羊云书院的春日，总带着几分清寂中的喧嚣。
晨光透过雕花木窗，在青石地板上投下斑驳的光影，空气中浮动着墨香与院外小溪带来的湿润水汽。
琅琅书声自明伦堂内传出，与檐下风铃的清音相和，本是求学问道的净土，却也不乏少年人之间的暗流涌动。
林青云端坐于学堂前排，身形在一众十五六岁的学子间显得尤为瘦小。
他身着洗得发白的青布直身，与周围绫罗绸缎的同窗格格不入。
这般差异，自然引来了某些人的侧目。
以镇上的王员外之子王琛、李布商之子李进韬、陈千户之子陈霸为首的几名年长学子，早已对这沉默寡言却又深受韩山长青睐的“山村小子”心存芥蒂，平日里的窃窃私语与偶尔投来的轻蔑目光。
林青云只作不见，心思尽数沉浸在面前的书卷之中。
这日，韩山长讲解《论语·为政》篇毕，布置诸生自行切磋体味，便暂离讲堂。
师长一走，堂内的气氛便松泛了些。
王琛与李进韬交换了一个眼色，率先起身，踱着方步来到林青云案前。
他手持一把题着歪诗的折扇，轻轻敲击掌心，斜睨着正专注温书的林青云，故意提高了声量，引得周遭学子纷纷侧目。
“林师弟。”王琛拖长了调子，带着几分戏谑。
“听闻你天资聪颖，过目成诵。”
“为兄近日读《论语》，有一处百思不得其解，还望师弟不吝赐教。”
他顿了顿，见林青云抬起头，目光平静地看着他，便清了清嗓子，朗声道：
“‘子曰：君子不器’。”
“依圣人之言，莫非君子便当如我等所见，百无一用，连一技之长也无么？”
此言一出，李进韬等人立刻附和着低笑起来，等着看这小儿如何应对。
此问看似探讨经义，实则刁钻，若应答不慎，极易落入“君子无用”或“非议圣人”的陷阱。
林青云神色不变，缓缓放下手中书卷，站起身。
他身材虽矮，脊背却挺得笔直，宛若院中那株新竹。
“王师兄谬矣。”
他声音清越，不高不低，却清晰地传入每个人耳中，
“朱子集注有云，‘器者，各适其用而不能相通。”
成德之士，体无不具，故用无不周，非特为一才一艺而已。’”
“夫子之意，乃君子之学，当求其根本，通达义理，明德修身，方能应事无穷，不拘泥于一技一能之‘器用’，此非谓无用，实乃大用也。”
林青云目光扫过王琛略显错愕的脸，继续道：
“譬如宰予昼寝，夫子责其‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’，非责其不能雕琢粉饰，乃痛惜其失却求学问道之根本志气，精神懈怠，如同朽木粪土，难承大道。”
“若只求‘器’之小技而忘‘道’之根本，纵有专长，于己或可谋生，于世或可应一时之需，然终失君子之体，难免沦为夫子所叹之‘小人儒’矣。”
一席话，引经据典，释义透彻，不仅正面回答了问题，阐明了“君子不器”的真义在于追求通达而非狭隘的技艺，更暗讽王琛等人只知寻章摘句、不解圣贤深意，乃是舍本逐末。
王琛被他一番引证驳得面红耳赤，手中折扇也忘了摇动，张了张嘴，竟一时找不出话来反驳。
李进韬见同伴受挫，心下不服，跨前一步，梗着脖子道：
“林师弟果然伶牙俐齿！那我再问你，‘唯女子与小人为难养也’，此又作何解？”
“莫非天下女子，皆如小人般难以相处，不堪教养吗？”
此问更为尖锐，直指圣人言语中易引争议之处，试图将林青云置于不仁或非圣的境地。
堂内顿时安静下来，所有人都屏息看向林青云。
却见他略一沉吟，脸上并无半分惶急，从容应道：
“李师兄，读书当观其大略，明其语境，尤忌断章取义。”
“此句前有‘唯……’，后有‘近之则不逊，远之则怨’。”
“窃以为，夫子此言，或是特指彼时周游列国所见，宫中、家内某些或因环境、或因性情而恃宠生骄、分寸失当，以致‘难养’之女子与仆从小人，乃就事论事之语，绝非以偏概全，将天下女子一概而论。”
林青云顿了顿，语气愈发沉稳：
“且观《诗》三百，开篇即《关雎》，颂‘窈窕淑女，君子好逑’，赞后妃之德，乐而不淫，哀而不伤。”
“《柏舟》、《绿衣》等诸多篇章，亦不乏对贤德女子的咏叹。”
“若依李师兄之解，岂非与《诗》教相悖，亦有违圣人‘仁者爱人’、‘泛爱众’之本心？”
“我等读书，当求明理修身，若借圣贤片语轻辱女子，非但不得其旨，恐亦非君子所为。”
一番解读，结合上下文与儒家经典互证，既维护了圣人，又给出了合情合理的解释，更点出了治学应有的严谨与仁厚之心。
李进韬被问得哑口无言，与王琛面面相觑，脸上青一阵白一阵。
周围原本等着看笑话的学子，此刻望向林青云的目光中，已充满了惊异与钦佩，窃窃私语之声尽是对这年幼师弟学问与口才的赞叹。
文斗受挫，王琛、李进韬几人虽暂时收敛，心中却愈发不甘。
几日后的午后休憩时分，众人聚在书院庭院中的古梅树下，见林青云独自一人在不远处临溪观鱼，陈霸眼珠一转，生出一计。
他捡起几颗圆润的石子，对王琛、李进韬等人低语几句，几人便笑嘻嘻地走向林青云。
“林师弟，终日观书，未免枯燥。”
“不如我等玩个游戏，活动筋骨如何？”
陈霸摊开手掌，露出几颗石子，“此为‘投石问路’，我等轮流将石子投入溪中那片荷叶，看谁投得准，落点佳。”
“只是……”
他话锋一转，带着挑衅，
“光有胜负无趣，输者需绕院奔跑三圈，且要学那蛙跳，如何？”
这游戏看似公平，实则暗藏刁难。
林青云年纪小，气力腕力均不及这些少年，投准已是不易。
而那惩罚，更是有意折辱。
周围几个与他们交好的学子也跟着起哄。
林青云看了看溪流，距岸边约两丈远处，确有几片新荷初展，随波轻漾。
他心知这是对方挽回颜面的伎俩，若断然拒绝，必被讥讽胆小怯懦。
他略一思忖，目光扫过地面，看到一些散落的细小树枝和之前工匠修缮房舍遗下的几段麻线，心中已有计较。
林青云抬头，神色平静无波：“师兄既有此雅兴，青云奉陪。”
“只是这投石，全凭气力运气，略显粗蛮。”
“不若我们稍作改动，以此细枝麻线，仿古人‘弋射’之趣，制简易投索，不仅考校眼力准头，更需技巧分寸。”
“且目标不取荷叶，恐伤生灵，就投那溪中露出的卵石如何？至于彩头。”
他顿了顿，看向王琛腰间的玉佩。
“奔跑蛙跳，有失斯文。”
“胜者，可向败者请教一个经义问题，败者需如实作答，亦可互相促进学问，岂不更合书院本分？”
林青云的建议，既避免了纯粹的力量比拼，又将游戏引向了更重技巧与古礼的方向，连彩头也变成了学问切磋，令人难以拒绝。
陈霸骑虎难下，只得应允。
众人纷纷寻找材料，学着林青云的样子，用麻线绑住树枝两端，制成简易的投索（类似投石索，但更小，用细石）。
陈霸自恃年长手稳，又是军旅世家，率先尝试。
然而这投索使用需巧劲，非蛮力可成。
陈霸用力过猛，石子不知飞向何处；后面李进韬掌握不好角度，石子刚飞出就掉了下来。
几人轮番上阵，竟无一人能将石子投入溪中指定区域，反倒惹得自己手忙脚乱，颇为狼狈。
轮到林青云时，他并不急于投掷。
他仔细观察了溪流距离、风向，又用手掂量了石子的重量，调整了一下麻线的长度。
只见他站稳身形，手臂舒缓地抡动投索，看准时机，手腕巧妙一抖，那颗石子便划出一道低平的弧线，不偏不倚，正落在溪中那块作为目标的卵石旁，溅起一小簇水花。
众人皆是一愣，随即有人忍不住喝彩。
