三个洞，在烬巢城井沿上。
三个洞，在灰烬平原战场中央。
温乙看着灰地上那三个洞，看着那三根插在洞里的香，忽然明白了什么。
他站起来，退后两步，看着那三根香，看了很久。
他想：插香的人，不是随手插的。他是在找——找这三个洞。
他又想：三个洞，插三根香。烬巢城井沿上也有三个洞。这两个地方的三组洞，是不是一样的？
他蹲下来，又看了一眼那三个洞。洞口被香根占着，看不清深浅。他伸出手，在离香根一指远的地方，又拨了拨灰——没有洞了。只有这三个。
三个洞，正好三个。不多不少。
温乙忽然想起，烬巢城井簿上那句深不可测，不知何用——他说，井沿上的洞，深不可测。
他看了看眼前这三个洞，洞口圆圆的，看不见底。
他想：这三个洞，是不是也深不可测？
他收回手，站起来，看着那三根香，看了很久。
他没敢往下探。他说不清为什么——他就是觉得，这三个洞，探不得。
他又看了一眼那三根香，忽然发现，其中一根香，香身上，有一道细细的白痕，像被什么刮过。
他凑近了看。白痕很细，在灰黄色的香身上，几乎看不出来。不是磕的，不是磨的——像是被刀，轻轻划了一下。
刀划的痕。
温乙盯着那道白痕，看了一会儿。他想：这根香，被人划过一刀。
划香的人，是谁？划这一刀，是做什么？
他想起烬土的一种老规矩——记号。赶路的人，在路边树上划一刀，做个记号，告诉后面的人：我来过。收债的人，在欠账的人家门口划一刀，告诉他：账记着。
划一刀，是记号。
温乙把这根香的位置记在心里。他又看另外两根香——没有白痕。只有这一根，香身上，有一道白痕。
一根香，一道记号。
温乙站起来，退后两步，看着那三根香，看了很久。
他想：这根香上的记号，是划给谁看的？
是划给后来的人看——告诉他，我来过？
还是划给什么别的东西看——告诉他，我等着？
他忽然想起信上那行字：观者勿取，取者不还。
他转念又想起烬巢城井簿里那句井香，守井人所焚，三根一祭。
一根香，一道记号。
温乙把这道白痕，记在心里。他没有告诉任何人。
回营的路上，他一直在想那三个洞，想那三根香，想烬巢城井沿上那三个洞。
他忽然琢磨起，苟延《外魔考》卷二里那句：其人居烬巢城西墙根，窝棚一所，井一口。
井一口。井沿上有洞三。
他想起黄金三章里，烬巢城城西那口井——井沿塌了半边，他当时没细看。
他忽然很想回烬巢城，去看看那口井，数一数井沿上的洞。
他走得慢，落在队伍后头。文吏回头看了他一眼，说：温先生，走快点，天快黑了。
温乙说：
他加快脚步，跟上队伍。可他心里，那三个洞，一直在转。
他想起烬巢城井簿里那句井沿有洞三，间距齐整，深不可测，不知何用——深不可测。他当时誊抄这一句的时候，心里还琢磨过：井沿上的洞，怎么会深不可测？井沿是石头，石头上凿的洞，能有多深？
现在他蹲在灰地上，看见战场中央那三个洞——洞口圆圆的，看不见底。他忽然琢磨：这两个地方的洞，是不是同一种洞？
温乙回到营帐，点上灯，把烬巢城井簿的摘抄翻出来，找到那一行，一个字一个字地看。
井沿有洞三，间距齐整，深不可测，不知何用。
间距齐整。他想起战场中央那三根香——三根香插成三角形，间距齐整，像人拿尺量过。
两个地方的洞，都是三个，都是间距齐整，都是深不可测。
温乙把这几行字抄在一起，并排看：
井沿有洞三，间距齐整，深不可测，不知何用。
（战场中央）洞三，插香三根，间距齐整，底不可见。
抄完，他看着这两行字，看了很久。
他忽然想：烬巢城井沿上的三个洞，插的，是不是也是香？
他想起烬巢城井簿里那句井香，守井人所焚，三根一祭。
守井人，在井沿的三个洞里，插三根香。
战场中央，也有人，在三个洞里，插三根香。
一个守井，一个守战场。插的，是同一种香。
温乙把笔搁下，出了一会儿神。
他忽然觉得，他好像抓住了什么——一条线，很细，从烬巢城井沿的三个洞，穿过灰烬平原战场中央的三个洞，一直延伸到——他看不见的地方。
线的另一头，拴着什么？
他站在灰地上，把那根线，在手里攥了攥。线很细，可他攥得住。
他心头想：他查了这么多天，头一回，摸到一根实实在在的线。以前的那些，都是纸上的：名录差一字，井数差一，死因差三十七人。
这一回，是地上的：三个洞，插着三根香，跟烬巢城井沿上的三个洞，一样。
他忽然感到，纸上的账，和地上的账，终于对上了。他蹲下来，把那三个洞的位置，在心里又记了一遍。三角形的三个点，间距齐整。
他心头想：如果他把烬巢城、灰坡、白盐河三个地方，也画成三个点——这三个点，跟香插的三角形，像不像？他没有地图，画不出来。
但他把这个念头，记在了心里。他站起来，拍了拍膝盖上的灰。
他对自己说：线头抓住了，就别松手。
他走回营帐，点上灯，把存疑录翻到新的一页，提笔，写下：对不上九：战场中央三洞，与烬巢城井沿三洞，同数。三根井香，三根一祭。
香指向东、西、北。
东=烬巢城，西=灰坡/封禁，北=白盐河。
写完，他看了一遍，又看了一遍，这才合上存疑录，塞回怀里，贴着肉放好。他吹了灯，躺下。
黑暗里，他睁着眼，想那根线。
线的那一头，拴着什么？
他不知道。
但他知道，他离那一头，近了一步。
他把这句话，在心里又念了一遍。
念完，他吹了灯，躺下。黑暗里，那根线，还在他手心里。攥着线，他睡得比前几夜都安稳。梦里，线的那一头，亮着一点光。
