姑娘把帕子接过去，翻了个面，背面连个收针的线头都看不到，足以看出来绣工了得。
她拿指甲轻轻刮了一下，又翻回正面，把帕子举起来对着日头看。
日光穿过布面，绣线的纹路清晰可见，宝蓝底下的针脚一丝不乱，比绣坊里那些拿绷子绷出来的活儿还密实。
“这蝶翅上的渐变，怎么绣的？”姑娘抬头问，声音里带着一丝掩不住的兴头。
苏秀兰攥了攥篮子把：“先用浅色打底，再一层一层压深色，这样颜色过渡最自然。”
姑娘点了点头，把帕子叠好，又拿起下面一条。
这条绣的是石榴，裂开的石榴籽拿红线点了三十七颗，颗颗饱满，每一颗上头还拿白线勾了一道反光，像是刚从树上摘下来掰开的。
姑娘把石榴帕子凑近闻了一下，闻不到花香，只有新棉布的浆洗味，可那石榴的鲜活劲儿，隔着布都能渗出来。
“姐姐，你这帕子怎么卖？”
苏秀兰张了张嘴。
她想了一路的价格，从二十文想降到十文，又从十文想降到五文，最后决定人家给多少算多少。
可这会儿面对这姑娘，她鬼使神差地说了句：“二……二两银子一条。”
说完她就后悔了，二两银子够买两匹细棉布了，谁花二两银子买一条帕子？
姑娘身后的丫鬟先叫起来：“二两？姑娘，这也——”
“闭嘴。”姑娘头也没回，把石榴帕子放回篮子里，从腰间解下一只绣着缠枝纹的荷包，从里头摸出两锭小银锞子，往苏秀兰手里一塞。
“这条我要了。我叫沈婉，住镇西沈家巷。姐姐手上还有多少？”
苏秀兰攥着那两锭银锞子，手心里硌得慌，可她舍不得松开，手指头越攥越紧，指节泛白。
“还有……九条。”
“明日这个时辰，你还来这儿。我让翠屏在门口等你。”她回头看了一眼身后的小丫鬟，翠屏撅着嘴点了点头。
沈婉把蝴蝶帕子叠好收进袖中，转身要走，又停了一步，回头看着苏秀兰：“姐姐，你绣得好。别放在锦华卖。”
她没多说，撑伞走了。
苏秀兰站在原地，日头晒得她额头冒汗，可她一点没觉得热。
她低头看着自己掌心里那两锭银锞子，银面上印着“足纹”两个字，拿牙咬了一下，软软的，是真银子。
她把银锞子揣进怀里，又轻轻的拍了拍，又把篮子里剩下的九条帕子数了两遍，确认一条没少，才慢慢迈开步子往十字路口走。
走了几步，她回头看了一眼锦华布庄的门楣。
那个白面伙计还站在柜台后头，正伸着脖子往这边看，鸡毛掸子攥在手里，脸上那点笑已经没了，嘴角僵着，像是被人拿针缝上了。
苏秀兰把目光收回来，嘴角弯了一下，很浅，她自己都没察觉。
苏锦绣和苏大壮这边，慈安堂的门脸不大，两间开面，门口挂着块半旧的青布帘子，上头拿白线绣着一个“药”字。
帘子掀起来的时候，一股浓重的药草味扑面而来，混着炙甘草的焦甜和薄荷的清凉。
柜台后头坐着个五十来岁的老大夫，瘦长脸，留着山羊胡，鼻梁上架着一副铜框老花镜，正拿戥子称药。
他听见动静抬了抬眼皮，从镜框上头看过来。
“看病还是抓药？”
“都不是。”苏大壮把背上的褡裢卸下来，从里头掏出那个棉布包，一层一层打开，露出里面那根人参。
老大夫的戥子停在半空。
他把戥子搁下，摘下铜框老花镜，站起身从柜台后头绕出来，拿手指头在衣襟上蹭了两下，才伸手接过那根人参。
他没急着看，先拿手掂了掂分量，又凑到窗口透光的地方翻了个面，芦头、参体、须根，一样一样地看过去。
芦碗一圈一圈数了，参体上的铁线纹拿指甲刮了刮，皮紧，没起皱。
须根上的珍珠点一颗一颗密匝匝的，根尖那儿还带着一小撮原土，湿润润的。
“几年的？”
“药师您看呢？”苏锦绣从苏大壮身后探出半个脑袋。
老大夫从镜框上头打量了她一眼，没因为是个娃娃就敷衍，伸出手指比了个六：“六年往上，不到七年。芦碗五圈半，须根韧而不脆，断面上没有糠心。品相——”
他又把人参对着光转了个方向，看参体上那两条横纹，“这是野生的，不是园子参。”
苏锦绣心里头给这老大夫竖了个大拇指。光凭眼观手摸就能判断年份和野生，这本事搁现代至少是个药材鉴定专业的老教授级别。
“您收不收？”
“收。”
老大夫把人参搁在柜台上，进里间拿了一杆小秤出来，秤了二两八钱，“野山参这个品相，我给药铺收价是四十五两。你们要是愿意，我加五两，凑个整数。”
苏锦绣看着他：“您加五两，肯定不是白加的。”
老大夫捋了捋山羊胡，笑了一声：“小丫头倒是机灵。我加这五两，是想问一句——往后还有没有？”
“有。”
“多久能有？”
“快则半月，慢则一月。品相不会比这根差。”
老大夫点了点头，从柜台底下摸出一只小木匣，匣面拿桐油刷过，光溜溜的，里头垫着一层软棉。
他把人参放进去，盖好，又拿纸绳扎了两道，推到苏大壮面前。
“五十两，银票还是现银？”
“银票。”苏锦绣抢在苏大壮前头答了。
老大夫进里间取了张五十两的银票出来，苏锦绣接过来对着光看了看，票面上的朱砂印和暗纹都在。
她叠好递给苏大壮。
苏大壮揣银票的时候手有点抖，那银票薄薄一张纸，放在褡裢里跟没放东西似的，可他总觉得胸口那块地方沉甸甸的。
父女俩出了慈安堂，在十字路口等了一炷香的工夫，苏秀兰从东街那头过来了。
她步子比去时轻快不少，脸上的那点拘谨散了大半，嘴角挂着一丝藏不住的笑。
“小姑，卖出去了？”
“卖了。”苏秀兰把篮子盖掀开一条缝，“卖了一条。”
“恭喜小姑。”苏锦绣看真心的恭喜她，没有去追问卖了多少钱：“走吧，去家具铺。”
镇上的“鲁记木器”在西街尾巴上，门面不大，院子里堆满了木料，松木、杉木、榆木、榉木，一根一根码放的整整齐齐，足有到院墙高，空气里弥漫着刨花的清苦气。
掌柜的是个矮壮汉子，姓鲁，圆脸，胳膊比苏大壮的还粗，手掌摊开来像两把蒲扇。
他正蹲在院子里拿刨子推一块榆木板，推出来的刨花卷成一个一个圆筒，地上已经堆了半尺厚。
“几位，买家具？”
苏锦绣说明了来意——五间卧房，每间一张雕花架子床、一张梳妆台；正堂一张八仙桌配八把椅子；灶房一张长条案；粮仓要几口樟木箱子。
另外书房要书架和书桌椅一套，赵氏要一口带暗格的针线柜，苏秀兰房间需要一套绣娘专用桌椅和绣架，还有存放绣线的架子。
鲁掌柜听完，拿手背蹭了蹭额头的汗：“丫头，你这是要把一整个宅子的家具都在我这儿发包圆了啊。”
“对。我们是望仙楼王掌柜介绍来的。”
“你们绝对放心，我这儿质量绝对有保证。”
“但我还有一条——”
