魏四的邻居，还是那个妇人。
温乙再去棚户区的时候，妇人正在门口晒衣裳。见了他，妇人认出来了：先生，你又来了？
温乙说：是。还想问您几件事。
妇人说：问吧。
温乙说：魏四生前，跟您提过那个吗？
妇人想了想：提过。他没事就念叨。
念叨什么？
妇人说：他说，城西那个老头，是个好人。她停了停，有一回，他跟我说，他年轻时候，在城西巡逻，有一回掉进灰堆里，爬不出来。是那老头，把他从灰里拖出来的。
拖出来的。
温乙说：从灰里拖出来的？
妇人说：嗯。魏四说，那老头看着瘦，力气大得很。一把就把他从灰堆里拎出来了。她说着，忽然压低声音，魏四还说，那老头不光拖他，还拖过好多人——打仗那会儿，灰烬平原上，那老头从灰里往外拖人。拖出来的人，后颈都干干净净的。
后颈干干净净。
温乙说：后颈干干净净，是什么意思？
妇人说：我也不知道。她想了想，魏四说，灰烬平原上死的人，后颈都有一道灰印，洗不掉。可被那老头拖出来的人，后颈干干净净，一点灰印都没有。
灰印。温乙的心，猛地跳了一下。
他想起散户口传的深灰区之物，后颈有纹。
他又想起，那些后颈干干净净的人——是被老头拖出来的活人？
还是别的什么？
他问：魏四还说了什么？
妇人说：他说，那老头身边，跟着个孩子，还有一只鸡。孩子瘦，鸡也瘦。她停了停，有一回，魏四还看见，那孩子蹲在井沿上，跟那只鸡并排蹲着，看着井水，一动不动。
孩子，鸡，蹲在井沿上。
温乙忽然想起，铁蛋蹲在井沿边，跟那只鸡并排蹲着的场景。
他问：那孩子，长什么样？
妇人说：魏四说，瘦，黑，眼睛大。后颈——她想了想，魏四说，那孩子后颈，也有一道纹，跟灰烬平原上那些死人后颈的灰印，有点像。
温乙的手，微微抖了一下。
他问：魏四还说什么了？
妇人说：没别的了。她想了想，对了，魏四说过一句——他说，那老头拖人的时候，嘴里数着数。
数着数。
温乙说：数什么数？
妇人说：不知道。魏四说，就听见他数，一，二，三。数到三，就不数了。
数到三。
温乙想起老婆子说的——老头插香，数到三。
数到三。
他站在棚户区门口，把这几个字，在心里念了一遍。
他忽然想：那老头，拖人，数到三；插香，数到三。数到三，是什么规矩？
他转念又想：数到三，然后呢？
他问妇人：魏四有没有说，那老头数到三以后，做什么？
妇人摇头：没说。魏四就说，数到三，那老头就停下来，看着天。
看着天。
温乙没有答案。他道了谢，正要走，妇人又叫住他：先生——
妇人说：魏四还说过一句话，我一直没听懂。她想了想，他说——那老头数数，不是数人。是数井。
数井。
温乙站在门口，把这几个字，在心里念了一遍。
数人？数井？
他忽然琢磨起苟延《外魔考》里那句井响则记，一记一声。
他转念又想起老婆子说的——老头平时数井响。
数井。
温乙说：魏四说，是怎么说的？
妇人说：他就说了一句。我说，那老头数数做什么？他说，不是数人，是数井。她想了想，他还说，井响一声，他记一声。记够了，井就停了。
井响一声，记一声。记够了，井就停了。
温乙站在门口，把这句话，在心里念了一遍，又念了一遍。
他忽然琢磨：井响一声，记一声——这是苟延《外魔考》里的原话。
魏四，一个守城的军汉，说的跟苟延写的一模一样。
