不多时，众人陆续到了正堂，紫鸠又端来两碟新蒸的桂花糕和一盘酥油饼，炭盆里添了几块新炭，烧得通红。
奚盼馨拉着祖小花，一边吃点心一边说笑；
奚盼才安静地坐在姐姐身旁，彬彬有礼；
招娣婶则拉着周娘子的手，絮絮叨叨地问着卢氏县的风土人情，堂中一时暖意融融，笑语不断。
林青云又问道：“二位在卢氏县的铺子，生意如何？”
欧阳铭闻言，长长地叹了口气，摇头道：“不好不坏，勉强糊口罢了。”
林青云微微皱眉：“二位师傅的手艺，怎会如此？”
欧阳钧接口道：“公子有所不知。”
“我二人打铁，沿的是祖上传下来的规矩，选的是上好的精铁，用的是精细的工艺，一柄菜刀都要反复锻打近百次。”
“这般做出来的铁器，自然耐用，可成本也高出寻常铁匠铺一大截。”
“卢氏是个小地方，大多数百姓都贪图便宜，宁可买那些粗制滥造的便宜货，用上一年半载便卷了刃、断了柄，也不愿花两倍的价钱买一把能用一辈子的好刀。”
“我跟哥说过好几回，要不我们也做些简陋粗浅的铁器，至少能多挣几个铜板。可我哥死活不同意，说那般做辱没了先祖的声名。”
他说到此处，面上犹带着几分忿忿不平，显然为兄长的固执憋了一肚子话。
欧阳铭闷声道：“先祖的手艺，岂能为了几文钱便糟蹋了？”
林青云闻言，正色道：“欧阳师傅说得对。宁可清贫，不可辱没手艺，这才是匠人的骨气。”
他端起茶盏，朝欧阳铭举了举，续道：“如今来了杭州，算是千里马有了伯乐。”
“林某虽不能保证二位日进斗金，但你们的手艺，再也不至于无人问津。”
“杭州城的人，识货的大有人在。江南富庶，官宦商贾云集，那些人不缺银子，缺的是真正的好东西。你们二位的手艺，在这杭州城，便是金字招牌。”
欧阳钧听得两眼放光，击掌道：“有公子这句话，我兄弟便放心了！”
欧阳铭一直紧绷的肩头也松弛了几分，眼中浮起一丝压抑已久的笑意。
院门外传来一阵轻快的脚步声，伴着女子说笑的声音。
众人循声望去，只见沈寒绡推门而入，一身青布劲装，腰间别着短斧，额上还沁着一层薄汗。
她身后跟着步流音，穿一件半旧的月白棉袄，外罩青灰比甲，青丝用一根银簪绾得齐齐整整，面上带着温婉的笑意，正侧着头与沈寒绡说着什么。
二人进了正堂，见满屋子的人，微微一怔。
林青云站起身，温声道：“来得正好。”
“这位是欧阳铭师傅，这位是欧阳钧师傅，这是周娘子，这是巧儿姑娘，都是从卢氏县远道而来的。往后在杭州安顿，便是自家人了。”
步流音和沈寒绡一一见过众人。
欧阳钧的目光在步流音面上停了一瞬，见她眉目如画、气度温婉，又看了看沈寒绡虽着劲装却难掩清丽，暗暗称奇。
巧儿也从母亲身后探出头来，好奇地打量着这两个气质各异的女子。
众人重新落座，紫鸠又添了茶水和点心。
林青云端起茶盏抿了一口，目光落在奚盼馨面上，含笑道：“对了，盼馨，你今年也十六了罢？过了年便是十七。你的终身大事，也该张罗了。”
他说着，侧过头来，朝坐在一旁的步流音拱了拱手，温声道，“流音姐，正好你在这儿。盼馨的事，还得劳你多费心。”
“她这般品貌，又知书达理，合该寻个好人家。你人面广，回头替我留意留意，有合适的，替她做个媒。”
奚盼馨正把一粒瓜子送到嘴边，闻言手一僵，瓜子便从指缝间滑落。
她猛地抬起头来，杏眼圆睁，瞪着林青云，：“公子，你……你咋这么记仇呢！”
步流音闻言，面上浮起温婉的笑意。
她侧过身来，目光柔和地落在奚盼馨面上，温声道：“公子说得在理。盼馨妹妹这般品貌，又知书达理、性情温婉，合该寻个好人家。”
“妹妹放心，这事便包在姐姐身上。我仔细打听打听，定要替妹妹寻一个才貌双全、知冷知热的郎君，绝不能委屈了妹妹。”
奚盼馨张了张嘴，想要反驳，却发觉找不到半个字来推辞。
她急得直跺脚，低声道：“流音姐，你……你怎么也跟着公子胡闹……”
祖小花在一旁早已按捺不住，拍着手跳了起来，脆生生地喊道：“好耶！盼馨姐姐要嫁人喽！可以吃喜糖了！”
欧阳钧在一旁看着，眼珠一转：“公子说得在理！说起来，我家巧儿也是十六，两位姑娘一般大，正好做个伴。步姑娘——”
他转向步流音，拱手道，“我瞧姑娘是个稳妥人，往后若有什么好人家，也替我这侄女留意一二。”
“我这当叔叔的，没别的念想，就盼着她能寻个知冷知热的，过上好日子。”
巧儿正低头吃桂花糕，闻言猛地呛了一下，捂着嘴咳了好几声，白净的面孔涨得通红。
她抬起头来，瞪了欧阳钧一眼，娇嗔道：“二叔！你怎么……”
欧阳钧理直气壮地瞪了回去：“二叔还能害你？你娘吃了半辈子苦，如今带着你嫁到我们欧阳家，日子总算有了盼头。你也不小了，趁早寻个好人家。”
他说着，又拍了拍胸脯，得意道，“再说了，我家巧儿模样生得好，手脚又勤快，针线茶饭样样拿得出手，打着灯笼都难找！”
“不是我自夸，就凭我家巧儿这般，莫说嫁到府城里做官太太，便是送进宫里选妃，那也是使得的！”
欧阳钧越说越得意，嗓门也拔高了几分。
巧儿在旁边听得面红耳赤，恨不得把头埋进桌底下。
周娘子眉头微蹙，伸手悄悄扯了扯小叔子的后衣襟。
欧阳钧起初还不以为意，可周娘子又扯了一下，力道加重了几分。
他这才收了声，目光朝堂中扫了一圈——
步流音素净眉眼，唇角噙着淡淡的笑意，整个人如同一枝立在寒霜中的玉兰，清雅出尘；
沈寒绡虽穿着劲装，可眉眼间的英气与清丽，竟比寻常闺秀还胜三分；
奚盼馨虽然犹自红着脸，可那张瓜子脸白里透红，杏眼桃腮，也是万里挑一的人才；
青梅坐在那里，不争不抢，却自有一种沉静端方的气度；
便是安安静静替众人添茶的紫鸠，年纪虽长了不少，可那温婉沉静的气韵，配上白皙的肌肤和精致的面容，也是个十足的美人。
欧阳钧又转头看了看巧儿。
巧儿生得确实不差——瓜子脸，柳叶眉，杏眼，皮肤白净，透着股机灵劲儿。
可若是与眼前这几位一比，那当真是山鸡比凤凰，差得不是一星半点。
他方才那番“打着灯笼难找”“选妃也使得”的话，此刻在满堂天仙般的女子面前，竟像是自己打了自己的脸。
他黝黑的面孔上浮起一层尴尬，讪讪地搓了搓手，张了张嘴，却发觉什么话都显得苍白无力。
周娘子低着头，只作没看见，耳根却也微微泛了红。
巧儿更是恨不得寻条地缝钻进去，方才那点被夸的欢喜早散了个干净，只剩下满心的窘迫。
堂中一时静了下来，只有炭火偶尔发出一声细微的噼啪。
林青云将这一切看在眼里，不紧不慢地开了口：“欧阳师傅这话倒也没说错，巧儿姑娘本就是出挑的人物——只是此事莫要心急，婚姻最讲究缘分。”
欧阳钧连连点头，借坡下驴，粗声道：“公子说得是，说得是！是我这张嘴没把门的，嫂子莫怪。婚姻最讲究缘分，你和我大哥就是缘分到了啥都有了！”
周娘子这才抬起头来，朝欧阳钧轻轻瞪了一眼，嘴角却弯了弯。
