欧阳铭翻了两页，手指忽然顿在某一页的图样上，瞳孔微微一缩。
他又往后翻了几页，越翻越慢，越翻越沉，最后将册子合拢，双手捧着放回匣中，推到林青云面前，惶恐道：“公子，这太贵重了，我兄弟万万不敢收。
“这册《锻锋录》里记载的‘覆土烧刃’、‘百炼折叠’、‘淬火分水’几法，皆是打造绝世兵刃的秘传。”
“就说这覆土烧刃——刀背敷泥、刃口裸钢，入水时泥厚处冷得慢、泥薄处冷得快，刃口才得刚硬、刀身才得韧弹。”
“这一手，我欧阳家祖上传下来的只有个影儿，从没得过全法。”
“还有这淬火分水，以不同水温分段入水，先油后水、先水后油，差一息便是一柄好剑废了。”
“这些法子，外头有价无市，便是捧上千两银子也买不来。”
“他将匣子又往前推了推，沉声道，“公子还是收回去罢，落在我们兄弟手里，怕是辱没了这册书。”
林青云却将匣子又推了回去，温声道：“欧阳师傅，我那太初剑难道还不值这个钱？”
“二位替我铸出这柄剑来，莫说四十两银子、一册旧书，便是再多百倍也是应当。况且这书放在我书房里也不过是落灰，到了二位手中才能物尽其用。”
欧阳铭沉默了片刻，粗粝的手指在封皮上轻轻摩挲了两下，终于点了点头，朝林青云郑重一揖。
欧阳钧在旁边看得眼睛发亮，想伸手去摸那册书，被兄长瞪了一眼，讪讪地缩回手去，端起酒碗灌了一口，掩住面上的笑意。
众人吃了一阵，酒过三巡，话头便渐渐扯开了。
黄三郎一边啃着一块蒸鱼，一边朝欧阳钧问道：“欧阳师傅，你们卢氏县那边，山高林密的，听说近些年不太平？”
“三郎在杭州也听人说过几耳朵，说豫西山里头闹匪患闹得厉害。”
欧阳钧正夹着一筷油焖茄子往嘴里送，闻言将茄子搁在碗里，咽了口唾沫，粗声道：“可不是么！伏牛山，山高皇帝远，出刁民也出土匪。”
“前些年还好些，这几年越发不成样了。”
“说起土匪，我倒想起一桩事来，前些日子，马鞍岭的女匪玉阎罗带着手下，把栾川西边绰号‘鬼见哭’的绺子给端了。”
“女匪”二字刚出口，欧阳铭眉头一皱，伸手在欧阳钧腰上狠狠拧了一把。
欧阳钧被兄长这一拧，疼得腮帮子一抽，话头猛地刹住。
他怔了一瞬，随即明白过来，面色腾地涨红，小心翼翼地朝沈寒绡瞟了一眼。
沈寒绡正端着酒碗小口抿着，面上一片云淡风轻，可那双清冷的眼睛却分明朝他这边瞥了一瞬，目光里没什么怒意，却有一种让人脊背发凉的平静。
欧阳钧连忙放下筷子，朝沈寒绡拱了拱手，语气里带着歉意：“沈姑娘，方才是我嘴笨，说话没个把门的。”
“玉当家那是替天行道的女中豪杰，杀富济贫，从不祸害百姓，我那话说的是一般绺子，绝没有旁的意思。”
“我这人就是话多嘴笨，时常得罪了人自己还不知道，沈姑娘莫要往心里去。”
沈寒绡放下酒碗，面上的笑意淡了几分，沉声道：“玉姐姐对我，比亲姐姐还要亲。”
“当初我走投无路，是她收留了我，教我武艺，替我撑腰；林公子也认了她做义姐。”
“她是什么样的人，我心里清楚，不在乎外人那些匪不匪的说辞。欧阳师傅若是听过几句风言风语，往后还望嘴上留几分情面。”
她语气平淡，可那双清亮的眼睛里却透着一股不容轻慢的郑重。
欧阳钧听得后背一层薄汗，连连拱手：“是，沈姑娘说得是，是我嘴笨。”
他急忙赔笑道：“沈姑娘大度！大度！”
说罢，端起酒碗朝沈寒绡又举了举，却不敢再灌，只抿了一小口，方才接着讲事情的来龙去脉。
那鬼见哭一伙贼人，光天化日之下都敢冲进县城去抢东西。
有一回大白天，二十几个土匪骑马冲进卢氏县城，守备的兵丁见他们人多势众，竟把城门一开。
自己躲到墙角根底下缩着，眼睁睁看着土匪在城里抢了一条街的铺子，抢了十几个大姑娘小媳妇，扬长而去。
那些兵丁连个屁都没敢放，等土匪走远了，才从墙根底下爬出来，装模作样地朝天放了几箭，算是交了差。
周娘子闻言抬起头来，接话道：“可不是么！那鬼见哭最不是东西，打家劫舍、杀人放火的事没少干，还专爱祸害未成年的少女。”
“听说他手下那帮匪徒，抓了小姑娘之后，先糟蹋了，再把人卖到外省的窑子里去，有的姑娘才十一二岁，生生被折磨死。”
“更骇人的是，那鬼见哭还吃小孩——”她说到此处，声音猛地一顿，像是被自己说的话吓着了，连忙把后面的话咽了回去。
欧阳铭此时也开了口，不紧不慢的，却带着一种沉甸甸的分量：“卢氏县原本就是个穷地方，山多地少，出产有限。”
“百姓一年到头面朝黄土背朝天，也就勉强混个温饱。被土匪这么一折腾，寻常人家一年的辛苦便白费了，有时候还搭上性命。”
“那些有女儿的人家，十二三岁的小姑娘，不敢留长发，不敢穿花衣裳，整日里灰头土脸地装扮成男孩子的模样，生怕被土匪瞧见了掳去。”
“有些实在害怕的，便早早地把女儿许配出去，也不管男方是老是丑。这年月，人命比草还贱。”
欧阳铭说完，端起酒碗闷了一口，粗粝的手指在碗沿上摩挲了一下，不再多言。
席间一时静了片刻，只听得见檐下铁马偶尔被风吹动的叮当声。
林青云放下筷子，目光缓缓扫过众人，温声道：“伏牛山区天高皇帝远，官府鞭长莫及，匪患才如此猖獗。”
“咱们在杭州虽说也见过不少糟心事，可比起豫西那些地方，到底还是强出许多。”
“若天下能多几个玉当家这样的巾帼英雄，路见不平拔刀相助，老百姓的日子便好过多了。”
他端起酒碗，朝沈寒绡的方向微微举了举，温声道，“寒绡，这一碗，咱们遥敬玉当家。敬她替天行道，也敬马鞍岭上那些不让须眉的女中豪杰。”
沈寒绡闻言微微一怔，清冷的面孔上竟浮起一层极淡的暖色。
她端起酒碗，朝林青云点了点头，声音虽依旧清冷，却比方才柔和了几分：“公子有心了。玉姐姐若知道公子这般说，定然欢喜。”
她仰头将碗中酒一饮而尽。
众人也纷纷举碗，齐声道：“敬玉当家！”碗盏相碰，堂中一时酒香四溢。
席间气氛愈发热络起来，几人聊完豫西匪患，又扯到了伏牛山的风物。
欧阳钧是个话篓子，一碗酒下肚，便滔滔不绝地讲起卢氏县的山货、伏牛山的草药、熊耳山的野味，说得眉飞色舞，口水四溅。
欧阳铭偶尔插一两句，多半是纠正弟弟夸大其词的地方。
黄三郎听得津津有味，时不时插科打诨，步流音在一旁温言软语地添酒布菜。
待到酒足饭饱，招娣婶和奚盼馨将碗碟撤下，又沏了一壶浓茶端上来。
林青云见众人吃好了，便站起身来，朝黄三郎道：“三郎哥，趁着天色还不算太晚，劳你带欧阳师傅一家去铁匠铺看看。”
“铺子那边你熟，被褥床铺、柴米油盐都备齐了，到了便可安歇。”
黄三郎抹了把嘴，站起身来，拍着胸脯道：“公子放心，铺子那边我让黄柏他们收拾了大半天，什么都妥当了。”
他说着，朝欧阳铭和欧阳钧各拱了拱手，“二位师傅，请！”
林青云又朝招娣婶招了招手，温声道：“招娣婶，劳您也一道过去，帮忙打理一下。”
招娣闻言站起身来，在围裙上擦了擦手，咧嘴一笑：“公子放心，老身这把老骨头还使得，过去帮忙打理下。”
