对于蜘蛛尾巷的居民而言，天空似乎永远是灰暗的，空气也总是弥漫着刺鼻的臭味。
临近的河流蜿蜒曲折，在蔓生的野草和成堆的垃圾间顽强地维持着自己的河道，黑黢黢的液体里找不到任何活物的痕迹。
可以说在有得选的情况下，没有人会选择来到这样一个环境，就算只是路过也要犹豫一下。
然而这样的环境，马努斯却以每周来两次的频率，维持了接近两年。
伴随着沙沙声，一块被切片的水仙根茎在研钵内一点点变成均匀细密的颗粒，内部的汁液在凹凸起伏的纹路之间汇聚，流淌到研钵底部。
除此之外，随着研磨的进度和速度的提升，研磨棒和研钵的壁上还渐渐出现了一层极其细小的、由油脂凝聚成的液滴。
这些东西最终可以用魔咒进一步彻底分离和处理，成为三种魔药材料——水仙根粉末、水仙根提取液和水仙精油。
其中最后一种材料的处理最复杂，现在出现的这些油脂距离精油还差很多道工序，因此也最昂贵。
而这三种材料，除了水仙精油有额外在熏香方面的用途之外，作为魔药材料时普遍被用于熬制迷药、毒药类的魔药，比如活地狱汤剂。
马努斯一边关注着研钵内的情况，一边在脑海中回忆着这些材料的信息，包括处理方式、特性、价格、用途等等。
这就是马努斯这一年多以来到蜘蛛尾巷的目的，学习魔药学，从记背认到可以上手操作，他一直保持着一个相对不那么离谱的速度。
一年多前，经过他的几番劝说，格里芬和艾文娜对他学习魔法的态度确实有所松动，他们认为不能打击马努斯学习魔法的积极性。
但他们依然不放心才五岁的马努斯接触魔咒，这个年龄的孩子很难把思维坚定不移地专注在魔咒上，一旦施法失败那么就可能会造成无法挽回的悲剧。
恰好，在众多魔法学科当中，有一门学科不需要念咒也不需要挥舞魔杖，既能满足马努斯的要求，也不至于有太大的危险。
更巧的是，他们认识一位这方面的专业人士。
艾琳·普林斯，普林斯家族关于魔药的天赋和知识没有因为这位女巫的脱离家族而离开她。
而马努斯对此也没什么不满意的，穿越前没怎么在药剂深入学习过的他对魔药学挺感兴趣，并且觉得这可能有助于他对自然魔法体系的研究。
视线回到现在，在教学状态的艾琳女士面容严肃，带着一股在其他时候从来不会出现——或者说只是太久没有出现在这位女巫身上的气势。
看着马努斯处理材料的手法，证明他已经把之前的内容都吃透了，艾琳女士暗自点头却没有表现出来。
然而在接下来架起坩埚、取用材料、熬制魔药的过程中，艾琳女士皱起了眉：
“熬制魔药不能机械死板，精确并不是魔药的核心，去感受其中微妙的变化……”
马努斯听了艾琳女士的话之后一愣，但手上的动作却没有受到干扰，而是继续按照自己练习的内容做完了全程。
随着最后一下搅拌完成，原本浑浊冒泡的魔药变成了澄澈透明的淡红色液体。
将魔药装瓶，马努斯才开始想艾琳女士的教导。
明明之前还在说魔药的熬制过程不能错，为什么现在又成了不能机械死板？
精确不是魔药的核心、感受其中微妙的变化又是什么意思？
自己这瓶魔药不是熬制成功了吗？
马努斯直接地提出了自己的问题，艾琳女士皱着眉组织了一会儿语言后道：
“魔药的熬制过程要严格遵守，但其中的每一步都不能死板，要感受其中的力量，用正确的方式去激发它，魔药的效力才能被发挥出来。”
“如果只是一味地死板操作，那么一些简单的魔药你还能熬制成功，熬制高深的魔药时你就只能碰运气了。”
一番话说完，艾琳女士顿了顿，和马努斯一起皱起了眉。
显然艾琳女士之前没有教过别人魔药学，很多知识都停留在知道怎么做却没有办法用别人能懂的方式表达出来、教给别人的能力。
这一番话马努斯听得云里雾里，感觉好像抓到了一点关键，艾琳女士自己也显然并不满意。
憋了一会儿，艾琳女士忽然眼睛一亮：
“魔药虽然用不到魔杖，但也是一门魔法。”
以一种有些激动的语气，艾琳女士的语速变快了几分：
“你如果只会僵硬地挥舞魔杖、念诵咒语，能够学会一些教材书里的普通魔咒，却永远不可能学会那些高深的魔咒！”
马努斯闻言眼睛一亮，不是他听懂了，而是……
“艾琳阿姨，我没有接触过你说的那些教材书里的魔咒，也不知道高深的魔咒是什么样的，能让我看看你当年的教材吗？”
艾琳女士一愣，没想到这一点，不过随后就看了马努斯一眼：
“不，你还太小了，艾文娜不让你学魔咒是对的……就先这样吧，你继续学习魔药材料和魔药的操作。至于我说的那些，等过几年你开始学魔咒的时候，或许就能懂了。”
艾琳女士点了点头，似乎在肯定自己的决定。
见艾琳女士这边也劝不动，马努斯有些失望叹了口气：
“那好吧，不过如果可以的话，我还是不想等那么久，艾琳阿姨你能告诉我普通魔咒和高深魔咒的不同之处吗？”
见艾琳女士陷入犹豫，马努斯趁热打铁：
“不用教我具体的魔咒，我只想知道你说的区别在哪里，或者让我看一看两者释放的区别也行？”
“这……”
艾琳女士有些意动，如果是这样的话，那应该没什么问题。
马努斯还是挺聪明的，没有教材，他应该不至于看一次她施法就敢傻乎乎地去学，而且他想学也没有魔杖啊。
主要她给马努斯上课是收了艾文娜的钱的，说什么你以后就懂了确实有点不负责任，可这种东西她自己会就是会了，让她用嘴说的话她是真的解释不来。
还不如让马努斯直观地看一下……
终于，在马努斯期待的注视下，艾琳女士抽出了她的魔杖。
