的地图，八口井，标七口。
是画图的人，数漏了？
还是——城西的井，不能画在地图上？
她拿起笔，在城西，画了一个圈。
圈，画在窝棚的位置。
她画完，看着那个圈，看了很久。
她不知道，她为什么画这个圈。
她接着想：她画这个圈——是要去城西。
她要去城西——是长老点的名。
长老点名，她去烬巢城。
她画圈，画在城西。
她忽然想：她画这个圈，是不是，也是有人，让她画的？
她摇摇头。没有人让她画圈。圈，是她自己画的。
可她自己画的圈，为什么画在城西？
她合上地图，夹回《测契录》。
她心里一动：她画这个圈，不是。
是——有人，让她觉得，她该画。
她坐在案前，出了一会儿神。
她又想到：三年前，她记档，记无契，无修为。
她没记石头凉。
这一次，她带着地图，在地图上，画了一个圈。
她不知道，她画这个圈，是标记要去的地方。
还是——标记有问题的地方。
她不知道，她画这个圈，是几十年后，温乙在烬巢城档里看到的画了半个圈——不对。 她画的是整圈。 可她画的时候，笔顿了一下，圈，画得不太圆。 像半个圈，又不像。
她盯着那个圈，又盯了一会儿。
她转念：她画圈，画在城西——是因为她要去城西。
可她去城西，是长老点的名。
长老点名，她去烬巢城。
她画圈，画在城西。
长老说，烬巢城，好地方。
她想到：她去烬巢城，是长老安排的。
那她画圈——是不是，也是长老的？
她摇摇头。长老没有让她画圈。圈，是她自己画的。
可她自己画的圈，为什么画在城西？
她合上地图，夹回《测契录》。
她又想：她画这个圈，不是。
是——有人，让她觉得，她该画。
桑娅坐在案前，出了神。
她琢磨着：这世上，有些事，是你自己想做的。
有些事，是别人让你以为，是你自己想做的。
她分不清，去烬巢城，是哪一种。
她把《测契录》合上，压住。 她心里冒出个念头：她分不清，就不要分。 她只要记住——是她自己，决定去烬巢城的。 这个念头，她记了很多年。 她后来，一直跟自己说：去烬巢城，是我自己决定的。 她说得太多了，多到——连她自己，都信了。
她收拾完行囊，坐在床边，又坐了一会儿。
她忽然想：她要不要，带《测契录》？
《测契录》里，夹着烬巢城的地图。地图上，她画了一个圈。
她带《测契录》——就是带那张地图。
她带那张地图——就是带着那个圈。
她要不要带？
她想了想，把《测契录》，从行囊里，拿了出来。
她翻开，抽出那张地图。
她看着地图上那个圈，看了一阵。
她心里一动：她画这个圈，是为了记住要去城西。
可她怕——她带着这个圈，会有人看见。
她不想让人看见，她画了城西。
她把地图，折好，收进怀里，贴着肉放好。
《测契录》，放回行囊。
她背上行囊，出了门。
她心里一动：她带着那个圈，走了。
圈在怀里。城西在圈里。
她带着城西，去烬巢城。
她不知道自己为什么要这样想。
她只知道，她怀里的圈，是热的——像她的手，终于暖了一回。
收拾好行囊，桑娅去跟长老辞行。
长老这次，见了她。
长老说：烬巢城，核验，你去。
桑娅说：
长老说：城西那老头——他顿了顿，你再给他，测一次契。
桑娅说：
她行了个礼，转身要走。
长老又叫住她：桑娅。
她停住。
长老说：你测完，报告，直接交给我。别经第二手。
桑娅愣了一下。
她说：
她走出长老的院子，心里，翻来覆去地响着长老的话。
报告，直接交给我。别经第二手。
她转念：长老，是要她测老头？
还是——要她的报告，不经过别人？
她想到：三年前，她的报告，交上去，工会存档。 三年后，长老要她别经第二手——那三年前那份报告，经过了几手？她无从知道。 她只知道，她回去以后，要去工会存档室，查三年前那份报告，还在不在。
出发那天，是灰历五年，夏。
桑娅背着行囊，出了工会大门。
圣都的街，还是那样：灰扑扑的，人来人往。
她走出城，上了官道，往烬巢城的方向走。
走出三里地，她忽然停住了。
她回头，看了一眼圣都的方向。
圣殿的尖顶，立在灰蒙蒙的天色里。
她琢磨着：她这次去烬巢城，会看见什么？
她说不上来。
她转身，继续走。
她走出十几里，官道边，有一座驿站。 驿站的老兵，给她倒水，问：姑娘，去哪？她说：烬巢城。
老兵的手，顿了一下。 他说：烬巢城？听说那边，井出了事。她说：什么事？老兵说：全城的井，都干了。就一口，还满着。
桑娅端着碗， 手，没有动。 她问：哪一口？老兵说：城西的。
桑娅放下碗，没有再喝。 她背上行囊，出了驿站，走得比刚才，快了很多。
她连夜赶路。
天黑了，她没有停。官道上，只有她一个人，一盏灯。
她走了一夜。天亮的时候，她看见烬巢城的城墙了。
她站在官道上，喘着气，看着烬巢城的城墙。
她忽然想：她走得这么急，是因为——驿站老兵说城西的井还满着？
还是——因为她怕，城西的井，干了？
她说不清。
她在官道边，歇了一会儿。
她蹲在路边，把行囊打开，理了理头发。她又把怀里的地图，摸出来，看了一眼。
地图上，城西，画着一个圈。
她看着那个圈，看了一会儿。
她念头一转：她带着这个圈，走了一夜。
她带着这个圈，去见那个老头。
她合上地图，揣回怀里。
她站起来，掸了掸身上的灰。
她走进烬巢城。
她进了城。
她沿着街，往城西走。街上，人不多。铺子，关了一半。
她走了几步，忽然停住。
她回头，看了一眼城门口。
城门口，两个军汉，靠着墙打盹。
她心里一动：三年前，她来烬巢城，城门口，也是这两个军汉打盹。
三年了，烬巢城的军汉，还是这两个。
她不知道，烬巢城的城墙，是不是也三年没换。
她转身，继续走。
她走得很慢。她一边走，一边想：她三年前来，是。
这一次来——她说不清。
她只知道，她来了。
她来的路上，想起三年前那碗水。
她没喝。
这一次，她会不会喝？
她没有答案。
她走着走着，看见城西的城墙了。
墙根底下，有一片空地。三年前，她来过。空地上，有窝棚，有井，有鸡，有老头。
她站在街口，看着那片空地，站了一会儿。
她没有走过去。
她先去了城东。
她要看看，城东的井，是不是真像驿站老兵说的那样——干了。
她要看一眼，才安心。
