“侯爷高深莫测，下官佩服。”
衙门后院里
孟壬与江谨言对弈着
“先生何出此言。”
“侯爷那一指的威力，放眼整个荒山派我也只在掌门身上见过。”
孟壬真诚的说道，眼神里没有一点恭维
“小把戏耳。”
江谨言的一句实话把孟壬气笑了，小把戏直接把自己的杀招破了吗
“你是代掌门？”
下了一十几步，江谨言忽然问道
“荒山派的规矩，能学这招枯木逢春的弟子都是宗门的核心弟子，外出下山相遇，可行代掌门之权。”
江谨言点点头认可了，孟壬这种天资，不是核心弟子就是荒山，派眼拙了
“侯爷出招，是为朝廷？”
孟壬看着江谨言的眼睛，想要读出什么，而江谨言也不否认
“荒山派有修仙之法，很快就会传遍大江南北，到时兴武一事便会受阻，世人皆知拜上山门便可修仙得道，动摇武道根基
我所做的，不过是将武道不比仙道差的念头烙在他们的脑海里，提振将士们的士气罢了
更何况，现在的仙道，走不通。”
孟壬细细的品味着江谨言的话，连棋都下的慢了许多
……
余州
罗庄与临淄交界处
两省联合搭建的比武场
比起先前几个省要气派的多
江秋一进城就能看出这里的富庶
锣鼓喧天的欢迎仪式，衣着干净整洁的百姓，绵延几里地的酒楼肉香，随处可见的商贩
“这一带的繁华，名副其实啊。”
“秋儿，姨娘想要那个。”
许依依已经习惯了江秋的富有，这一路上基本都是他掏钱
“姨娘，我这带再多的钱，也经不住你一个劲的花啊。”
“怎么，这不是还没花完吗，再说了，你的钱不给我花，难不成给小姑娘花啊，她能有姨娘好看不成？”
许依依揉搓着江秋的脑袋，沈五在一旁鄙夷道
“一把年纪，朝着小孩儿使什么劲。”
“不然给你这个吊毛啊，五婶？咸吃萝卜淡操心，我们娘俩的事儿跟你有鸡毛关系。”
“你…”
许依依撩了撩头发，拉着江秋就走了，根本没给沈五骂回去的机会
若论实力，沈五可以说能稳压她一头，但这娘们嘴上功夫好得很，不是一般人能抗的住的
“两省联办，能剩下月余的时间，年底之前定能返京。”
“嗯。”
江谨言身后跟着孟壬，两人左拐右拐来到了一个小旧巷子里
几个孩童正在戏弄一个趴在地上，双腿残废的老头子
“给，去那边玩儿。”
孟壬不知从哪里摸来的糖球，将孩子们哄骗出了巷子
“没人了，打算演到什么时候。”
“这位大人，你在说什么，老朽怎么听不…”
不等老头说完，江谨言将腰间佩刀抽了出来
“唉，总有不长眼的想找死。”
老头叹息着猛地起身，身下压着一柄细剑，剑尖直冲江谨言咽喉
噌
刀光剑影间，江谨言振臂一挥便将其长剑挑飞
细剑脱手的瞬间，老头袖口之中甩出来了四枚沾满剧毒的飞镖
江谨言挥刀悉数拦下，紧随而来的便是老头手中的一柄短刃，连贯程度让人难以喘息
不过对江谨言来说还不够看
周身气力运转，先前布下的刀风竟是如同活过来般将其层层环绕，并流动起来形成一方杀阵
“这是什么招数。”
老头那一对绿豆大的眼睛仔细观察着，身上的每一根神经都在示警
随手甩出几枚飞镖，果不其然被那无形的风墙阻挡，并且以更快的速度弹飞
“自在极意功。”
“自在极意功…江家！你是定国侯？”
“你到底是人是鬼，坊间把你传的这么邪，换一张皮就能多出十年阳寿，你到底还记得自己是谁吗。”
“江家大爷，这局我认栽了，坊间传闻听个乐呵就行。”
老头行了一个江湖礼，看得出来他对定国侯并没有多少敬畏之心
江谨言推测他大概活了六十多岁了，甚至更多，毕竟老爷子在世的时候，这货就声名鹊起了
“朝廷兴武，武林大会不怕那些个宗门大派不参加，就怕你们这些个独行侠不参加。”
“武林大会选谁不是选，非要我个老头去干什么。”
老头满不在乎，那听风楼把自己排那么高就够烦人的，现在还有个侯爷追着自己当官
这武英之位又不是非他不可，入了朝堂可就要少了些自由啊
“郑磊，家父之恩，你可还认。”
“唉，就知道你要这么说，早知道就直接跑路了。”
男人右手掏向自己的脸，用力一扯便将人皮面具取了下来
露出来了一张看起来二三十岁，比较俊朗的面容
“我师傅死了，这恩我还，不过先说好，我做事有底线，时间也不能太久。”
……
“早就知道你要来还待在余州不走，看来这千面传人也是个聪明人，年前我算他身在何处时，卦象便一直没变过
想来他也想借这武林大会还了恩情。”
“千面换人继承的秘密，你我也算是为数不多的知晓者了。”
回去的路上孟壬扇着扇子与江谨言回忆道
“他既不是你熟知的千面，为何还如此信任，刚刚那手功夫确实亮眼，但未必能夺得了武英。”
江谨言扭头看了一眼孟壬道
“我以为你会直接算他的命。”
“算命是要卦金的，不然会招来因果。”
孟壬摊手耸肩道
“千面善使暗器，但在之前，暗器一道并未登峰造极，直到家父赠其功法，以报大仇。”
“看来你并不相信这代千面，而是相信你江家的功法。”
“通仙功法里提出来的技法，再弱也比那些江湖偏门要强。”
“吴康乐那边你打算怎么办。”
“使毒。”
江谨言的语气不咸不淡，对于这种名门正派，他也没什么好的办法
皇帝忌惮他，接触这些正派大宗门的机会江谨言便全部推掉了
总有些部分需要舍弃，不然连这三年的时间都可能没有了
……
临淄与罗庄的武林大会武英选拔赛在次日拉开帷幕
而赛制依然不变，并且因为两省联办，江谨言特意临时将每个省的擂主都只设一席
这样效率更迅速了
参赛的众人不需要有太多考虑，毕竟只有一个席位，赢到最后就行了
