时序入夏，洛阳城浸润在潮湿闷热与声声蝉鸣之中。
府学的课业并未因天气而懈怠，反而因临近岁考，更添了几分紧张。
这一日，旬假之期，林青云为驱散连日苦读的疲惫，也为了排遣内心深处那份源自身世、命格以及诸多未解之谜的孤寂，信步来到洛水之滨。
此时的洛水，因夏雨初歇，水面微涨，流速稍急，在夕阳下泛着碎金般的光泽。
两岸垂柳如烟，游人如织。
他沿着河岸缓行，目光掠过那些嬉戏的孩童、携手的情侣、以及凭栏远眺的文人墨客，心中却莫名生出一种“独在异乡为异客”的疏离感。
正当他神思恍惚之际，前方不远处传来一阵骚动与女子的惊呼声。
只见一辆装饰华美的马车，不知为何受了惊吓，拉车的骏马扬蹄嘶鸣，挣脱了车夫的控制，沿着河岸狂奔起来！马车颠簸欲倾，车帘翻飞间，隐约可见车内一名女子惊慌失措的面容。
周围人群惊呼躲避，乱作一团。
电光火石之间，一道青影如离弦之箭般掠出！并非林青云，而是一个原本在柳荫下静立的青衫书生。
那书生动作极快，试图拦住惊马，却被马蹄带起的劲风扫中，一个趔趄，险些摔倒。
惊马速度丝毫不减，眼看就要冲下河堤！
千钧一发之际，林青云不及细想，体内一股莫名的热流涌动，他几乎是本能地侧身跨步，运用了幼时父亲教过的粗浅拳脚功夫中的绊索技巧，配合着巧劲，冒险贴近惊马侧后方，猛地一撞一引！
“砰！”一声闷响，林青云被巨大的冲力带得翻滚出去，手臂、肩胛传来一阵剧痛。
但那匹惊马被他这舍身一阻，冲势终于偏了几分，前蹄踏空，轰然侧翻在地，溅起大片水花，车厢也半斜在河滩上，总算没有完全坠入河中。
现场一片死寂，旋即爆发出更大的喧哗。
人们围拢上来，七手八脚地帮忙稳住马车，救助车内之人。
林青云忍痛从地上撑起，只觉浑身骨头像散了架一般。
他首先看向那个最先冲出来的青衫书生，只见对方也已站稳，正拂去衣上尘土，向他望来。
四目相对，林青云微微一怔。
那书生年纪与他相仿，面容极为俊秀，肤色白皙，眉目如画，一双眸子清澈明亮，此刻带着些许惊魂未定与感激。
只是……这书生身形似乎过于单薄，气质也过于温润，竟有种难以言喻的……阴柔之美。
“多谢兄台仗义出手！”
那书生快步上前，声音清越，却似乎刻意压低了嗓音，对着林青云拱手一礼，动作间带着一种天然的优雅。
靠近了，林青云甚至能闻到对方身上传来一丝极淡雅、若有若无的冷香。
“举手之劳，兄台不必客气。”
林青云连忙还礼，压下心中的异样感。
此时，马车的帘子被彻底掀开，一名梳着双鬟、做丫鬟打扮的少女搀扶着一位小姐模样的女子小心翼翼地下车。
当林青云的目光触及那位小姐时，呼吸不由一窒。
那女子约莫二八年华，身着一袭浅碧色绫纱裙裳，裙摆绣着缠枝莲纹，清雅不俗。
她云鬓微乱，几缕青丝垂落颊边，更添几分楚楚风致。
她的容貌，并非黄月璃那种山野精灵般的灵动鲜活，也非秦四娘那种刻意经营的风骚媚态，而是一种江南烟雨般的柔美婉约。
眉如远山含黛，目似秋水横波，唇不点而朱，肤若凝脂白玉。
惊魂甫定之下，她脸色略显苍白，眼波流转间带着一丝慌乱与脆弱，如同受惊的蝶翼，轻轻颤动着，足以勾起任何人心中最本能的保护欲。
她在丫鬟的搀扶下，走到林青云和那“书生”面前，盈盈一拜，声音柔糯，带着劫后余生的微颤：
“小女子柳如玉，多谢二位公子救命之恩。若非二位义士，如玉今日恐遭不测。”
她抬起眼，目光在林青云脸上停留片刻，那双秋水般的眸子里，感激之外，似乎还隐藏着一丝极难察觉的、复杂难辨的情绪，快得让人无法捕捉。
“柳小姐不必多礼，任谁见到此事，都不会袖手旁观。”
林青云稳住心神，谦逊回应。
他注意到，那位“青衫书生”在柳如玉出现后，眼神似乎也微微闪烁了一下，但很快恢复平静。
经过交谈得知，柳如玉自称是江南人士，随经商的叔父北上洛阳小住，今日乘车出游赏景，不料马匹意外受惊。
而那“青衫书生”，则自称姓胡，名景卿，亦是游学至此的士子。
一场意外，将三个原本陌生的人联系在了一起。
林青云手臂擦伤处传来阵阵刺痛，柳如玉见状，眼中掠过一丝真切的担忧，立刻示意丫鬟取出洁净的手帕和清水，欲亲自为他擦拭。
林青云婉拒了亲自擦拭，但接受了胡景卿递来的金疮药。
柳如玉则坚持要酬谢，被林青云以“读书人本分”婉言谢绝。
最终，柳家的仆人赶来处理后续，柳如玉在登上来接的软轿前，再次回眸，对林青云报以感激而温和的微笑，那笑容如同雨后初荷，清丽脱俗。
与此同时，远在伏牛山清虚观深处密室中，正在法坛前闭目推演天机的忘机，身躯猛地一震，脸色瞬间煞白，“哇”地一声喷出一大口鲜血，染红了身前的卦盘。
他难以置信地睁开双眼，眼中充满了惊骇与暴怒。
“怎么可能……天机遮蔽……因果线断了？”
忘机死死攥紧拳头，感受着那原本与他暗中布局紧密相连的“灵蜕之齿”的气息，竟在方才那一瞬间变得模糊不清，仿佛被一股纯净而强大的力量暂时隔绝或干扰了他的感知。
“是谁？是谁在插手？”
他咬牙切齿，脑海中浮现出某个他试图算计却似乎反被其打乱步骤的身影，心中第一次升起了事情脱离掌控的恐慌。
夕阳彻底沉入远山，洛水恢复了平静。
林青云与胡景卿互相道别，约定日后在府学或城中再聚。
独自返回府学的路上，林青云臂上的伤依旧作痛，但怀中那枚“灵蜕之齿”不知何时已恢复了冰凉沉寂，仿佛之前的微弱牵引只是错觉。
他脑海中回想着柳如玉那清雅正气的面容和胡景卿俊美的相貌，摇了摇头，将纷乱的思绪压下。
这洛阳城，果然步步皆是机缘，也步步皆是谜团。
柳如玉的出现，如同一道意外的光，不仅照亮了林青云此刻的际遇，更在无形中，为他挡开了一双来自黑暗深处的窥探之手。
